Bab 310: Pertunjukan Terbasah Darah - Pembuka

Bab 310: Pertunjukan Terbasah Darah - Pembuka⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​‌​​​‌‌​​​​‌​​​​​‌‌‌​‌​​‌⁠

Master Ketujuh telah memberi Xu Qing sebuah jalan untuk diikuti, yang membawanya pada penyalinan citra seorang dewa, meski tanpa wajah.

Xu Qing telah memberi Si Bisu sebuah jalan untuk diikuti, yakni mempelajari Kitab Penelan Jiwa Api Penghukum, yang merupakan jalan pembantaian. Menurutnya itu cocok untuk Si Bisu. Xu Qing bisa melihat bahwa hidup Si Bisu sampai titik ini dipenuhi pembunuhan dan kebrutalan. Saat bertindak sebagai pelindung dharma baginya beberapa hari terakhir ini, Xu Qing merasa seperti sedang melihat versi lama dari dirinya sendiri. Dunia ini tempat yang berubah-ubah, dan hanya melalui kultivasi seseorang bisa menemukan keamanan dan kestabilan. Si Bisu adalah seorang pembunuh, dan orang-orang seperti itu, orang-orang seperti Xu Qing, cocok untuk mengkultivasi Kitab Penelan Jiwa Api Penghukum. Si Bisu mencamkan nasihat Xu Qing. Ia memang selalu menjadi pengikut yang patuh; sudah nalurinya untuk memuja yang kuat.

Setelah melepas kepergian Si Bisu, Xu Qing tidak beristirahat. Ia langsung menuju Divisi Transportasi. Namun, saat tiba... hari sudah sore, dan hal pertama yang dilihatnya adalah seorang murid perempuan yang tersipu di samping Zhang San. Zhang San sendiri sedang menikmati isapan pipanya dengan puas.

Xu Qing mengenali murid perempuan itu. Ia seorang kultivator alkimia dari Puncak Kedua, dan Xu Qing ingat pernah melihatnya bersama Gu Muqing saat mereka datang menanyakan tentang jasa pengawalan kepada Zhang San. Wajahnya tidak luar biasa cantik, tapi enak dipandang. Melihat Xu Qing mendekat, ia tersipu makin merah, lalu cepat-cepat menangkupkan tangan dan pergi. [1]⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​‌​​​‌‌​​​​‌​​​​​‌‌‌​‌​​‌⁠

Xu Qing tidak berniat mengusik urusan Zhang San, dan baru hendak menanyakan hal lain ketika Zhang San dengan bangga mengangkat dagunya. "Nah, bagaimana menurutmu? Aku cukup tampan, kan?"

"Luar biasa!" kata Xu Qing sambil mengangguk sungguh-sungguh. Ia tahu reaksi spesifik ini cenderung menyenangkan orang lain. Entah itu Kapten atau gurunya, semua tampaknya menyukainya.

Melihat ekspresi wajahnya, Zhang San tampak sangat senang. Ia mengangkat tangan, menunjuk Xu Qing dan berkata, "Serahkan. Kau meledakkan dharmaskiff-mu, kan? Apa kau akhirnya melihat Efek Partisipasi?"

Xu Qing mengingat-ingat, lalu menggelengkan kepala. Ia mengeluarkan dharmaskiff itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​‌​​​‌‌​​​​‌​​​​​‌‌‌​‌​​‌⁠

"Kau tidak melihatnya? Mustahil!" Zhang San dengan cemas memeriksa dharmaskiff. Setelah beberapa saat, ia seakan mendapat pemahaman. "Oh, jadi itu masalahnya. Kau tidak memakai semua ledakan mandirinya. Meski begitu, Xu Qing, ini pertama kalinya kau benar-benar membawa benda ini kembali utuh. Aku yakin itu tidak mudah. Pertahankan!" Zhang San tertawa terbahak-bahak. "Tiga hari. Akan kuselesaikan dalam waktu itu, dan hasilnya akan persis sama seperti sebelumnya. Kau harus bergerak, Xu Qing. Isi apertur dharma itu dengan jiwa, dengan begitu kau bisa membentuk automaton roh dan meningkatkan benda ini."

