Bab 469: Kuu. Kuuuu.

Bab 469: Kuu. Kuuuu.

Arak-arakan pengantin bergerak di sepanjang Sungai Dunia Bawah, diiringi musik suona yang memekakkan telinga, terdengar seperti nyanyian kematian. Empat tempayan di batang usungan masing-masing berbeda warna: biru, hitam, merah, dan putih. Tampaknya semacam persembahan.

Xu Qing melayang di udara menyerap pemandangan itu, matanya berkilau dingin. Lalu ia bergerak menuju usungan.

Kedatangannya langsung menarik perhatian barisan pengawal. Delapan bayangan jiwa berwujud manusia berkepala ular berbalik ke arahnya, tatapan penuh kebencian.

Ekspresi Xu Qing tak berubah sedikit pun, matanya terpaku pada usungan saja. Saat ia mendekat, Sungai Dunia Bawah bergemuruh, auranya menyebar seperti bilah tajam tak terhitung jumlahnya untuk menebasnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌‌​​‌‌​​​​‌‌​‌‌​‌‌​​‌​‌​‌​⁠

Delapan bayangan jiwa itu terbang ke arahnya, namun ketika mendekat, angin membawa racun tabu ke atas mereka, dan mereka memekik saat mulai meleleh. Namun, sebelum sempat larut sepenuhnya, mereka menyatu, berubah menjadi satu bayangan jiwa raksasa setinggi tiga meter. Dengan tangan terentang lebar, ia menerjang Xu Qing.

Lalu ledakan bergemuruh menggema saat bayangan jiwa itu terhenti mendadak di depannya. Retakan menyebar cepat di seluruh wujudnya, lalu ia meledak. Bongkahan tubuh jiwa tak terhitung jumlahnya menghujani Sungai Dunia Bawah.

Xu Qing menarik kembali tinjunya tanpa ekspresi dan melanjutkan perjalanan.

Namun, tepat ketika ia hampir mencapai arak-arakan pengantin, rombongan itu tiba-tiba meletus seperti gelembung, hilang sama sekali. Sesaat kemudian, ia muncul kembali di kejauhan, meneruskan perjalanan tanpa jeda. Namun, sebuah tangan putih mungil menjulur dan menyibakkan tirai usungan. Lalu perempuan muda di dalamnya mengintip keluar, matanya sedingin mata ular berbisa saat menatap Xu Qing.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌‌​​‌‌​​​​‌‌​‌‌​‌‌​​‌​‌​‌​⁠

Ini makhluk pertama yang ditemui Xu Qing yang tidak tampak gila. Meski begitu, perempuan muda itu jelas aneh dalam beberapa hal. Ekspresinya murni dingin saat memandang Xu Qing. Sementara itu, beberapa lusin bayangan jiwa berkepala ular berbalik dan menyerbu ke arahnya dengan ganas.

Ia mengabaikan mereka. Mata tetap pada usungan, ia mengangkat tangan kanan dan menunjuk ke langit. Gemuruh bergema saat badai racun turun, mendarat tepat di depan usungan, menghalangi jalannya.

Xu Qing melangkah ke atas Sungai Dunia Bawah, dan kabut violet menyebar darinya, meresap ke dalam sungai dan mengubah warnanya. Pada saat yang sama, kabut itu mengunci semua yang disentuhnya.

Arak-arakan pernikahan itu mengabur seolah hendak menghilang lagi, tetapi berkat racun tabu dan bulan violet, teleportasinya gagal. Jeritan nyaring menggema, dan arak-arakan berhenti di tempatnya. Semua bayangan jiwa lalu berbalik, menatap tajam Xu Qing, dan menyerbu ke arahnya. Sungai Dunia Bawah mendidih saat gerombolan zombi memanjat ke permukaan, berikut sejumlah besar jiwa jahat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌‌​​‌‌​​​​‌‌​‌‌​‌‌​​‌​‌​‌​⁠

Xu Qing mengabaikan semua itu. Alih-alih melambat, ia terus maju. Tusuk Besi Hitam muncul di sisinya, berkilau dengan petir saat melesat ke arah jiwa-jiwa itu. Ia mendekati satu, menembus dahinya, dan membuat petir meledak keluar. Jiwa itu meledak. Bayangannya juga menyebar dengan ganas dan melahap jiwa terdekat. Karena sang patriark dan bayangan-bayangan itu, jiwa-jiwa yang menyerbu ke arah Xu Qing memekik nyaring saat mereka meledak, hancur oleh racun, atau dilahap.

Tidak sekali pun Xu Qing berhenti atau melambat. Saat gerombolan jiwa dihancurkan, ia makin dekat ke usungan. Sesekali ia mengulurkan tangan, meraih jiwa di dekatnya, lalu meremukkannya. Semakin ia maju, auranya makin mengerikan.

