Tiga ribu tahun bisa mengubah banyak hal. Seiring generasi baru Darkheaven Archmage tumbuh, mereka mencapai puncak yang gemilang. Kemampuan kepemimpinan grand steward mulai terlihat. Pemerintahannya membuat spesiesnya kuat. Para ahli berkuasa bermunculan bagai bambu setelah hujan musim semi. Meski spesies mereka belum mencapai level yang sama seperti masa lalu, jika melihat Revered Ancient secara keseluruhan, kondisi mereka baik-baik saja.
Namun di luar Formasi Mage Penolak Dewa, perang terus berlanjut. Dewa laba-laba tertidur, dan meskipun semua dewa bawahan lainnya kuat, Antemage Ninedawns sebenarnya melampaui ayahnya dalam hal bakat. Dengan dia memimpin, berbagai archmage bertarung dengan gigih dan bahkan mengorbankan nyawa mereka hingga akhirnya memaksa para dewa penyerang mundur dari Formasi Mage Penolak Dewa. Itu adalah kemenangan yang tercatat dalam sejarah.
Sementara spesies lain di Revered Ancient mengalami bencana karena para dewa, Darkheaven Archmage berhasil memukul mundur invasi dan menjaga tanah air mereka tetap aman.
Untuk merayakan kemenangan, grand steward naik ke Altar Leluhur Agung dan memanjatkan pemujaan ke kubah langit. Ekspresinya penuh ketakwaan dan kegembiraan saat ia mengundang antemage dan semua archmage pulang. Sebagai persiapan menyambut antemage, ia bekerja sama dengan orang-orang terkenal dari berbagai spesies untuk menyiapkan perjamuan besar di Tanah Steward.
Pada hari itu, anggota dari spesies yang tak terhitung jumlahnya bergabung dengan grand steward meneriakkan kata 'pulanglah.' Kata-kata itu mengguncang langit dan menyebar ke seluruh daratan, mencapai luar Formasi Mage Penolak Dewa untuk didengar oleh Ninedawns dan bawahannya. Semua orang tersentuh. Setelah tiga ribu tahun perang, semua pejuang kehilangan rekan-rekan mereka dalam pertempuran, dan yang selamat lelah hingga ke tulang. Biasanya, mereka akan tetap teguh dan tidak mundur sejengkal pun. Tapi mereka telah meraih kemenangan luar biasa. Para dewa mundur, dan mereka sangat merindukan rumah. Mereka semua punya keluarga di dunia fana, dan semuanya ingin kembali ke tanah air untuk melihat orang-orang yang telah mereka lindungi selama tiga ribu tahun.
Tapi pada akhirnya, Ninedawns menolak.
Bukan waktunya memimpin para archmage pulang. Setahu dia, para dewa mungkin akan menyerang balik. Selama dia masih hidup, dia ingin melakukan yang terbaik untuk memastikan spesiesnya aman selama mungkin. Dengan pandangan menyetujui ke rakyatnya di dalam Formasi Mage Penolak Dewa, dia duduk bersila untuk menjaga formasi.
Sembilan naga muncul di luar tubuhnya, terus berputar di sekitarnya. Itu adalah keadaan mage-nya. Archmage lain menahan kerinduan pulang dan memasuki keadaan mage mereka sendiri. Dari kejauhan, itu seperti segerombolan binatang raksasa, menjaga rumah mereka dengan tekad yang tak tergoyahkan.
Semua orang mati, dan mereka ingin mati berjuang untuk rakyatnya. Dan jika mereka gugur, mereka ingin jiwa mereka menjadi bagian dari Formasi Mage Penolak Dewa, seperti rekan-rekan mereka yang telah gugur selama bertahun-tahun.
Dalam hidup, mereka membela spesies mereka. Dalam kematian, mereka akan melakukan hal yang sama.
Waktu berlalu. Kali ini dua ribu tahun. Selama waktu itu, para dewa kadang-kadang membuat masalah. Tapi dengan Ninedawns dan archmage lain berjaga, tak satu pun dewa berhasil melewati formasi. Seluruh dunia dalam kekacauan, tapi tanah Darkheaven Archmage seperti wilayah terlarang bagi para dewa.
Sekitar saat itu, grand steward memimpin para pejabat dan rakyat jelata ke Altar Leluhur Agung. Dari sana, mereka memanjatkan pemujaan ke kubah langit. Dan mereka meminta antemage pulang.
Suara yang tak terhitung jumlahnya bergema ke langit dan bumi. Itu mengandung gairah dan harapan seluruh rakyat.
