Bab 224: Senjata untuk Orang Curang

Bahkan di Phoenix Selatan, pasar gelap adalah tempat berkumpulnya naga dan ular. Dengan kata lain, campuran orang baik dan bajingan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​​​‌‌‌​​​‌​​‌‌‌‌‌‌​​​​‌​‌⁠

Mengingat Tujuh Mata Darah adalah kekuatan puncak di Phoenix Selatan, bukan hal yang mengherankan jika orang-orang jahat bisa ditemukan di dalamnya. Karena itu, dan juga karena Xu Qing sangat berhati-hati, tidak mungkin dia masuk ke pasar gelap tanpa menyamar. Kini dia tampak seperti pria paruh baya kurus, dan dia bahkan memastikan untuk menyembunyikan auranya.

Kapten, yang memang licin, kini tampak seperti lelaki tua bungkuk. Dia terlihat sakit-sakitan, tapi pada saat yang sama jelas bukan tipe orang yang bisa dianggap enteng. Bahkan, penyamarannya lebih baik daripada Xu Qing.

Saat melirik ke arahnya, Xu Qing menyadari bahwa dia masih perlu belajar satu-dua hal tentang penyamaran.

Sambil melihat sekeliling Rimeshade, Kapten berdeham lalu, dengan suara yang sangat parau, berkata, “Tempat yang bagus. Ada beberapa urusan yang harus kuurus. Setelah kita berdua selesai, mari bertemu kembali di sini.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​​​‌‌‌​​​‌​​‌‌‌‌‌‌​​​​‌​‌⁠

Berjalan santai ke arah sekelompok anak-anak, dia memilih seorang anak laki-laki untuk disewa sebagai pemandu. Mata anak itu berbinar saat dia berlari bergabung dengan Kapten.

Xu Qing memilih untuk tidak menggunakan pemandu. Dia punya Patriark Prajurit Vajra Emas, yang sangat akrab dengan pasar gelap. Saat Xu Qing berjalan pergi, sejumlah tatapan jahat mengikutinya. Beberapa dari mereka beralih darinya, tapi yang lain tampak sepenuhnya terfokus padanya.

“Rencana brilian, Tuanku,” kata sang patriark dengan nada menjilat. “Seperti yang Tuanku tahu, pasar gelap penuh dengan orang-orang tamak, dan menarik perhatian mereka sejak awal itu bagus. Dengan begitu, saat tiba waktunya menjual barang, Tuanku bisa mendapat untung lebih besar. Saya sarankan Tuanku perlahan-lahan menawarkan barang dagangan. Dengan begitu Tuanku bisa menghindari perhatian para kultivator Inti Emas, dan tetap berurusan dengan orang-orang Pembentukan Fondasi rendahan. Tuanku, para serigala ini semua memiliki kantong yang sangat tebal.”

Akhir-akhir ini sang patriark benar-benar merasa tidak berguna. Salah satu alasannya adalah Kapten selalu ada di sekitar, memberinya sedikit kesempatan untuk keluar. Alasan lainnya adalah bayangan yang kurang ajar itu benar-benar bertindak sesuka hati. Semua itu membuat sang patriark sangat waspada. Dan karena itu, dia memutuskan bahwa perjalanan ke pasar gelap ini adalah kesempatan sempurna untuk membuat Xu si Iblis menyadari betapa pentingnya dirinya. Dalam keadaan apa pun dia tidak boleh membiarkan Xu si Iblis menganggapnya tidak berharga.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​​​‌‌‌​​​‌​​‌‌‌‌‌‌​​​​‌​‌⁠

“Tentu,” kata Xu Qing, melihat sekeliling ke toko-toko dan kerumunan. Sebagian besar orang yang hadir menyembunyikan identitas mereka. Mayoritas mengenakan pakaian longgar, dan beberapa bahkan memakai topeng di wajah mereka. Sebenarnya Xu Qing lebih fokus pada lingkungan sekitarnya daripada sang patriark, dan bahkan tidak mendengarkannya.

