Xu Qing menutup matanya dan mengarahkan indranya ke dalam batu hitam besar itu. Begitu bersentuhan, sesuatu seperti kabut muncul di benaknya. Samar-samar terdengar gumaman dari dalam kabut, terasa dekat sekaligus jauh.
"Pedang seorang kaisar... tidak sepatutnya dihunus dengan sembarangan.... Namun sekali terhunus, ia mampu menghancurkan langit dan meremukkan bumi."
Xu Qing terguncang dan menyimak dengan saksama. Perlahan-lahan, gumaman itu berubah menjadi aliran informasi yang meresap langsung ke dalam jiwanya.
Setiap keping informasi memberitahunya sesuatu tentang Pedang Kaisar. Pedang Kaisar, yang juga dikenal sebagai Pedang Sang Pendekar Pedang Surgawi, adalah salah satu teknik kelas kekaisaran ortodoks umat manusia, hasil ciptaan Yuan Zaiji, Kaisar Agung Immortal Ultrabrilliance. Pedang itu dirancang untuk membunuh, dipenuhi kekuatan mengerikan, dan mampu menyembelih tanpa henti. Di masa lalu, ia telah digunakan untuk menebas makhluk hidup tak terhitung jumlahnya, dan pada zaman kuno, bahkan pernah dipakai Sang Kaisar Agung untuk merobohkan dewa.
Bertahun-tahun silam, bahkan Kaisar Kuno Dark Serenity pernah menghela napas kagum akan teknik pedang Sang Kaisar Agung. Kemudian, ketika para anggota Istana Pedang berubah menjadi pendekar pedang surgawi, Sang Kaisar Agung mengambil seluruh teknik kelas kekaisarannya dan mewariskannya kepada Divisi Pendekar Pedang Surgawi, dipecah menjadi bagian-bagian lebih kecil agar bisa dipelajari oleh para pendekar pedang surgawi. Adapun Pedang Kaisar, Sang Kaisar Agung dengan murah hati membuatnya bisa dipelajari bahkan oleh pendekar pedang surgawi yang masih baru. Hanya saja, sesi pertama gratis. Sesudah itu, dibutuhkan poin jasa militer untuk bisa mempelajarinya.
Pedang Kaisar sulit untuk dipahami. Dari zaman kuno hingga masa kini, belum ada seorang pun yang berhasil menguasainya sepenuhnya dalam satu sesi. Ia menuntut beberapa sesi pemahaman untuk menanamkan teknik itu ke dalam jiwa dalam wujud benih pedang.
Pedang itu bisa sekaligus kuat dan lentur. Dasar kultivasi seorang kultivator adalah salah satu faktor penentu seberapa dahsyat pedang itu. Namun yang lebih penting lagi adalah faktor waktu. Pedang Kaisar membutuhkan waktu untuk mengumpulkan kekuatan, dan tidak boleh dihunus dengan sembarangan. Terlebih lagi, semakin lama waktu yang diberikan untuk mengumpulkan kekuatan, semakin mengerikan dampaknya saat terhunus. Setelah dihunus, pedang itu akan kembali ke keadaan biasa. Meski begitu, kekuatan yang bisa dilepaskan sungguh mengejutkan.
Di masa lalu, ada seorang pendekar pedang surgawi yang tidak menghunus pedangnya selama 2.000 tahun. Lalu, ketika ia akhirnya menghunusnya, dasar kultivasi puncaknya di tingkat Jiwa Bayi justru melampaui kekuatan alam Gudang Roh, membuatnya dengan mudah menyembelih lawan tingkat Kembali Kekosongan.
Tentu saja, itu terjadi sebelum datangnya wajah dewa yang rusak, ketika energi roh langit dan bumi masih melimpah, dan makhluk hidup memiliki umur panjang yang mengejutkan.
