Malam itu terasa tenang dan damai bagi banyak orang. Namun, bagi yang lain, angin berembus tajam hingga menusuk jiwa mereka.
Contohnya adalah Pangeran Ketujuh. Setelah kembali ke kediamannya, ia tampak hanya bersila untuk bermeditasi. Namun kenyataannya, jantungnya berdegup kencang seolah-olah ia sedang kerasukan. Ia terus memikirkan isi keping jade itu.
Ada pula patriark Sekolah Xeno-Immortal, Chen Daoze. Ketika kepingan salju violet itu melayang ke dalam tubuh anak buminya, ia mengalami lonjakan benang jiwa yang luar biasa dramatis. Jiwanya jauh lebih kuat daripada jiwa siapa pun di Sekolah Xeno-Immortal, dan sejak lama telah mencapai tingkat yang mencengangkan. Itulah sebabnya kepingan salju hijau yang lemah pun berhasil mendorong benang jiwanya hingga mencapai angka 300.000.
Namun kini, berkat benang jiwa violet tersebut, jumlah benang jiwanya dengan cepat melonjak menjadi 400.000. Lalu 500.000. Dan tak lama kemudian, angka itu mendekati 600.000.
Kepala Sekolah Xeno-Immortal segera mengaktifkan formasi mantra untuk menyembunyikan fluktuasi tersebut, jika tidak, hal itu akan menimbulkan kehebohan besar. Kepala sekolah tidak punya pilihan selain menutupi fluktuasi itu. Bagaimanapun... kecepatan kultivasi ini sungguh di luar nalar. Jika dijaga dalam batas wajar, kultivasi cepat mungkin hanya menarik sedikit perhatian. Namun, kecepatan yang menentang langit bisa memicu teror. Untungnya, kepala sekolah memastikan tidak ada mata usil yang menyadari apa yang terjadi.
Tentu saja, ia tidak bisa menghalangi indra Xu Qing. Malam itu, Xu Qing membuka matanya beberapa kali dan menatap ke arah Universitas Kekaisaran. Ekspresinya berganti-ganti di antara berbagai emosi, dan hatinya diliputi gejolak.
Aku tidak percaya jiwa Chen Daoze bisa mencapai tingkat seperti itu....
Melalui benang jiwa tersebut, Xu Qing dapat merasakan jumlah benang jiwa yang terus bertambah. Tentu saja, peningkatan sumber dewa yang ia rasakan sebagai akibatnya juga sangat mencengangkan.
Dalam semalam, benang jiwa Xu Qing bertambah hingga puluhan ribu.
Kepala sekolah Xeno-Immortal juga melalui malam yang sangat dramatis. Saat ia menyaksikan sendiri sang patriark mendobrak batas kekuatannya, hal itu memberikannya pemahaman yang lebih mendalam tentang benang jiwa, namun di saat yang sama, rasa takut pun merayap di hatinya. Meskipun kata-katanya tadi terdengar sangat masuk akal dan meyakinkan, kenyataannya ia sudah tahu kebenaran tentang benang jiwa sejak awal berkat Xu Qing. Namun pada akhirnya, ini adalah kesempatan untuk benar-benar membangkitkan kembali Sekolah Xeno-Immortal, jadi meskipun benang jiwa itu beracun murni, ia tetap akan memakannya. Mungkin keputusannya ini akan menciptakan masa depan yang penuh duri bagi Sekolah Xeno-Immortal. Ia tidak punya cara untuk mengetahuinya. Ia hanya tahu bahwa tempat itu sedang perlahan-lahan mati, dan karena itulah, ia memilih untuk mengambil taruhan yang sangat besar.
Meskipun begitu, apa yang terjadi saat ini sangatlah mengejutkan dan mengerikan. Perlahan tapi pasti, wujud anak bumi Chen Daoze membuka matanya, dan sang kepala sekolah segera menekan rasa takutnya.
"Ini adalah sumber dewa," ucap sebuah suara yang dalam dan kuno.
