Bab 308: Seperti Reinkarnasi
Hampir tepat bersamaan dengan saat anak itu membuka mulut, pintu rumah di belakangnya terbuka tanpa suara. Kedua orang tuanya melangkah keluar, wajah kosong tanpa ekspresi, tetapi mata mereka dingin saat menatap Xu Qing.
Awan gelap bergulung menutupi langit senja, dan butiran hujan mulai turun. Guntur bergemuruh, kilat menyambar di kejauhan. Saat hujan turun, warga desa bergegas pulang. Angin mengaduk debu dan daun-daun kering di jalan. Bagi mata orang biasa, semua itu tampak seperti badai sore hari yang lumrah. Namun Xu Qing bisa melihat bahwa semuanya terjadi karena anak di depannya.
“Wah, menarik juga.”
Ia berbalik dan mengamati kedua orang tua anak itu. Saat itu, gunung Kaisar Hantu di Lautan Kesadarannya berkilau, dan pupil matanya mendadak bersinar.
Kedua orang tua itu menggigil, dan dingin di mata mereka berubah menjadi keheranan dan kengerian. Ekspresi yang persis sama muncul di mata anak itu.
Xu Qing tidak mengeluarkan tekanan apa pun. Setelah mengamati mereka, ia menahan kembali citra gunung Kaisar Hantu, lalu mengalihkan pandangan dari kedua orang tua itu. Mereka bukan urusannya. Yang menarik minatnya adalah anak laki-laki dengan senyum dipaksakan di wajahnya. Xu Qing melompat turun dari pagar dan melangkah maju.
Wajah anak itu langsung berubah, dan ia mundur selangkah.
Xu Qing melempar medali komando putih ke arahnya. “Itu cukup untuk membuatmu bergabung dengan Tujuh Mata Darah di Koalisi Delapan Sekte.”
Anak itu tidak menangkapnya. Medali itu jatuh ke tanah dengan bunyi berdebum.
Xu Qing tidak peduli. Ia mulai berjalan, dan saat melewati anak itu, ia berkata, “Kau ingin menjadi manusia?”
Ia berjalan keluar dari desa.
Setelah ia pergi, hujan turun dengan deras. Suara air menghantam tanah berbaur dengan gebrakan guntur, dan tanah serta desa itu sendiri tercuci bersih.
Di tengah hujan itu, anak laki-laki itu berdiri di tempatnya, begitu pula kedua orang tuanya. Mereka tidak bergerak. Semuanya memandang medali komando putih yang tergeletak, diguyur hujan.
Akhirnya, anak itu berbicara. “Menurut kalian bagaimana? Haruskah aku pergi melihatnya?”
Kedua orang tuanya tidak menjawab.
“Benar,” gumam anak itu, “aku lupa. Aku yang menciptakan kalian. Pikiran kalian sederhana, tidak mungkin bisa menjawab pertanyaan itu.”
Ia menatap medali komando itu, dan jantungnya mulai berdebar kencang.
Anak itu bukan manusia. Juga bukan nonmanusia. Ia sebenarnya seekor grue, dan grue dengan jenis yang sangat istimewa. Ia tidak punya kemampuan bertarung yang luar biasa, tetapi bisa berpikir sejernih spesies cerdas mana pun yang mendiami dunia ini. Namun, entah karena alasan apa, ia memiliki hasrat yang sangat mengakar untuk hidup sebagai manusia.
Bertahun-tahun lalu, setelah menemukan desa ini, ia mengambil wujud manusia. Ia juga menciptakan kedua orang tua ini. Setiap hari ia dengan senang hati masuk kelas di sekolah. Berulang kali. Setelah beberapa tahun berlalu, ia akan menghapus ingatan warga desa tentang dirinya dan memulai semuanya dari awal. Begitulah ia menjalani hari-hari bahagia tanpa akhir sebagai seorang murid muda.
Sejujurnya, ia sudah lupa sudah berapa lama ia melakukan ini. Mungkin bertahun-tahun. Mungkin bergenerasi-generasi. Ia menyaksikan teman-teman sekolahnya tumbuh dewasa, menua, lalu mati. Namun dirinya selalu tetap sama. Sepanjang tahun-tahun itu, ia selalu menjaga desa ini tetap aman. Itulah sebabnya tempat ini begitu damai, dan mengapa di sini ada begitu banyak orang tua serta anak-anak.
Xu Qing melihat semua itu berkat gunung Kaisar Hantu. Dan ia juga menyadari mengapa Tuan Ketujuh ingin anak itu memiliki medali identitas. Soal apakah anak itu akan benar-benar sampai ke Tujuh Mata Darah, itu bukan hal yang perlu dikhawatirkan Xu Qing. Ia hanya tahu bahwa grue ini jelas berbeda dari yang lain.
Saat hujan turun, Xu Qing melayang ke atas dharmaskiff dan menapaki geladak. Tuan Ketujuh tidak mengajukan pertanyaan apa pun. Ia hanya mengibaskan lengan bajunya, membuat dharmaskiff melesat ke kejauhan.
