Sebelum Crimson Mother mencapai kenaikan tingkat dewa, Penguasa Kekaisaran di wilayah ini telah memenggal kepalanya dengan Altar Pemenggal Dewa. Pada hari kejadian itu, kepala yang terpenggal tersebut hancur menjadi abu, tidak meninggalkan apa pun kecuali sesosok mayat tanpa kepala. Mayat itu akhirnya menghilang ke dalam sungai waktu.
Kemudian, setelah Crimson Mother entah bagaimana berhasil menjadi dewa, ia kembali dan menaklukkan wilayah tersebut. Menggunakan sihir dewa, ia menarik cangkang fana miliknya keluar dari masa lalu yang kuno, lalu menjadikannya sebagai cadangan kekuatan bagi Katedral Bulan Merah. Itu adalah benda luar biasa yang sebelumnya hanya bisa digunakan oleh anak dewa. Namun di sini, benda itu baru saja dipanggil oleh sang paus.
Benda itu mengguncang seluruh gurun saat turun, menyebabkan lantai gurun ambles sedalam ratusan jika bukan ribuan meter.... Tanah yang bergemetar itu runtuh dan langit hancur berkeping-keping. Hujan darah yang tak kunjung berhenti turun, menggenang dan membentuk lautan berwarna darah yang sangat luas. Gelombang-gelombang bergulung ke segala arah. Faktanya, gurun tersebut bahkan sudah tidak terlihat lagi pada titik ini. Yang ada hanyalah lautan darah yang bergejolak.
Mengubah gurun menjadi lautan merupakan tindakan subversi yang setara dengan mengubah langit menjadi bumi. Dan di tengah-tengah lautan itu, terdapat sebuah pulau yang terbentuk dari Pegunungan Bitter Life. Angin abu-abu telah runtuh, dan kini berpegang pada sisa-sisa eksistensinya di pegunungan tersebut. Siapa pun yang melihatnya akan tahu bahwa ia sedang berada di ambang kehancuran total.
Selain angin di atas lautan darah, ada banyak sekali kultivator katedral yang melantunkan mantra dengan wajah-wajah yang dipenuhi fanatisme. Di kubah surga, sang paus merangkapkan kedua tangan dan membungkuk sementara mayat tanpa kepala itu memancarkan tekanan yang luar biasa. Pengaruh itu menyebar, memenuhi Wilayah Moonrite. Semua makhluk hidup bergetar. Setiap bentuk kehidupan berguncang. Segala penjuru di wilayah itu bergemetar. Hanya seorang dewa yang mampu melakukan hal seperti ini.
Di Pegunungan Bitter Life, baik Wakil Uskup Keempat maupun bawahannya merasa tercengang. Semua kultivator setempat merasakan keterkejutan yang mendalam. Dan tentu saja, mereka tidak bisa menyembunyikan keputusasaan mereka. Tidak mungkin bagi mereka untuk melawan atau menghentikan hal ini.
Hal serupa juga dirasakan oleh orang-orang di Apotek Roh Hijau. Ning Yan bergetar saat melihat ke luar ke arah lautan darah dan cangkang fana yang melayang di udara. Pikirannya kosong melompong. Wu Jianwu tidak sedang melontarkan puisi apa pun. Ia terlalu bingung. Di halaman belakang, ayam-ayam semuanya bersembunyi di sudut-sudut. Li Youfei bergetar tak terkendali, bahkan Nethersprite pun kesulitan untuk tetap tenang.
Satu-satunya yang bertindak berbeda adalah Ling’er. Ia begitu mempercayai Xu Qing hingga hampir bisa disebut sebagai pengabdian buta. Ia percaya bahwa kesulitan apa pun yang datang, selama Kakak Besar Xu Qing ada di sekitar, semuanya akan beres. Namun tetap saja, keadaan telah mencapai titik yang sangat berbahaya.
