Bab 265: Kelahiran Sebuah Tabu!

Sambil tersenyum, Saudara Ketiga melanjutkan, “Itu alasan lain mengapa aku mengirim pacar merfolk kesayanganku menemui leluhurnya tepat di depan matamu.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​​‌‌​​​‌​​‌​​‌‌‌​‌‌​​​​​​⁠

Di samping, Kapten tersenyum penuh teka-teki. Ia tahu Saudara Ketiga bukanlah orang yang suka membuang kata-kata. Alasan ia mengatakan semua ini adalah untuk mengambil hati Xu Qing.

Xu Qing menatap Saudara Ketiga dan teringat kembali saat di pelabuhan ketika ia dengan lembut meremukkan kepala merfolk itu. Saat itu, ia merasa betapa berbahayanya Saudara Ketiga. Bahkan sekarang, rasa bahaya itu masih ada.

*Tapi jika aku harus bertarung sampai mati dengannya, aku mungkin bisa bertahan.* Dengan pikiran itu, ia menangkupkan tangan dan membungkuk.

Masih tersenyum, Saudara Ketiga mengeluarkan setumpuk catatan roh dan menawarkannya kepada Xu Qing. “Ini, ambillah. Hadiah untuk menandai hari ini. Dulu di Pulau Kadal Laut, kau belum menjadi Adik Seperguruan-ku, jadi aku sedikit mengganggumu. Kuharap kau tidak keberatan. Kurasa aku berutang padamu karena itu.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​​‌‌​​​‌​​‌​​‌‌‌​‌‌​​​​​​⁠

Xu Qing melirik Saudara Ketiga. Ia ingat betul bagaimana ada aura yang menguncinya saat ia melarikan diri dari Pulau Kadal Laut. Ia tidak pernah tahu siapa yang mengejarnya, tetapi belakangan ia curiga itu ada hubungannya dengan Saudara Ketiga.

Ia cukup terkejut karena Saudara Ketiga mengakui kebenarannya dengan begitu santai. Ia menatap catatan roh itu dan menyadari nilainya mencapai 500.000 koin roh. Itu tentu saja merupakan bentuk iktikad baik yang pantas. Sambil mengangguk, ia menerimanya.

Saudara Ketiga menghela napas lega saat Xu Qing menerima catatan roh tersebut. Ia menikmati keadaan di Puncak Ketujuh dan ingin semuanya tetap seperti itu. Terlebih lagi, ia merasa Adik Seperguruan Xu Qing yang baru ini adalah tipe orang yang akan menyimpan dendam seumur hidup dan tidak akan berhenti sampai musuhnya mati. Itu bukan tipe orang yang ingin Saudara Ketiga provokasi. Ia hendak mengatakan sesuatu lagi ketika raungan kemarahan bergema di langit, begitu keras hingga orang tuli pun bisa mendengarnya. Tanah bergetar dan gunung berguncang saat gelombang kejut menyebar ke segala arah.

“Apa kau ingin mati, Sir Bloodsmelter?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​​‌‌​​​‌​​‌​​‌‌‌​‌‌​​​​​​⁠

Semua orang mendongak.

Energi pedang menyapu langit seolah ingin membelah kubah surga. Banyak proyeksi pedang terbang dengan kekuatan destruktif. Hanya dengan melihatnya saja, mata Xu Qing terasa perih. Terlebih lagi, ia juga melihat tangan layu yang sangat familiar muncul. Itu seperti tangan dewa, penuh dengan kekuatan ilahi yang menakutkan, memancarkan fluktuasi yang mengubah hukum magis. Akibatnya, banyak sosok samar muncul di sekitar tangan itu, seolah-olah generasi orang bijak dan suci telah dipanggil untuk memberkatinya. Tangan itu tampak mampu memetik bintang dari langit, menghancurkan langit dan bumi. Energi melonjak ke awan saat tangan itu terulur.

Udara hancur, berubah menjadi lautan darah yang mengamuk, dan sosok-sosok samar di sekitar tangan itu mulai melantunkan mantra. Tekanan luar biasa mulai terbangun.

Pupil mata Xu Qing mengecil.

