Di luar Tiang Penerbangan Nether Awal Tertinggi, hari tampak cerah dan langit tetap biru seperti biasa. Angin musim dingin sesekali menerbangkan salju melintasi Kota Penerbangan Nether dan menerpa kerumunan di dalamnya.
Hanya sekitar 2.000 orang yang mengikuti acara perekrutan itu. Sebagian besar di antaranya telah melakukan teleportasi keluar sebelum acara berakhir, dan kini berdiri di sana dengan ketakutan yang masih terpancar jelas di wajah mereka. Pengalaman mereka di dalam rongga hantu itu benar-benar menakutkan. Tepat seperti yang disebutkan pria paruh baya berpakaian seragam pemerintah tiga hari lalu, bahaya di dalamnya memang bisa berakibat fatal.
Xu Qing berdiri di tengah kerumunan. Ia termasuk kelompok terakhir yang ditransportasi keluar. Begitu ia muncul, ia segera menoleh ke sana-sini untuk melihat siapa saja yang keluar bersamanya.
Kapten ada di sana, tubuhnya penuh luka. Namun keempat anggotanya masih utuh. Hanya saja, ia kehilangan satu mata dan kedua telinganya, ditambah lagi ada luka besar di perutnya yang ia pegang dengan satu lengannya. Melihat Xu Qing, ia menyeringai. Meskipun hanya memiliki satu mata, wajahnya tetap tampak sangat puas. Tampaknya ia sangat senang dengan keuntungan yang diperolehnya di dalam terowongan itu. Xu Qing sendiri baru saja melihat seorang dewa, tetapi ada banyak terowongan samping yang dimasuki orang lain, dan mereka pasti telah melihat hal-hal aneh lainnya.
Xu Qing juga melihat Qing Qiu berpakaian merah. Ia keluar dalam kelompok yang sama dengan Xu Qing, yang berarti ia bertahan hingga detik-detik terakhir. Topengnya penuh darah, begitu pula sisa tubuhnya. Dan sabit hantu jahatnya sepertinya sedang mengunyah sesuatu, sementara ia sendiri terlihat kesulitan bernapas.
Ada seseorang yang harapannya tidak Xu Qing lihat.
Itu adalah Zhang Siyun. Ia jelas memiliki strategi penyelamatan diri yang membuatnya tetap hidup. Namun kondisinya sangat lemah. Kadar mutagen dalam tubuhnya sangat tinggi, dan ia meminum pil tanpa henti dengan harapan bisa membersihkan racun dari tubuhnya. Ia memiliki luka yang terbentang dari dahinya hingga ke dadanya, bekas goresan sangat dalam yang hingga memperlihatkan tulang. Jika saja lebih dalam sedikit, mungkin sudah membelahnya menjadi dua.
Xu Qing menatap Zhang Siyun. Zhang Siyun menatap balik, wajahnya suram dan matanya dingin. Xu Qing memalingkan wajahnya tanpa ekspresi.
Mustahil Pengadilan Pendekar Pedang Surgawi tidak mengetahui tentang dewa di dalam rongga hantu itu. Mengingat hal itu, tampaknya mungkin para pendekar pedang surgawi itulah yang mendirikan pondok kayu berbentuk pentagonal itu untuk menjaga dewa itu tetap tertidur.
Tentu saja, itu semua hanya spekulasi. Mungkin pondok kayu itu sudah ada sebelum Pengadilan Pendekar Pedang Surgawi muncul. Bagaimanapun juga, hal itu tidak mengubah hasil akhirnya. Dan hasilnya adalah... lampu kehidupan berwarna merah di dalam pondok kayu itu tidak bisa dibawa pergi. Jika Pengadilan Pendekar Pedang Surgawi yang mengatur semuanya, maka tentu saja mereka tidak akan membiarkan siapa pun sekadar mengambilnya. Jika pondok itu sudah ada sebelum mereka, dan para pendekar pedang surgawi pun tidak mampu mengambilnya, maka mustahil seorang peserta dalam acara perekrutan itu bisa melakukannya.
Lalu sebenarnya apa yang sedang dilakukan Zhang Siyun di sana?
Tanpa informasi lebih lanjut, Xu Qing tidak bisa menyusun teori yang masuk akal.