Jauh di atas sana, paus Katedral Bulan Merah menatap dengan dingin ke arah pulau di lautan darah tersebut. Mengulurkan tangan kanannya, ia mendorong ke depan, seketika itu juga cangkang fana Crimson Mother menghilang, lalu muncul kembali tepat di atas Pegunungan Bitter Life.
Kulit itu merentang, dengan cepat berubah menjadi kanopi yang penuh dengan gunung, bintang, dan ratapan penuh penderitaan dari makhluk hidup. Hanya butuh waktu sekejap bagi kulit itu untuk menutupi Pegunungan Bitter Life sepenuhnya.
"Silakan nikmati diri Anda, Nyonya!" ucap sang paus, suaranya bergetar penuh kesalehan.
Para kultivator katedral di atas lautan darah mendengar kata-kata itu dan mengikutinya. Mereka semua menundukkan kepala dan melantunkan mantra. Seseorang tidak bisa begitu saja menyaksikan saat seorang dewa menikmati santapannya. Saat mereka mengalihkan pandangan, cangkang fana itu memancarkan rasa jahat yang tak bertepi, serta rasa lapar yang mendalam. Setelah menutupi pegunungan tersebut, sepetak kulit itu berkedut dan mulai menyusut.
Benda itu berniat melahap seluruh jajaran pegunungan tersebut.
Angin abu-abu berjuang keras. Para kultivator setempat merasakan keputusasaan berubah menjadi kegilaan di dalam diri mereka. Wakil Uskup Keempat meraung dan melepaskan kekuatan dari dasar kultivasinya. Pada titik ini, ia dan bawahannya menganggap kematian seperti pulang ke rumah, dan karena itu mereka menyerang. Meskipun mereka bagaikan belalang sembah yang mencoba menghentikan kereta perang, semangat Kongregasi Pemberontak Bulan adalah semangat perlawanan.
Ledakan tertahan bergema. Gelombang menyapu lautan darah. Dan lantunan mantra para kultivator katedral semakin mengeras.
Sementara itu, sang paus perlahan mendongak menatap cangkang fana Crimson Mother, yang telah merentang untuk menutupi Pegunungan Bitter Life.
"Tidak ada gunanya melawan di sini. Makanan... akan selalu tetap makanan."
Ia berbalik untuk melihat bulan merah di cakrawala, ekspresinya dipenuhi dengan pengabdian yang mendalam.
Para kultivator di dalam pegunungan mendongak menatap kulit yang merentang di atas kepala mereka. Hujan darah turun dari langit, memercik ke mana-mana. Level mutagen melonjak drastis. Ratapan kesedihan menyebar ke segala penjuru. Puncak-puncak gunung runtuh, dan kota-kota bata lumpur ambruk.
Bahkan patung Pill Nine mulai hancur berkeping-keping. Para pengikut Pill Nine melihat sekeliling dengan kebingungan yang pahit. Adapun wanita muda yang gagah berani dan tangguh itu, ia tidak bisa berbuat apa-apa selain menyaksikannya dalam diam.
Pegunungan itu tertutup sepenuhnya oleh daging yang menggeliat. Dan saat daging itu menyusut, pegunungan tersebut menghilang. Mereka sedang dilahap dan dijadikan bagian dari kulit itu.
Tampak sangat masuk akal jika pegunungan, matahari, bulan, bintang, benda-benda langit, dan makhluk hidup yang sebelumnya terlihat di atas kulit itu kemungkinan besar telah disegel di sana dengan cara yang sama. Kendati demikian, kecepatan proses ini tidak bisa dikatakan sangat cepat. Badai yang diciptakan oleh rambut Dewa Tinggi Moonfire berhasil diredam, tetapi tidak sepenuhnya.
Sayangnya, kecuali jika sebuah keajaiban terjadi, tidak ada yang bisa menghentikan hal yang tak terelakkan ini. Tak lama lagi, badai itu akan mereda, dan kemudian kulit tersebut akan mampu melahap semuanya. Pegunungan Bitter Life akan menghilang tanpa jejak.