Dunia modern tak bisa dibandingkan dengan dunia kuno. Meski demikian, Pedang Kaisar tetap menjadi sesuatu yang membuat makhluk hidup tak terhitung jumlahnya sangat ketakutan terhadap Divisi Pendekar Pedang Surgawi. Bagaimanapun juga, mustahil mengetahui berapa banyak orang tua di divisi itu yang telah hidup bertahun-tahun tanpa menghunus pedang mereka.
Siapa pun bisa membayangkan bagaimana sebuah kelompok dengan teknik seperti itu bisa menugaskan anggota tertentu untuk berdiam dalam pengasingan panjang tanpa bertarung, semata-mata untuk mengisi kekuatan pedang mereka. Jika pedang-pedang itu digunakan pada momen yang tepat, mereka nyaris tak terbendung.
Pedang Kaisar adalah salah satu kekuatan cadangan utama Divisi Pendekar Pedang Surgawi, dan sifat mematikannya adalah salah satu alasan mengapa Sang Kaisar Agung membuatnya bisa dipelajari oleh semua pendekar pedang surgawi. Ia ingin memberi Divisi Pendekar Pedang Surgawi fondasi kokoh yang akan bertahan sepanjang zaman.
Meski begitu, tidak mudah memahami teknik itu, jadi tidak setiap pendekar pedang surgawi mampu menggunakannya. Terlebih lagi, biasanya dibutuhkan beberapa sesi pemahaman. Dan Xu Qing, Kapten, serta Zhang Siyun semuanya dianugerahi satu sesi.
Xu Qing tidak tahu berapa banyak waktu yang berlalu. Ia hanya berusaha sekeras mungkin menembus kabut. Sayangnya, saat ia berusaha memahami, kabut itu justru tampak semakin tebal, dan apa pun yang ia lakukan, ia tak mampu mengusirnya. Ia hanya bisa mencoba menerobos kabut untuk melihat apa yang ada di baliknya.
Dalam hal itu, waktu berlalu perlahan namun pasti.
Akhirnya, kabut di depan Xu Qing mulai menipis, dan ia melihat sebuah pedang. Begitu matanya tertuju padanya, pedang itu menjadi satu-satunya hal yang ada dari sudut pandangnya. Suara gemuruh yang menggetarkan langit dan membalikkan bumi memenuhi benaknya. Meski wujud pedang itu tampak sepenuhnya biasa, ia mengandung pembantaian murni. Aura kebengisan di dalam pedang itu sulit dilukiskan dengan kata-kata, dan mampu membuat pikiran gemetar. Seolah-olah pedang itu ingin meledak ke langit dan menebas segala hal yang ada. Seakan batu hitam besar itu tak mampu mengekang pedang tersebut, dan hanya rantai-rantailah yang berhasil menahannya di tempat.
Xu Qing berjuang mengendalikan napasnya. Benaknya kosong, kecuali bayangan pedang di balik kabut, yang semakin lama semakin jelas. Ia nyaris seperti dalam keadaan khusyuk ketika garis-garis pedang mulai terbentuk di lautan kesadarannya.
Daya pemahaman Xu Qing pernah mengejutkan bahkan Master Seventh, dan saat ini pun tak kalah menakjubkan. Tiba-tiba, hasrat yang mendalam bangkit dalam diri Xu Qing, dan ia bersiap untuk sepenuhnya mengusir kabut dan menanamkan bayangan pedang itu ke dalam hati serta benaknya.
Namun, tepat saat itu...
Sebuah gaya tarik yang mengerikan meletus di belakangnya, menyeretnya pergi. Segalanya berputar, dan ia bergidik. Saat mendongak, ia sadar bahwa dirinya bukan lagi berada di dalam aula.
Ia berada di luar.
Zhang Siyun juga ada di sana, matanya merah meradang saat ia berjuang mengendalikan hasrat dalam dirinya.
