Xu Qing melesat menembus hutan Terlarang oleh Phoenix. Ia bergerak secepat mungkin, meski setiap langkahnya menyayat rasa sakit dari ujung kepala hingga ujung kaki. Aura busuk dari pil racun tabu itu masih menggerogotinya. Meskipun tingkat ketahanannya jauh lebih besar daripada saat pertama kali ia membuka Kotak Harapan, ia telah terjebak terlalu lama di dunia darah bersama racun itu. Ditambah lagi dengan semua luka serius yang ia derita, membuat Xu Qing merasa tak terhingga lemahnya, seperti lentera yang nyaris kehabisan minyak.
Untungnya, menambahkan lampu kehidupan lain memberinya kekuatan empat api, yang membuatnya mampu bergerak dengan kecepatan luar biasa. Meskipun terluka, ia masih diselimuti api yang menerangi sekelilingnya. Ia terlihat seperti obor hidup yang melesat.
Sementara itu, tiba-tiba sepasang mata muncul di bayangannya yang terentang di depannya. Mata itu tampak penasaran menatap Xu Qing. Lalu sebuah kehendak violet meledak dari diri Xu Qing, yang menekan bayangan itu dengan keras. Bayangan itu menjerit kesakitan, lalu dengan cepat berusaha terlihat patuh.
"Aku mungkin terluka," kata Xu Qing dengan wajah suram, "tapi aku masih bisa menekanmu sampai mati jika terpaksa. Ngomong-ngomong... kau harus menghargai kredit yang kau dapatkan dalam pertarungan itu."
Bayangan itu dengan cepat melepaskan gelombang kepatuhan. Jujur saja, beberapa pikiran jahat sempat muncul di benaknya setelah melihat Xu Qing terluka parah. Namun, ia masih takut pada tuannya. Itulah sebabnya, selama pertarungan dengan Master Shengyun, bayangan itu tidak berani mengabaikan perintah untuk menutup apertur dharma musuh, dan juga tidak mempertimbangkan untuk menggagalkan pertarungan itu. Itu bukan cara kerjanya yang biasanya, mengingat kepribadiannya. Itu adalah tindakannya karena takut pada Xu Qing. Ketakutan adalah cara Xu Qing mengendalikan bayangan itu, dan dalam rasa penasaran yang baru saja ia tunjukkan terdapat sedikit niat jahat. Bagaimana mungkin ia tahu bahwa Xu Qing akan menyadarinya?
Sebaliknya, Patriark Prajurit Vajra Emas memahami bagaimana segala sesuatu bekerja. Saat mengikuti Xu Qing, ia mempertahankan wajah kesetiaan tertinggi. Xu Qing menyadari hal itu dan mengangguk. Selanjutnya, ia memerintahkan bayangan itu untuk menutupi kedua lampu kehidupannya, sementara secara bersamaan memadamkan api di sekelilingnya.
Ekspresi Xu Qing suram. Ketiga pengejar masih terkunci padanya, dan jika bukan karena kecepatan empat apinya, mereka pasti sudah menyusul.
"Kalau aku dalam kondisi prima, aku bisa memikirkan untuk melawan mereka!"
Xu Qing berhenti dan menatap ke bawah pada dirinya sendiri. Gelombang kelemahan dan pusing menyapu dirinya. Ia menggigit ujung lidahnya, menggunakan ledakan rasa sakit untuk menjernihkan kepalanya. Kemudian ia mulai bergerak lagi. Ia telah menggunakan semua racunnya pada Master Shengyun. Ia tidak menahan apa pun, bahkan kumbang-kumbangnya. Satu-satunya kumbang yang tersisa adalah yang telah dorman setelah menelan es abadi itu.
Masih jauh dari fajar. Saat Xu Qing melesat, ia terus menggigit lidahnya sesekali.
"Aku harus memikirkan cara untuk melepaskan diri dari ketiga pelindung Dao ini dan keluar dari Terlarang oleh Phoenix... Aku tidak yakin apa yang akan dipikirkan Tujuh Mata Darah tentang semua ini. Aku perlu meninjau situasi sebelum memutuskan apa yang harus dilakukan selanjutnya. Mungkin keluar dari Terlarang oleh Phoenix bukanlah ide terbaik. Seharusnya aku memikirkan untuk menetap di sini?"
Meskipun melakukan itu akan memakan biaya besar, fakta bahwa ia telah memperoleh lampu kehidupan lain membuat matanya bersinar penuh tekad. Di dunia yang brutal dan kacau ini, seseorang harus bertarung untuk bertahan hidup. Setelah sampai pada kesimpulan bahwa ini pasti ide terbaik, ia mengubah arah dan mulai menuju lebih dalam ke Terlarang oleh Phoenix. Pada saat yang sama, ia teringat pada suara yang berbicara di saat krisis terakhir.
Apakah tanda cap pada lampu keramik tujuh warna terhapus sebagai efek samping dari aura itu? Atau apakah suara itu yang melakukannya dengan sengaja?