Saat malapetaka menimpa para kultivator di Pegunungan Bitter Life, dan mereka mulai melakukan perlawanan yang sia-sia, suara hantaman yang berasal dari Paramount Temple di dalam Kongregasi Pemberontak Bulan menjadi semakin kencang.
Pintu itu bergetar hebat, dan suara hantamannya begitu keras hingga terdengar bagaikan guntur. Suaranya bahkan lebih menggema di dalam kuil.
Xu Qing dan Kapten mengerahkan seluruh kemampuan mereka. Saat mereka membakar darah anak dewa, totem di pintu tersebut menjadi semakin pudar. Kekuatannya kini tinggal sekitar sepuluh persen dari kekuatan aslinya. Namun, sepuluh persen terakhir itu adalah sumber dayanya, dan sangat tangguh. Bahkan pembakaran darah anak dewa pun tidak akan mampu melenyapkannya dengan cepat.
Namun Kapten tidak siap untuk menyerah. Menerjang ke depan dalam wujud totemnya, ia melancarkan gigitan besar. Suara retakan keras bergema, dan Kapten terlempar ke belakang. Inti sepuluh persen itu tidak mengalami kerusakan.
Melihat hal itu, Kapten menghela napas. "Barang payah ini benar-benar terlalu tangguh, Adik Kecil Ah Qing. Kita butuh lebih banyak waktu."
Xu Qing tampak lelah. Meskipun ia tidak berada di dalam pintu secara harfiah seperti Kapten, ia terus-menerus membakar darah anak dewa, yang pada hakikatnya sangat melelahkan.
"Waktu kita hampir habis," ujar Xu Qing. Ia belum kembali ke Apotek Roh Hijau. Namun, hubungannya dengan Ling’er membuatnya tahu persis apa yang sedang terjadi saat ini. "Katedral Bulan Merah sudah tiba, dan mereka membawa cangkang fana Crimson Mother. Situasinya sudah sangat gawat."
Xu Qing menatap Kapten.
Kapten balas menatapnya dengan tertegun. "Cangkang fana? Itu adalah cadangan kekuatan terbesar Katedral Bulan Merah. Mereka pasti sangat cemas sampai-sampai sudah menggunakannya sekarang!"
"Tidak peduli apa alasan mereka menggunakannya. Benda itu sudah ada di sini." Mata Xu Qing bersinar penuh tekad. "Saudara Tertua, aku sedang menyiapkan kekuatan bulan violet-ku untuk melahap sisa terakhir totem itu. Bantu aku."
Mata Kapten berbinar. Ia sangat tahu bahwa mereka sedang berada di saat-saat krusial. "Jika kau melahapnya, tubuhmu tidak akan sanggup menanggungnya."
"Jika aku menjadi Uskup Agung Pemberontak Bulan, maka aku bisa menggunakan kekuatan Kongregasi Pemberontak Bulan untuk membantuku menekannya." Hanya inilah cara yang bisa dipikirkan Xu Qing untuk mempercepat prosesnya.
Kapten memikirkan hal itu sejenak, lalu mengangguk. "Itu bisa berhasil. Ayo, mari kita lakukan bersama!"
Xu Qing tidak ragu untuk melakukan gestur mantra dengan kedua tangannya. Mengarahkan telapaknya ke arah pintu, ia meletupkan kekuatan bulan violet. Tetesan darah menyebar dari seluruh tubuhnya. Darah itu dengan cepat menciptakan lautan darah yang bergejolak dengan gudang dewa ilusi di dalamnya, berdenyut dengan kekuatan otoritas darah.
Lautan darah itu bergejolak saat melesat menuju pintu. Kapten juga mengerahkan seluruh kemampuannya tanpa ragu untuk membantu, membuat wujud totem kecilnya berputar dengan cepat untuk menciptakan pusaran guna menyambut darah Xu Qing. Dalam sekejap mata, keduanya saling menghantam, dan Xu Qing dalam wujud darahnya melesat masuk ke dalam pusaran tersebut dan, melalui pusaran itu, menuju ke pintu itu sendiri. Tanpa berhenti, ia langsung meluncur ke arah totem Crimson Mother.