Namun, ketika ia mengingat kembali nyanyian yang dinyanyikan wanita di dalam pondok kayu itu, ia tiba-tiba merasakan sesuatu. Sepertinya sejak awal, penyanyi itu menggunakan dua baris lagu untuk menceritakan kisah rongga hantu itu. Dalam kekecewaannya, seseorang telah memotong kerinduan cintanya menjadi ribuan kelopak bunga. Kelopak-kelopak itu bagai uang kertas yang melayang tanpa henti dalam duka. Setiap kelopak menyimpan kerinduan. Dan baik dalam kehidupan lampau maupun kehidupan saat ini, seseorang itu sedang menunggu. Ia menunggu agar semua kerinduan cinta itu berkumpul menjadi satu, dan mengungkapkan objek kerinduannya. Satu-satunya pertanyaan adalah apakah individu yang menunggu itu adalah wanita di dalam pondok kayu, atau dewa di dasar rongga hantu itu.
Xu Qing duduk diam di sana. Semakin ia mengetahui tentang dunia tempatnya tinggal, semakin rumit dan misterius dunia itu tampak.
Melihat ke samping, ia memperhatikan seorang kultivator lain yang melakukan teleportasi keluar pada waktu yang sama dengannya. Ia gemetar. Lalu, seberkas cahaya menembak keluar dari Tiang Penerbangan Nether Awal Tertinggi dan menghapusnya dari keberadaan. Kematian pria itu seketika menghilangkan spekulasi Xu Qing tentang rongga hantu itu. Saat pupilnya menyempit, suara tanpa emosi bergema keluar dari Tiang Penerbangan Nether Awal Tertinggi.
"Pemeriksaan mengungkapkan bahwa ia membunuh sesama manusia. Hukuman: pemusnahan."
Xu Qing sebelumnya berspekulasi bahwa kepingan giok teleportasi itu juga mampu memeriksa apakah mereka telah mematuhi aturan. Tampaknya ia benar. Yang lebih penting lagi, setelah memeriksa, ia menyadari bahwa ia tidak memiliki fragmen tiang apa pun. Fragmen-fragmen itu pasti diambil saat ia melakukan teleportasi keluar, lalu ditambahkan kembali ke dalam tiang. Jelas, para pendekar pedang surgawi memiliki cara mereka sendiri untuk memeriksa catatan-catatan tersebut.
Saat angin dingin bertiup, dan para peserta berdiri menunggu, cahaya gemerlap muncul di kubah langit. Banyak sosok turun, semuanya mengenakan seragam pemerintah. Awalnya ada beberapa lusin yang melayang di atas, tetapi semakin banyak yang muncul, hingga jumlahnya mencapai ratusan. Tekanan yang mereka pancarkan membebani ke mana-mana seiring semakin banyak yang tiba. Para peserta semua terkejut, sementara para pengamat di kerumunan, serta para pelindung Dao dari berbagai sekte, semuanya menatap dengan wajah suram.
Tak lama kemudian, ada beberapa ribu sosok melayang di udara di atas sana. Semua memancarkan fluktuasi dasar kultivasi yang luar biasa, dengan yang terlemah pun berada pada tingkat Inti Emas. Juga hadir para ahli tingkat Jiwa Bayi dan Gudang Roh. Setiap individu memiliki pedang besar hijau yang sama persis terikat di punggung mereka.
Pedang itu berwarna hijau dan diukiri dengan karakter 'yuan.' [1]
Dengan itu dan seragam pemerintah mereka, mereka tampak seperti anggota mesin yang bekerja dengan sangat baik. Aura-aura mereka bercampur, menciptakan kekuatan besar yang mampu menghancurkan semua musuh dan membinasakan lawan dari segala spesies!
Luar biasa agung pamerannya!
Mereka semua adalah para pendekar pedang surgawi yang merupakan anggota Pengadilan Pendekar Pedang Surgawi di Prefektur Penerima Kaisar. Mereka berbaris dalam dua formasi, hampir seperti sayap raksasa.
Kota Penerbangan Nether benar-benar hening. Tidak seorang pun di dalam tenda-tenda berbicara. Semua orang menahan napas sambil menatap ke langit. Mereka semua tahu bahwa dalam sekejap... sebuah upacara pedang surgawi yang agung akan berlangsung! Ini adalah hal yang selalu terjadi sebelum fase kedua acara perekrutan para pendekar pedang surgawi. Ini adalah upacara yang sangat penting dengan tata krama yang sangat spesifik.
