Bab 796: Barang Pameran

Kubah langit sunyi. Daratan tak bergeming. Seluruh dunia menjadi tenang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​​‌‌​​‌​​​‌​​‌‌‌‌‌​‌​‌​​‌​⁠

Semua mahasiswa di universitas, dan semua orang di luarnya, diguncang badai emosi. Semua aliran kehendak ilahi dan semua mata terfokus pada Pedang Kaisar di langit di atas Universitas Kekaisaran... dan pada titik tempat Pangeran Ketujuh menghilang.

Pangeran Ketujuh tewas, raga dan jiwanya. Wujud fisiknya tiada, dan daonya tercerai-berai. Jiwa spiritualnya lenyap, dan jiwa fisiknya menguap. Ia dicabut dari segala kesempatan memasuki siklus reinkarnasi. Seorang pangeran kekaisaran yang perkasa telah gugur.

Ini adalah kedua kalinya seorang pangeran kekaisaran tewas selama pemerintahan Kaisar Dark War. Pertama kali adalah ketika Pangeran Kesebelas tewas. Saat itu, kaisar murka. Investigasi atas perkara itu memicu hujan darah yang meluas. Banyak orang tewas. Bahkan, seluruh perkara itu butuh setahun penuh untuk mereda.

Hari ini... seorang pangeran kekaisaran kembali tewas. Kali ini, peristiwa itu terjadi tepat di depan kaisar serta tak terhitung saksi lainnya, saat ia dieksekusi dengan Pedang Kaisar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​​‌‌​​‌​​​‌​​‌‌‌‌‌​‌​‌​​‌​⁠

Yang terutama patut dicatat adalah kaisar telah menyetujui permintaan Pangeran Ketujuh untuk menggunakan Lonceng Penanya Immortal guna membersihkan namanya, hanya untuk Xu Qing menyela dan membatalkan keputusan itu.

Keguncangan di hati para penonton berubah menjadi aura yang menekan. Saat mereka bernapas berat, suasana menegang, dan tatapan menjadi seberat gunung.

Itu terpusat pada ibu kota kekaisaran, lalu Universitas Kekaisaran, dan akhirnya pada Xu Qing. Di bawah topengnya, ekspresi Xu Qing sama sekali tak berubah. Matanya tenang. Melayang turun, ia mendarat di altar daoist putih, lalu berbalik menghadap para sage di atas dan membungkuk dalam-dalam. Berikutnya, ia membungkuk kepada para mahasiswa di universitas. Lalu ia membungkuk kepada kepala sekolah Xeno-Immortal.

Akhirnya, ia mengangkat tangan, meletakkannya pada topengnya, dan perlahan melepasnya, sehingga dengan sukarela meninggalkan aturan universitas. Ia memperlihatkan wajahnya untuk dilihat semua orang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​​‌‌​​‌​​​‌​​‌‌‌‌‌​‌​‌​​‌​⁠

Itu adalah wajah yang luar biasa indah, benar-benar tanpa cela. Ia seperti sinar pertama matahari pagi yang menyinari Universitas Kekaisaran. Alis bak pedang membingkai mata yang tampak seperti danau tanpa dasar. Mereka seperti bintang berkilau di kegelapan malam, penuh ketenangan yang melampaui dunia fana. Ia memiliki rambut panjang yang mengalir di punggungnya seperti air terjun, setiap helainya penuh kekuatan hidup, kekuatan, dan tekad untuk membunuh.

Saat Xu Qing berdiri di altar dao, ia bersinar seperti bintang di malam hari. Pakaian mahasiswanya berkibar ditiup angin, seperti awan mengalir yang mungkin disebut dalam puisi. Cahaya keemasan bersinar darinya, seperti pantulan bulan di kolam pada musim gugur.

Pedang Kaisar sudah memudar dari pandangan, tetapi keberadaannya semata adalah simbol identitas Xu Qing. Ia akhirnya menatap kaisar di istana kekaisaran. Ia membungkuk di pinggang.

Sebagai mahasiswa universitas, ia telah membungkuk kepada Sekolah Xeno-Immortal. Setelah melepas topengnya, ia adalah tuan wilayah yang membungkuk kepada kaisar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​​‌‌​​‌​​​‌​​‌‌‌‌‌​‌​‌​​‌​⁠

Kaisar duduk diam. Mustahil menentukan apa yang dipikirkannya. Tetapi setelah keheningan yang panjang, ia menutup matanya. Ketiga belas raja surgawi semuanya tampak agak malu. Dengan mata penuh berbagai emosi, mereka mengamati Xu Qing dengan saksama.

