Pasukan Wilayah Holytide berkumpul dalam jumlah besar di tepi kabut. Panji-panji perang berkibar. Binatang-binatang bernapas berat. Energi para kultivator berdenyut. Semua itu menyatu menjadi aura yang menjulang tinggi ke langit dan mendatangkan angin kencang yang menyapu daratan. Karena pasukan yang begitu besar ini, seluruh dunia tampak hening dan membisu.
Di dalam pasukan itu ada para ahli kuat dari berbagai sekte dan spesies. Mereka bagian dari pasukan Grand Duke Holytide, sekaligus bagian dari pasukan Kabupaten Penutup Laut secara umum. Melayang di udara, mereka memancarkan tekanan yang luar biasa. Di antara mereka ada Tuan Ketujuh, Marquis Yao, dan Grand Duke Holytide sendiri.
Cahaya merah darah berpusar ke segala arah, menjadi lautan merah darah yang nyaris menenggelamkan kabut. Itu adalah ilmu-ilmu abadi.
Xu Qing berdiri di depan pasukan, menghadapi tujuh belas pendeta tinggi Nightshade berjubah violet, pandangannya tertuju pada lelaki tua yang membungkuk di hadapannya.
Xu Qing tentu saja familiar dengan istilah ‘Tuan Violet’. Dan mendengarnya diucapkan oleh seorang pendeta Nightshade sangatlah memancing pemikiran. Mata Xu Qing berkilau dengan cahaya mendalam saat ia memandang dari pendeta tua Nightshade yang membungkuk itu ke kabut di belakangnya. Xu Qing bisa merasakan otoritasnya sendiri di sana, yang membuat kabut berfluktuasi dan bergolak.
Para Nightshade di luar kabut telah memulai sebuah upacara yang melibatkan Xu Qing sendiri, dan upacara itu hampir selesai.
Saat seluruh pasukan menyaksikan, dan ketujuh belas pendeta berdiri diam di sana, Xu Qing berbicara.
“Bagaimana kau tahu gelar resmiku?” Ia tidak berbelit-belit. Dengan statusnya saat ini, ia berhak langsung bertanya seperti itu. Tak perlu menduga-duga.
Pendeta tua Nightshade itu berwajah penuh kerutan, dengan raut penuh kesalehan. “Ibu Crimson tewas dalam pertempuran para dewa,” katanya pelan. “Tuan baru lahir dari jasad ilahinya. Begitulah cara reinkarnasi para dewa bekerja.
“Ketika Tuan Violet lahir, ia menjadi tuan baru kami. Ia merebut otoritas bulan merah dan harus disembah semua makhluk hidup. Sejak saat itu, bulan tak lagi merah. Bulan violet tergantung di langit, dan semua spesies taklukan serta pelayan dewa punya misi baru karenanya. Kami mengetahui semua ini karena pengorbanan yang berulang-ulang untuk memohon pertolongan dari bulan.”
Nightshade itu menatap ke atas ke arah Xu Qing, matanya menyala-nyala dengan semangat.
“Misi apa?” tanya Xu Qing tenang.
“Membantu tuan kami kembali ke surga para dewa, dan membantu bulan violet datang ke dunia kami. Semua yang memberi bantuan akan diberi buah para dewa, tetapi mereka yang berjasa paling besar akan mendapat tempat di hadapan para dewa!”
Xu Qing menatap lelaki tua itu dengan dalam.
Ekspresi lelaki tua itu tak berubah. Wajahnya tetap berkerut dan penuh kesalehan.
Xu Qing mengalihkan pandangannya. Mungkin orang lain akan tertipu oleh kata-kata licik seperti itu, tetapi tidak dengan Xu Qing. Ia tidak percaya sedikit pun. Ia cenderung percaya pada penjelasan yang jauh berbeda....
Para pendeta Nightshade tahu bahwa mereka akan kalah dalam perang ini, dan kemungkinan besar akan dimusnahkan. Setelah menyadari kebenaran situasinya, mereka mengetahui apa yang terjadi di Wilayah Moonrite. Ditambah dengan pengetahuan mereka tentang latar belakang dan tingkat kultivasi Xu Qing, mereka sadar bahwa satu-satunya harapan adalah menyerah. Tentu saja, perlu ada kisah yang bagus untuk menyertai penyerahan itu. Xu Qing memang benar-benar mengubah litani bulan merah dengan bantuan otoritas. Pada akhirnya usahanya gagal, tetapi ia jelas meninggalkan bukti atas apa yang dilakukannya.
