Perburuan Besar adalah acara yang sangat penting bagi spesies mereka. Pesertanya bukan hanya dari spesies cabang mereka sendiri, tetapi juga kultivator luar. Semua orang punya kesempatan untuk mendapatkan kualifikasi. Xu Qing adalah contoh yang baik. Karena itu, tidak ada jumlah peserta yang ditetapkan.
Namun, jumlah gunung terlarang terbatas. Dengan begitu banyak kultivator yang berpartisipasi, mengamankan salah satu gunung terlarang itu bukanlah tugas yang mudah. Belum lagi syarat untuk lulus babak ini adalah tiga gunung. Pada titik tertentu, satu-satunya cara untuk mengumpulkan cukup banyak gunung terlarang adalah bertarung dengan peserta lain. Itulah satu-satunya cara untuk memenuhi standar dasar.
Tentu saja, Firemoon Darkheaven tidak menginginkan orang yang hanya memenuhi standar dasar. Mereka menghargai kekuatan, dan akibatnya, akan selalu ada pertarungan yang sangat sengit. Seperti Firemoon Darkheaven yang mencoba membesarkan serangga berbisa di dalam toples, hal-hal seperti yang baru saja didengar Xu Qing dan Kapten akan terjadi.
Wilayah terlarang khusus sedang dibuka.
Di babak pertama Perburuan Besar, akan selalu ada peserta yang merupakan anggota bangsawan yang tunduk pada salah satu dari tiga pengurus besar Firemoon Darkheaven. Bergantung pada persyaratan dari kuil-kuil dewa, mereka akan membuka wilayah terlarang pribadi mereka untuk digunakan dalam kompetisi. Dan alih-alih mencegah pertarungan dan perampasan, mereka justru mendorongnya.
Pusaran daging dan darah dapat ditemukan di seluruh wilayah Firemoon Darkheaven, yang akan mengarah langsung ke wilayah terlarang tersebut. Akibatnya, babak pertama Perburuan Besar dipromosikan secara luas, dan akan menarik orang-orang terpilih di antara yang terpilih.
Meskipun demikian, karena keterbatasan medan dan perjalanan, hampir mustahil bagi semua peserta untuk muncul di satu wilayah terlarang tertentu pada waktu yang sama. Biasanya, kultivator lokal akan mendapatkan berita lebih dulu, dan akan berbondong-bondong menjadi yang pertama masuk.
Saat ini, sebuah pusaran daging dan darah telah muncul di bagian barat laut wilayah kedelapan, di wilayah seorang bangsawan Firemoon. Area itu biasanya disegel, dengan lapisan luar yang bersinar dengan cahaya keemasan, dan menunjukkan bahwa area itu adalah properti pribadi.
Wilayah terlarang di dalamnya begitu luas hingga menempati sekitar setengah dari seluruh prefektur. Mutagennya begitu padat hingga membentuk kabut. Ada juga banyak binatang mutan. Secara keseluruhan, wilayah terlarang itu sebenarnya tidak jauh dari menjadi tanah terlarang. Wilayah itu dipenuhi hutan, sungai beracun, desa grue, serta beberapa gunung terlarang yang menakjubkan.
Melayang di udara di atas gunung tertinggi terdapat sebuah istana megah. Ada dua baris patung yang menuju ke dalamnya. Dan di kedalaman aula istana, duduk di atas takhta, adalah sosok besar dengan dahi bersandar di telapak tangannya. Ia tampak tertidur. Ia tampak paruh baya, dan bersinar dengan cahaya keemasan. Ia perkasa, dengan fluktuasi Dewa Membara yang bisa menghancurkan dunia.
Ia adalah bangsawan Firemoon yang memiliki wilayah terlarang ini. Ia telah membuka tempat ini untuk menghormati perintah yang diberikan oleh kuil-kuil dewa. Ia juga kebetulan agak tertarik pada kultivator terpilih yang berpartisipasi dalam acara tersebut. Itulah sebabnya ia datang sendiri untuk melihat individu menjanjikan mana yang mungkin menonjol di wilayah terlarangnya.
Tentu saja, ada juga beberapa aturan tidak tertulis yang harus dipatuhi semua orang, termasuk dia.
Saat waktu yang ditentukan mendekat, bangsawan Firemoon membuka matanya dan menghela napas. Hembusan napas itu menyebabkan langit dan bumi meredup, dan menimbulkan angin kencang. Barrier emas yang menutupi wilayah terlarang itu kemudian runtuh.