Lagipula, para pendekar pedang surgawi mewakili salah satu dari Lima Divisi Surgawi Besar umat manusia. Akibatnya, upacara ini melambangkan martabat semua manusia.
Saat semua orang menatap dengan penuh hormat, awan-awan terbelah dan suara gemuruh yang intens bergema. Semakin keras, sebuah vorteks berwarna tujuh muncul tinggi di atas. Sembilan seberkas cahaya besar muncul dari vorteks itu. Mereka adalah para ahli Kembali Kekosongan, mana pun di antaranya bisa menjadi patriark sekte besar di Prefektur Penerima Kaisar. Sebaliknya, mereka adalah... sembilan tetua tertinggi dari Pengadilan Pendekar Pedang Surgawi!
Ekspresi mereka suram saat mereka muncul. Empat bergerak ke kiri dan empat ke kanan, mengambil posisi di dekat kedua sayap. Dan di tengah ada satu orang. Orang ini adalah tetua agung Pengadilan Pendekar Pedang Surgawi di Prefektur Penerima Kaisar, dan karenanya, adalah pendekar pedang surgawi dengan peringkat tertinggi.
Ketika Xu Qing memandangnya, rahangnya hampir jatuh. Tetua agung itu adalah pria tua yang sama whose kuliah alkimia ia hadiri, orang yang sangat mengingatkan Xu Qing pada Grandmaster Bai. Xu Qing telah mengasumsikan sejak awal bahwa pria tua itu memiliki peringkat tinggi di Pengadilan Pendekar Pedang Surgawi. Tetapi sama sekali tidak terpikir olehnya bahwa ia bisa menjadi pemimpinnya!
Saat Xu Qing masih terkejut, seorang pria paruh baya melangkah keluar dari sayap kiri. Ekspresinya serius saat ia menatap tetua agung, bertepuk tangan dan membungkuk dalam.
"Pengadilan Pendekar Pedang Surgawi Prefektur Penerima Kaisar memiliki total 4.311 pendekar pedang surgawi. Hari ini, semua 4.311 hadir. Tidak ada yang hilang. Kami dengan rendah hati menyerahkan diri untuk diperiksa, Tetua Agung."
Tetua agung itu mengangguk. "Tampilkan daftar nama."
"Ya, Tetua Agung!" kata kultivator paruh baya itu. Dengan ekspresi serius, ia menatap ke tanah dan berbicara dengan suara bergema. "Setelah ditinjau oleh Pengadilan Pendekar Pedang Surgawi, daftar nama berikut telah dilaporkan ke Istana Pendekar Pedang Surgawi. Berdasarkan jumlah fragmen yang dikumpulkan, sepuluh manusia telah dipilih untuk memenuhi syarat menghadap kaisar sebagai pendekar pedang surgawi!
"Daftar nama sebagai berikut.
"Xu Qing. Chen Erniu. Qing Qiu. Zhang Siyun. Ning Yan...." [2]
Setiap nama yang diucapkan disertai dengan keheranan dari kerumunan. Akhirnya, kesepuluh nama telah disebutkan. "Kalian sepuluh... maju!"
Xu Qing menarik napas dalam dan melangkah keluar dari kerumunan. Kapten melakukan hal yang sama, begitu pula semua yang lain. Mereka berdiri di depan kelompok peserta lainnya, sekitar 30 meter terpisah satu sama lain. Mereka menjadi pusat perhatian sepenuhnya.
Pada titik itu, pendekar pedang surgawi paruh baya itu membungkuk kepada tetua agung, lalu kembali ke posisinya.
Tetua agung itu menatap Xu Qing dan yang lainnya sejenak. Lalu ia dengan serius berpaling ke vorteks berwarna tujuh, bertepuk tangan dan membungkuk. Ketika ia berbicara, suara kuno itu serak dan penuh dengan kesakralan yang tak tertandingi.
"Kami dengan ini memohon agar Yuan Zaiji, Kaisar Agung Immortal Ultrabrilliance, Pemersatu Umat Manusia dan Surgawi Mulia Para Pendekar Pedang Surgawi, berkenan mengunjungi pengadilan kami."