"Sudah kulakukan," jawab Xu Qing tenang.

"Hah?" Zhang San tertegun. Ia juga mengkultivasi Kitab Penelan Jiwa Api Penghukum, dan tahu berapa banyak usaha dan pembantaian yang dibutuhkan untuk mengisi 120 apertur dharma dengan jiwa. Dan ia tidak lupa bahwa Xu Qing sebenarnya memiliki empat api kehidupan. "Secepat itu?"

Xu Qing mengangguk, lalu menyalakan semua 120 apertur dharma-nya. Jeritan tak terhitung jumlahnya bergema dari jiwa-jiwa yang terpenjara di dalam dirinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​‌​​​‌‌​​​​‌​​​​​‌‌‌​‌​​‌⁠

Itu berubah menjadi energi kebencian yang menyapu ke segala arah dengan kekuatan menggelegar. Melihatnya, Zhang San tersentak.

"Kalau begitu, tiga hari tidak akan cukup. Aku butuh tujuh. Setelah itu, kau bisa meleburkan jiwa-jiwa itu dengan kapal, dan kau akan punya kapal dharma!"

Zhang San tampak sangat bersemangat, sampai-sampai ia mengabaikan Xu Qing dan membawa dharmaskiff itu pergi untuk langsung mulai mengerjakannya.

Melihatnya pergi, Xu Qing menangkupkan tangan dan membungkuk dalam-dalam. Lalu ia berangkat ke markas Divisi Keamanan Khusus, tempat yang ia rencanakan untuk ditinggali selama tujuh hari ke depan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​‌​​​‌‌​​​​‌​​​​​‌‌‌​‌​​‌⁠

Divisi Keamanan Khusus di Tujuh Mata Darah belakangan ini sibuk. Mereka fokus bekerja sama dengan departemen lain di sekte, serta menangani berbagai misi terkait koalisi. Tujuh Mata Darah kini telah mantap menjalankan perannya sebagai bagian dari koalisi. Murid-murid sekte rutin keluar menjalankan misi koalisi, dan Xu Qing melihat jauh lebih banyak murid dari sekte lain di kota ibu kota Tujuh Mata Darah.

Murid Tujuh Mata Darah tidak hanya terpaku di Tujuh Mata Darah. Mereka sering pergi ke kota lain untuk berbelanja, berdagang, bahkan membuka toko. Bahkan, bergabungnya Tujuh Mata Darah ke dalam koalisi telah menghidupkan suasana.

Saat ini, banyak misi yang berfokus pada Gunung Menekan Dao Tiga Jiwa. Setelah memeriksa berkas-berkas, Xu Qing melihat tempat itu lebih aktif belakangan ini. Populasi di 137 negara cabang mereka telah turun drastis, dan para kultivator menyebar semakin luas, berburu orang-orang baru untuk menutupi kerugian. Ekspedisi perburuan mereka menjadi begitu sering sehingga koalisi mulai mengawasi situasi dengan saksama. Kadang-kadang, gesekan muncul antara kedua organisasi akibatnya.

Kapten tidak ada di tempat. Xu Qing tidak yakin apa yang sedang ia lakukan, tapi ketika menyadari Wu Jianwu juga tampak menghilang, ia jadi bertanya-tanya apa yang sedang direncanakan keduanya. Xu Qing menatap curiga ke arah Sekte Dark Serenity sejenak, lalu membuang muka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​‌​​​‌‌​​​​‌​​​​​‌‌‌​‌​​‌⁠

Beberapa perwira dari Divisi Keamanan Khusus baru-baru ini berangkat untuk inspeksi kedua ke wilayah cabang. Xu Qing dan Kapten tidak ikut kali ini. Sebagai gantinya, ada beberapa perwira Pembentukan Fondasi dua api dari Puncak Kelima yang akan memimpin. Karena semua itu, Divisi Keamanan Khusus tampak jauh lebih sepi dari biasanya.