Sepanjang itu, lagu suona yang nyaring terus berlangsung, berubah menjadi kekuatan jiwa yang menusuk dan membentuk serangan terhadap Xu Qing.

Namun, kekuatan semacam itu tak berarti banyak bagi Xu Qing, mengingat ia bisa bernyanyi seperti dewa. Saat payung hitamnya muncul di atas kepala, ia mengabaikan suona dan terus maju. Musik suona itu lalu berubah, pecah. Jeritan mengerikan menggema.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌‌​​‌‌​​​​‌‌​‌‌​‌‌​​‌​‌​‌​⁠

Jiwa-jiwa dihancurkan terus-menerus di sekelilingnya saat ia maju seperti dewa iblis, sama sekali tak terhentikan.

Akhirnya, tirai usungan terlempar terbuka saat perempuan muda berbaju pengantin itu terbang keluar, ekspresinya dingin. Ia memancarkan fluktuasi yang sangat dekat dengan tingkat Jiwa Bayi saat ia menekuk-nekuk jarinya, yang berkuku panjang dan tajam hampir seperti cakar. Matanya terpaku pada Xu Qing. Namun kemudian bercak hitam muncul di wajahnya, yang berubah seperti sisik ular membusuk. Ia bergerak dengan kecepatan luar biasa, dikelilingi aura kematian yang kuat. [1]

Namun, saat ia mendekat ke Xu Qing, ia tiba-tiba menghilang dari hadapannya. Sebelum perempuan ular itu bisa bereaksi, sebuah tangan menyambar dari samping, mencengkeram lehernya seperti catok.

Itu tangan Xu Qing.

Perempuan ular itu bergetar saat tangan itu melepaskan kekuatan mengejutkan. Bunyi krak keras terdengar saat lehernya hancur.

Xu Qing melempar perempuan ular itu ke samping. Ia tidak lenyap. Ia hanya memekik saat terlempar ke udara, meronta. Sebelum sempat mendarat, badai racun tabu menyapunya. Pada saat yang sama, kabut violet membelitnya, menguncinya di tempat, menyegelnya. Semua ini butuh beberapa waktu untuk diceritakan, tetapi terjadi tepat pada saat perempuan ular itu mendekati Xu Qing.

Xu Qing tak punya waktu memperhatikan perempuan ular yang memekik itu. Saat ia melangkah ke usungan, khususnya ke tempayan putih, benang emas yang remuk di telapak tangannya memancarkan panas luar biasa.

Xu Qing hati-hati mengulurkan tangan dan mengambil tempayan putih itu ke tangannya. Ia membukanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌‌​​‌‌​​​​‌‌​‌‌​‌‌​​‌​‌​‌​⁠

Sesosok jiwa melayang keluar dari tempayan, seperti kabut, berputar membentuk ular putih kecil. Agak buram, seolah belum lengkap.

Xu Qing memandang ular putih itu dan bisa membayangkan perempuan muda berbaju putih, duduk bermeditasi di gua dekat altar.

Ular putih kecil itu tampak sangat lemah. Ia berjuang membuka mata, tetapi tak punya kekuatan. Xu Qing hati-hati mengulurkan tangan.

Ular putih kecil itu merasakannya. Meski tak bisa membuka mata, ia bergetar dan tanpa sadar menetap di telapak tangannya. Ia menggosokkan tubuhnya ke tangan itu dengan ramah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌‌​​‌‌​​​​‌‌​‌‌​‌‌​​‌​‌​‌​⁠

Hati Xu Qing melembut. Ia hati-hati menutup tangannya di atas ular itu, lalu memandang tiga tempayan lainnya. Di dalamnya juga ada jiwa, hanya saja bukan jiwa Ling'er. Ia hanya bisa menduga bahwa itu Roh Kuno lain yang, seperti Ling'er, mengalami kegagalan warisan dan jatuh melewati jurang roh ke dunia besar ini.

Meski begitu, Xu Qing tak ingin meninggalkan apa pun pada kebetulan. Ia mengibaskan tangan untuk membuka ketiga tempayan itu, dan melihat jiwa-jiwa tiga warna berbeda keluar. Setelah memeriksanya dengan saksama, ia memastikan tak satu pun merupakan bagian dari jiwa Ling'er. Akhirnya, ia menatap ke area yang terkunci oleh kabut violet dan racunnya.

Lalu ia mengingat kembali apa yang ia lihat pada perempuan ular dan usungan itu.