Itu berubah menjadi kabut keemasan yang menyapu ke dalam menuju aula istana. Sesaat kemudian, kabut itu memasuki aula, dan bangsawan Firemoon menghirupnya.
Kemudian bangsawan Firemoon berbicara dengan suara dingin yang bergema ke segala arah seperti guntur surgawi. "Wilayah terlarang sekarang terbuka. Tampilkan pertunjukan yang bagus, dasar bocah-bocah."
Kultivator Firemoon terpilih yang telah menunggu di area itu segera mulai bergerak ke wilayah terlarang dengan kecepatan penuh.
Hampir seketika, pertarungan sengit pecah.
Tidak ada yang akan mengganggu mereka, tidak peduli apakah mereka bertarung, mencuri, atau membunuh. Bahkan bangsawan Firemoon di istana hanya menonton.
Tak lama kemudian, ada kematian. Tidak semua orang memilih untuk langsung mengejar gunung terlarang. Lagi pula, kau bisa mendapatkan gunung terlarang dengan membunuh orang lain. Dan memburu orang lain jauh lebih sederhana daripada bertahan dari serangan massal.
Meskipun demikian, semua gelombang kejut pertempuran tetap berada di dalam wilayah terlarang. Tidak ada seorang pun di luar yang bisa melihat apa yang terjadi. Wilayah terlarang itu seperti lubang hitam yang melahap segalanya dan tidak melepaskan bahkan fluktuasi terkecil sekalipun.
Semuanya sunyi.
Tak lama kemudian, tujuh hari berlalu. Lebih banyak peserta Perburuan Besar muncul setiap hari dan menghilang ke dalam. Ada juga beberapa orang yang memilih untuk pergi. Anehnya, tidak banyak yang terjadi pada gunung terlarang mana pun.
Bangsawan Firemoon di istana menguap dan menggelengkan kepalanya. Ini sebenarnya agak membosankan.
Sekitar waktu itulah Xu Qing dan Kapten muncul di kanopi langit sekitar 50 kilometer dari wilayah terlarang. Mereka telah melakukan perjalanan tanpa henti selama sekitar tujuh hari. Alih-alih memiliki dua gunung terlarang yang mengorbit di atas kepalanya, Xu Qing memiliki tiga. Ia telah mendapatkan satu lagi di sepanjang jalan.
Itu memakan waktu agak terlalu lama.
Perjalanannya memakan waktu terlalu lama, dan juga terlalu lama untuk mendapatkan gunung terlarang tambahan itu. Xu Qing mulai merasa bahwa kecuali ia berhasil mendapatkan banyak gunung terlarang sekaligus, tidak mungkin ia bisa mengumpulkan seratus gunung tepat waktu. Dengan pikiran seperti itu di benaknya, ia melihat ke wilayah terlarang di kejauhan, matanya berkilau dingin. Kemudian ia mulai bergerak lagi, dengan Kapten mengikutinya, ekspresinya penuh antisipasi.
Setelah waktu yang dibutuhkan sebatang dupa untuk terbakar, keduanya mencapai perbatasan wilayah terlarang. Dalam beberapa saat, kabut mutagen yang pekat menelan mereka.
Begitu berada di dalam, Xu Qing menyembunyikan auranya. Ia tidak akan lagi bergerak begitu terbuka, dan sebaliknya akan mengutamakan siluman saat ia menyelinap melalui lingkungan hutan. Ia telah menghabiskan begitu banyak waktu di wilayah terlarang di masa lalu, dan telah berinteraksi dengan begitu banyak penghuninya, sehingga perilaku seperti itu sudah lama menjadi insting baginya.
Begitu berada di dalam wilayah terlarang, gunung terlarangnya menyusut lagi, seperti yang terjadi di distrik hantu darkmoon.
Cahaya aneh berkilau di mata Kapten saat ia mengamati Xu Qing. Itu bukan pertama kalinya ia menyaksikan bagaimana Xu Qing bergerak di wilayah terlarang, tetapi ini pertama kalinya ia memperhatikan dengan saksama. Perlahan-lahan, ia mengubah gerakannya sendiri meniru Xu Qing. Dan tak lama kemudian, ia melesat melalui pepohonan wilayah terlarang seperti kucing pemangsa. Karena cara mereka tetap berada di bayang-bayang dan bergerak dengan siluman, mereka tidak bertemu siapa pun.