Sementara itu, aliran berwarna merah darah yang dihasilkan Sir Bloodsmelter sama mengejutkannya. Masing-masing seperti iblis yang tak bisa mati. Saat orang-orang bijak dan suci turun dan lautan pedang menekan, iblis-iblis ganas itu tetap berdiri teguh. Tawa cekikikan terdengar saat aliran merah darah itu menyapu dengan ganas, seperti ular darah. Ke mana pun mereka lewat, energi pedang runtuh, dan proyeksi pedang hancur. Akhirnya, mereka berubah menjadi kepala ular naga ganas yang menyerang tangan layu itu.

Langit dan bumi bergetar, dan dentuman menggelegar terdengar saat tangan itu runtuh. Patriark Soaring Cloud terhempas ke belakang menghadapi kepala ular berwarna darah yang raksasa itu. Kemudian, kepala itu berubah kembali menjadi Sir Bloodsmelter, matanya terbakar dengan niat membunuh. Sambil tertawa, ia berkata, “Rekan Dao Soaring Cloud, kau hanya seribu tahun lebih tua dariku.”

“Kau berasal dari sekte cabang, dan kau akan dihancurkan, Sir Bloodsmelter! Ini kesempatan terakhirmu. Serahkan Xu Qing dan kembalikan lampu kehidupan kami. Ikuti perintah Koalisi Tujuh Sekte. Jika kau melakukannya, maka keadaan bisa kembali normal, dan Tujuh Mata Darah bisa mengurus urusannya sendiri tanpa banyak campur tangan dari koalisi!”

Mata Patriark Soaring Cloud bersinar dengan cahaya dingin saat ia melakukan gerakan mantra tangan kanan lalu menunjuk ke depan. Seketika, lautan darah di langit bergetar, dan hampir tidak mungkin untuk melihat bayangan pohon darah besar di dalamnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​​‌‌​​​‌​​‌​​‌‌‌​‌‌​​​​​​⁠

Ini adalah harta tabu Sekte Pedang Soaring Cloud. Meskipun bukan yang asli, hanya proyeksi, itu masih sangat kuat.

“Tanpa banyak campur tangan?” kata Sir Bloodsmelter. Ia tertawa. “Selama ribuan tahun, sekteku telah membayar upeti tahunan enam puluh persen kepada koalisi. Kalian merekrut semua murid terpilih terbaik kami. Kalian memaksa mereka untuk menyerah dan membayar kesetiaan, atau dikirim dalam misi berbahaya yang berujung pada kematian pasti.

“Teknik sekte kami adalah barang buangan dari koalisi, dan semuanya mengandung kelemahan fatal. Jika kami entah bagaimana memperoleh teknik baru, kalian mengambilnya!

“Kalian bisa mengesampingkan formasi mantra agung sekte kami kapan pun kalian mau. Jika penguasa puncak kami melakukan sesuatu yang tidak kalian sukai, kalian memaksa mereka menerima tugas di daratan utama, di mana mereka menghilang, mungkin menuju kematian.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​​‌‌​​​‌​​‌​​‌‌‌​‌‌​​​​​​⁠

Saat Sir Bloodsmelter berbicara, para murid dari tujuh puncak gunung mendengarkan dengan cemas, tatapan mereka menjadi semakin tajam.

Adapun Patriark Soaring Cloud, ia mengerutkan kening sebagai tanggapan. “Saat minum air, jangan lupa siapa yang menggali sumurnya! Tujuh Mata Darah didirikan oleh murid koalisi dan dana koalisi. Itulah satu-satunya alasan sekte kalian bisa tumbuh. Apa, sekarang kalian ingin bebas begitu saja? Sekarang kalian ingin melupakan budi dan melanggar keadilan?”

Mendengar ini, Sir Bloodsmelter tersenyum lebar, meskipun itu adalah senyum yang berisi ketidakpercayaan.

“Budi? Mari kita bicara tentang budi. 3.000 tahun yang lalu, pertempuran di Terlarang oleh Zombi. 2.700 tahun yang lalu, Perang Soulstream. 2.000 tahun yang lalu, pertempuran dengan kaum Cloudpeople. 1.700 tahun yang lalu, perang besar dengan Heartsouls.... Sampai hari ini, Tujuh Mata Darah telah berjuang dalam lebih dari enam ratus pertempuran dan perang untuk Koalisi Tujuh Sekte kalian!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​​‌‌​​​‌​​‌​​‌‌‌​‌‌​​​​​​⁠

“Ada banyak sekali kematian. Tulang-tulang kami berserakan di tanah! Kami memberi murid yang terluka pil obat, dan murid yang mati pemakaman. Tapi apakah kami pernah meminta kompensasi dari Koalisi Tujuh Sekte untuk itu? Setiap kali sekte kami akan makmur, perang datang, dan kami menurun. Dan keuntungan apa pun yang didapat dari perang itu sangat sedikit!

