Bab 621: Jangan Lihat Aku. Jangan Pikirkan Aku. Lupakan Aku

Waktu berlalu. Lima hari berlalu. Kini sudah delapan hari sejak cahaya bulan merah pertama kali muncul di cakrawala. Selama lebih dari seminggu, cahaya merah berkumpul di sana, perlahan membentuk sabit dan membuat kemerahan yang berkilau menyebar seperti darah segar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​​​​​​‌‌​‌​‌​​‌​‌​‌​​​‌​​‌⁠

Jika kubah surga adalah sebuah kanvas, maka dalam hari-hari yang telah berlalu, warna merah telah menutupi sekitar dua hingga tiga persen darinya. Pada tingkat saat ini, butuh waktu sekitar satu tahun agar langit berubah menjadi merah darah sepenuhnya. Ketika itu terjadi, bulan merah akan terbit seutuhnya, menyebabkan lonceng kematian berdering bagi semua makhluk hidup di Wilayah Moonrite.

Hitungan mundur telah dimulai.

Saat kematian mendekat, orang-orang merasa tidak perlu lagi menekan kegilaan di dalam diri. Pembantaian terjadi di mana-mana. Itu terjadi pada kultivator maupun manusia biasa. Yang kuat menindas yang lemah. Yang lemah menindas yang paling lemah. Namun, yang paling lemah tidak hanya pasrah pada nasib mereka; mereka melawan dengan ganas. Ratapan brutal memenuhi daratan. Kegilaan kematian mengubah dunia menjadi neraka dunia tempat para iblis dan setan berkeliaran dengan bebas.

Hal yang sama terjadi di Greenhair Badlands. Selama delapan hari yang telah berlalu, organisasi-organisasi yang berbeda merosot ke dalam kegilaan dengan cara yang berbeda pula. Membunuh atau dibunuh. Itulah aturan baru yang mengendalikan segalanya. Seluruh spesies musnah. Kota-kota manusia menjadi tempat para kultivator melampiaskan keputusasaan mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​​​​​​‌‌​‌​‌​​‌​‌​‌​​​‌​​‌⁠

Begitu pula dengan kota bata lumpur yang menaungi Apotek Roh Hijau. Selama delapan hari yang berlalu, ratusan individu yang gila mendatangkan malapetaka dengan melampiaskan kepahitan mereka sendiri kepada orang lain. Beberapa orang merasa sangat senang melihat orang lain menderita ketika mereka tahu kehidupan mereka sendiri akan segera berakhir.

Tanpa mereka sadari, di Greenhair Badlands, ada satu tempat yang bahkan lebih berbahaya daripada Katedral Bulan Merah. Ketika para iblis dan setan menyerbu kota bata lumpur itu, mereka akhirnya berubah. Beberapa lenyap dari eksistensi. Namun yang lain kehilangan kegilaan mereka. Mereka tersenyum kembali dan menjadi warga biasa di kota itu.

Di halaman belakang Apotek Roh Hijau, Sang Pewaris telah mengambil hobi baru. Dan Ning Yan memiliki pekerjaan baru.

Mereka sedang memelihara ayam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​​​​​​‌‌​‌​‌​​‌​‌​‌​​​‌​​‌⁠

Selama delapan hari itu, sekelompok sekitar dua puluh ekor ayam yang gemetar telah muncul di halaman belakang. Mereka tidak berani meninggalkan halaman; mereka akan memakan makanan mereka lalu bersembunyi di sudut, ketakutan.

“Ai, apa kalian semua buta?” kata Ning Yan sambil menaburkan pakan ayam. “Untuk apa kalian harus datang ke sini? Apakah kalian benar-benar ingin diubah menjadi ayam?”

Ning Yan sudah merasa kesal karena harus mengepel lantai terus-menerus, dan sekarang ia bahkan memiliki lebih banyak pekerjaan. Akibatnya, ia sangat tidak menyukai ayam-ayam ini. Bahkan, ketika salah satu dari mereka terlalu dekat dengannya, ia menendangnya ke udara lalu meludahinya.