Mata Xu Qing menyipit saat memikirkannya. Untuk beberapa alasan, ia sama sekali tidak bisa percaya bahwa itu hanya kebetulan. Tidak, sepertinya itu disengaja.
"Tapi mengapa?" gumamnya. Ia tidak tahu. Ia hanya terus melesat, sesekali meraih berbagai tanaman obat yang akan ia makan mentah. Setiap kali ia melihat tanaman yang bisa bermanfaat, ia melakukan itu. Sayangnya, tanpa menyiapkannya dengan benar, efek obatnya tidak akan terlalu kuat. Tapi itu lebih baik daripada tidak sama sekali. Melihat ke dalam kantong penyimpanannya, ia menyadari bahwa ia memiliki beberapa pil hitam.
"Lebih baik menggunakan pil hitam di malam hari, saat mutagen paling kuat."
Meskipun dalam bahaya, ia menarik napas dalam untuk menenangkan diri. Setelah melakukan beberapa perhitungan, ia menyimpulkan bahwa akan sekitar lima hari sebelum ia pulih sepenuhnya.
Lima hari.... Namun demikian, Sekte Pedang Soaring Cloud pasti akan melakukan sesuatu. Bahkan, aku mungkin tidak punya lebih dari dua hari. Aku harus melepaskan ketiga pelindung Dao ini sebelum itu.
Ia melesat ke puncak pohon terdekat dan memeriksa arah angin.
"Satu-satunya pilihan aku adalah menggunakan pil racun tabu!"
Setelah sekali lagi memeriksa kondisi lukanya, ia menghela napas. Pada saat yang sama, matanya berkilau dengan kekejaman saat ia mengeluarkan Kotak Harapan dan bersiap untuk membukanya, membiarkan angin membawa aura itu.
***
Sementara itu, lebih jauh di belakang di hutan, tiga pelindung Dao Master Shengyun melesat dengan wajah serius. Semua dari mereka ingin membunuh Xu Qing. Lagipula, Patriark Soaring Cloud telah membuat jelas bahwa jika mereka tidak, semua dari mereka akan mati.
Mereka semua terguncang hingga ke inti, dan hampir tidak bisa percaya bahwa Master Shengyun telah dikalahkan oleh Xu Qing, dan lampu kehidupannya diambil. Karena itu, mereka berhati-hati dalam pengejaran mereka. Selain itu, semua dari mereka memiliki perangkat magis defensif yang siap, dan menggunakan teknik angin untuk terus menyapu area di sekitar mereka. Pada titik tertentu, mereka menghentikan pengejaran dan berkumpul untuk bermusyawarah.
"Anak nakal ini pandai menggunakan racun. Kita harus hati-hati!"
"Betul. Dia pasti bertarung kotor, jadi kita tidak bisa ceroboh."
Mereka bukan orang bodoh. Xu Qing mungkin terluka, tapi ia hampir membunuh Master Shengyun. Mengingat hal itu, mereka tahu bahwa mereka tidak bisa membuat kesalahan.
***
Xu Qing merasakan bahwa mereka tiba-tiba berhenti bergerak. Ia menghela napas lega, tetapi pada saat yang sama, matanya berkilau.
Jika ketiga pengejar itu terpisah, maka rencananya adalah mencoba mengepung salah satu dari mereka, dan menghabisinya, meskipun ia terluka dalam prosesnya. Jika mereka tidak terpisah, maka ia akan menggunakan aura pil racun tabu. Meskipun mereka menggunakan teknik angin untuk mengusir aura itu, sedikit kesalahan dari pihak mereka akan memberinya hasil. Dalam keadaan apa pun, ia siap bertindak.
Menatap tangannya, ia melihat daging perlahan mulai menutupi tulang. Membungkuk menjadi posisi jongkok, ia melesat.
***
Akhirnya, ketika langit baru saja mulai terang, salah satu dari tiga ahli Inti Emas yang mengejar tiba-tiba terkejut saat melihat sebidang daging busuk di wajah salah satu temannya.
"Wajahmu!" katanya, secara refleks menyentuh wajahnya sendiri untuk memeriksa bukti racun. Ketika ia tidak menemukan apa pun, ia menghela napas lega.
"Sial!" kata pelindung Dao yang terinfeksi. Mata berkedip dengan cahaya dingin, ia dengan cepat mencoba menekan racun itu, tapi tidak ada gunanya. Pada akhirnya, ia harus melakukan hal yang sama seperti Master Shengyun, dan mengeluarkan beberapa pil obat yang dirancang untuk memperkuat kekuatan kehidupan.
"Aku tidak bisa percaya ini!" katanya. "Ini adalah racun yang sangat grue. Sulit ditekan. Kita sudah sangat berhati-hati, tapi kita masih terjebak dalam tipu muslihatnya!"
Mata dua pelindung Dao lainnya bersinar penuh tekad.
"Jika kita tidak hati-hati, dan dia berhasil terus meracun kita, kita akan gagal di tempat yang paling tidak terduga!"
"Kita harus menyerangnya dengan cepat dan keras!"
