Bab 707: Serangan Bayi Raksasa!

Kapten membuka mulutnya untuk berbicara, tetapi tidak ada suara yang keluar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​​​‌‌​‌‌​‌​‌​‌​‌​​​​​​‌​​​⁠

Rubah tanah liat di atas sudah bergoyang ke depan dengan memikat, lekuk tubuhnya tampak sangat menonjol saat ia mendekati Xu Qing. Mata indahnya berkilau dengan kasih sayang yang lembut saat ia berbisik pelan, "Kau kurusan, anak nakal. Apakah kau merindukanku saat kita terpisah?"

Xu Qing ragu-ragu sejenak, lalu bangkit dan membungkuk. "Senang berkenalan denganmu, Dewa Tinggi Starfire."

Ketika rubah tanah liat mendengar kata-katanya, tatapan di matanya berubah menjadi kepahitan yang tersembunyi. "Kurasa kau tidak merindukanku, anak nakal."

Kedatangannya membuat Pewaris dan saudara-saudaranya langsung bersiaga penuh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​​​‌‌​‌‌​‌​‌​‌​‌​​​​​​‌​​​⁠

Kapten tampak sangat nelangsa dan secara insting mendongak menatap warna abu-abu di kanopi surga. Ia tidak bisa menahan diri untuk merenungkan bahwa hidup ini benar-benar tidak ada artinya. Bagaimanapun, ada dua Dewa Tinggi di sini, tetapi sifat mereka sangat berbeda satu sama lain. Yang satu bersikap acuh tak acuh kepadanya dan bahkan ingin ia mati. Yang satu lagi jelas terobsesi sepenuhnya pada Adik Junior kecilnya. Jika hanya itu masalahnya, ia mungkin masih bisa menerimanya. Namun yang lebih parah, yang satu tidak begitu rupawan, sementara yang satunya lagi sangat menarik.

Meski hatinya sedang kacau, ketika mendengar kata-kata yang diucapkan, ia sampai pada kesimpulan bahwa sebagai Saudara Tertua, ia harus maju untuk membantu Xu Qing menjawab. Sambil melangkah maju, ia berdehem.

"Kakak Besar Starfire, Adik Junior kecilku ini agak pemalu. Aku bisa menjawab pertanyaannya untuknya. Tentu saja dia merindukanmu! Dia sangat, sangat merindukanmu!"

Rubah tanah liat itu mengerutkan kening dan menatap Kapten dengan jijik. "Jangan katakan sepatah kata pun padaku, Bocah Ginjal. Aku khawatir teman kecilku yang nakal ini salah paham. Lagipula, enyahlah sana. Jaga jarak di antara kita berdua."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​​​‌‌​‌‌​‌​‌​‌​‌​​​​​​‌​​​⁠

Kapten menarik napas tajam. Baik di kehidupan masa lalu maupun di kehidupan sekarang, belum pernah ada yang memanggilnya Bocah Ginjal. Dan jika seseorang memanggilnya begitu padahal ia bisa mengalahkannya dalam pertarungan, ia pasti langsung marah besar. Namun, mengingat perbedaan tingkat kultivasi, yang bisa ia lakukan hanyalah menundukkan kepala dan mundur sampai ia berdiri di belakang Xu Qing, sambil merenung bahwa mengingat perbedaan tingkat kultivasi antara dirinya dan Kakek Kedelapan, seharusnya Kakek Kedelapan saja yang tadi berbicara.

Sementara itu, rubah tanah liat menatap Xu Qing dan menjilat bibirnya. Ia hendak mengatakan sesuatu yang lebih ketika suara gemuruh memenuhi kubah surga, dan suara Dewa Tinggi Moonfire bergema keluar.

"Berhenti membuang-buang waktu, rubah jalang. Kemarilah!"