Ayam yang ditendang itu menatapnya dengan teror, dan mengeluarkan beberapa suarakotek-kotek penuh keputusasaan. Namun, tidak ada yang bisa ia lakukan. Meskipun ia sebenarnya berada di lingkaran besar tingkat Jiwa Bayi, dengan seorang Master yang merupakan ahli teratas di Pegunungan Bitter Life, ia kini hanya seekor ayam. Memikirkan apa yang telah ia alami, hati ayam itu dipenuhi dengan kesedihan dan kemarahan. Ia tidak datang ke kota ini untuk melampiaskan emosi, melainkan untuk menjalankan perintah dari Masternya. Tugasnya adalah mengintai Apotek Roh Hijau yang misterius, dan mencari tahu apakah Li Youfei benar-benar bersembunyi di sana. Bagaimana mungkin ia bisa menebak bahwa begitu ia menginjakkan kaki ke dalam kota, ia akan pingsan? Kemudian, ketika ia sadar, ia telah menjadi seekor ayam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​​​​​​‌‌​‌​‌​​‌​‌​‌​​​‌​​‌⁠

Hal itu membuatnya diliputi teror yang luar biasa. Jauh di lubuk hatinya, Masternya begitu luhur bagaikan langit. Oleh karena itu, ia yakin bahwa begitu Masternya muncul, ia akan diselamatkan.

Master yang mulia menyadari aku hilang, ia pasti akan menyadari ada sesuatu yang salah. Apotek Roh Hijau ini mungkin tempat yang misterius, tetapi ketika Masterku muncul, semua orang ini akan mati! Bagaimanapun juga, Masterku didukung oleh Katedral Bulan Merah! Mengenai bocah ini, aku pasti akan membunuhnya dengan tangannya sendiri!

Saat ayam itu menggerutu dalam hati, Ning Yan menendangnya lagi, lalu menghela napas. Aku ingin tahu bagaimana kabar Kakak Xu Qing. Ling’er menangis setiap hari. Dan ke mana Chen Erniu pergi? Kakek hanya duduk di sana setiap hari menyesap teh, persis seperti sebelumnya....

Ning Yan menaburkan sisa pakan, membersihkan tangannya, lalu berjalan kembali ke dalam, menggelengkan kepala sepanjang waktu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​​​​​​‌‌​‌​‌​​‌​‌​‌​​​‌​​‌⁠

***

Di luar di Greenhair Badlands, Xu Qing berlari kencang bagaikan binatang buas. Matanya merah padam, tubuhnya berkilau dengan cahaya violet, dan rasa lapar di dalam dirinya membuat hampir mustahil untuk berpikir. Fluktuasi yang mengerikan terus-menerus terpancar darinya. Fluktuasi itu bagaikan badai, membuat langit dan bumi bergemuruh hebat.

Menutupi sifat kemanusiaannya dan memenuhinya dengan keilahian telah menyebabkan pusaran yang tidak lengkap terbentuk di dalam dirinya. Pusaran itu bagaikan jurang tanpa dasar yang dapat melahap segalanya, bahkan Xu Qing sendiri. Ia telah kehilangan seluruh kesadaran akan dirinya, seluruh pemahaman tentang lingkungan sekitarnya. Atau mungkin lebih akurat untuk mengatakan bahwa ia telah kehilangan segala perasaan sebagai manusia. Belenggu yang diciptakan oleh identitas kemanusiaan semacam itu kini memiliki celah. Xu Qing benar-benar tersesat dalam keadaan pelepasan tanpa batas itu.

Baginya, segala sesuatu yang ada di surga dan bumi adalah makanan untuk disantap. Dan ungkapan orang kelaparan tidak bisa pilih-pilih makanan dengan sempurna menggambarkan kondisinya saat ini. Baik itu binatang liar acak atau jamur berjalan atau energi dalam angin, ia melahap semuanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​​​​​​‌‌​‌​‌​​‌​‌​‌​​​‌​​‌⁠

Bahkan mutagen terasa bagaikan embun manis baginya. Mutagen itu dengan gembira memasuki tubuh Xu Qing, memberi makan racun tabu dan bulan violet miliknya. Akibatnya, cahaya violet yang mengelilingi Xu Qing tumbuh semakin pekat. Dan sebuah lingkaran cahaya menyebar di sekelilingnya, yang merupakan racun tabu. Ia menjadi seperti kumpulan cahaya violet yang mengubah seluruh pasir di sekitarnya menjadi abu. Hal itu menyerupai kedatangan seorang dewa.