Qing Qiu berada agak jauh, menatap mereka dengan dingin. Ia tahu bahwa yang lain sedang berusaha memahami sebuah teknik kelas kekaisaran. Meskipun ia tidak memenuhi syarat, Pengadilan Pendekar Pedang Surgawi telah mengatur agar ia menunggu di sini.
Tunggu, tunggu, tunggu! Sebenarnya aku menunggu apa? pikirnya dengan kesal.
Xu Qing tidak memperhatikan Zhang Siyun atau Qing Qiu. Menoleh kembali ke aula tempat ia berusaha memahami teknik itu, ia bergulat dengan hasrat yang menggebu-gebu dalam dirinya. Yang terutama mencolok adalah garis-garis yang telah muncul di lautan kesadarannya. Tidak terlalu jelas, tetapi jelas merupakan bayangan pedang yang belum sempurna. Dan bayangan itu memudar, meski tampaknya butuh setidaknya dua tahun untuk benar-benar lenyap. Xu Qing punya perasaan bahwa ia sudah sangat dekat untuk melihat wujud sebenarnya dari pedang itu. Perasaan diinterupsi dan diseret pergi meninggalkan kekecewaan yang mendalam dalam dirinya.
Sementara itu, Kapten muncul entah dari mana, tampak sama kecewanya. Ia berdiri dan menoleh kembali ke dalam aula.
Apa-apaan ini? Aku hampir berhasil! Bahkan mulutku sudah terbuka!
"Tenang, kalian semua!" kata sebuah suara. Pendekar pedang surgawi paruh baya yang sama muncul di depan mereka. Tekanan yang terpancar darinya membuat Xu Qing menarik napas tajam dan menekan segala rasa kecewa. "Aku yakin kalian merasa seperti hampir berhasil, kan? Seperti butuh satu momen lagi. Itu yang dirasakan semua orang. Tapi kenyataannya... kalian sama sekali belum mendekati pemahaman."
"Terlebih lagi, ada alasan kalian dibatasi enam jam. Dari zaman kuno hingga sekarang, semua pendekar pedang surgawi yang berusaha memahami lebih dari enam jam akan langsung mengalami mutasi dan mati. Tidak satu pun yang selamat."
Kata-kata pria itu membuat hati Xu Qing sedikit tenggelam.
"Alasannya adalah Sang Kaisar Agung pernah membunuh seorang dewa. Namun, dewa itu juga mengutuk pedang tersebut. Akibatnya, siapa pun yang berusaha memahami lebih dari enam jam akan bermutasi dan mati. Tak perlu merasa cemas. Kalian semua sangat beruntung, karena hadiah kalian sebenarnya mencakup satu sesi pemahaman tambahan. Begitu kalian mencapai ibu kota kabupaten, kalian bisa memanfaatkan kesempatan itu. Dan sekarang saatnya menangani urusan lain. Para yang mulia sudah cukup lama menunggu."
Zhang Siyun tampak curiga tentang apa yang akan terjadi.
Namun, sebelum hal lain bisa terjadi, pendekar pedang surgawi paruh baya itu melambaikan tangannya, dan Zhang Siyun menghilang.
"Ini tidak ada hubungannya dengan dia. Hanya kalian bertiga."
Terkejut, Xu Qing menatap Kapten, lalu Qing Qiu. Kemudian sesuatu terlintas di benaknya.
Qing Qiu mengerutkan kening saat ia juga menyadari apa yang tampaknya sedang terjadi. Meski begitu, itu hanya membuatnya semakin kesal.
Kapten sampai pada kesimpulannya sendiri, dan itu membuat matanya berkilat kegirangan. "Yang mulia, apakah ini ada hubungannya dengan Gunung Menekan Dao Tiga Jiwa?"
Pendekar pedang surgawi paruh baya itu mengabaikannya. Baginya, Chen Erniu, yang hanya menerima satu meter cahaya dari patung ilahi Sang Kaisar Agung, adalah aib bagi semua pendekar pedang surgawi. Ia tidak sendirian. Cukup banyak pendekar pedang surgawi lain yang merasa hal yang sama. Bagaimanapun juga... hasilnya tampaknya menunjukkan bahwa ia tidak waras.
