“Planet ini punya nama. Planet Ancient Emperor! Tempat itu bukan sekadar istana kekaisaran yang dibangun oleh Kaisar Kuno Dark Serenity. Ada juga warisan di dalamnya yang, konon katanya, hanya bisa dipahami oleh orang-orang yang memiliki energi kekaisaran. Hingga hari ini, tak satu pun dari klan kekaisaran yang berturut-turut berhasil melakukannya.”
Saat Putri Anhai memimpin mereka berjalan, ia terus memperkenalkan Wilayah Kekaisaran kepada semua orang. “Aku pernah berkesempatan membaca beberapa catatan kuno yang membahas asal-usul patung besar Kaisar Kuno yang berada di planet ini. Patung itu tidak selalu ada di sana. Setelah Kaisar Kuno pergi, patung itu dibawa dari luar langit oleh Kaisar Mirrorcloud. Bersamaan dengan itu, datang pula dekrit dharma dari tanah suci. Catatan kuno yang kubaca tidak menjelaskan apa isi dekrit tersebut. Hanya sedikit orang yang tahu detailnya.
“Meskipun Planet Ancient Emperor dianggap sebagai tanah leluhur seluruh umat manusia, tempat itu juga merupakan wilayah terlarang. Kalian hanya bisa masuk untuk mencari pencerahan selama periode waktu tertentu.”
Saat Xu Qing dan yang lainnya mempelajari lebih banyak tentang Wilayah Kekaisaran, mereka semakin mendekat. Semua orang mendengarkan informasi itu dengan sangat saksama. Sementara itu, sang Kapten menatap Planet Ancient Emperor dengan kerinduan mendalam yang terpancar di matanya.
*Sial. Dalam usahaku untuk masuk ke sana, aku mati beberapa kali di kehidupan masa lalu... dan tidak pernah berhasil.* Kemudian pandangannya beralih ke arah jurang, dan ia menghela napas lagi. *Aku juga tidak pernah bisa masuk ke sana.*-
Plumdark menunjukkan ekspresi yang rumit di wajahnya. Ia menatap Planet Ancient Emperor dengan kilas balik kenangan yang berkedip-kedip di matanya. Ia sangat menyadari bahwa planet di hadapannya ini adalah rumahnya di kehidupan masa lalu.
Meskipun Ningyan tidak tahu banyak tentang Planet Ancient Emperor seperti Putri Anhai, ia tumbuh besar di sini, jadi ia sudah terbiasa dengan gambaran umumnya. Saat wanita itu menjelaskan semua sejarah dan informasi lainnya, ia sering mengangguk.
Wu Jianwu tampak sangat bersemangat, dan yakin bahwa ia memiliki peluang delapan puluh hingga sembilan puluh persen untuk meningkatkan kemampuan puisinya di sini. Ia bahkan bisa membayangkan puisi seperti apa yang mungkin bisa ditemukan di dalam kamar-kamar istana kekaisaran.
Bagi Xu Qing, perhatiannya tidak hanya terpusat pada Planet Ancient Emperor saja. Ia menembus cincin-cincin pertahanan itu untuk melihat ke arah jurang di bawah Wilayah Kekaisaran.
Putri Anhai sempat menyebutkan sebuah legenda bahwa jurang ini mengarah ke tempat yang disebut ‘Brilliant Heaven.’ Meskipun hanya sedikit orang yang tahu apa itu Brilliant Heaven, setelah apa yang dialami Xu Qing di Wilayah Moonrite... ia memiliki gambaran tentang tempat itu. Itu adalah tempat asal mula bagi Ibu Crimson dan Li Zihua. Tempat itu juga merupakan pantangan yang sangat ditekan di Revered Ancient.
Saat Putri Anhai melanjutkan perkenalannya, ia mulai membahas sesuatu yang benar-benar mengalihkan fokus pikiran Xu Qing. “Berbagai warisan telah ditinggalkan di planet ini oleh para marquis surgawi, raja surgawi, dan Kaisar Agung yang tewas dalam pertempuran selama bertahun-tahun. Ada juga warisan dari para marquis surgawi dan raja surgawi yang pergi ke tanah suci.