Jauh di kejauhan terdapat beberapa makhluk padang pasir yang tampaknya telah kehilangan kemampuan untuk melarikan diri. Mereka berdiri di sana dengan gemetar, merasakan teror yang berasal dari naluri dan jiwa mereka.

Mereka tidak melakukan apa pun saat Xu Qing mendekat. Ketika tatapannya terkunci pada mereka, mereka membusuk, menjadi nutrisi yang tersedot ke dalam dirinya.

Ia kadang-kadang menemui makhluk raksasa seperti jamur-jamur itu. Mereka kesulitan melarikan diri dari takdir yang telah diatur oleh takdir untuk mereka. Ketika Xu Qing datang, semua mutagen di area itu menjadi bagaikan beban tak terbendung yang menghancurkan segalanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​​​​​​‌‌​‌​‌​​‌​‌​‌​​​‌​​‌⁠

Cangkang luar yang keras tidak dapat memberikan perlindungan apa pun. Cangkang-cangkang itu hancur di bawah kaki Xu Qing. Ia akan menerobos masuk ke dalam makanan semacam itu, lalu menggali segenggam demi segenggam daging untuk disumpalkan secara gila-gilaan ke dalam mulutnya. Dalam beberapa kasus, hal itu tidak memungkinkannya makan cukup cepat, jadi ia akan langsung melahap makanan itu dengan mulutnya.

Lengan kirinya yang hilang telah tumbuh kembali. Jika Xu Qing membutuhkan sesuatu, sebuah pikiran saja sudah cukup untuk mewujudkannya. Itu sangat sederhana.

Bulan violet sangat aktif, dan racun tabunya mengamuk. Bayangannya ketakutan setengah mati, dan Patriark Prajurit Vajra Emas bahkan tidak berani berpikir untuk menampakkan wajahnya.

Lupakan aku. Lupakan aku....

Itulah yang terus-menerus didaraskan oleh sang patriark dan bayangan.

Esensi kekuatan hidup mereka membuat mereka merasa cemas hingga tingkat teror. Mereka berdua pernah melihat Xu Qing merosot ke dalam kegilaan sebelumnya. Namun mereka belum pernah melihat apa pun yang membuat mereka putus asa sehebat ini. Keduanya tahu pasti bahwa dalam keadaan ini, Xu Qing sangat mampu melahap mereka. Yang harus ia lakukan hanyalah memikirkannya.

Juga dalam keadaan teror adalah jari dewa di D-132. Jari itu telah distimulasi hingga terbangun, dan ketika itu terjadi, jari itu hendak mengirimkan fluktuasi rasa jengkel. Namun kemudian jari itu merasakan apa yang terjadi di luar, dan merasa terkejut hingga ke akar-akarnya. Tanpa ragu-ragu, jari itu menarik kembali aura miliknya dan pura-pura kembali tidur. Kenyataannya adalah bahwa ia sedang bergemetar dalam ketakutan yang tak terlukiskan.

Se-se-sebenarnya... apa-apaan ini?? Aku baru saja tidur sebentar, dan sekarang hal ini terjadi? Bagaimana bisa?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​​​​​​‌‌​‌​‌​​‌​‌​‌​​​‌​​‌⁠

Jari itu bergidik saat gelombang teror melanda hatinya. Apa yang dirasakannya saat ini mirip dengan apa yang dirasakannya di hadapan Ibu Crimson atau Kaisar Roh Kuno. Rasa lapar dalam diri Xu Qing membuat jari itu menyadari bahwa ia bisa mengunyahnya kapan saja. Perasaan itu meninggalkannya dengan perasaan marah sekaligus putus asa. Jari itu merasa bahwa para dewa juga memiliki takdir, dan tampaknya, ia sedang menghadapi pembalasan dari takdir. Seolah-olah ia sedang diserang oleh otoritas kemalangannya sendiri. Lagipula, betapa tidak beruntungnya dirinya?