Rubah tanah liat itu tersenyum tipis kepada Xu Qing. "Aku harus menghadiri pertarungan singkat, anak nakal. Kita akan melanjutkan kencan kita sedikit nanti."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​​​‌‌​‌‌​‌​‌​‌​‌​​​​​​‌​​​⁠

Ia berbalik dan melesat ke dalam lukisan abstrak. Saat ia memasukinya, warna lain muncul. Merah muda. Kini total ada empat warna berbeda yang saling bentrok di langit. Pusaran di dalam lukisan itu berputar semakin cepat. Warna merah di dalamnya tampak berada di bawah tekanan yang sangat besar.

Namun, Ibu Crimson sangat kuat. Bahkan dengan serangan gabungan dari Li Zihua, Dewa Tinggi Moonfire, dan Dewa Tinggi Starfire, ia tetap tidak tergoyahkan sepenuhnya.

Pewaris dan saudara-saudaranya mengamati dengan ekspresi serius.

Sementara Kapten mulai merasa gugup. Akhirnya, ia mengatupkan giginya dan berkata, "Saat saat kritis tiba, aku tetap harus mengandalkan diriku sendiri! Mantan istriku ini terlalu lemah! Adik Junior Kecil, bantu aku di sini. Aku butuh kau mengambil ini dan memukul kepalaku dengan benda ini. Keras-keras!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​​​‌‌​‌‌​‌​‌​‌​‌​​​​​​‌​​​⁠

Kapten mengeluarkan sebuah tongkat serep dan melemparkannya kepada Xu Qing.

Xu Qing menangkapnya. Sambil menunduk melihatnya, ia melihat tongkat itu berwarna biru sepenuhnya, tetapi juga agak buram. Semakin lama kau menatapnya, semakin kau merasa tersedot ke dalamnya. Ini adalah tongkat yang sama persis yang digunakan oleh tubuh masa lalu Kapten—tubuh yang terbentuk dari hatinya—di Gunung Heavenly Ox.

"Ini adalah Tongkat Mimpi Grand Dancer!" Xu Qing menatap Kapten.

"Benar," kata Kapten dengan mata berkilat-kilat penuh kenekatan. "Aku akan menggunakan benda ini untuk mengirim bayangan mimpi dari kehidupan masa laluku ke dalam Ibu Crimson. Mungkin dengan membangunkan sifat kemanusiaannya, aku bisa mengacaukan jalan buntu ini!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​​​‌‌​‌‌​‌​‌​‌​‌​​​​​​‌​​​⁠

Seekor cacing biru tiba-tiba terbang keluar dari tubuh Kapten dan mendarat di tanah di depannya. Kemudian lengan baju Kapten tersentak saat ia mulai melakukan tarian yang sangat aneh. Tampaknya semacam sesajen sedang dipersembahkan di sini, di Istana Bulan. Seiring berjalannya tarian itu, Kapten mulai merapalkan sebuah nyanyian. Liriknya mustahil untuk dipahami secara detail, tetapi nyanyian itu menyampaikan sensasi yang sangat rumit.

Pewaris dan saudara-saudaranya menyadari apa yang sedang terjadi, dan khususnya, mata Saudara Kedelapan berkilau dengan cahaya yang dipenuhi rasa penasaran.

"Menarik sekali...."

Saat Kapten bernyanyi dan menari, kabut mengepul terbentuk di sekelilingnya, memancarkan tujuh warna. Di dalam kabut tipis itu, samar-samar terlihat beberapa bayangan yang tidak jelas. Bayangan-bayangan itu adalah mimpi. Mimpi-mimpi itu tentang keindahan, kesedihan, rasa sakit, dan kebingungan, dan semuanya mengandung sifat kemanusiaan. Bagi para kultivator, mimpi-mimpi itu seolah-olah mengandung tak terhitung banyaknya kehidupan, dan ketika mereka meresap ke dalam pikiran, rasanya seperti reinkarnasi. Siapa pun yang mengalaminya akan merasa seolah-olah mereka hidup berulang-ulang kali. Jika efeknya menjadi parah, kultivator itu bisa tersesat selamanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​​​‌‌​‌‌​‌​‌​‌​‌​​​​​​‌​​​⁠