“Orang terakhir yang meninggalkan warisan adalah Pendekar Pedang Surgawi Kaisar Agung, yang merupakan Kaisar Agung terakhir umat manusia. Untuk memastikan umat manusia tidak musnah dalam perang, ia meninggalkan satu klon di Wilayah Kekaisaran. Warisan yang ditinggalkan oleh Kaisar Agung tersebut adalah Pedang Kaisar. Benda itu terletak di kedalaman Planet Ancient Emperor, tempat di mana ia tetap terkubur selama bertahun-tahun yang tak terhitung jumlahnya....”
Xu Qing menoleh kembali ke arah Planet Ancient Emperor. Baginya, Pendekar Pedang Surgawi Kaisar Agung memiliki makna yang sangat mendalam. Salah satu tujuan utamanya dalam perjalanan ini adalah untuk menemukan sang Kaisar Agung dan memberikan penghormatan kepadanya.
“Yang Mulia Anhai,” ucapnya tiba-tiba, “apakah klon Pendekar Pedang Surgawi Kaisar Agung berada di Planet Ancient Emperor, atau....”
Ini adalah pertama kalinya ia berbicara sejak tiba di Wilayah Kekaisaran.
Putri Anhai dengan senang hati menjawab pertanyaannya. “Klon Pendekar Pedang Surgawi Kaisar Agung berubah menjadi sebuah patung, tetapi wujud itu tidak berada di Planet Ancient Emperor. Patung itu ada di luar, membentuk garis pertahanan terakhir bagi tanah leluhur seluruh umat manusia. Kita membutuhkan beberapa kali teleportasi lagi untuk mencapai cincin bagian dalam dan ibu kota kekaisaran. Begitu kita sampai di sana, kalian bisa melihatnya sendiri.”
Xu Qing mengangguk saat mereka melanjutkan perjalanan.
Waktu berlalu. Berkat kehadiran Putri Anhai bersama mereka, mereka dapat menerobos Wilayah Kekaisaran tanpa hambatan apa pun. Tiga kali teleportasi kemudian, yang terjadi pada pagi hari keesokan harinya, mereka akhirnya melihat ibu kota kekaisaran.
Di sanalah Xu Qing melihat... Pendekar Pedang Surgawi Kaisar Agung!
Seluruh cincin bagian dalam adalah wilayah ibu kota. Di sepanjang perbatasannya terdapat banyak menara hitam menjulang tinggi, serta deretan patung yang melingkari seluruh Planet Ancient Emperor. Setiap patung memiliki gaya dan bentuk yang berbeda. Semuanya adalah manusia, mencakup pria dan wanita, tua maupun muda. Mereka semua memiliki ekspresi wajah yang beragam. Tujuh emosi dan enam kenikmatan indrawi tampak jelas terpahat pada patung-patung yang berbeda.
“Menara-menara hitam itu adalah bagian dari formasi mantra agung ibu kota kekaisaran. Patung-patung tersebut, kecuali patung Pendekar Pedang Surgawi Kaisar Agung, semuanya dibangun oleh generasi-generasi selanjutnya. Mereka adalah para orang suci dan kaisar yang tewas dalam tahun-tahun setelah era Kaisar Kuno.
“Di antara mereka terdapat seratus delapan marquis surgawi asli, tiga puluh tiga raja surgawi dari masa lalu, dan sembilan Kaisar Agung.
“Sayangnya, umat manusia mengalami kemunduran. Di masa mendatang, Kaisar Eastglory memiliki dua puluh tujuh raja surgawi yang memenuhi syarat untuk dijadikan patung di sini. Namun setelah Pemberontakan Darkheaven, umat manusia benar-benar memasuki masa-masa kelam. Di masa era Kaisar Sageheaven, hanya lima raja surgawi yang memenuhi syarat. Keadaan tampak membaik pada masa pemerintahan Kaisar Mirrorcloud, namun hanya ada enam raja surgawi yang memenuhi syarat saat itu.
“Pada masa pemerintahan Kaisar Dao Life, tidak ada seorang pun yang memenuhi syarat selain sang kaisar sendiri. Dan sekarang kita berada di kalender Dark War, dan keadaannya masih belum berubah.” Putri Anhai mendesah pelan.