Para Nightshade, yang selama bergenerasi menyembah bulan merah dan mempersembahkan korban kepada Ibu Crimson, kemungkinan merasakan perubahan pada litani itu. Begitulah mereka tahu tentang Tuan Violet.
Bagi para pendeta, ‘penyerahan’ ini bukan benar-benar bentuk penyerahan. Kini seperti sebelumnya, mereka tetap pelayan seorang dewa. Adapun misi itu, kemungkinan besar mereka mengarangnya sendiri. Para pendeta ini bukan orang bodoh. Bahkan sangat mungkin para pendeta itu sendiri tidak yakin bahwa Xu Qing benar-benar Tuan Violet.
Tetapi itu tak masalah. Ibu Crimson telah tewas, jadi hal terpenting bagi mereka adalah tetap hidup. Dan menjaga sedikit martabat saat melakukannya adalah hal yang sangat penting.
Karena itu, Xu Qing tidak peduli apakah para pendeta Nightshade benar-benar percaya bahwa ia adalah Tuan Violet mereka. Mereka akan mengubah litani mereka, dan setelah ini, mereka akan meyakinkan diri sendiri bahwa ia memang Tuan Violet. Lagi pula, tak ada orang di sekitar yang bisa membantah mereka.
Raut wajah Xu Qing tak berubah. Semuanya murni dugaan, dan ia belum punya cara memastikan kebenarannya saat ini. Namun, yang ia tahu adalah karena para pendeta Nightshade menyerah dengan cara ini, ia perlu membuat mereka takut dengan suatu cara.
Itu mudah bagi Xu Qing. Cara terbaik menipu orang seperti ini adalah melalui kekuatan langsung dari seorang dewa. Xu Qing melepaskan kekuatan otoritasnya, mengirimkannya ke dalam kabut untuk memastikan upacara itu segera selesai.
Begitu hal itu terjadi, ketujuh belas pendeta tinggi menggigil, dan lelaki tua itu menengadah dengan takjub di matanya. Suara gemuruh bergema dari kedalaman kabut. Kabut mendidih, dan suara lantunan terdengar dari dalam.
“Bulan baru, tuan bagiku; pemegang amanah sejati Revered Ancient; para makhluk hidup menderita; mereka punya jaminan kebahagiaan.
“Kuserahkan diriku pada Tuanku, tak ada kepahitan bagiku, dari kepahitan aku bebas, tak membusuk untuk semua melihat.”
Bersamaan dengan lantunan itu muncul cahaya violet. Saat bersinar, kubah surga bergetar hebat, lalu terkoyak seolah dicabik dua tangan raksasa. Kekuatan ilahi turun.
Sebulan violet muncul di langit. Awalnya buram, tetapi dengan cepat menjadi jelas, sampai semua orang bisa melihatnya. Kemunculannya menimbulkan kegemparan besar di pasukan Holytide, dan binatang-binatang tak terhitung jumlahnya gemetar.
Bahkan setelah peristiwa Raja Heaventide, dan meski tahu itu ilusi, kemunculan bulan violet tetap membuat semua yang hadir gemetar.
Adapun ketujuh belas pendeta tinggi, semuanya langsung bersujud ke bulan violet di atas. Saat tekanan menekan, segala sesuatu menjadi buram dan bergetar. Cahaya violet dari bulan menyinari segala yang ada di bawah.
Kabut dengan cepat sirna, menyingkap apa yang tersembunyi di baliknya. Tak jauh di depan pasukan ada sebuah kuil kuno. Kuil itu megah, dan jelas telah melewati bertahun-tahun yang panjang. Bagi sebagian besar orang yang hadir, itu pertama kalinya mereka melihat kuil semegah ini. Tetapi Xu Qing dan Kapten... pernah melihat kuil seperti ini! Tampak persis seperti Istana Bulan! Bahkan totem di pintunya tampak sama persis. Itu adalah Istana Bulan yang berdiri di daratan! Dan tentu saja, tempat itu dianggap tanah suci bagi para pendeta Nightshade. Di dalamnya ada patung Ibu Crimson.
Saat ini ada lebih dari 1.000.000 pendeta Nightshade bersujud di depan kuil, semuanya berjubah violet, dan semuanya melantunkan doa. Saat bulan violet turun, lantunan mereka makin keras dan jelas, hingga terlihat sebuah stele batu di bulan.
Stele batu itu bersinar dengan cahaya violet, dan meskipun bagian belakangnya kosong, bagian depannya bertulisan. Jika diperhatikan, tulisan itu sama dengan litani yang mereka lantunkan!