Xu Qing tak berkata lagi. Setelah membungkuk, ia berjalan kembali ke kepala sekolah Xeno-Immortal yang tampak tercengang dan duduk di sampingnya. Ia menutup matanya.

Malam sebelumnya ketika ia meraih keping jade itu, ia sudah memanggil Pedang Kaisar dalam hatinya. Dan... Pedang Kaisar telah bergerak.

Begitulah cara Xu Qing tahu bahwa Pangeran Ketujuh akan mati.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​​‌‌​​‌​​​‌​​‌‌‌‌‌​‌​‌​​‌​⁠

Ketika Pangeran Ketujuh membuka mulut dan meminta membersihkan namanya dengan Lonceng Penanya Immortal, Xu Qing tidak tertarik mendengar hasilnya. Tidak penting apakah gambar itu nyata atau tidak.

Itu tidak penting. Fakta bahwa Pedang Kaisar telah bergerak membuktikan segalanya.

Ketika Xu Qing menutup matanya, ada keheningan panjang di Universitas Kekaisaran. Lalu orang-orang mulai bernapas lagi. Bagi semua orang ini, ini adalah pertama kalinya dalam hidup mereka menyaksikan langsung kematian seorang pangeran kekaisaran. Itu tak tertandingi.

Ada satu kelompok orang yang merasa lebih terguncang daripada para mahasiswa di universitas atau para kultivator di luar. Dan mereka adalah... para pangeran kekaisaran lainnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​​‌‌​​‌​​​‌​​‌‌‌‌‌​‌​‌​​‌​⁠

Pangeran Ketiga saat ini berada di Universitas Kekaisaran, dan ia gemetar tak terkendali. Saat ia menatap Xu Qing, tatapannya adalah ketakutan dan kekhawatiran. Ia juga tidak sepenuhnya murni dan tak berdosa, dan karena itu, ia takut.

Di luar universitas, Pangeran Agung, Pangeran Kedua, Pangeran Keempat, Pangeran Keenam, dan Pangeran Kesepuluh juga gemetar. Bagi mereka, tindakan Xu Qing ini seperti sesuatu yang hanya bisa dilakukan oleh tutor para pangeran kekaisaran. Bahkan, meskipun tutor semacam itu memiliki kekuatan untuk menghukum, ia pasti tidak memenuhi syarat untuk menjatuhkan hukuman mati. Bagaimana mungkin para pangeran kekaisaran tidak takut? Lagipula... saat menjatuhkan penghakiman, Pedang Kaisar mewakili kebenaran dan kebajikan umat manusia. Kaisar tidak bisa ikut campur dalam hal itu, apalagi orang lain.

Dia... terlalu kuat! Itulah yang dipikirkan semua pangeran kekaisaran, kecuali Ningyan.

Lebih dari itu, sangat berarti bahwa, setelah semuanya berlangsung, Xu Qing duduk di samping kepala sekolah Xeno-Immortal.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​​‌‌​​‌​​​‌​​‌‌‌‌‌​‌​‌​​‌​⁠

Dalam waktu sesingkat itu, sudut pandang para mahasiswa dan kultivator lain terhadap Sekolah Xeno-Immortal berubah.

Itu adalah aliran pemikiran yang dipilih Xu Qing. Dan untuk membuktikan bahwa Sekolah Xeno-Immortal tidak jahat, ia telah mengeksekusi Pangeran Ketujuh. Ia menggunakan darah untuk menjernihkan kesalahpahaman orang, serta membersihkan celaan yang ditumpahkan oleh Sekolah Penggabungan Dewa. Segala yang berlangsung telah menyebabkan keguncangan bertumpuk di hati semua orang.

Berkas cahaya prismatik dari altar dao Sekolah Xeno-Immortal melesat lebih tinggi ke udara. Ia naik dari 300 meter menjadi 3.000 meter. Semua mahasiswa yang sebelumnya bergabung dengan Sekolah Xeno-Immortal kini merasa sangat bersemangat.

Masih ada mahasiswa dari aliran pemikiran lain yang tidak menyetujui Sekolah Xeno-Immortal. Dan ada juga orang yang belum pernah berurusan dengan Xu Qing atau bahkan melihatnya. Tetapi sekarang, mereka telah melihat dengan mata kepala sendiri bahwa ia tidak takut memanggil kekuatan Pedang Kaisar di depan kaisar. Perkembangan itu berdampak monumental pada generasi muda.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​​‌‌​​‌​​​‌​​‌‌‌‌‌​‌​‌​​‌​⁠

"Tidak heran dia adalah tuan seluruh wilayah!"