Tuan Ketujuh tampaknya tidak terburu-buru kembali. Ia melakukan perjalanan dengan santai.
Pada suatu kesempatan, ia membawa Xu Qing dan Ding Xue masuk ke sebuah kota besar. Berjongkok di atas pohon di luar kediaman sebuah keluarga kaya, ia mengamati seorang pangeran muda.
Di lain waktu, mereka pergi ke sebuah negeri kecil, tempat ia mengamati beberapa rakyat jelata yang menderita. Xu Qing sama sekali tidak tahu apa yang sedang dipikirkan Tuan Ketujuh saat itu.
Pada kesempatan lain lagi, mereka mendatangi tempat yang mirip kamp pemulung. Tuan Ketujuh tampak terhibur oleh segala yang terjadi di sana, dan sesekali bertanya kepada Xu Qing serta Ding Xue apa pendapat mereka tentang seseorang tertentu.
Ketika Tuan Ketujuh melihat orang yang ia setujui, ia akan menyuruh Xu Qing menyerahkan medali komando putih. Semua yang menerima medali itu adalah pemuda dan pemudi berusia belasan tahun. Di antaranya seorang pangeran kaya, seorang cendekiawan miskin, seorang gadis pengemis, dan seorang anak kurus kering.
Saat semua ini berlangsung, Xu Qing perlahan teringat kembali masa-masanya di kamp pemulung, dan juga pelayan Tuan Ketujuh. Dalam perjalanan kali ini, Tuan Ketujuh tidak membawa pelayannya, jadi pekerjaan itu diserahkan kepada Xu Qing.
Lama-kelamaan Xu Qing menyadari bahwa setiap orang yang diberi medali oleh Tuan Ketujuh memiliki satu keistimewaan tersendiri.
Misalnya sang pangeran. Jiwa dan tubuh fisiknya tidak terhubung dengan baik. Orang biasa tidak akan bisa melihatnya, tetapi karena pandangan Xu Qing kini diperkuat gunung Kaisar Hantu, ia langsung melihatnya. Itu berarti sang pangeran telah dirasuki.
Gadis pengemis bodoh di negeri miskin itu tampak senang mengemis makanan, padahal tubuhnya digerogoti pembusukan. Lebih dari itu, siapa pun yang mengganggunya di siang hari akan mengalami mimpi buruk saat tidur. Mimpi buruk itu berasal dari gadis tersebut. Pada malam hari, ia akan mengerik bagian tubuhnya yang membusuk dan memakainya untuk menciptakan semacam kutukan. Itu bukan teknik magis apa pun, melainkan semacam kemampuan bawaan. Ia menyembunyikannya begitu rapi sehingga tidak ada yang tahu apa yang sedang dilakukannya. Lebih jauh lagi, orang-orang yang mengalami mimpi buruk itu tidak mati karenanya. Namun peluang mereka mengalami kecelakaan fatal meningkat drastis.
Di salah satu tempat mirip kamp pemulung, ada seorang anak laki-laki yang bekerja di toko obat. Setiap malam, pemilik toko memaksa anak itu memakan lumpur, setelah itu tubuh anak itu akan mengeluarkan banyak darah. Pemilik toko akan dengan hati-hati menampung darah itu, memasukkannya ke dalam botol, lalu menjualnya keesokan harinya sebagai tonik penyembuh.
Rahasia-rahasia yang dijaga rapat seperti ini adalah hal yang pandai diperhatikan Tuan Ketujuh. Alhasil, Xu Qing belajar banyak. Lebih dari itu, setiap orang yang ia beri medali memiliki potensi luar biasa.
Setelah membagikan lebih dari dua puluh medali identitas, Tuan Ketujuh menghentikan pencariannya. Ia memandang Xu Qing dan menghela napas.
“Era besar baru akan datang. Terakhir kali aku menelusuri Prefektur Penerima Kaisar seperti ini, orang-orang berbakat sulit ditemukan. Pada akhirnya, satu-satunya yang kutemukan adalah Tetua Ketigamu. Tapi sekarang, jauh lebih banyak orang berbakat. Kali ini, seperti dulu, aku berencana memilih satu dari lima puluh. Mari kita lihat apakah kau akhirnya mendapat adik seperguruan baru laki-laki atau perempuan.”
Tuan Ketujuh tampaknya puas dengan hasil sejauh ini.
“Xu Qing. Xue'er. Dari semua calon murid yang kita beri medali komando, menurut kalian siapa yang akhirnya akan sampai kepadaku?”
Ding Xue berpikir sejenak, lalu berkata, “Paman, menurutku gadis yang bisa mengutuk orang itu akan berhasil besar!”
Tuan Ketujuh tersenyum dan menatap Xu Qing.
Xu Qing mengenang kembali semua orang yang telah ia lihat, dan pada akhirnya pikirannya berhenti pada pangeran kaya itu. “Menurutku yang dirasuki itu punya peluang paling besar.”
Tuan Ketujuh tampak terkejut mendengarnya. “Kenapa kau bilang begitu? Kukira kau akan memilih yang paling pertama, anak laki-laki itu.”