Di luar Formasi Mage Penolak Dewa, para archmage perlahan membuka mata. Di belakang mereka, di sisi lain formasi, adalah rumah mereka. Di rumah itu ada banyak patung. Patung yang menggambarkan mereka.
Lima ribu tahun....
Pada akhirnya, mereka menatap pemimpin mereka, Ninedawns. Ninedawns tetap diam untuk waktu yang lama. Lalu dia membuka mata. Dia ingin menolak, tapi saat dia melihat rekan-rekannya, dan merasakan betapa lelahnya mereka, dia tidak bisa mengucapkan kata-kata itu. Menghela napas, dia mengangguk dan berdiri. Membawa sebagian besar archmage bersamanya, dia pulang.
Itu adalah pertama kalinya sejak ayahnya meninggal dan dia meninggalkan Formasi Mage Penolak Dewa, dia kembali ke rumah. Saat dia tiba di Tanah Steward, sorakan memenuhi langit dan bumi. Orang yang tak terhitung jumlahnya membungkuk, dan ekspresi kegembiraan terlihat di mana-mana.
Pemandangan itu menggugah hati Ninedawns. Dia kelelahan setelah lima ribu tahun terakhir, tapi pada saat yang sama, merasakan kehangatan. Bagaimana dia pernah membayangkan bahwa orang-orang yang paling dia percaya, yang telah dia lindungi selama lima ribu tahun, dan terutama penerus yang dia pilih sendiri, akan menyiapkan sambutan berlumuran darah untuknya?
Dia tidak pernah keluar dari Tanah Steward....
Kenyataannya, Tanah Steward adalah jebakan yang disiapkan khusus untuknya dan archmage bawahannya. Itu sebenarnya adalah tanah pemakaman.
Orang-orang yang dia percaya akhirnya membuat kesepakatan dengan para dewa. Dan selama ribuan tahun yang telah berlalu, mereka diam-diam membangun formasi dewa. Itu adalah formasi yang bisa membunuh, yang bisa menyegel, dan yang bisa memanggil dewa.
Begitu Ninedawns dan bawahannya tiba, formasi diaktifkan. Pada hari itu, Tanah Steward menjadi basah oleh darah. Pada hari itu, Formasi Mage Penolak Dewa yang telah melindungi bangsa Darkheaven Archmage... berhasil ditembus. Pada hari itu, dewa laba-laba, yang sebagian besar telah pulih, kembali, bersama dengan segerombolan dewa bawahan. Pada hari itu, lolongan kesedihan dan jeritan kemarahan bergema dari Tanah Steward.
Kematian menjadi tema yang berlaku. Hati Ninedawns dipenuhi kesedihan, kemarahan, dan kegilaan. Dia dikhianati oleh orang-orang yang justru dia lindungi. Itu membuatnya pahit, bingung, dan murka. Tapi takdirnya telah ditentukan!
Tidak ada Formasi Mage Penolak Dewa yang menawarkan perlindungan. Dan pengkhianatan itu dilakukan dari luar dan dalam, dengan bantuan bangsanya sendiri. Semua archmage bawahannya mati secara mengerikan. Ninedawns bertarung dengan ganas, tapi yang bisa dia lakukan hanyalah melukai dewa laba-laba.
Ninedawns sendiri akhirnya tewas di medan pengkhianatan yang berlumuran darah. Jasadnya disegel di kedalaman tanah, dengan dewa laba-laba menekannya dan perlahan memakan dagingnya untuk pulih.
Daging, darah, dan jiwa-jiwa yang tercabik dari bawahannya yang mati ditumpuk di Tanah Steward. Formasi mantra yang telah disiapkan tetap ada di sana selamanya....
Angin kuno perlahan meniup, membawa pergi ratapan pengkhianatan.
Xu Qing membuka mata. Hatinya masih dipenuhi energi dendam dari fragmen memori, serta rasa sakit karena dikhianati oleh orang-orang yang dipercaya. Itu bukan emosinya, tapi tetap kuat. Dia bisa tahu bahwa itu sebenarnya berasal dari Ninedawns.
Butuh waktu lama bagi Xu Qing untuk menenangkan diri. Akhirnya, dia menekan memori Ninedawns, tapi setelah itu, ekspresinya masih rumit. Meskipun dia sudah menduga sebelumnya bahwa ceritanya berakhir seperti ini, mengalami langsung melalui fragmen memori memberinya pemahaman yang jauh lebih dalam tentang Ninedawns dan tanah sekitarnya.