"Salam, Patriark!" kata kepala sekolah sambil membungkuk penuh semangat.
"Seseorang... telah merintis jalan di depan kita, dan dengan demikian membuktikan bahwa teknik Sekolah Xeno-Immortal kita layak secara teoretis. Kita menggunakan benang jiwa untuk meniru sumber dewa. Tetapi orang ini membalikkan proses kita. Mereka menggunakan hasilnya untuk menentukan metodenya. Dan dengan melakukan itu, mereka menggunakan teknik Sekolah Xeno-Immortal sebagai anugerah pribadi.
"Menjadi dewa atau immortal, ditentukan dalam sekejap pikiran. Atau mungkin... inilah wujud sejati seorang xeno-immortal."
Wujud anak bumi Chen Daoze yang besar mulai memudar. Kemudian suara gemuruh bergema saat tubuh itu berubah menjadi benang jiwa yang tak terhitung jumlahnya, menyusut ke dalam, dan akhirnya menghilang. Hal itu menampakkan tubuh aslinya yang tidak pernah terlihat selama 5.000 tahun. Matanya sangat cekung dan wajahnya penuh keriput, sebuah bukti dari tahun-tahun penuh penderitaan yang telah ia lalui. Rambutnya berwarna abu-abu terang, dan tubuhnya sangat kurus. Namun, matanya memancarkan cahaya terang; ia memiliki kebijaksanaan yang begitu tak terlukiskan hingga mampu membakar segala jiwa dan menembus struktur dasar kemanusiaan.
Setelah berbicara, ia memeriksa tubuhnya, dan kemudian secercah kerinduan muncul di matanya. Ia benar-benar tidak pernah membayangkan bahwa dirinya akan terbangun kembali. Ia sudah lama pasrah pada takdir untuk perlahan-lahan tenggelam dalam kematian.
Namun sekarang setelah ia bangkit, hatinya dipenuhi tekad. Sambil melangkah menghampiri kepala sekolah, ia merangkul pundak pria itu.
"Kau tidak perlu terlalu memikirkan hal ini. Di dalam hatimu, anggaplah dia sebagai seorang xeno-immortal. Dengan begitu, semua pikiran rumit itu akan menjadi jauh lebih sederhana."
"Xeno-immortal..." gumam kepala sekolah. Sambil mengangguk, ia mengatupkan giginya dan memaksa dirinya untuk melupakan rasa takut serta kecurigaannya. Ketika beban pikiran itu sirna dan ia benar-benar membuka hatinya, kepingan salju violet itu kembali berubah, kali ini terikat jauh lebih erat dengannya.
Pada saat yang sama, jumlah benang jiwanya meningkat. Menembus belenggu sebelumnya, ia mencapai tingkat 100.000.
"Kau tidak bisa melampaui batas itu," ujar Chen Daoze. "Kau telah melampaui keterbatasan jiwamu sendiri. Mengingat sifat jiwamu, sebelumnya kau bahkan tidak akan mampu mencapai 100.000. Ini adalah anugerah yang datang dari kepingan salju hijau milikmu itu." Chen Daoze tampak seolah-olah bisa melihat hingga ke lubuk hati terdalam sang kepala sekolah. "Jika kau ingin menerobos, cobalah untuk membantu para murid menyerap kepingan salju hijau tersebut. Lihat apakah jumlah benang jiwa mereka bisa naik cukup tinggi agar kau bisa... membentuk benang dao tingkat berikutnya!"
Sinar terang terpancar dari mata kepala sekolah, lalu ia mengangguk.
Tujuh hari berlalu.
Selama waktu itu, Xu Qing mempertahankan rutinitasnya yang biasa. Ia pergi ke menara Sekolah Xeno-Immortal setiap hari, berlatih kultivasi bersama para murid konklave di sana, dan memanfaatkan teknik Sekolah Xeno-Immortal. Ia sudah lama menyadari bahwa semakin banyak orang yang mengkultivasikan teknik ini, fluktuasi di dalam menara menjadi semakin bermanfaat bagi latihan pernapasannya. Pusaran di dalam lautan kesadarannya berputar dengan lebih leluasa.