Xu Qing menyukai kedamaian dan ketenangan, jadi ia sangat senang dengan keadaan di Divisi Keamanan Khusus. Duduk bersila di kantornya, ia kembali memusatkan perhatian pada apertur dharma ke-121 miliknya.

Aku bisa membukanya di titik antara hidup dan mati.... Dalam perjalanan pulang dari ekspedisi terakhir, ia telah menyusun rencana bagaimana membuka apertur ke-121 itu. Rencananya masih mentah, dan akan membutuhkan banyak keluwesan dan penyesuaian.

Sepertinya aku butuh bantuan harta tabu Tujuh Mata Darah....⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​‌​​​‌‌​​​​‌​​​​​‌‌‌​‌​​‌⁠

Xu Qing mengingat kembali apa yang dikatakan Master Ketujuh tentang hal itu. Dan sekarang, ia hanya ingin menunggu tujuh hari sampai dharmaskiff-nya ditingkatkan menjadi kapal dharma, lalu ia akan mengunjungi harta tabu itu dan melakukan beberapa uji coba.

Meski begitu, ia tahu rencananya ini berbahaya. Ia bahkan sedikit ragu apakah benar-benar harus mencobanya.

Aku tidak perlu mengkhawatirkan itu untuk sekarang. Dalam tujuh hari, aku bisa pergi ke sana dan memeriksanya.

Itulah keputusannya. Baginya, akan sangat bagus bisa membuka apertur dharma ke-121 itu, tapi jika tidak bisa, ia tidak akan mengkhawatirkannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​‌​​​‌‌​​​​‌​​​​​‌‌‌​‌​​‌⁠

Selama hari-hari berikutnya, ia tetap tenang dan fokus menyempurnakan berbagai aspek rencananya. Pada malam hari ketujuh, ia menerima pesan suara dari Zhang San yang memberitahukan bahwa dharmaskiff-nya sudah selesai. Menyimpan keping jade transmisi itu, Xu Qing berdiri dan meninggalkan Divisi Keamanan Khusus.

Besok aku akan mengunjungi harta tabu sekte. Ia menengadah ke langit untuk memeriksa waktu. Hari sudah sore, dan langit merah mengingatkannya pada satu hari tertentu di masa lalu. Awan merah yang menyebar mencurahkan cahaya merah ke wajah dewa yang rusak di atas. Segalanya tampak seperti warna darah.

Xu Qing membuang muka.

Entah kenapa, ia merasa gelisah. Perasaan yang tidak biasa baginya, dan membuatnya sangat tidak nyaman. Sayangnya, ia tidak bisa memastikan mengapa ia merasa begitu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​‌​​​‌‌​​​​‌​​​​​‌‌‌​‌​​‌⁠

Merenungkan hal itu, ia bergegas ke Divisi Transportasi. Tak lama kemudian, ia sudah menatap dharmaskiff tanpa wajah lamanya. Bentuknya tidak tampak berbeda dari sebelumnya. Tapi pemeriksaan saksama mengungkapkan kekuatan ilahinya lebih kuat, dan juga, ada jauh lebih banyak formasi mantra dan simbol magis yang unik.

"Itu untuk automaton roh yang akan kau bentuk nanti," jelas Zhang San. "Itu akan memudahkanmu mengendalikan kapal dharma. Aku tidak akan buang waktu menjelaskan. Xu Qing, ambil jiwa-jiwa yang terpenjara itu dan gunakan metode Kitab Penelan Jiwa Api Penghukum untuk memasukkannya ke dalam dharmaskiff!"

Xu Qing menarik napas dalam-dalam dan kemudian, tanpa ragu sedikit pun, mengaktifkan semua 120 apertur dharma-nya, seperti seratus dua puluh gunung berapi yang meletus serentak. Kekuatan dharma meluap dan api mendidih. Panas yang hebat bergulung keluar. Di dalam api, segala sesuatu di sekitar Xu Qing berputar dan terdistorsi. Tanah mengering dan merekah, dan Zhang San tersentak keras lalu mundur.

