Hari sudah larut malam. Kegelapan memenuhi langit dan bumi. Di kota-kota berdinding bata lumpur di Pegunungan Bitter Life, cahaya lentera berkedip-kedip dihempas angin. Angin itu tak pernah berhenti, kadang kala menerbangkan pasir yang berpusar di jalan-jalan kota. Meskipun tak banyak pasir dan angin yang mencapai kota-kota tersebut, jumlahnya sudah cukup untuk menciptakan suara yang meresahkan saat menggesek pintu-pintu rumah. Namun, para penghuni lama sudah terbiasa dengan suara itu. Bahkan Xu Qing, setelah sekitar setengah tahun menghadapi angin tersebut, menganggapnya sebagai bagian dari hidup saja.
Saat ini, ia sedang mempelajari informasi kutukan, dan matanya bersinar terang. Tiga hari telah berlalu sejak kunjungannya ke Kongregasi Pemberontak Bulan. Selama waktu itu, ia membenamkan diri dalam menelaah informasi penelitian mengenai kutukan.
Orang-orang di Kongregasi Pemberontak Bulan telah mempelajari kutukan sampai ke detail terkecil.
Ia sudah merasa bahwa pil racun dan koin roh yang ia habiskan untuk membeli informasi kutukan itu jauh lebih sebanding dari yang ia bayarkan.
Informasinya sangat komprehensif, dan jelas bukan hasil karya dari satu generasi peneliti saja. Itu jelas merupakan buah dari penelitian bertahun-tahun, dan mencakup data dari eksperimen yang tak terhitung jumlahnya, serta berbagai teori dan dugaan.
Setelah melalui banyak eksperimen, orang-orang memastikan bahwa kutukan memiliki kekuatan hidup....
Setelah mempelajari efek kutukan pada lebih dari seratus spesies, ditentukan bahwa kutukan itu mempengaruhi spesies yang berbeda dengan cara yang sedikit berbeda. Beberapa spesies memang terlahir secara alami dengan kutukan yang lebih sedikit, namun kutukan itu perlahan menumpuk di dalam tubuh mereka seiring berjalannya waktu.
Beberapa orang berfokus mempelajari variasi dari kambuhnya kutukan, hingga akhirnya mengidentifikasi 137 jenis reaksi berbeda yang dapat terjadi. Tampaknya kambuhnya kutukan memiliki efek yang sedikit berbeda tergantung pada spesiesnya. Kutukan tersebut dapat menimbulkan siksaan khusus pada spesies tertentu. Sebagai contoh, spesies Dingyang memiliki tingkat toleransi rasa sakit yang secara bawaan sangat tinggi dalam hal tubuh fisik mereka. Akibatnya, kambuhnya kutukan justru menyerang jiwa mereka.
Penelitian Kongregasi Pemberontak Bulan juga telah mengonfirmasi sebuah teori yang sangat menarik. Yaitu... efek untuk spesies yang berbeda dapat dicampur bersama. Kutukan pada berbagai makhluk hidup di Wilayah Moonrite dapat berubah. Sebagai contoh, dengan mengonsumsi obat-obatan tertentu atau menggunakan darah, dimungkinkan bagi efek kutukan untuk saling tumpang tindih.
Mata Xu Qing berkilat. Informasi baru itu memberinya ide-ide segar. Sebelumnya, tidak pernah terlintas dalam benaknya bahwa kutukan bisa memiliki begitu banyak kegunaan.
Sebagai contoh, orang-orang telah mengisolasi versi kutukan yang menargetkan jiwa, lalu mencampurnya dengan kutukan dari spesies yang tidak takut pada bahaya terhadap jiwa. Hasilnya adalah pengurangan dari siksaan kutukan tersebut.
Kutukan berbeda pada setiap spesies. Dan versi yang berbeda dapat dicampur serta di-blend.... Jadi begitulah asal-usul pil pereda nyeri.
Kini ia juga sedikit lebih mengerti mengapa pil pereda nyeri begitu luar biasa mahal dan langka.
Setiap pil pereda nyeri mengandung gabungan dari berbagai karakteristik dari spesies yang berbeda, yang kemudian digunakan untuk menetralkan kutukan secara menyeluruh hingga derajat tertentu. Siapa pun yang meminum pil tersebut akan membuat efek kambuhnya kutukan diredam sampai batas tertentu. Versi pil yang lebih canggih perlu disesuaikan oleh seorang alkemis, dengan cara menyesuaikan berbagai karakteristik agar bermanfaat bagi spesies tertentu.
Singkatnya, pil pereda nyeri mencampur kekuatan kutukan dari berbagai spesies. Agar paling efektif, pil itu harus disesuaikan. Ini adalah cara menggunakan kutukan untuk melawan kutukan. Ini adalah pertumbuhan bersama untuk menghasilkan pengekangan bersama.
Xu Qing menghela napas. Ia tahu bahwa informasi yang dimilikinya hanyalah puncak gunung es dari sekumpulan pengetahuan yang tersedia untuk dijual. Namun, bahkan sedikit pengetahuan itu telah memberinya kesan yang sangat mendalam tentang kearifan Kongregasi Pemberontak Bulan.