Ia pasti sedang menyerap jiwa-jiwa....⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌‌​​‌‌​​​​‌‌​‌‌​‌‌​​‌​‌​‌​⁠

Itu salah satu alasan Xu Qing tidak langsung memusnahkan perempuan ular itu dari keberadaannya. Ia punya firasat jelas bahwa tempayan-tempayan di usungan itu semacam persembahan.

Mata memancarkan dingin menusuk, ia berjalan ke arah perempuan ular itu. Bayangannya menyebar di belakangnya, dan Tusuk Besi Hitam mengikutinya di sisinya. Racun tabu bergulir ke samping membentuk jalan untuknya, dan kabut violet melakukan hal yang sama.

Tubuh jiwa perempuan ular itu dalam keadaan runtuh, tetapi ekspresinya masih acuh dingin. Seolah ia hanya punya sedikit emosi, dan tak ada yang menyerupai kemampuan berpikir.

Saat Xu Qing menatapnya dari atas ke bawah dengan dingin, golden crow muncul. Api berkobar saat golden crow memandang perempuan ular itu dan menarik napas dalam-dalam. Tubuh jiwanya bergetar, lalu runtuh dan berubah menjadi kabut jiwa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌‌​​‌‌​​​​‌‌​‌‌​‌‌​​‌​‌​‌​⁠

Di dalam kabut jiwa itu ada beberapa helai jiwa berbagai warna. Salah satunya putih.

Xu Qing menggunakan Seni Gruegloom Merampas Dao untuk membuat tangannya transparan. Lalu ia meraih ke dalam kabut jiwa dan hati-hati mengeluarkan helai jiwa putih itu. Ia menempelkannya ke ular putih kecil.

Ular putih itu bergetar dan menjadi sedikit kurang transparan. Lalu perlahan ia membuka mata. Tampak bingung, ia berkata, “Kuu. Kuuuu....”

Hati Xu Qing perih saat ia menyadari mata Ling'er hanya berisi kebingungan. Ia jelas masih belum lengkap, dan sepertinya ia akan tertidur lagi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌‌​​‌‌​​​​‌‌​‌‌​‌‌​​‌​‌​‌​⁠

Xu Qing memusatkan inderanya pada benang emas, dan cepat menyadari bahwa benang itu menunjuk ke kedalaman Sungai Dunia Bawah.

Di situlah ia akan menemukan potongan jiwa Ling'er berikutnya.

Xu Qing memandang ke kedalaman sungai. Ia mendengar geraman dalam dan bergemuruh dari arah itu, sesuatu yang membuat jiwanya merinding. Itu juga membuat seluruh Sungai Dunia Bawah bergetar, membuatnya hampir seperti ada dewa di dasar sungai yang bernapas. Ia merasakan sensasi bahaya tanpa akhir di dalam dirinya, makin kuat setiap saat. Itu membuatnya gemetar. Hampir seolah setiap inci dagingnya memperingatkannya... bahwa ada sesuatu yang sangat berbahaya di sana. Sensasi itu menjadi seperti kabut yang menyelubungi hati dan pikirannya.

Xu Qing menunduk memandang ular putih kecil yang tidur di tangannya, lalu kembali menatap ke kedalaman Sungai Dunia Bawah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌‌​​‌‌​​​​‌‌​‌‌​‌‌​​‌​‌​‌​⁠

Setelah lama, ia menggunakan Seni Gruegloom Merampas Dao untuk dengan lembut memasukkan tangan kanannya ke dalam dadanya sendiri. Saat ia mencapai lautan kesadarannya, ia membuka tangannya, meletakkan jiwa Ling'er yang tertidur di sana. Itu tempat paling aman baginya saat ini. Setelah itu, ia mulai bergerak lebih jauh menuruni sungai. Mungkin ada bahaya di sana, tetapi ia akan menghadapinya. Ia tak akan pernah mengecewakan siapa pun yang telah berbuat baik kepadanya.

Saat ia bergerak, geraman dari sungai bergema di sekelilingnya. Setelah mendengarkan dengan saksama beberapa saat, ia mengangkat tangan dan menunjuk ke kubah langit. Tiba-tiba... bulan violet muncul di kegelapan di atas dunia besar itu. Dikelilingi kabut racun.

Saat bersinar, violet memenuhi tanah di bawahnya. Ini adalah pertama kalinya dalam tak terhitung tahun cahaya bulan menyinari dunia besar ini!

1. Jelas gaun pengantin merah tradisional bisa hadir dalam berbagai gaya, seperti halnya gaun pengantin putih tradisional. Namun, keduanya mengikuti semacam gaya umum. Berikut galeri kecil yang menunjukkan beberapa contoh. ☜⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌‌​​‌‌​​​​‌‌​‌‌​‌‌​​‌​‌​‌​⁠