Tak merasa perlu menjawab Kapten, pendekar pedang surgawi paruh baya itu menatap Xu Qing dan Qing Qiu.
"Kalian bertiga hadir untuk melihat apa yang dilakukan Pengadilan Pendekar Pedang Surgawi kami terhadap August Spirit Nethersprite dari Gunung Menekan Dao Tiga Jiwa."
"August Spirit Nethersprite saat ini dipenjara di Pengadilan Pendekar Pedang Surgawi dan sedang diinterogasi. Para yang mulia ingin kalian bertiga memancing amarahnya. Saat ini ia kebal terhadap segala bentuk hasutan. Itu harus diubah. Jika kalian bisa membuatnya terpancing, para yang mulia akan lebih mudah menggali rahasia darinya."
Setelah itu, pendekar pedang surgawi itu berbalik dan mulai melangkah pergi.
Xu Qing, Kapten, dan Qing Qiu mengikuti. Sepanjang jalan, Kapten menilai situasinya.
Sepertinya mereka tidak terlalu senang dengan cahaya satu meterku. Ini tidak akan berhasil. Aku benar-benar harus berperilaku sebaik mungkin. Aku butuh para pendekar pedang surgawi tua bangka itu untuk benar-benar menyukaiku. Kalau tidak, aku akan kesulitan naik pangkat.
Kapten waspada sekaligus murung saat memikirkan cahaya satu meter itu.
Jawabanku bagus! Meskipun pertanyaan yang diajukan Sang Kaisar Agung bukan salah satu dari seribu pertanyaan yang sudah kusiapkan, ada 47 yang mirip.
Dengan melafalkan semua jawaban itu sekaligus, aku jelas melampaui standar keberhasilan. Setiap jawaban seharusnya memberiku beberapa ratus meter, dan kalau dijumlahkan semua, seharusnya mudah mencapai 30.000 meter! Mustahil semua koin roh yang kuhabiskan itu menjadi sia-sia belaka.
Lagi pula, aku bahkan menambahkan sedikit penjilatan dengan mengulangi setiap jawaban! Dan puncaknya, aku menutup dengan, "Kaisar Agung, ENGKAU adalah dewa!" Apa salahnya? Lihat saja bagaimana cahaya Sang Kaisar Agung bergetar hebat saat aku mengatakan itu, jelas dia sangat senang.
Semakin Kapten memikirkan penampilannya, semakin ia merasa frustrasi.
Aku hanya tidak mengerti kenapa aku cuma dapat satu meter!
Kapten melirik Xu Qing dan merasa tekanannya semakin besar dari sebelumnya. Sambil bergulat dengan pikiran-pikiran itu, pendekar pedang surgawi paruh baya itu membawa mereka ke penjara Pengadilan Pendekar Pedang Surgawi. Tempat itu gelap dan muram, dipenuhi mantra pelindung tak terhitung jumlahnya. Setiap orang yang memasuki penjara dilacak dengan saksama oleh kehendak ilahi.
Setelah dipindai, mereka memasuki penjara dan menuruni tangga sempit yang diterangi obor. Begitu mencapai dasar, mereka mendengar suara anggun August Spirit Nethersprite.
"Langkah kaki? Jadi kalian membawa orang lagi? Tidak akan ada gunanya. Aku tahu kalian ingin mencari tahu isi jiwaku. Aku tahu kalian ingin memancing amarahku. Itu tidak akan terjadi. Aku adalah manifestasi jiwa Kaisar Hantu. Emosiku tak bisa digoyahkan. Dan bahkan jika bisa, mustahil bagi kultivator tingkat Kembali Kekosongan sepertimu untuk melakukannya. Wujud asliku adalah Dewa Membara. Kalian... bahkan tidak pantas disebut kutu.,
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!