Mendengar perkataan sang patriark, Kapten langsung merasa sedikit bersemangat. Ia menoleh ke arah Sir Bloodsmelter, matanya berkaca-kaca berkilauan. Baginya, Sir Bloodsmelter adalah sosok yang menjulang dan perkasa, yang juga melimpah dengan kehangatan dan kebaikan. Kenyataannya, ia memang menjadi sasaran banyak tatapan jahat dari jutaan kultivator dari dua prefektur. Fakta bahwa sang patriark secara terang-terangan membelanya menunjukkan betapa besarnya persetujuan sang patriark terhadapnya. Seketika itu pula semua perasaan terhina Kapten berubah menjadi kebanggaan. Tiba-tiba saja, ia sadar bahwa memang ada hal semacam kebenaran dan kehangatan di dunia ini. Gurunya-lah yang selalu paling mencintainya. Dan ia selama ini adalah cucu murid yang paling dicintai. Karena itu, ia memaksakan kelopak matanya terangkat, membuat kepalanya sedikit miring agar bisa melayangkan pandangan ke arah Xu Qing.
Wajah Xu Qing tetap tanpa ekspresi saat ia mengangkat kepala Kapten tinggi-tinggi agar bisa melihat apa yang sedang terjadi. Lalu Xu Qing menoleh ke arah para tetua agung dari Prefektur Penerima Kaisar dan Prefektur Injustice dan berkata, "Berdasarkan Laporan Intelijen Ringkas Divisi Sekretariat #A-379, aku menemukan bahwa kekacauan di kedua prefektur disebabkan oleh Holytide. Kemudian, Dokumen Rahasia 214 memastikan bahwa mereka berusaha membangunkan Terlarang oleh Garment.
"Selain itu, penyegelan di Prefektur Injustice jelas berjalan lebih lancar daripada di Prefektur Penerima Kaisar. Dengan menggabungkan informasi yang kuterima dari kedua prefektur, aku memastikan bahwa bantuan tambahan tidak segera diperlukan di Prefektur Injustice. Yang dibutuhkan Prefektur Injustice hanyalah sekitar satu bulan untuk menyelesaikan pekerjaannya. Prefektur Penerima Kaisar membutuhkan lebih banyak.
"Aku sudah menaruh kecurigaan tentang apa yang sebenarnya terjadi, bahkan saat aku masih di Divisi Sekretariat. Awalnya, kupikir menyegel pintu ilahi di Terlarang oleh Zombi hanyalah tugas yang lebih sulit. Tapi sekarang, berkat usaha Chen Erniu di Terlarang oleh Garment, aku bisa melihat bahwa kedua peristiwa itu sebenarnya saling berkaitan."
Kapten semakin bersemangat. Ia mengangguk dengan penuh semangat. Itu, ditambah dengan wajahnya yang lusuh dan jenggotnya yang kusut, membuatnya tampak luar biasa tragis, dan akibatnya, cukup meyakinkan. Namun, suara yang paling meyakinkan datang dari jarak agak jauh.
"Kekacauan di Terlarang oleh Garment tidak ada hubungannya dengan anak manusia ini. Bahkan, ia telah sangat membantu bangsaku."
Semua orang menoleh dan melihat serombongan pakaian beterbangan keluar dari atas kain kafan raksasa itu. Begitu berada di udara, mereka berubah bentuk, menjadi sangat berwarna-warni. Mereka, tentu saja, adalah Bangsa Pakaian. Namun, jelas sekali jumlah Bangsa Pakaian yang masih hidup jauh lebih sedikit daripada yang sudah mati. Orang yang baru saja berbicara adalah sehelai pakaian yang menyerupai jubah seorang permaisuri. Di belakangnya ada serombongan pakaian yang tampak seperti pakaian pengawal kekaisaran.
Para kultivator setempat semuanya menangkupkan tangan dengan hormat. Bangsa Pakaian telah membayar harga termahal untuk melaksanakan penyegelan Terlarang oleh Garment ini, dan kata-kata yang diucapkan oleh jubah permaisuri ini jelas memiliki bobot yang besar.
Saat Bangsa Pakaian muncul, Kapten tiba-tiba mengeluarkan semacam suara seperti mau muntah. Dengan tampak agak tidak nyaman, ia berkata, "Adik Kecil Ah Qing, bantu aku."
Dengan wajah sama sekali tanpa ekspresi, Xu Qing membuka mulut Kapten, meraba-raba sejenak, lalu mengeluarkan sebuah sarung tangan.
Sulit untuk mengatakan bagaimana Kapten berhasil menyembunyikan sarung tangan itu di mulutnya. Sarung tangan itu tergulung menjadi bola, dan sangat kusut. Tapi setelah berada di tempat terbuka, Kapten menghembuskan napas tajam ke dalam sarung tangan itu, membuatnya mengembang ke bentuk normalnya.
Itu tidak lain adalah Nyonya Fivefingers. Baru saja terbangun, ia melihat sekeliling, tampak bingung. Lalu ia terbang beberapa putaran tidak stabil di sekitar kepala Kapten. Setelah mengirimkan fluktuasi emosi kegembiraan, ia melambai ke arah Kapten dan terbang kembali ke bangsanya.