“Selama beberapa ribu tahun terakhir, sekte ini telah dibawa ke ambang kehancuran tujuh puluh sembilan kali. Apakah Koalisi Tujuh Sekte kalian pernah membantu kami pada kesempatan seperti itu? Generasi patriark berturut-turut telah meminta bantuan. Faktanya, patriark generasi ketiga kami benar-benar bersujud kepada kalian dan memohon bantuan. Apakah kalian pernah sekali pun memperhatikannya?

“Setiap saat, para patriark Tujuh Mata Darah harus berhati-hati dan teliti. Mereka menjilat luka mereka dan bekerja keras untuk pulih dari kerugian perang. Kemudian, begitu keadaan mulai membaik lagi, koalisi kalian mulai merekrut murid-murid terbaik kami lagi!

“Jangan katakan padaku bahwa nyawa Tujuh Mata Darah tidak berharga! Apakah mereka ada hanya untuk mati demi kalian sementara kalian duduk santai, Soaring Cloud? Aku, Sir Bloodsmelter, mengajukan pertanyaan ini kepada Koalisi Tujuh Sekte. Dan aku menanyakannya kepada seluruh langit dan bumi!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​​‌‌​​​‌​​‌​​‌‌‌​‌‌​​​​​​⁠

“Apakah Tujuh Mata Darah sudah cukup membalas kalian atas ‘budi’ ini?

“Apakah Tujuh Mata Darah telah menghapus hutang yang ditimbulkan oleh ‘budi’ ini?

“Kalian menghisap kami sampai kering, selalu mengutip ‘budi’ tentang bagaimana kalian membantu kami memulai, dan kemudian memberi tahu kami bahwa kami harus mematuhi aturan karena kami berhutang pada kalian. Kalian duduk di sana, tinggi dan perkasa, dan mengatakan bahwa jika kami di Tujuh Mata Darah tidak mati demi kalian, kami ‘melupakan budi.’ Kalian mengatakan bahwa jika kami tidak membayar iuran kepada kalian, kami ‘melanggar keadilan.’

“Mungkinkah ‘budi’ kalian bermuara pada Tujuh Mata Darah yang diperbudak oleh kalian dari generasi ke generasi? Akankah itu terus berlanjut seperti itu sampai zaman berakhir dan kiamat datang!?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​​‌‌​​​‌​​‌​​‌‌‌​‌‌​​​​​​⁠

Kata-kata Sir Bloodsmelter bergema dengan lantang dan jelas, mengguncang ketujuh puncak gunung di Tujuh Mata Darah.

Ekspresi Patriark Soaring Cloud suram. Ia sepenuhnya menyadari situasi dengan Tujuh Mata Darah. Namun pada akhirnya, keuntungan menentukan posisi seseorang dalam hidup.

“Tidak perlu pidato. Orang yang melupakan budi selalu punya banyak alasan.”

Sir Bloodsmelter tertawa. “Ah, sekte pengawas yang mengesankan. Betapa luar biasanya kalian menggunakan ‘budi’ untuk meningkatkan prestise dan kekuatan kalian sendiri. Ternyata, kalianlah yang minum air, dan lupa siapa yang menggali sumurnya. Nah, kalau begitu, mulai hari ini... Tujuh Mata Darah akan menjadi sekte pengawas!”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​​‌‌​​​‌​​‌​​‌‌‌​‌‌​​​​​​⁠

Mata Patriark Soaring Cloud menjadi sangat tajam. “Sekte kalian tidak layak.”

“Lihat apa yang terjadi selanjutnya sebelum kau memutuskan.” Sir Bloodsmelter melambaikan tangan kanannya dan menunjuk ke langit. “Buka portal ke tanah leluhur Seazombie!”

Saat kata-kata itu keluar dari mulutnya, angin menyapu langit, dan langit serta bumi bergetar. Pada saat yang sama, di luar Pulau Seastar, Kepulauan Merfolk, dan berbagai pulau benteng Seazombie, adalah tanah leluhur Seazombie, yang juga bergetar.