Namun bagi para dewa, mimpi memiliki arti yang berbeda dibandingkan bagi para kultivator. Bagi para dewa preheaven, situasinya mungkin tidak terlalu parah. Tetapi para dewa postheaven harus menyeimbangkan sifat kemanusiaan, sifat hewan, dan sifat ketuhanan. Dan jika keseimbangan itu terganggu, hal itu bisa menyebabkan segalanya runtuh berantakan. Dengan kata lain, bagi para dewa postheaven, mimpi tentang sifat kemanusiaan bagaikan racun mematikan. Secara umum, racun semacam itu, meskipun berbahaya, dapat dimusnahkan oleh api dewa dalam waktu yang relatif cepat. Dengan menekannya menggunakan kekuatan ketuhanan, keseimbangan dapat dipulihkan.

Namun Ibu Crimson sedang bertarung melawan Li Zihua dan dua Dewa Tinggi. Oleh karena itu, hilangnya keseimbangan bisa sangat berbahaya.

Xu Qing telah menyadari hal itu, begitu pula Pewaris dan saudara-saudaranya. Mata mereka semua mulai bersinar terang.

Setelah berpikir sejenak, Pewaris menghembuskan napas, mengirimkan kekuatan pengubah persepsinya ke dalam kabut Kapten. Kabut itu bergolak saat menyerap kekuatan tersebut dan menjadi semakin kuat sebagai hasilnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​​​‌‌​‌‌​‌​‌​‌​‌​​​​​​‌​​​⁠

Putri Brightblossom bergumam sesuatu dengan suara pelan dan mengirimkan sungai waktu, memberikan sensasi ruang-waktu ke dalam kabut mimpi tersebut.

Saudara Kedelapan menambahkan kekuatan dari tujuh emosi dan enam kenikmatan indrawi, yang membuat sifat kemanusiaan dalam mimpi itu menjadi semakin nyata. Faktanya, bantuannya jauh lebih berguna daripada bantuan dari Pewaris dan Putri Brightblossom. Bagaimanapun, otoritas Saudara Kedelapan berkaitan dengan emosi, yang merupakan perwujudan mendasar dari sifat kemanusiaan. Kabut itu seketika menjadi jauh lebih berwarna dan memukau.

Saat semua orang membantu, tarian Kapten semakin cepat, dan kabut menjadi semakin pekat dengan kekuatan mimpi. Dari situ terlihat betapa matangnya persiapan Kapten di kehidupan masa lalunya di sini. Akhirnya, semua elemen mimpi menyatu, dan Kapten berdiri kaku tanpa bergerak. Kemudian suaranya bergema dari dalam semua mimpi itu, tepat di telinga Xu Qing.

"Adik Junior Kecil!"

Xu Qing tidak ragu-ragu untuk mengangkat tongkat itu lalu menerjang masuk ke dalam kabut mimpi. Berkat cahaya biru yang memancar dari tongkat tersebut, ia tidak terseret ke dalam mimpi yang sebenarnya. Menembus satu mimpi demi mimpi, ia akhirnya mencapai tempat Kapten berada. Di sana, ia mengangkat tongkat tersebut dan kemudian menghantamkannya ke bawah.

Karena Kapten memintanya untuk menggunakan tenaga, ia sama sekali tidak menahan diri. Ketika tongkat itu menghantam Kapten dengan suara gedebuk, kepalanya meledak. Namun, tidak ada darah atau daging yang tercoreng. Sebaliknya, gelembung-gelembung meletus dari kepalanya, menyapu menembus kabut dan melesat ke langit. Dalam sekejap mata, gelembung-gelembung itu mencapai pusaran di atas, di mana mereka terpecah menjadi sekumpulan gelembung yang lebih kecil.

Setiap gelembung yang lebih kecil membuat pusaran di dalam lukisan itu berputar lebih cepat, dan memicu jeritan kesakitan dari dalam. Berkat gelembung-gelembung itu, pusaran tersebut segera berubah menjadi kekacauan total.