Xu Qing memperhatikan cara Kapten memandang sarung tangan itu, dan ada sesuatu yang tampak mencurigakan. Tatapannya tampak terlalu hangat. Itu adalah pandangan yang belum pernah dilihat Xu Qing di mata Kapten sebelumnya. Tahu bahwa sekarang bukan waktunya untuk mengorek, ia tidak berkata apa-apa.
Penyegelan Terlarang oleh Garment pada dasarnya sudah selesai pada titik ini. Pakaian pemakaman hitam itu sepenuhnya tertutup oleh kain kafan putih.
Segalanya berjalan sesuai rencana. Dua jam kemudian, Pengadilan Pendekar Pedang Surgawi Prefektur Injustice telah mengorganisir para kultivator manusia untuk bergabung dengan pasukan Prefektur Penerima Kaisar menuju garis depan perang.
Dengan cara yang megah, pasukan-pasukan itu memulai proses meninggalkan Terlarang oleh Garment melalui portal teleportasi.
Saat pasukan mulai memasuki portal teleportasi, Qingqin memandang Xu Qing dan mengeluarkan suara kauk. Dari sorot matanya, jelas ia bersiap untuk berpisah. Ia telah membantu Xu Qing karena Saudara Tertuanya memintanya. Tapi itu tidak berarti ia akan begitu saja mengikuti dan bertarung sampai mati. Ia punya cita-cita sendiri. Meskipun ia tidak merasa permusuhan terhadap manusia, ia juga tidak mencintai mereka. Terlebih lagi, ia tidak ingin secara langsung berpartisipasi dalam perang antara dua spesies besar. Itu adalah alasan utama ia menolak permintaan bantuan awal Penguasa Istana Kong. Ia lebih dari bersedia membantu Xu Qing sebagai bantuan pribadi. Tapi ia tidak ingin memberikan bantuan untuk spesies secara keseluruhan.
Sepanjang waktu itu, Qingqin tidak menggunakan kehendak ilahi sama sekali, dan hanya menggunakan suara fisiknya. Meski begitu, Xu Qing bisa menangkap maksudnya, dan ia memahami keputusan itu.
"Terima kasih banyak, Senior Qingqin!" kata Xu Qing dari atas kapal terbang raksasa. Menangkupkan tangan, ia membungkuk.
Qingqin membumbung ke langit, memandang Xu Qing dengan ketiga kepalanya, lalu berputar-putar.
"KAUK! KAUK! KAUK!!"
Dengan kepakan sayapnya, ia melesat ke kubah langit dan menghilang di balik cakrawala.
Xu Qing memperhatikannya pergi. Setelah ia pergi, ia menunduk ke arah Kapten, yang berdiri di sampingnya. Kapten saat ini setinggi lutut Xu Qing.
"Aku tidak pernah menyangka begitu banyak hal akan terjadi dalam waktu sesingkat itu," kata Kapten. Kapten sudah menumbuhkan tubuh mungil, kira-kira seukuran bayi. Tangan dan kaki kecilnya yang gemuk sangat menggemaskan. Namun, ketika dipadukan dengan kepala seukuran orang dewasa, itu membuatnya tampak sangat aneh.
Xu Qing menoleh sekilas untuk memastikan semua orang fokus memasuki portal teleportasi. Dengan suara pelan, ia berkata, "Saudara Tertua, apa yang sebenarnya terjadi di sana?"
Kapten menghela napas. "Aku benar-benar mendapat bagian yang buruk. Setelah aku berteleportasi dari Pohon Sepuluh Jeroan, aku berakhir di wilayah Bangsa Pakaian. Kebetulan aku bertemu dengan teman lama kecilku Fivefingers. Aku bertanya padanya apakah ada tempat menyenangkan untuk nongkrong, dan saat kami berjalan, tau-tau si Terlarang oleh Garment sialan itu mulai bangun!!
"Bagian bangunnya tidak terlalu buruk. Tapi kemudian Adik Kecil Fivefingers dimangsa oleh tanah terlarang itu! Itu terjadi tepat di depanku! Dia baru saja dimangsa! Jadi apa yang bisa kulakukan? Aku harus mengejarnya. Aku masuk ke kedalaman Terlarang oleh Garment, mempertaruhkan nyawaku dan hampir mati, semua untuk menyelamatkannya!
"Tentu saja, kau tahu aku. Hal-hal selalu berjalan buruk bagiku, kan? Saat aku di sana, kupikir aku mungkin juga masuk sedikit lebih dalam. Saat itulah aku melihat hati ini terbang melintas. Tampaknya sedang dalam proses bangun. Berpikir hanya tentang balas dendam, aku menggigit hati-jiwa itu. Yah. Beberapa gigitan."
Kapten berdeham. Menangkupkan kedua tangan kecilnya di belakang punggung, ia menunduk ke arah Xu Qing.