Alhasil, Xu Qing menyukai lingkungan ini. Ia mencatat bahwa kepala sekolah tidak terus-menerus tinggal di lantai atas. Sebaliknya, pria itu turun ke aula utama untuk memberikan saran kepada para murid. Tampaknya ia hampir seperti sedang mencoba mengambil suatu keputusan.
Ia menyertakan Xu Qing dalam proses itu, tetapi rupanya kecepatan kultivasi Xu Qing terlalu lambat. Terlebih lagi, ia tidak bertindak menjilat seperti beberapa murid lainnya. Dan alih-alih, sementara semua orang bekerja lebih keras, mereka perlahan-lahan melampaui Xu Qing.
Hal itu tidak hanya terjadi pada Xu Qing. Ada murid-murid konklave lain yang juga tertinggal, terlepas dari apakah mereka ragu-ragu mengenai benang dao atau tidak. Saat ini, sebenarnya ada ratusan murid konklave di Sekolah Xeno-Immortal, dan banyak di antara mereka yang memiliki jiwa luar biasa. Oleh karena itu, sudah pasti beberapa orang akan dengan cepat menyusul para senior.
Di mana pun banyak orang berkumpul, berbagai kepribadian yang berbeda pasti akan ditemukan. Dan ketika ditambah dengan fakta bahwa tidak ada seorang pun yang mengetahui identitas asli orang lain, hal itu berarti banyak orang akan menunjukkan sisi diri mereka yang biasanya disembunyikan. Sebagai contoh, banyak orang menjadi jauh lebih siap untuk bersikap merendahkan atau arogan. Xu Qing sudah mengalaminya beberapa kali. Terutama setelah kepala sekolah menyerah padanya. Murid baru yang dipilih oleh kepala sekolah sebagai kesayangannya kini memandang Xu Qing dan para murid lama dengan arogansi penuh.
Xu Qing tidak terlalu peduli. Ia sudah menebak apa yang sedang dilakukan oleh kepala sekolah, dan sebenarnya merasa penasaran untuk melihat bagaimana hasilnya nanti. Apakah kepala sekolah mampu menggunakan benang jiwa hijau untuk menciptakan jenis benang jiwa yang lebih canggih? Orang yang ia pilih untuk eksperimen itu memang luar biasa. Dengan bantuan kepala sekolah, jiwa orang tersebut meningkat secara dramatis. Benang jiwanya juga bertambah. Hanya dalam satu hari, ia menjadi orang pertama di antara seluruh murid yang mencapai tingkat 50.000 benang jiwa.
Badai fluktuasi benang jiwa memenuhi menara, menarik cukup banyak perhatian. Saat itulah kepala sekolah bergegas membawa murid tersebut ke lantai paling atas menara. Tidak ada seorang pun yang tahu apa yang mereka diskusikan. Namun dua jam kemudian, murid itu turun kembali, dan kepala sekolah mengumumkan bahwa ia adalah murid kepala.
Semua murid lainnya menundukkan kepala dengan penuh hormat.
Dalam aliran pemikiran apa pun, posisi murid kepala adalah posisi yang sangat penting. Setiap kata dan tindakan orang seperti itu adalah representasi dari sekolah dan kehormatannya. Tentu saja, murid kepala juga langsung mendapatkan rasa hormat dari semua murid lain dalam aliran pemikiran tersebut. Para murid kepala juga menjadi pusat perhatian.
Xu Qing mengamatinya dari jarak tertentu. Saat ia mengamati murid kepala yang sedang berlagak sombong itu, ia menyadari sesuatu.
Itu berhasil. Kepala sekolah berhasil menciptakan jenis benang jiwa berikutnya.
Murid kepala itu kini tidak hanya memiliki benang jiwa hijau. Ia juga memiliki kepingan salju putih yang sedang dalam tahap pembentukan.