Di sisi lain, Kong Xianglong, yang tadinya terus terdiam sepanjang perjalanan, tidak dapat menahan diri untuk bertanya, “Dasar kultivasi apa yang diperlukan agar memenuhi syarat?”
“Penguasa Kekaisaran. Pada masa Kaisar Kuno, hanya Penguasa Kekaisaran yang bisa menjabat sebagai marquis surgawi. Yang disebut marquis surgawi itu bagaikan para bangsawan dari surga, yang mampu meratakan seluruh tanah di satu wilayah secara utuh.
“Hanya Penguasa Kekaisaran tingkat puncak yang bisa menjadi raja surgawi. Raja surgawi dapat menghancurkan banyak wilayah, atau hanya satu wilayah, tergantung pada keinginan mereka. Dan perintah raja surgawi hanya bisa dilampaui oleh perintah kaisar.”
Pada titik ini, Putri Anhai menatap Xu Qing. “Senior Li Zihua dari Wilayah Moonrite adalah seorang Penguasa Kekaisaran, dan oleh karena itu, ia adalah salah satu raja surgawi yang mengabdi kepada Kaisar Kuno pada masa itu. Ia juga memiliki patung di sini.”
“Bagaimana dengan para Kaisar Agung?” tanya Xu Qing.
“Pada masa Kaisar Kuno Dark Serenity, banyak spesies yang melahirkan Kaisar Agung. Kendati demikian, jumlah mereka tergolong langka. Hanya manusia, yang mendapat berkah dari aura takdir Revered Ancient, yang mampu melahirkan sembilan orang. Dasar kultivasi mereka melampaui para Penguasa Kekaisaran. Alhasil, mereka juga disebut... Semi-Immortal. Setelah era Kaisar Kuno hingga saat ini, tidak ada lagi spesies yang mampu melahirkan Kaisar Agung.”
“Semi-Immortal...” gumam Xu Qing, matanya berbinar saat menatap ke arah cincin bagian dalam. Ia melihat semua patung yang ada di sana, dan juga menyadari bahwa di depan semua patung lainnya, ada satu patung khusus yang terlihat berbeda.
Patung itu menggambarkan seorang pria paruh baya yang sekilas tampak seperti seorang sarjana. Namun jika diamati lebih dekat, kalian akan melihat kilatan tajam di matanya. Ia tampak begitu dominan, seolah-olah kemarahannya mampu menghancurkan tanah di hadapannya dan membakar kubah surga. Tatapannya seakan-akan merupakan tatapan yang bahkan bisa membunuh dewa. Kedua tangannya disilangkan di belakang punggung, dan energi pedang yang menjulang tinggi terpancar dari belakangnya, berubah menjadi cahaya putih menyilaukan. Secara keseluruhan, patung itu tampak sangat realistis, seolah-olah ia adalah orang sungguhan yang berdiri di sana. Dialah Kaisar Agung terakhir umat manusia, sekaligus satu-satunya yang tidak ikut pergi bersama Kaisar Kuno Dark Serenity. Ia tetap tinggal untuk memastikan umat manusia tidak musnah dalam perang. Dialah Pendekar Pedang Surgawi Kaisar Agung.
Saat Xu Qing menatap patung itu, ia menarik napas dalam-dalam dan membungkukkan kepalanya dengan penuh hormat. Pada saat yang sama, ia mengajukan sebuah pertanyaan kepada Putri Anhai yang sudah lama ia pikirkan. “Dasar kultivasi apa yang dimiliki oleh Kaisar Kuno Dark Serenity?”
Semua orang menoleh. Sang Kapten tampak sangat penasaran. Hanya Plumdark yang tetap memfokuskan pandangannya pada Planet Ancient Emperor.
Anhai terdiam sejenak. Kemudian ia menghela napas.
“Dasar kultivasi Kaisar Kuno Dark Serenity sedikit diselimuti misteri. Kendati demikian, ada beberapa catatan kekaisaran yang memuat deskripsi tentang dirinya.
“Menjelang akhir pemberontakan, sang kaisar datang dari selatan. Saat ia menginjakkan kaki di Prefektur Receiving, bumi bergetar menyambut kedatangannya. Dao surgawi memberkatinya dari kubah surga, menyebutnya sebagai seorang Semi-Immortal. Tiga ribu tahun kemudian, manusia kembali berkuasa. Tak terhitung banyaknya spesies yang mempersembahkan sujud, dan para Kaisar Agung menundukkan kepala, semuanya memanggilnya sebagai Summer Immortal.”