Xu Qing dapat merasakan bahwa bagian inti dari totem ini adalah tanda penyegel darah. Tanda itu berkilau dengan cahaya merah, dan berdenyut dengan kekuatan ilahi. Tidak ada jenis kemanusiaan yang bisa mendekati atau menandinginya.
Kendati demikian, otoritas Xu Qing berasal dari bulan merah, sama seperti Crimson Mother. Oleh karena itu, ia justru semakin mempercepat gerakannya. Ledakan besar bergema ketika ia menghantam totem tersebut. Pintu itu bergetar. Pada saat yang sama, Kapten mendekat dengan mulut terbuka lebar.
Suara bising yang masif memenuhi seluruh Kongregasi Pemberontak Bulan. Sementara itu, Xu Qing dalam wujud danau darah terpental berputar-putar ke belakang. Kapten meraung kesakitan. Namun kemudian danau darah itu kembali menghantam totem tersebut.
Kapten benar-benar menjadi menggila. Totemnya memancarkan cahaya biru saat ia dengan ganas melancarkan serangan demi serangan.
Darah anak dewa membakar tanda penyegel tersebut, mengikisnya. Saat Xu Qing dan Kapten mengerahkan seluruh kemampuan mereka, waktu berlalu. Beberapa jam kemudian, tanda penyegel itu masih ada. Namun, ada retakan-retakan di permukaannya. \Xu Qing sudah kelelahan, dan raungan Kapten telah melemah secara signifikan. Mengingat mereka bisa melihat bukti kemajuan mereka, mereka tidak memperlambat laju mereka. Ledakan menggelegar meledak berulang-ulang, hingga akhirnya, tanda penyegel itu runtuh.
Saat tanda itu runtuh, seberkas cahaya keemasan meledak dari dalam. Dan cahaya itu berasal dari sesosok figur ilusi. Sosok seorang wanita muda nyaris terlihat di sana, mengenakan jubah compang-camping, menutupi matanya dengan kedua tangan. Darah mengalir dari balik tangan-tangan itu. Adapun cahaya keemasan tersebut membuat sang wanita tampak begitu suci tanpa tandingan. Tidak lain dan tidak bukan, ini adalah Crimson Mother!
Suara lantunan mantra terdengar saat mutagen mengalir ke mana-mana, berubah menjadi kekuatan ilahi yang menimpa Xu Qing dan Kapten. Xu Qing dalam wujud danau darah menghilang. Kapten juga memudar seolah-olah ia hendak dihapus dari eksistensi. Pada titik itu, kegilaan Kapten benar-benar meletus.
"Mari kita melahapnya, Adik Kecil Ah Qing! Lihat apa yang terjadi!"
Danau darah itu telah berubah kembali menjadi Xu Qing, yang kini sedang menatap proyeksi Crimson Mother. Di dalam dirinya, ia merasakan hasrat yang intens bangkit tak terkendali. Terdapat pula rasa lapar yang mendalam. Pada saat itu, sifat kemanusiaannya menghilang, dan sifat dewa menyebar luas. Keseimbangan Xu Qing hampir terganggu. Ia tidak melakukan apa pun untuk menghentikannya. Ia membiarkan keilahian itu bangkit dan mengambil alih kesadarannya. Dan kemudian ia berbicara dengan suara yang sangat dingin.
"Otoritas bulan merah tidak boleh memiliki dua penguasa!"
Saat kata-kata itu keluar dari mulutnya, cahaya berwarna darah meledak dari tubuhnya, menghantam pintu dan melesat menuju proyeksi Crimson Mother dengan keserakahan, rasa lapar, dan ketenangan.
Tertawa terbahak-bahak, dengan mata yang menyala-nyala oleh ekspresi gila, Kapten membuka lebar mulutnya dan menerjang untuk menggigit!
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!