Jika aku terus melanjutkan penelitian ini, sangat mungkin suatu hari nanti di masa depan aku bisa menciptakan pil yang sepenuhnya meniadakan kambuhnya kutukan. Dan itu mungkin membuat orang-orang bisa melarikan diri dari wilayah ini. Itu dengan asumsi... bahwa Ibu Crimson belum mengubah kutukan tersebut, dan informasinya tidak hilang saat shē datang.
Ia menarik napas dalam-dalam. Tampaknya pil pereda nyeri akan menjadi kunci untuk membuat terobosan lebih lanjut dalam penelitian kutukan.
Aku memiliki esensi bulan merah. Jadi, sampai tingkat tertentu, aku seharusnya bisa melepaskan kutukan tersebut. Secara teoritis, berkas cahayaku seharusnya bisa memperkuat atau memperlemah kutukan itu. Dulu aku berada di jalur yang salah. Yang sebenarnya kuinginkan adalah bisa mengakhiri kutukan dalam satu kali serangan. Sayangnya, bulan violet-ku tidak cukup kuat untuk itu, jadi itu akan sulit. Tapi bagaimana jika aku setidaknya bisa memperlemah kutukan itu...?
Matanya bersinar dengan tekad bulat.
Aku harus mendapatkan pil pereda nyeri untuk mengonfirmasi beberapa spekuasiku.
Dengan pemikiran seperti itu di benaknya, ia mengeluarkan fragmen cermin dan kembali ke Kongregasi Pemberontak Bulan.
Kembali di kaki gunung besar Kongregasi Pemberontak Bulan, mata sebuah patung terbuka di sebuah kuil kecil.
Xu Qing bukanlah tipe orang yang bertindak gegabah, jadi hal pertama yang ia lakukan adalah tetap berada di altar dan memeriksa sekelilingnya. Setelah memastikan semuanya aman, ia mengirim patung itu turun dari altar.
Ia melakukan sedikit peregangan untuk membiasakan diri dengan wujud patungnya lagi, dan juga meluangkan waktu untuk memeriksa patung itu sendiri. Patung itu masih dipenuhi retakan, dan masih menyerupai seorang lelaki tua berjubah, dengan labu botol besar di punggungnya. Semuanya tampak normal.
Xu Qing mendorong pintu hingga terbuka dan melangkah keluar. Ia memperhatikan langit biru dan cahaya yang cerah, serta semua patung yang bergerak di sekitar. Tanpa ragu sedikit pun, ia bergabung dengan kerumunan.
Kali ini ia memiliki tujuan yang pasti; ia ingin mencari tempat yang menjual pil pereda nyeri. Di sepanjang jalan, ia melewati kuil tempat ia dulu membeli tanaman obat menggunakan pil racun. Saat melintas, ia melirik dengan rasa penasaran. Kuil itu masih memancarkan cahaya, tetapi pemiliknya tidak ada di tempat. Ia mengalihkan pandangannya.
Ada terlalu banyak kuil untuk diperiksa semuanya dengan cepat, dan bahkan setelah cukup banyak waktu berlalu, ia tidak dapat menemukan tempat yang menawarkan pil pereda nyeri dengan harga yang bersedia ia bayar. Kuil tempat ia sebelumnya melihat pil tersebut dijual seharga dua puluh kristal api surga merah ditutup karena suatu alasan. Ia bahkan tidak bisa masuk ke dalam.
Sambil menghela napas, ia melanjutkan pencariannya. Namun, pada akhirnya, yang ia dapatkan hanyalah lebih banyak informasi tentang penelitian kutukan.
Waktu berlalu.
Selama sepuluh hari, Xu Qing mempelajari informasi kutukan, melakukan penelitian tentang kutukan pada hewan, dan menghabiskan sekitar setengah dari setiap harinya untuk mencari tempat di Kongregasi Pemberontak Bulan guna mendapatkan pil pereda nyeri.
Ia kembali ke tempat yang sebelumnya menawarkan pil tersebut dengan harga kristal api surga, tetapi tempat itu tetap tertutup.
Begitu pula, Xu Qing tidak melihat master alkemis yang mengkultivasi Tubuh Ketahanan Racun Utama dan telah meminum salah satu pil racunnya. Kendati demikian, alkemis itu tidak menutup kuilnya. Hanya saja patung di altar tetap tidak bergerak sama sekali. Xu Qing masuk beberapa kali dan mendapati bahwa bola cahaya tersebut sudah lama tidak diperbarui. Selain itu, tidak ada lagi tanaman obat yang dijual. Tampaknya setelah urusannya dengan Xu Qing, alkemis itu tidak kembali ke Kongregasi Pemberontak Bulan.
Tidak mungkin dia benar-benar menelan pil itu, lalu mendapat masalah. Kan? Xu Qing merasa terkejut, sekaligus khawatir pria itu akan datang mencarinya untuk balas dendam....
Kendati demikian, Xu Qing telah memperingatkannya dengan jelas.