Aku bersembunyi dari wujud asliku selama bertahun-tahun, ketakutan kalau aku akan dilahap. Lalu aku harus menabrak si Xu Qing ini. Kemudian aku tidak punya pilihan selain bekerja sama dengannya untuk menghindari Kaisar Roh Kuno. Tapi... kenapa tidak ada yang memberitahuku bahwa semuanya akan berakhir seperti ini? Aku bersembunyi, di dalam perutnya sendiri, namun di sinilah aku di ambang dilahap!

Tidak, ini tidak boleh terjadi! Ia tidak mungkin mencapai kondisi ini secepat ini! Ia seharusnya tidak melakukan ini selama bertahun-tahun!

Selain itu, ia seperti semua dewa pascasurgawi yang menyingkirkan sifat kemanusiaan mereka dan menggantinya dengan keilahian! Mereka tidak seperti dewa-dewa bangsawan bawaan lahir sepertiku! Jadi kenapa ia memberiku perasaan teror yang tak tertandingi?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​​​​​​‌‌​‌​‌​​‌​‌​‌​​​‌​​‌⁠

Juga... sifat kemanusiaannya sebenarnya bertentangan dengan sifat keilahian. Apa dia sudah gila? Untuk apa dia melakukan itu? Itulah sebabnya dia berada dalam keadaan gila seperti itu.

Jari dewa itu sangat murka.

Tiba-tiba, Xu Qing berhenti di tempat seolah-olah ia sedang mendengarkan sesuatu.

Bayangan itu pura-pura mati. Patriark Prajurit Vajra Emas menciutkan diri. Jari di D-132 berhenti bergerak. Semuanya tampak mendoakan hal yang sama.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​​​​​​‌‌​‌​‌​​‌​‌​‌​​​‌​​‌⁠

Jangan lihat aku. Jangan pikirkan aku. Lupakan aku....

Semua dari mereka sangat gugup dan gelisah.

Saat berikutnya, Xu Qing melesat bergerak... menuju ke arah makanan lezat di kejauhan.

Bayangan itu menghela napas lega. Sang patriark bergidik dan mendongak. Jari di D-132 mulai menggerutu dengan marah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​​​​​​‌‌​‌​‌​​‌​‌​‌​​​‌​​‌⁠

Apa gunanya bertarung seperti itu? Jika ia terus seperti ini, yang akan ia lakukan hanyalah berakhir menjadi bajingan dewa. Bajingan dewa pascasurgawi. Selain itu, ada sesuatu yang aneh dengan dirinya. Biasanya, mengingat ia baru berada di tahap penglihatan dewa, ia seharusnya tidak memicu teror seperti itu dalam diriku! Perasaan yang ia berikan padaku benar-benar berlebihan!

Sialan! Apa yang harus kulakukan, apa yang harus kulakukan?? Jika ia benar-benar menjadi bajingan dewa, maka aku sudah habis! Rasa lapar seorang bajingan dewa sangat gila hingga mereka akan melahap diri mereka sendiri!

Saat jari di D-132 merana dengan cemas, kegilaan Xu Qing semakin intensif, dan ia semakin dekat dengan makanan yang telah dideteksinya.

Ia dapat merasakan makanan itu tepat di depan, sangat manis dan lezat. Makanan itu memenuhinya dengan kerinduan, dan menyebabkan rasa laparnya mencapai tingkat yang belum pernah terjadi sebelumnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​​​​​​‌‌​‌​‌​​‌​‌​‌​​​‌​​‌⁠

“Lapar... sangat lapar....”

Seseorang sedang berdiri di padang pasir di depan.

Itu adalah Sang Kapten! Saat ia mengamati badai violet yang semakin mendekat kearahnya, ekspresinya tidak santai seperti biasanya. Sebaliknya, ia tampak sangat serius yang tidak biasa.

“Adik Junior...”