"Kudengar bertahun-tahun lalu di Kabupaten Sea-Sealing, Xu Qing melangkah keluar sendirian dan meledakkan puncak konspirasi besar!"

"Kudengar selama penilaian hati pendekar pedang surgawi, ia mendapat pilar cahaya 30.000 meter. Itu membuktikan bahwa ia berkarakter baik dan dapat dipercaya. Dulu kupikir itu hanya berlebihan dan rumor. Tapi sekarang aku bisa melihat mengapa Pedang Kaisar memilihnya!"

"Kaisar Agung menyetujuinya, dan Pedang Kaisar memilihnya. Lalu ia memilih Sekolah Xeno-Immortal. Itu berarti aliran pemikiran ini... pasti luar biasa!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​​‌‌​​‌​​​‌​​‌‌‌‌‌​‌​‌​​‌​⁠

Sementara itu, di altar dao putih, jantung kepala sekolah Xeno-Immortal berdebar kencang, dan kebingungan yang menyelimutinya tampak menguat. Ia merasa seluruh darah di tubuhnya mengalir ke kepalanya, memenuhi dirinya dengan denyut kegembiraan. Apa yang berlangsung hari ini sejauh ini benar-benar melampaui apa pun yang bisa ia prediksi. Bahkan sekarang, ia hampir tidak bisa percaya itu nyata. Menoleh untuk melihat Xu Qing, ia membuka mulut untuk berbicara, namun tak bisa memikirkan apa pun untuk dikatakan. Akhirnya, ia menarik napas dalam-dalam dan memandang dengan bangga ke arah Sekolah Penggabungan Dewa di altar dao hitam.

Semua tatapan dari Sekolah Penggabungan Dewa tertuju pada Xu Qing. Mereka mengandung berbagai emosi. Beberapa tampak menyesal, yang lain bermusuhan. Tetapi ketika orang melihat dari Xu Qing ke titik tempat Pangeran Ketujuh tewas, semua yang bisa mereka lakukan hanyalah menghela napas dalam hati.

Kepala sekolah Sekolah Penggabungan Dewa kesulitan menyusun pikirannya. Pertunjukan yang mengesankan untuk kaisar.... Pangeran Ketujuh adalah bidak yang belum sempat kukerahkan dengan benar. Juga bukan waktunya menyingkirkannya. Tapi sekarang ia hilang. Menurutku Xu Qing... mungkin menyadari siapa aku sebenarnya. Dua kali.... Kali ini, aku salah menghitung dua kali.

Kepala sekolah Penggabungan Dewa menghela napas dan memandang ke arah Menara Star-Plucking. Ia tiba-tiba merasa malu, dan sekaligus, sangat dingin.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​​‌‌​​‌​​​‌​​‌‌‌‌‌​‌​‌​​‌​⁠

Pada titik itu, kanselir universitas menghela napas. Ia tak pernah bisa memprediksi bahwa debat dao ini akan berakhir seperti ini. Terlebih lagi, debat dao... belum selesai. Setelah mengambil waktu sejenak untuk mengumpulkan pikirannya, ia menatap kaisar.

"Lanjutkan," kata kaisar. Itu adalah pertama kalinya ia berbicara, dan suaranya dalam dan muram.

Kanselir ragu sejenak, karena tampaknya ada makna tambahan dalam kata-kata kaisar. Lalu ia memandang ke arah universitas.

"Dalam tahap ketiga debat dao, kalian akan memperdebatkan akhirat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​​‌‌​​‌​​​‌​​‌‌‌‌‌​‌​‌​​‌​⁠

"'Akhirat' merujuk pada masa depan. Sekolah Xeno-Immortal dan Sekolah Penggabungan Dewa keduanya telah menjelaskan cara berpikir mereka. Tetapi faktanya tetap bahwa, sebagai kultivator, kita harus melihat mana dari dua jalan ini yang akan menuju dao agung.

"Kita memiliki para mahasiswa di sini untuk menjadi saksi. Jadi, kedua belah pihak dalam debat sekarang akan mengungkapkan dao dari teknik kalian!"