Mata di dalam pusaran itu berdarah. Jantung berwarna darah mulai berdetak kencang. Bulu mata yang bentuknya tidak beraturan berubah menjadi wujud bayangan yang mulai saling melahap.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​​​‌‌​‌‌​‌​‌​‌​‌​​​​​​‌​​​⁠

Tindakan Kapten telah mengubah jalannya pertempuran para dewa ini secara signifikan. Kemudian, wujud bayangan Kapten melesat kembali ke arah cacing biru yang menggeliat, menyatu ke dalamnya, lalu muncul kembali di sisi Xu Qing.

"Mimpi sifat kemanusiaan ini akan membuat betina jalang Ibu Crimson itu menderita!" kata Kapten dengan bangga.

Tepat pada saat itulah Kaisar Roh Kuno memilih untuk keluar dari persembunyiannya. Kali ini, ia bukan lagi hanya sekadar satu mata. Ia adalah sekumpulan mata yang berlumuran darah, semuanya berdenyut penuh keserakahan saat mereka melesat ke arah pusaran buram di atas. Saat ia memasukinya, pusaran itu mendapatkan warna lain.

Dengan keberadaannya di dalam pusaran, bayangan itu semakin kabur, tetapi pada saat yang sama, menyatu menjadi pemandangan yang lebih utuh. Wujud bulu berdaging dari Ibu Crimson terlihat jelas. Moonfire yang bertanduk ada di sana. Starfire juga hadir. Starfire, meskipun penampilannya sedikit berbeda dari sebelumnya, tidak berubah sedrastis Ibu Crimson dan Moonfire, dan masih sangat memikat. Yang paling mencolok adalah Li Zihua. Dari awal hingga akhir, ia mempertahankan wujud yang sama. Baru saja, ia mengangkat tangan kanannya dan menunjuk ke arah ruang kosong.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​​​‌‌​‌‌​‌​‌​‌​‌​​​​​​‌​​​⁠

Istana Bulan bergetar saat sosok raksasa dan berbayangan menghancurkan penghalang ruang-waktu untuk tiba di kanopi surga. Itu adalah binatang api raksasa, dengan tubuh kuda, kepala buaya, dan ekor naga. Lautan api terbentang di bawah kaki makhluk itu, dan matanya memancarkan keagungan yang luar biasa. Aura kuno yang memancar darinya sarat dengan garis-garis hukum alam dan magis.

Selanjutnya, binatang kedua yang serupa muncul. Yang ini adalah raksasa tanpa kepala dengan dua mata hitam pekat di dadanya. Memancarkan rasa amarah, ia membawa seluruh lautan di punggungnya saat menghentakkan kaki ke depan. Makhluk itu juga memancarkan aura kuno yang mendalam.

Setelah itu muncullah binatang ketiga, keempat, dan kelima... dan terus berlanjut, semuanya memancarkan aura kuno saat mereka muncul satu demi satu di langit. Di antara mereka terdapat sosok-sosok humanoid yang khidmat, jiwa-jiwa dunia bawah yang tampak ilusi, dan simbol-simbol magis berwarna keemasan. Ada segala macam nonmanusia buas yang tampak tidak kalah kuatnya dari para dewa... mereka terus bermunculan hingga jumlahnya mencapai sembilan puluh sembilan ekor.

"Dao surgawi kuno!" geram Kapten. Kubah surga bergolak dengan kedatangan sembilan puluh sembilan dao surgawi kuno tersebut. Dan kemudian, satu lagi muncul.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​​​‌‌​‌‌​‌​‌​‌​‌​​​​​​‌​​​⁠

Itu adalah sesosok bayi besar, merangkak dengan kedua tangan dan lututnya... Bayi itu merintih, meskipun suaranya terdengar bagaikan sambaran petir. Air mata mengalir dari sudut matanya, menetes di wajah dan hidungnya seperti hujan, lalu jatuh menciptakan genangan air di bawahnya. Bayi itu merangkak dari jarak yang agak jauh.

Ketika Kapten melihat bayi besar itu, matanya bersinar terang, dan ia menoleh untuk menatap Xu Qing. Xu Qing juga menyadari keberadaan bayi besar itu, dan seketika itu pula, matanya memancarkan cahaya yang aneh.

"Anak?" ucap keduanya secara bersamaan.