Xu Qing memancarkan tekanan begitu besar sampai Zhang San hampir tidak tahan. Matanya perih!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​‌​​​‌‌​​​​‌​​​​​‌‌‌​‌​​‌⁠

"Sekuat itu!!" gumamnya.

Xu Qing cepat-cepat mulai melakukan gestur mantra dengan kedua tangan, jemarinya menjadi kabur.

Dengan menggunakan teknik Kitab Penelan Jiwa Api Penghukum, ia mengambil sekitar setengah dari jiwa yang terpenjara dan mengirimkannya keluar dari tubuhnya ke dalam bayangan jiwa raksasa dengan ekspresi wajah kejam. Gestur mantra Xu Qing berubah, dan ia melepaskan Api Stygian, menyelimuti bayangan jiwa itu dan menciptakan sesuatu seperti perlengkapan zirah. Dengan zirah itu, kekejaman dan energi kebencian yang berdenyut dari bayangan jiwa itu ditekan. Lalu Xu Qing menuntunnya masuk ke dalam dharmaskiff.

Zhang San membantu, mengaktifkan kekuatan dharmaskiff dan membuatnya bergetar. Saat bayangan jiwa itu masuk, cahaya memukau bersinar keluar. Bahkan Patriark Prajurit Vajra Emas terkejut saat menyaksikannya dari dalam tusuk besi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​‌​​​‌‌​​​​‌​​​​​‌‌‌​‌​​‌⁠

Bagaimanapun juga, ini adalah automaton roh kedua Xu si Iblis, dan ia harus memperhatikan dengan saksama untuk melihat apakah itu akan menjadi ancaman.

Saat bayangan jiwa itu sepenuhnya masuk ke dalam dharmaskiff, benda itu bergetar hebat, dan kemudian haluan tanpa wajahnya tiba-tiba berubah. Seketika, muncul wajah kejam di sana! Itu wajah yang sama dengan bayangan jiwa itu!

Sensasi baru memenuhi pikiran Xu Qing, sesuatu yang berbeda dari dharmaskiff. Seolah-olah benda ini sekarang menjadi bagian dari indranya sendiri. Berdasarkan pemahamannya, dharmaskiff-nya kini sudah lengkap, dan kendalinya atasnya jauh lebih unggul dibandingkan sebelumnya.

Lupakan bayangan jiwa, bahkan formasi mantranya saja akan melampaui level Pembentukan Fondasi, dan bisa mengancam para ahli Inti Emas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​‌​​​‌‌​​​​‌​​​​​‌‌‌​‌​​‌⁠

Sampai sekarang, ini bukan lagi dharmaskiff. Ini kapal dharma!

Mata Xu Qing berkilau, dan Zhang San tampak sangat bersemangat.

"Berhasil!"

***

Saat langit menjadi semakin merah, dua sosok berjalan di sepanjang jalan di kota ibu kota Sekte Pedang Awan Membumbung di Koalisi Delapan Sekte.

Satu berjalan di depan, yang lain di belakang, seperti pelayan dan tuan. Keduanya mengenakan jubah hitam, dengan topeng menyerupai wajah dewa yang rusak, yang memancarkan aura mengerikan.

"Kota yang ramai," kata orang di depan. Suaranya terdengar muda, dan juga terdengar seperti tersenyum. "Apakah pertunjukannya akan segera dimulai, Merpati Malam?"

"Tuan, saya menerima balasan atas pertanyaan itu. Pertunjukan akan segera dimulai."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​‌​​​‌‌​​​​‌​​​​​‌‌‌​‌​​‌⁠

Hampir tepat pada saat yang sama ketika Merpati Malam menjawab... air di cabang Sungai Profunditas Immortal Abadi di luar Koalisi Delapan Sekte berubah.

Menjadi hitam pekat!

1. Adegan dengan Zhang San dan murid-murid Puncak Kedua ada di bab 94, meski gadis ini tidak disebutkan secara spesifik di sana. ☜