Aku mungkin terlalu banyak berpikir. Jika dia mengkultivasi Tubuh Ketahanan Racun Utama, dia pasti seorang ahli tingkat atas. Sangat mungkin alkemis itu tidak kembali karena alasan lain.
Dengan pemikiran seperti itu di benaknya, Xu Qing pergi.
Beberapa hari lagi berlalu, dan sang alkemis tak kunjung kembali....
Suatu hari ketika Xu Qing sedang keluar mencari pil pereda nyeri, seluruh Kongregasi Pemberontak Bulan bergetar. Cahaya menyilaukan terpancar dari langit, dan fluktuasi yang mengerikan menyapu seluruh gunung.
Merasakan hal itu, Xu Qing berjalan keluar dari kuil tempat ia berada dan mendongak. Ia bukan satu-satunya yang melakukan itu. Patung-patung berjalan keluar dari banyak kuil dan menatap ke langit.
Di sana, sesosok figur muncul dari salah satu dari sembilan kuil yang menggantung di bawah matahari. Ketika sosok itu melangkah keluar, seluruh Kongregasi Pemberontak Bulan bergetar. Tanda-tanda keberuntungan muncul di kanopi surga, dan cahaya cemerlang bersinar di mana-mana.
“Salam, Wakil Uskup!”
Berbagai patung mulai menyerukan salam hormat, suara mereka bergabung menjadi gelombang suara masif yang menyapu keluar.
Xu Qing bergabung bersama mereka. Ini adalah pertama kalinya ia melihat salah satu pemimpin Kongregasi Pemberontak Bulan. Karena keterbatasan wujud patungnya, ia tidak dapat merasakan tingkat kultivasi sang wakil uskup. Namun, melihat reaksi atas kehadirannya, Xu Qing hanya bisa berasumsi bahwa ia memiliki dasar kultivasi yang sangat kuat.
Saat patung wakil uskup melangkah keluar, cahaya tanpa batas berpendar, dan sebuah suara menggelegar berbicara.
“Aku memiliki tiga hal untuk dibagikan kepada kalian semua kultivator Pemberontak Bulan.
“Satu. Situasi di Wilayah Moonrite benar-benar semakin memanas. Di semua tempat, para kultivator bangkit menolak takdir mereka. Percikan api bermunculan, dan sebentar lagi mereka akan berubah menjadi kobaran api yang besar!
“Dua. Berkat upaya kita selama sebagian besar tahun terakhir, kita telah berhasil menghancurkan lima kuil gereja Katedral Bulan Merah. Kita telah membunuh sebelas utusan dewa, puluhan pelayan dewa, dan ratusan hamba dewa!
“Tiga. Informasi yang dapat diverifikasi telah masuk, yang menunjukkan bahwa Pewaris dan Putri Brightblossom sedang memulihkan diri dari luka-luka thēir, dan baik-baik saja. Kita sedang berusaha keras untuk menghubungi thēm. Begitu kita berhasil, Kongregasi Pemberontak Bulan akan bangkit ke puncak kejayaan yang baru!
“Tuan-tuan dan nyonya-nyonya, bulan merah sama sekali tidak abadi!”
Kata-katanya memicu berbagai emosi bergolak di dalam hati para patung. Terlebih lagi, banyak pintu kuil yang terbuka, dan lebih banyak patung yang berjalan keluar. Sebagai tanggapan atas kata-kata yang baru saja ia ucapkan, para patung menangkupkan tangan dan menyatukan suara.
“Harapan telah ada sejak zaman purba hingga selamanya!”
Suara mereka yang menggelegar bahkan menggetarkan awan-awan.
Lebih banyak benih harapan telah ditanam.
Xu Qing juga merasa terenyuh. Sambil mengamati, patung yang menyampaikan pengumuman itu berbalik dan kembali ke kuilnya. Meskipun patung itu telah pergi, berita yang dibagikannya sudah mulai menyebar dengan cepat ke seluruh Wilayah Moonrite.
Xu Qing melirik ke arah semua patung yang bersemangat itu, lalu berbalik untuk pergi. Namun, saat itulah ia melihat kuil yang menginginkan kristal api surga telah buka kembali.
Ia segera terbang ke sana. Setibanya di dalam dan memeriksa bola cahaya tersebut, ia mendapati bahwa pil pereda nyeri itu masih dijual. Tanpa ragu-ragu, ia menyerahkan dua puluh kristal api surga merah untuk menyelesaikan transaksi. Dengan pil pereda nyeri di tangan, ia pergi.
Berkat berita yang dibagikan oleh wakil uskup, lebih banyak patung yang telah kembali, membuat tempat itu menjadi jauh lebih ramai dari sebelumnya. Dari kejauhan, tempat itu tampak seperti sekumpulan iblis yang berdengung.
Namun, kuil tempat Xu Qing membeli tanaman obat dengan pil racun masih kosong....
Xu Qing tidak yakin apa yang harus dilakukan mengenai hal itu. Dengan satu tatapan terakhir ke kuil khusus tersebut, ia terbang kembali ke kuilnya sendiri.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!