Baik pasukan Holytide maupun para pendeta Nightshade sama-sama terguncang. Akhirnya bulan violet turun sejauh mungkin dan tampak jelas sempurna. Xu Qing berjalan ke arahnya. Ia melewati ketujuh belas pendeta tinggi, lalu naik ke udara menuju bulan violet.
Banyak orang tersentak saat semua memusatkan perhatian pada Xu Qing. Riak dan distorsi yang ditimbulkan bulan itu tidak memengaruhi Xu Qing sama sekali. Kenyataan bahwa bulan itu tampak nyata tetapi sebenarnya ilusi juga tak penting bagi Xu Qing. Bulan ini dibuat olehnya. Apakah itu ilusi atau nyata tidak mengubah apa pun.
Ia menginjak bulan dan berjalan ke stele batu. Lalu ia menoleh kembali ke bawah, ke daratan di bawah, dan tatapannya seperti tatapan seorang dewa. Para pendeta Nightshade gemetar, termasuk ketujuh belas pendeta tinggi. Akhirnya ia menatap pendeta tua itu.
“Sebutkan namamu.”
Pendeta tua itu menggigil tetapi tanpa ragu menjawab dengan hormat, “Aku pendeta tinggi senior bangsa Nightshade, You Sang.”
Xu Qing menggerakkan tangan kanannya, membuat nama You Sang muncul di belakang stele. Nama itu sangat, sangat kecil. Bahkan begitu kecil hingga sekitar sepersepuluh ribu ukuran stele itu sendiri. Namun, makna di balik nama itu dalam.
Stele itu bergetar, dan bulan violet berguncang. Para pendeta di bawah terguncang sampai ke inti. Sejuta pendeta yang bersujud di tanah bernapas berat, dan mata mereka bersinar dengan semangat yang tak pernah ada sebelumnya. Mereka memandang Xu Qing, memandang stele, dan memandang nama itu, dan hati serta pikiran mereka dipenuhi badai yang tak terlukiskan. Apa yang terjadi melampaui dugaan mereka semua. Bagi pelayan seorang dewa, memiliki namanya terukir di tempat milik dewa itu adalah kehormatan tertinggi!
Ketujuh belas pendeta tinggi yang semula keluar dari kabut begitu terguncang sampai pikiran mereka kosong. Dari zaman kuno hingga sekarang, hal seperti ini hampir tak pernah terjadi.
Yang paling terguncang adalah You Sang, yang wajahnya memerah saat ia berdiri gemetar. Ia merasa seperti disambar sepuluh juta petir. Bagaimana mungkin ia menduga Xu Qing akan melakukan hal seperti ini? Saat ia melihat namanya di stele itu, ia merasa seperti bertahun-tahun lalu saat pertama kali ia menyembah Ibu Crimson. Ia merasa takjub, hormat, dan lebih dari segalanya, kegembiraan.
Xu Qing telah menilai semuanya dengan tepat. Lebih dari apa pun, para pendeta Nightshade hanya ingin alasan untuk menyerah.
Banyak orang di bawah tidak memahami maknanya. Tetapi lelaki tua itu bukan sekadar pendeta. Ia pendeta tinggi, jadi ia paham maknanya. Para pendeta membutuhkan dewa. Dan Xu Qing memenuhi semua prasyarat. Adapun apakah Xu Qing benar-benar Tuan Violet, mereka masih punya kecurigaan. Lagi pula, dasar kultivasinya terlalu lemah. Tetapi pada akhirnya, itu tidak penting.
Maka mereka mengarang pembicaraan licik tentang misi. Mereka hanya menyesuaikan diri dengan keadaan. Tak ada dari mereka yang bisa membayangkan Xu Qing akan meminta nama You Sang, lalu mengukirnya di stele batu itu.
Tindakan itu menghancurkan semua anggapan mereka. Itu sangat sesuai dengan upacara suci mereka, dan memberi tahu mereka bahwa... Xu Qing adalah Tuan Violet!
Saat itulah Ningyan melangkah keluar dari pasukan. “Bantu Tuan Violet kembali ke surga para dewa. Bantu bulan violet datang ke dunia kami! Semua yang memberi bantuan akan diberi buah para dewa, tetapi mereka yang berjasa paling besar akan mendapat tempat di hadapan para dewa!”
Para pendeta membungkuk dan berkata dengan lantang, “Salam, Tuan Violet!”
Ketujuh belas pendeta tinggi, dan pendeta tinggi senior, semuanya terguncang sampai ke inti saat mereka menjatuhkan diri dan bersujud.
“Salam, Tuan Violet!”
Saat suara mereka bergema, patung Ibu Crimson runtuh ke tanah.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!