Xu Qing dengan cepat menyadari bahwa tempat ini memiliki efek pembatas pada kehendak ilahi; jangkauan maksimumnya saat ini hanya sekitar 300 meter. Sebagian besar kultivator terbiasa menggunakan kehendak ilahi untuk memindai lingkungan mereka, dan dengan demikian merasa tidak nyaman dalam keadaan seperti itu.
Little Shadow masih tertidur dan tidak bisa membantu.
Meskipun demikian, Xu Qing tidak terlalu khawatir. Ia akrab dengan cara kerja wilayah terlarang. Terlebih lagi, ia bisa mendapatkan banyak informasi dari tanaman dan vegetasi di sekitarnya. Saat mereka bergegas dalam perjalanan, Xu Qing memperhatikan dengan saksama segala sesuatu di sekitarnya, termasuk binatang mutan. Dan tak lama kemudian ia menyadari gunung-gunung itu, dan terutama istana emas yang melayang di udara.
"Istana itu tampak sangat tidak pada tempatnya," kata Kapten dengan suara rendah. "Menurutku itu mungkin milik bangsawan Firemoon. Seseorang yang penting pasti ada di sini untuk menonton pertunjukan. Sudah banyak kematian di sini dalam tujuh hari terakhir, Ah Qing kecil. Aku bisa mencium darahnya."
Xu Qing mengangguk. Ia baru saja melihat beberapa gulma roh darah di dekatnya yang tampak sangat sehat. Itu adalah tanaman yang tumbuh subur dengan menyerap aura kematian. Ketika sesuatu mati di dekatnya, daunnya akan otomatis mengarah ke arah itu.
Bahkan, saat Xu Qing melihat-lihat gulma roh darah, daun-daunnya bergerak dan semuanya menunjuk ke satu arah tertentu, lalu mulai menggeliat seolah menyerap sesuatu. Xu Qing tidak melakukan apa pun sebagai respons. Namun, medali identitas yang diberikan rubah tanah liat kepadanya berdenyut, dan kemudian membuatnya tak terlihat. Sementara itu, Kapten berjongkok di samping pohon dan berubah menjadi cacing.
Setelah cukup waktu berlalu untuk setengah batang dupa terbakar, mereka mendeteksi suara dari tidak jauh.
Mata Xu Qing menyipit saat ia menunggu.
Sosok muncul, melesat ke arah mereka. Itu adalah Firemoon Darkheaven muda dengan dasar kultivasi di Gudang Roh. Meskipun demikian, dasar kultivasinya tidak stabil, dan ia jelas terluka, dengan ekspresi lesu dan mulut berlumuran darah.
Ia tampak cemas. Saat ia mendekati Xu Qing, ia tiba-tiba berhenti dan melihat sekeliling. Melihat tidak ada apa-apa tampaknya membuatnya semakin gugup, dan ia membuka mulutnya untuk berbicara.
Saat itulah sebuah suara terdengar yang terdengar seperti logam bergesekan dengan batu. Sosok mendekat dalam lautan api merah terang.
"Karena kita kebetulan bertemu, Master Gravesparrow," katanya dengan suara seram, "kenapa kita tidak menyelesaikan dendam lama kita sekali dan untuk selamanya. Menurutmu kau akan lari ke mana?"
Pembicara berhenti di udara, memperlihatkan dirinya sebagai Firemoon Darkheaven muda lainnya. Api menutupi dirinya, yang merupakan sesuatu yang belum pernah dilihat Xu Qing di antara kultivator Firemoon Darkheaven lainnya. Yang mengejutkan, ia memiliki dua gunung terlarang yang mengorbit di atas kepalanya.
"Dendam lama??" bentak Master Gravesparrow, matanya menyala karena amarah. "Kau tahu betul siapa di antara kita yang memulai dendam itu!"
Master Gravesparrow tiba-tiba berbalik ke samping dan membungkuk, ekspresinya penuh kesalehan saat ia berkata dengan lantang, "Aku, Master Gravesparrow, utusan utama Steward Deepspirit dari Kuil Starfire, menyampaikan salam hormat kepada utusan dewa Starfire!"
Kultivator yang mengejar melihat sekeliling dengan terkejut. Namun, setelah itu hanya ada keheningan.
Wajah Master Gravesparrow menjadi sedikit lebih pucat. Pada saat yang sama, kultivator yang mengejar tertawa kecil.
Bangsawan Firemoon di kuil emas membuka matanya. "Yah, bukankah ini menarik?"
Saat kata-kata itu keluar dari mulutnya, ia perlahan menunjuk ke tempat Xu Qing berdiri tak terlihat di wilayah terlarang.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!