Pupil mata Xu Qing menyempit.
“Summer Immortal!” ucap Plumdark dari samping. “Terlepas dari semua spesies yang ada dan tahun-tahun yang telah berlalu, dialah... Summer Immortal terakhir di Revered Ancient.”
Semua orang dalam kelompok itu sontak menoleh ke arah Plumdark. Bahkan Putri Anhai pun melakukannya. Plumdark memejamkan mata dan tidak berkata apa-apa lagi. Semuanya berdiri di sana dalam keheningan.
Xu Qing sejak lama menyadari bahwa Plumdark tampak tengah bergelut dengan kenangan masa lalu, sehingga ia memilih untuk tidak bertanya lebih jauh. Mereka melanjutkan perjalanan. Saat mereka semakin dekat, patung Pendekar Pedang Surgawi Kaisar Agung menjadi semakin jelas terlihat. Sementara itu, menara-menara hitam di antara patung-patung tersebut berkilau memancarkan cahaya misterius yang menyebar luas, menghubungkan seluruh menara dan melingkari ibu kota kekaisaran.
Di saat yang sama, gelombang indra ilahi muncul dari cincin bagian dalam, disertai dengan berbagai tatapan. Semuanya mengarah kepada Xu Qing dan kelompoknya. Kehendak ilahi dan tatapan-tatapan itu memancarkan sensasi yang berbeda-beda. Beberapa di antaranya bersikap waspada, beberapa memiliki perasaan campur aduk, beberapa sekadar penasaran, beberapa memancarkan permusuhan, dan sebagian lagi tampak menghakimi....
Meskipun Xu Qing belum pernah menginjakkan kaki di ibu kota kekaisaran sebelumnya, namanya sudah sejak lama sampai di tempat-tempat ini.
Ia adalah orang paling dihormati di wilayahnya, didukung oleh beberapa Dewa Membara, serta pemimpin para pendeta tinggi Nightshade. Ia pernah berpartisipasi dalam pembunuhan seorang dewa, dan juga bertanggung jawab atas kematian Raja Heaventide.... Oleh karena itu, para pangeran, putri, dan para bangsawan lainnya mau tidak mau harus memperlakukannya dengan serius. Dan tentu saja, sejak ia melangkah ke portal teleportasi untuk memulai perjalanannya, laporan intelijen tentang dirinya telah beredar luas dan dipelajari secara cermat oleh banyak orang. Kini, ia akhirnya tiba.
Mereka berhenti di celah kosong yang mengarah ke cincin bagian dalam. Saat berdiri di sana, Xu Qing dapat merasakan kekuatan mengerikan dari formasi mantra agung yang melindungi ibu kota kekaisaran. Formasi itu mengandung kedahsyatan yang tak terbatas, sekaligus kekuatan untuk memeriksa siapa pun. Jika kalian memasuki batas formasi mantra itu, setiap rahasia di dalam diri kalian akan tersingkap, termasuk apa pun yang ada di dalam kantong penyimpanan kalian. Secara normal, tingkat keamanan yang begitu tinggi tidak akan digunakan di luar keadaan darurat. Bagaimanapun juga, hampir semua orang yang keluar masuk ibu kota kekaisaran menyimpan banyak rahasia.
Xu Qing mengerutkan kening dan menatap Anhai.
Wanita itu juga mengerutkan kening, mengeluarkan sehelai keping jade, lalu mengirimkan sebuah pesan. Ekspresinya tampak tidak senang. “Beberapa hari yang lalu, beberapa agen nonmanusia muncul dan memicu formasi mantra agung tersebut. Sejak saat itu, sistem berada dalam siaga penuh, memindai segala sesuatu....”-
Sang Kapten mendekati Xu Qing, tersenyum, dan berkata, “Itu adalah alasan yang tidak bisa disalahkan oleh siapa pun. Mereka ingin menggunakan formasi mantra ibu kota kekaisaran untuk memindai kita. Menarik. Tampaknya orang-orang di sini benar-benar cerdas, licik, dan berbahaya.”
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!