Begitu kanselir selesai berbicara, kepala sekolah Xeno-Immortal menarik napas dan berdiri. Melepaskan dasar kultivasinya, ia mengirim lebih dari 100.000 benang jiwa, menciptakan pusaran yang bergemuruh yang berubah menjadi earthchild dewa. Itu adalah batas pribadinya. Namun, Sekolah Xeno-Immortal... juga memiliki seorang patriark.

Sesaat kemudian, lolongan meletus dari menara putih Sekolah Xeno-Immortal. Gemuruh seperti guntur memenuhi universitas saat fasilitas meditasi tertutup menara itu terbuka, dan seorang lelaki tua berambut putih muncul, mengenakan jubah daoist. Ia tidak memakai topeng, dan matanya berkilau dengan semangat besar. Ia memancarkan tekanan yang menakutkan saat ia melangkah melalui udara hingga mencapai altar dao.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​​‌‌​​‌​​​‌​​‌‌‌‌‌​‌​‌​​‌​⁠

Dalam sekejap mata, ia berada di altar. Kedatangannya memicu banyak percakapan berbisik di antara para penonton.

Kanselir memandang pendatang baru itu dan dengan tenang berkata, "Chen Daoze."

Orang ini adalah patriark Sekolah Xeno-Immortal, Chen Daoze. Saat ia melangkah ke altar dao Sekolah Xeno-Immortal, ia tidak memandang kepala sekolah, melainkan Xu Qing. Ia mengangguk. Lalu ia berbalik menghadap kanselir dan membungkuk.

"Kanselir, aku keluar dari pengasingan agak terlambat. Dalam ronde memperdebatkan akhirat ini, aku akan menjadi yang pertama mengungkapkan kemampuanku."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​​‌‌​​‌​​​‌​​‌‌‌‌‌​‌​‌​​‌​⁠

Suara gemuruh bergema dari Chen Daoze saat benang jiwa menyebar cepat dari lautan kesadarannya. 100.000. 200.000. 300.000. 400.000.... Pada akhirnya, 600.000 benang jiwa memenuhi langit di atas Universitas Kekaisaran.

Lalu, ia melambaikan mereka bersama menjadi sosok mengejutkan yang memancarkan kekuatan dewa. Langit dan bumi menjadi redup, dan mutagen berkembang biak.

Citra ini adalah sosok dewa! Itu adalah dewa bertulang hitam yang dahulu kala disembelih oleh Kaisar Agung Swordsage. Dewa itu mengenakan jubah hitam panjang dan memiliki tubuh rusa hitam pekat, ditutupi sisik. Ia memiliki empat mata, semuanya berkilau seperti matahari dan bulan. Kehadirannya saja menanamkan ketakutan di hati semua orang.

Para mahasiswa tersentak kaget, dan para kultivator di luar universitas sangat terguncang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​​‌‌​​‌​​​‌​​‌‌‌‌‌​‌​‌​​‌​⁠

Bagi siapa pun yang memahami apa pun tentang Sekolah Xeno-Immortal, 600.000 benang jiwa adalah kemustahilan murni. Itu hampir seperti dongeng. Keguncangan merajalela.

"Dewa yang ditenun dari 600.000 benang jiwa...?"

"I-ini... ini Sekolah Xeno-Immortal?"

Seruan dan pekikan memastikan bahwa pemandangan di sekitar altar dao adalah kekacauan murni.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​​‌‌​​‌​​​‌​​‌‌‌‌‌​‌​‌​​‌​⁠

Mendengar keributan itu, kepala sekolah Penggabungan Dewa menggeram, "Itu hanya bentuk, bukan roh. Ketika kau menggunakan 600.000 benang jiwa dengan teknik Xeno-Immortal, hanya ini yang kau dapatkan."

Ia tahu bahwa ia mencapai ujung tanduk. Tetapi saat ini, ia tidak peduli apakah ia mati atau tidak. Ia hanya ingin menampilkan pertunjukan yang bagus.

Sayangnya, barang pamerannya telah dihancurkan sebelum ia bisa memamerkan betapa berharganya itu. Karena itu... ia harus menggunakan dirinya sendiri sebagai barang pameran. Setelah mencapai kesimpulan bahwa ini pasti ide terbaik, kepala sekolah Penggabungan Dewa berdiri.

Pada saat itu, mata Xu Qing terbuka. Ia menatap kepala sekolah Penggabungan Dewa, tidak melakukan apa pun untuk menyembunyikan niat membunuh di matanya, yang menjadi seperti pedang tak terlihat setajam silet.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​​‌‌​​‌​​​‌​​‌‌‌‌‌​‌​‌​​‌​⁠