Begitu ia selesai berbicara, semua pendekar pedang surgawi lainnya di kedua sayap, termasuk delapan tetua, semuanya membungkuk dalam ke vorteks dan menyuarakan hal yang sama.
"Kami dengan ini memohon agar Yuan Zaiji, Kaisar Agung Immortal Ultrabrilliance, Pemersatu Umat Manusia dan Surgawi Mulia Para Pendekar Pedang Surgawi, berkenan mengunjungi pengadilan kami."
Ini adalah upacara yang dilakukan dengan tata krama tertinggi, dan menampilkan tradisi ortodoks umat manusia secara penuh. Ekspresi Xu Qing suram dan berwibawa.
Saat suara para pendekar pedang surgawi bergema ke dalam vorteks, cahaya gemerlap bersinar. Sinar matahari berwarna-warni yang berkilauan memenuhi langit, menerangi daratan dan menerangi awan-awan. [3]
Kemudian, sebuah rupa ilahi muncul di dalam vorteks, sebuah patung yang bisa membuat siapa pun yang melihatnya merasa terguncang hingga ke jiwa. Patung itu begitu agung sehingga tampaknya mampu menopang langit dan bumi. Patung itu memiliki rupa seorang pria paruh baya dengan ekspresi mengancam tanpa marah. Matanya berkilau dengan cahaya terang, dan ia mengenakan jubah kekaisaran yang mengalir dengan sembilan naga di atasnya. Ia memiliki mahkota kekaisaran surgawi, dan terikat di punggungnya adalah pedang besar hijau dengan karakter 'yuan' diukir di atasnya, sama seperti pedang yang dikenakan semua pendekar pedang surgawi!
Kedatangan rupa ilahi ini menyebabkan semuanya di kubah langit bergetar. Warna-warna liar berkedip di langit dan bumi, dan angin meraung!
Semua manusia di bawah sangat terguncang, dan mereka merasakan energi dan darah mereka meluap di luar kendali. Seperti koneksi yang dibangun dalam garis darah mereka yang menyebabkan pikiran mereka berputar.
Inilah Kaisar Agung umat manusia! Inilah pendiri Divisi Pendekar Pedang Surgawi!
Tanpa berpikir secara sadar, semua orang menundukkan kepala, bahkan Sir Bloodsmelter dan para patriark sekte lainnya. Mereka dengan sukarela, dan dengan hormat tertinggi, mempersembahkan penghormatan kepada rupa ilahi Kaisar Agung umat manusia.
Xu Qing melakukan hal yang sama, jantungnya berdebar-debar.
Tiba-tiba, ia teringat pada Kaisar Hantu. Jelas, dibandingkan dengan Kaisar Agung umat manusia, Kaisar Hantu agak kurang. Melihat fitur wajah Kaisar Agung, Xu Qing menyadari bahwa sekitar tujuh puluh persen mirip dengan patung-patung yang pernah ia lihat dari Kaisar Kuno Dark Serenity.
Saat semua orang mempersembahkan penghormatan, tetua agung pendekar pedang surgawi berbicara dengan nada serius.
"Sesuai dengan perintah yang ditetapkan oleh Kaisar Tertua, Dark Serenity dari tahap keempat Dao Surgawi, Istana Pendekar Pedang Surgawi kami mengayunkan pedang demi umat manusia, memotong takdir jahat apa pun dari rakyat jelata, dan menyebarkan cahaya matahari ke langit dan bumi. Oleh karena itu, Kaisar Agung, sebagai konfirmasi atas misi kami, harap sebarkan cahaya matahari terbit ke seluruh daratan!"
Suaranya bergema seperti guntur melalui kubah langit, ke dalam hati semua pendekar pedang surgawi, dan ke dalam pikiran semua penonton. Itu sangat menyentuh Xu Qing dan para peserta lainnya. Itu bagai lonceng yang berdentang di seluruh langit dan bumi dengan keras yang menyengat! Itu karena... ini adalah pernyataan misi para pendekar pedang surgawi!
Memotong takdir jahat dari rakyat jelata, menyebarkan cahaya melalui langit dan bumi!
Itu... itulah arti menjadi seorang pendekar pedang surgawi!
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!