Setelah saling bertukar pandangan, mereka mengertakkan gigi dan menggunakan berbagai cara untuk mempercepat secara drastis. Bergerak lebih dari tiga puluh persen lebih cepat dari sebelumnya, mereka menjadi tiga berkas cahaya yang melesat ke depan dengan kecepatan penuh.
***
Ketika Xu Qing merasakan apa yang terjadi, matanya berkedip dingin.
Ia masih memiliki satu kartu as. Ia bisa merangsang pil racun tabu, melepaskannya secara dramatis untuk membunuh segala sesuatu di sekitarnya.
Itu tidak akan mudah untuk dilakukan, dan ia bahkan tidak yakin apakah ia bisa. Tapi dengan Golden Crow Assimilates Myriad Spirits dan lampu kehidupannya, meskipun ia tidak bisa melepaskan potensi penuh pil itu, ia seharusnya bisa melepaskan cukup darinya untuk menjadi luar biasa menakutkan. Dalam kehancuran yang akan menyusul, ia meragukan ketiga pengejar itu akan selamat.
"Haruskah aku mengambil risiko ini...?"
Itu adalah kartu as yang mungkin pada akhirnya membunuhnya, jadi ia tidak bisa tidak menghitung kemungkinan untuk keluar dengan selamat.
"Peluangnya tidak mendukungku."
Ia sekali lagi memeriksa lukanya. Tangannya hampir utuh kembali. Meskipun masih terlihat buruk, mereka setidaknya bisa digunakan.
"Harus terus berlari!" Ia mulai bergerak. Namun, setelah hanya mengambil beberapa langkah, ia melambat dan berhenti. Pupil menyempit, ia menatap ke depan di hutan.
Ia melihat sosok bayangan di sana.
Seorang pria tua.
Ia mengenakan jubah violet, dan meskipun ia memiliki keriput di wajahnya, matanya bersinar terang. Ia tampak akademis dan halus. Saat berdiri di sana di hutan, ia tampak tidak selaras dengan bayangan di sekitarnya. Bahkan, riak menyebar darinya yang tampaknya menarik sinar matahari kepadanya.
Di antara jarinya terdapat sebuah bidak Go hitam yang ia mainkan. Menatap Xu Qing, ia menyerap semua lukanya, lalu berkata, "Simpan racunmu."
Xu Qing menundukkan kepala dan menyimpan racunnya. Meskipun waspada, ia tidak perlu menebak siapa orang ini, dan tahu bahwa ia tidak memiliki pilihan lain selain melakukan seperti yang diperintahkan.
Pria tua ini tidak lain dan tidak bukan adalah penguasa puncak ketujuh dari Tujuh Mata Darah. Ia adalah Tuan Ketujuh.
Meskipun telah menyimpan Kotak Harapan, Xu Qing tetap menyimpan sedikit kekuatan dharma padanya, hanya berjaga-jaga jika ia perlu membukanya secara tiba-tiba.
Ketika Xu Qing menyimpan racunnya, Tuan Ketujuh menjadi buram, lalu muncul tepat di belakang Xu Qing, di antara dia dan para ahli Inti Emas yang mendekat.
Saat mereka muncul di tempat itu, ekspresi mereka berkedip, dan mereka berhenti di tempat, terengah-engah. Tiba-tiba, mereka tampak gugup, dan mereka bahkan mundur. Jika mereka berada di Tujuh Mata Darah, mereka tidak akan bertindak seperti ini. Mereka tahu bahwa Tujuh Mata Darah tidak akan berani bertindak melawan mereka secara terbuka. Tapi mereka berada di tanah terlarang sekarang, dan tidak ada dari mereka yang berani mengambil risiko.
Setelah beberapa saat ragu-ragu, ahli Inti Emas di tengah menyatukan tangan, membungkuk, dan berkata, "Senang bertemu, Penguasa Puncak Ketujuh. Anak ini memicu bencana besar. Ia melukai seorang Terpilih dari Sekte Pedang Soaring Cloud kami dan mencuri lampu kehidupan sekte kami. Atas perintah Patriark Soaring Cloud sendiri, kami harus menangkapnya. Mohon maaf atas ketidaknyamanan apa pun, Tuan Ketujuh."
Tuan Ketujuh menatap ketiga mereka, lalu melambaikan tangannya. Dalam sekejap mata, kekuatan mengejutkan menyapu dari mana saja, menjadi mulut besar yang turun ke atas ketiga pelindung Dao itu. Saat wajah mereka jatuh, mulut itu menggigit mereka dan menelan mereka!
Suara kunyahan brutal kemudian bergema ke dalam keheningan hutan.
Xu Qing bergetar dan menatap Tuan Ketujuh. Ia membuka mulut untuk berbicara, kecuali ia tidak bisa memikirkan apa yang harus dikatakan. Tuan Ketujuh menyatukan tangannya di belakang punggungnya dan mulai berjalan.
"Kau menatap apa? Ayo bergerak. Aku punya permainan Go yang harus diselesaikan."
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!