Meskipun memori Ninedawns berakhir dengan kematiannya, Xu Qing bisa membayangkan apa yang terjadi setelahnya. Di tahun-tahun setelah kematiannya, sisa-sisa archmage-nya menjadi makanan bagi binatang-binatang yang muncul di sana.
Penampilan mereka aneh, perilaku mereka keji, dan mereka sepenuhnya kejam. Dan itu karena mereka semua penuh energi dendam. Tidak peduli bentuk fisik mereka. Kenyataannya... mereka memiliki kemiripan dengan archmage yang mati bertahun-tahun lalu. Keadaan mage mereka secara inheren melibatkan penampilan seperti binatang.
Kemudian, 'Tanah Steward' mendapat nama yang berbeda. Wilayah Gunung dan Laut. Akhirnya, Xu Qing memahami latar belakang binatang-binatang di Wilayah Gunung dan Laut. Melihat sekeliling, Xu Qing tahu bahwa tempat ini pernah menjadi Tanah Steward.
Setelah beberapa saat, Xu Qing mengambil napas dalam-dalam dan membuang sisa emosi terakhir dari Ninedawns.
Dia adalah Xu Qing. Bukan Ninedawns. Pikiran dan emosinya kembali tertata, tapi dia masih punya pertanyaan. Berdasarkan sejarah dari fragmen memori, dewa laba-laba akhirnya memilih menyegel jasad Ninedawns dan menyerap daging serta darahnya untuk pulih. Tapi dari apa yang dilihat Xu Qing, dewa laba-laba itu akhirnya disegel oleh tiga dewa matahari, bulan, dan bintang.
Ada lebih banyak sejarah yang terlibat di sini.... Kapan ketiga dewa itu muncul?
Setelah beberapa saat, dia memutuskan untuk tidak mengkhawatirkannya. Itu tidak penting sekarang. Yang perlu dia lakukan sekarang adalah mendapatkan tengkorak terakhir itu.
Dengan delapan tengkorak, dia sudah berada di posisi untuk pergi. Dia bahkan bisa menyerap kabut abu-abu. Tapi jika dia bisa mendapatkan delapan... maka dia tidak ingin menyerah pada yang kesembilan. Saat melakukan sesuatu, lakukan sampai tuntas.
Matanya berkilat saat dia melakukan gestur mantra dua tangan. Kristal violet berdenyut, cahaya tumpah, dan delapan tengkorak berputar keluar membentuk formasi Kapten. Kali ini, dia tidak menggunakan lima item untuk mendapatkan targetnya, tapi delapan!
Riak menyebar dari delapan tengkorak, bergabung membentuk lubang hitam yang menyingkap tengkorak kesembilan. Xu Qing melakukan gestur mantra lagi, mengaktifkan Memancing Bulan di Sumur. Permukaan air terbentuk, dan dia mengulurkan tangan untuk memancing sesuatu keluar.
Namun, tepat saat dia akan meraih tengkorak kesembilan, fluktuasi mengerikan meletus dari kedalaman 3.000 meter di lumpur. Kuil mulai bergetar, dan kini memancarkan aura mengerikan. Aura itu mengguncang segalanya. Tanah Terlarang Ninedawns mulai bergetar, dan fluktuasi dengan cepat menyebar memenuhi seluruh Wilayah Gunung dan Laut.
Dalam sekejap mata, seluruh wilayah berguncang. Warna-warna liar memancar di langit dan bumi, tingkat mutagen melonjak, dan segalanya mengabur. Itu seperti saat mata wajah dewa yang rusak terbuka!
Binatang yang tak terhitung jumlahnya di wilayah itu gemetar. Mata mereka merah padam, mulai memancarkan energi dendam dan lolongan kesedihan.
Ratusan ribu kultivator Firemoon yang berpartisipasi dalam Perburuan Besar, terlepas dari level dasar kultivasi mereka, merasakan kengerian hebat muncul dalam diri mereka. Mereka melihat sekeliling dengan ekspresi berkedip liar saat mereka bertanya-tanya apa yang terjadi.
Master Stillwinter termasuk di antara mereka. Saat dia terbang di langit, pergolakan tiba-tiba terjadi, dan dia berhenti di tempat. Bernapas berat, dia menoleh ke arah Tanah Terlarang Ninedawns. Dia bisa dengan jelas merasakan bahwa sumber fluktuasi adalah lokasi itu! Biasanya dia tidak akan terlalu memikirkannya. Tapi saat ini, dia tidak bisa berhenti memikirkan Xu Qing yang memasuki Tanah Terlarang Ninedawns. Rasa gelisah tiba-tiba muncul dalam dirinya.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!