Xu Qing membalas tatapannya, memikirkan bagaimana wajah itu telah dengan marah mengutukinya. Entah kenapa, Xu Qing mendapat kesan bahwa yang terjadi jauh lebih dari sekadar 'beberapa gigitan.' Xu Qing hanya percaya sekitar setengah dari apa yang dikatakan Kapten. Namun, informasi yang tidak lengkap itu justru menegaskan dalam pikirannya bahwa Kapten bukanlah penyebab bencana itu.
Berdasarkan apa yang ia ketahui tentang Kapten, kemungkinan besar sesuatu yang menggetarkan langit dan mengguncang bumi telah terjadi di kedalaman tanah terlarang itu. Dan sesuatu yang tidak terduga telah terjadi yang bahkan tidak bisa diduga oleh Holytide. Pada akhirnya, semuanya berjalan baik, dan penyegelan berhasil dengan lancar.
Mengangguk, Xu Qing menunduk ke arah Kapten yang mungil. "Kalau begitu, Saudara Tertua, saat aku kembali, aku akan memastikan untuk membuat catatan resmi yang menggambarkan pencapaian luar biasamu."
Alis Kapten terangkat, dan ia tertawa terbahak-bahak. "Itu baru adik Junior Brother-ku! Hahaha! Ini, ambil ini."
Setelah menoleh sekilas dengan furtif, Kapten mengeluarkan kristal hijau seukuran telur dan mendorongnya ke tangan Xu Qing. Jelas ada sesuatu yang tersegel di dalamnya, meskipun tidak terlihat. Tapi begitu berada di tangannya, Xu Qing bisa merasakan fluktuasi menggetarkan di dalamnya. Begitu ia memegangnya, ia merasakan rasa kerinduan naluriah yang datang dari jiwanya.
Bahkan jari dewa di istana surgawi D-132 miliknya ikut bergerak karenanya.
Xu Qing tampak tergerak. "Apa ini?"
"Ehem. Mau tahu kenapa aku bilang orang di Terlarang oleh Garment itu bodoh?" Kapten menyeringai penuh teka-teki, lalu mengedipkan mata ke arah Xu Qing. Mengangkat tangan kecilnya, ia menunjuk ke arah kristal itu. "Itulah alasannya."
Xu Qing menarik napas tajam dan memandang Kapten dengan ketidakpercayaan di matanya.
"Apa lagi yang kau makan, Saudara Tertua?"
"Tidak ada! Sungguh, tidak ada! Itu hanya sebagian kecil dari tubuh setengah-dewa yang coba dibuat oleh orang itu. Dengan susah payah, harus kutambahkan." Kapten bersendawa dengan angkuh, lalu memandang Xu Qing dengan harapan mendapatkan reaksi iri.
"Setengah-dewa?" tanya Xu Qing.
"Tentu saja. Ai. Lebih baik daripada tidak sama sekali, kurasa. Bukannya itu begitu menakjubkan. Kau tahu, Adik Kecil Ah Qing, kau datang agak terlambat. Kalau kau datang lebih awal, mungkin aku tidak akan terlalu kekenyangan, dan kau bisa mendapat lebih banyak untuk dirimu sendiri." Kapten berdeham. Meskipun nada suaranya terdengar rendah hati, ekspresi wajahnya membuat jelas bahwa ia sangat bangga pada dirinya sendiri. "Ayo, tunjukkan sedikit rasa iri untuk Saudara Tertuamu."
Xu Qing mengangguk setuju, lalu membuka matanya lebar-lebar dan membiarkan rahangnya ternganga seolah-olah takjub. Setelah itu, ia menyimpan kristal hijau itu untuk diserap nanti.
Kapten tampak tidak terlalu senang, meski begitu. "Ai, Adik Kecil Ah Qing. Ekspresi itu tidak terlalu bagus. Ayo, ayo. Kau harus mendecak lidah dengan kagum, dan tambahkan juga desahan."
Xu Qing harus mengakui bahwa itu masuk akal, jadi ia mencobanya. Pada akhirnya, itu tidak terlalu menambah efeknya, meski begitu.
Kapten senang melihat Xu Qing bekerja sama seperti ini, tapi ia tetap menggelengkan kepala. "Oh, kau! Kau perlu lebih banyak latihan!"
Dengan itu, ia dan Xu Qing turun dari kapal dan mulai berjalan menuju portal teleportasi. Saat Kapten berjalan, ia meregangkan tubuh dengan malas.
"Ngomong-ngomong, Adik Kecil Ah Qing, barang-barang macam apa yang kau dapatkan akhir-akhir ini?" Kapten melangkah ke portal.
"Oh, tidak banyak," kata Xu Qing dengan tenang, juga melangkah ke portal. "Aku memang mendapatkan tubuh dewa, sih."
Saat portal teleportasi bergemuruh hidup, Kapten berputar dan mengatakan sesuatu, hanya saja Xu Qing tidak bisa mendengarnya dengan jelas. Namun, Kapten jelas tersentak, dan matanya melebar. Terlebih lagi, setelah tersentak, ia tampaknya menggigit lidahnya sendiri.
Oh, itu yang dimaksudnya dengan mendecak lidah? Xu Qing memikirkannya sejenak.
Cahaya teleportasi menyala, menutupi mereka dan para kultivator dari dua prefektur.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!