Setengah dari tanah leluhur itu telah diserahkan kepada Tujuh Mata Darah. Di situlah tentara Tujuh Mata Darah masih berada, karena belum kembali ke sekte. Di situlah Tujuh Mata Darah telah membangun portal teleportasi besar untuk mengangkut patung leluhur zombi. Faktanya, kedua patung itu telah dipindahkan ke portal teleportasi, dan berdiri di sana dengan tinggi dan megah. Sekarang, portal teleportasi itu tiba-tiba bersinar dengan cahaya yang sangat besar. Awan terbelah seolah ditarik oleh tangan tak terlihat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​​‌‌​​​‌​​‌​​‌‌‌​‌‌​​​​​​⁠

Saat cahaya teleportasi berkilau, suara gemuruh yang hebat bergulir di mana-mana. Suara gemuruh itu tidak datang dari dua patung leluhur zombi di dekat portal teleportasi. Sebaliknya... suara itu datang dari langit saat sesuatu diteleportasikan masuk.

Lima berkas cahaya menjadi terlihat.

Cahaya itu begitu menyilaukan hingga sulit untuk dilihat. Saat mendekat, cahaya itu menarik perhatian semua kultivator di tanah leluhur Seazombie. Mereka semua terguncang, dan ekspresi tidak percaya terlihat di mana-mana.

Dan itu karena, di dalam berkas cahaya itu, secara mengejutkan, ada... lima patung leluhur zombi yang tidak dikenal! Mereka bukan dari sembilan patung yang awalnya ada pada Seazombie. Mereka adalah patung yang berbeda! Patung-patung itu tampak sangat kuno, seolah-olah mereka telah melihat banyak hal dari zaman kuno hingga sekarang. Mereka tertutup retakan, namun jelas tidak terbuat dari batu biasa. Dan hanya ketika berada di tanah Seazombie mereka akan memancarkan cahaya yang menyilaukan. Itu adalah salah satu sifat ajaib dari rupa ilahi Seazombie. Mereka hanya kuat di satu lokasi tertentu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​​‌‌​​​‌​​‌​​‌‌‌​‌‌​​​​​​⁠

Ketika kelima patung itu tiba, mereka menghantam tanah, menyebabkan bumi bergetar hebat, dan memenuhi tanah Seazombie dengan suara gemuruh yang hebat.

Sekarang, terlihat bahwa ada total empat belas patung leluhur zombi di tanah leluhur Seazombie. Tujuh terletak di berbagai bagian tanah leluhur, sementara tujuh lainnya disusun di dekat portal teleportasi yang menuju ke Tujuh Mata Darah.

Saat portal teleportasi bergetar, ketujuh patung itu bersinar terang, lalu memancarkan fluktuasi yang kuat. Itu seperti tujuh sumber kekuatan besar! Pada saat yang sama, di atas masing-masing dari tujuh patung... tujuh pusaran berwarna darah muncul. Itu adalah tujuh mata! Semuanya tertutup, tetapi saat muncul, mereka menyebabkan tsunami hebat menyapu lautan. Semua nonmanusia, semua binatang laut, dan segala sesuatu lainnya bergetar dalam keheranan mutlak. Dan itu karena... ini bukan aura harta magis biasa. Ini adalah sesuatu yang mendekati tingkat harta tabu!

Saat aura yang sangat ganas itu menjadi lebih intens, udara menjerit di atas mata yang tertutup saat sesuatu yang lain muncul. Itu adalah cermin perunggu kuno, berukuran 30.000 meter!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​​‌‌​​​‌​​‌​​‌‌‌​‌‌​​​​​​⁠

Cermin itu melayang secara vertikal di udara, berputar perlahan dalam lingkaran. Cermin itu bisa menghadap ke utara ke Prefektur Penerima Kaisar, ke selatan ke Tujuh Mata Darah, ke timur ke Terlarang oleh Zombi, dan ke barat ke Laut Tanpa Akhir. Semuanya berada dalam jangkauannya!

Dan ke mana pun cermin itu menunjuk, orang-orang akan merasa jiwa mereka terpukul, dan akan menggigil ketakutan! Saat sumber kekuatan yang merupakan tujuh patung leluhur zombi itu mengalir ke cermin, cermin itu berdenyut dengan aura tabu. Harta tabu Tujuh Mata Darah telah terbentuk!