Saat para murid lain mengerubungi murid kepala tersebut dan menyampaikan ucapan selamat serta doa, Xu Qing meninggalkan menara.
Para murid lama lainnya juga ikut pergi. Di antara kelompok murid yang mengerubungi murid kepala, beberapa orang memandang dengan jijik kepada mereka yang pergi. Yang lain bahkan tampak terang-terangan menunjukkan permusuhan. Bagaimanapun juga, Sekolah Xeno-Immortal kini memiliki seorang murid kepala, dan hal itu semakin menarik perhatian. Hal itu juga membuat seseorang semakin bertekad kuat dari sebelumnya.
Orang itu adalah Pangeran Ketujuh.
Pada saat murid Xeno-Immortal itu sedang membentuk 50.000 benang jiwa, Pangeran Ketujuh berada di kediamannya, merenungkan apa yang telah dikatakan oleh kepala sekolah God-Merging tentang benang dao Xeno-Immortal.
"Jahat...."
Perlahan-lahan mata Pangeran Ketujuh terpejam, menyembunyikan kilatan aneh di dalam bola matanya. Ia telah mengambil keputusan. Malam itu, ia pergi ke barat laut ibu kota kekaisaran.
Di sana, di sebuah bangunan dekat kompleks kediaman Pangeran Agung, cahaya lampu temaram berkedip-kedip. Sesosok tubuh berada di sana, duduk bersila di depan sebuah meja kayu. Ia mengenakan jubah hitam tebal yang menutupi fitur wajahnya. Pada suatu saat, ia mengulurkan lengannya, menampakkan jari yang kurus kering sedang mempermainkan sumbu lampu yang menyala. Orang ini tampak seperti lubang hitam; cahaya yang berkedip-kedip itu tidak mampu menerangi tubuhnya, melainkan tersedot ke dalam. Ia duduk di sana dengan tenang. Menunggu.
Beberapa waktu kemudian, suara embusan angin terdengar dari luar. Tiga orang muncul di luar bangunan. Sambil mendorong pintu, mereka masuk dengan kepala tertunduk tanpa mengucapkan sepatah kata pun.
Sebuah suara serak terdengar dari balik tudung jubah yang gelap.
"Pertama. Jangan coba-coba mencari tahu identitas majikan kita. Bahkan aku pun tidak tahu.
"Kedua. Setelah urusan ini selesai, kalian semua bebas.
"Ketiga. Jika terjadi sesuatu yang tidak terduga, atau jika kalian ketahuan, kalian harus meledakkan diri bersama tubuh fisik kalian dan menampakkan benang dao Xeno-Immortal di dalam diri kalian. Semua petunjuk harus mengarah ke Sekolah Xeno-Immortal. Kalian bisa membuat keputusan sendiri tentang cara terbaik untuk mewujudkannya.
"Keempat. Majikan kita menginginkan 30.000.000 jiwa manusia. Tidak peduli apakah mereka manusia fana atau kultivator, asalkan mereka manusia. Masukkan mereka ke dalam kendi-kendi ini dan kembalikan kepadaku."
Cahaya lampu berkedip-kedip saat sosok berjubah itu menghilang begitu saja ke udara, meninggalkan tiga kendi berwarna hitam pekat.
Ketiga orang itu menatap kendi-kendi itu dalam diam. Tanpa suara, mereka mengambilnya, lalu menghilang ke dalam kegelapan malam. Masing-masing menggunakan cara mereka sendiri untuk meninggalkan ibu kota kekaisaran, menuju ke cincin wilayah lain, atau bahkan wilayah lain....
Sekitar waktu kepergian mereka, Xu Qing, yang saat ini berada di kamar pribadinya dan tengah berfokus pada kepingan salju putih, tiba-tiba membuka matanya dan menatap ke kejauhan. Ia baru saja merasakan tiga benang jiwa hijau meninggalkan ibu kota kekaisaran.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!