Xu Qing menggelengkan kepala. “Ia tidak cukup berhati-hati. Dari seluruh kelompok itu, hanya pangeran tersebut yang benar-benar berhati-hati.”
“Sangat menarik.” Tuan Ketujuh tertawa terbahak-bahak. Setelah itu, ia mengambil kendali dharmaskiff dan mengarahkannya kembali menuju Tujuh Mata Darah. Perjalanan itu berakhir.
Dalam perjalanan pulang, Xu Qing memiliki waktu luang yang jarang ia dapatkan. Ia menggunakannya untuk melanjutkan pencarian apertur dharma ke-121. Ia mulai menyusun rencana untuk langkah berikutnya, tetapi belum sepenuhnya yakin tentang beberapa detail. Akhirnya ia bertanya kepada Tuan Ketujuh, yang membenarkan dugaannya. Harta tabu Tujuh Mata Darah mungkin bisa membantunya menemukan apertur dharma ke-121, tetapi ia harus menemukan peluang yang tepat untuk mencobanya.
Setelah berpikir lebih lama, Xu Qing teringat pada cermin kecil yang pernah ia temukan beberapa waktu lalu. Ia mengeluarkannya dan mengamatinya.
Tuan Ketujuh meliriknya, tetapi tidak berkata apa-apa.
Xu Qing tidak bertanya lagi. Hari-hari berlalu, dan seiring ia terus mempelajari serta merenung, rencananya semakin matang.
Cermin itu adalah fragmen harta magis, dan tampaknya mirip dengan harta tabu Tujuh Mata Darah. Tentu saja, kekuatan cermin ini berbeda. Cermin ini tampaknya mampu merangsang jiwa. Jika seseorang melihat bayangannya di cermin, jiwanya akan terpana, dan ia akan merasakan sakit yang hebat. Jika orang itu mati, cermin akan menghasilkan salinan yang bersifat grue darinya, yang bisa dikendalikan oleh cermin.
Dari segi kemampuan, cermin itu tampak berguna. Namun cermin tersebut belum di-ensorcelling. Karena itu, meski akan sangat ampuh terhadap manusia biasa, terhadap kultivator yang memiliki dasar kultivasi hasilnya tidak akan terlalu mengesankan. Dan jelas tidak mematikan.
Kalau aku bisa menyerang seseorang saat lengah dengan benda ini, mungkin akan efektif. Xu Qing ingat bahwa saat pertama kali mendapatkan cermin itu, melihatnya membuat matanya perih dan perhatiannya teralih sesaat. Rasa lengah sesaat seperti itu bisa mematikan jika digunakan pada momen yang tepat. Setelah berpikir, ia menyimpan cermin itu dengan rencana mengujinya nanti.
Beberapa hari lagi berlalu sebelum Koalisi Delapan Sekte tampak di kejauhan.
Ding Xue tampak sangat enggan berpisah dengan Xu Qing. Namun itu tidak menghalanginya turun dan menuju Zhang San di Divisi Transportasi. Ia sudah lama pergi, dan telah menggunakan fitur ledakan mandiri dharmaskiff-nya dua kali berturut-turut. Dharmaskiff itu telah bertugas dengan gemilang, tetapi kini perlu diperbaiki.
Saat itu tengah hari, dan ketika ia melesat melalui Tujuh Mata Darah, ekspresinya mendadak berubah, dan ia menoleh ke bawah.
Di jalan di bawah sana ada Si Bisu. Berbeda dari semua kesempatan sebelumnya, Si Bisu tidak mengenakan rompi kulit anjing di bawah jubah Taois-nya. Ia hanya mengenakan jubah Taois. Ia berjalan dengan cara yang tidak biasa. Alih-alih menempel di bayang-bayang, ia dengan berani melenggang di tengah jalan. Meski ia masih tampak waspada, penampilannya sangat berbeda dari yang biasa dilihat Xu Qing. Kewaspadaannya seolah mengandung kegembiraan dan bahkan rasa ingin tahu. Dan rasa ingin tahunya tampak terfokus pada orang-orang hidup di sekitarnya, seolah ia bisa saja mencoba melahap salah satu dari mereka kapan saja. Yang paling penting, Si Bisu tampak sangat lemah. Bukan tubuhnya, melainkan jiwanya.
Xu Qing pernah melihat hal semacam itu. Itu mengingatkannya pada pangeran kaya yang dirasuki tadi. Dengan menggunakan gunung Kaisar Hantu di matanya, Xu Qing mengamati Si Bisu. Matanya menyipit. Ia melangkah maju dan mendarat tepat di depan Si Bisu.
Kedatangannya yang mendadak membuat ekspresi Si Bisu berubah, dan ia tanpa sadar mundur. Lalu, setelah melihat siapa Xu Qing, ia buru-buru menundukkan kepala dan bersiap bersujud.
Sebelum ia sempat menjatuhkan diri ke tanah, Xu Qing mengulurkan tangan dan mencengkeram lehernya. Ia mengangkat Si Bisu yang ketakutan itu sampai sejajar wajahnya, menatapnya dengan mata yang sangat dingin, dan berkata, “Kau siapa?”
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!