Namun, jawaban sederhananya membuat sang patriark merasa sangat terguncang.

Xu si Iblis hanya menjawab dengan satu kata. Itu berarti dia tidak senang. Jangan-jangan... aku baru saja mengatakan hal yang salah? Ataukah Xu si Iblis tidak ingin sekadar menjual beberapa barang? Mungkin dia tidak puas denganku secara pribadi! Tidak. Aku tidak bisa membiarkan ini. Aku harus memikirkan sesuatu untuk dilakukan, kalau tidak aku akan dijadikan umpan meriam!!

Saat perasaan krisis yang hebat membuat sang patriark gemetar, dia berkata, “Tuanku, saya sudah berpikir. Jika kita menjual perangkat magis begitu saja, kita mungkin tidak akan mendapat banyak uang. Saya punya ide lebih baik!”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​​​‌‌‌​​​‌​​‌‌‌‌‌‌​​​​‌​‌⁠

Xu Qing baru saja akan memasuki toko perlengkapan yang cukup ramai. Tapi mendengar kata-kata sang patriark, dia berhenti dengan penasaran.

“Orang jujur tidak melakukan hal curang. Jadi kita tidak boleh mencoba menjual barang cacat. Sebaliknya, mari kita jelaskan apa barangnya saat menjualnya! Saya sudah memikirkannya matang-matang. Tuanku lihat, ini bisa menjadi spesialisasi kita! Tempat ini memiliki segala macam orang, semua bekerja dengan rencana dan tipu daya mereka sendiri. Beberapa orang datang ke sini, bukan untuk membeli barang untuk diri mereka sendiri, tapi untuk memasang jebakan curang bagi orang lain! Perangkat magis kita persis seperti yang dibutuhkan orang-orang seperti itu! Karena itu, kita tidak boleh menjual barang kita ke toko. Tidak, kita harus mendirikan kios pedagang kita sendiri!”

Mendengar ini, Xu Qing memikirkannya sebentar dan kemudian sampai pada kesimpulan bahwa itu bukan ide buruk. Seperti pepatah, semakin langka sesuatu, semakin besar nilainya. Selalu ada orang dengan kebutuhan unik yang mencari barang unik. Jadi, Xu Qing menerima saran sang patriark dan menuju ke area pasar terbuka Rimeshade, yang penuh dengan kultivator bahkan lebih banyak daripada area yang baru saja dia tinggalkan.

Syukurlah, Patriark Prajurit Vajra Emas sangat akrab dengan prosesnya. Dengan bantuannya, Xu Qing menyewa tempat di pasar, di mana dia mendirikan papan kayu besar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​​​‌‌‌​​​‌​​‌‌‌‌‌‌​​​​‌​‌⁠

Xu Qing tidak perlu menulis di papan itu. Sang patriark yang melakukannya dengan tusuk besi, mengukir empat karakter dalam kaligrafi yang flamboyan seperti naga menari dan phoenix berputar.

Senjata untuk Orang Curang!

Ketika Xu Qing melihat kaligrafi yang sudah selesai, dia mengangkat alisnya tapi tidak mengatakan apa-apa. Duduk bersila, dia menunggu. Orang-orang datang dan pergi di pasar, dan hiruk-pikuk belanja bergema ke segala arah. Tak lama kemudian, orang-orang memperhatikan papannya, tapi tidak ada yang mendekat. Xu Qing sudah mulai tidak sabar.

“Tenanglah, Tuanku. Kita bisa melakukannya! Saya sangat percaya diri. Benar-benar yakin! Ingat, saya dulu sering pergi ke pasar gelap, khususnya untuk mencari barang seperti ini. Barang seperti ini tidak umum, jadi saya yakin ada orang di sini yang mau membelinya.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​​​‌‌‌​​​‌​​‌‌‌‌‌‌​​​​‌​‌⁠

Sang patriark begitu tenggelam dalam situasi saat ini sehingga dia tidak menyadari bayangan di samping, mengawasinya seperti melihat musuh bebuyutannya. Pada saat yang sama, bayangan itu sedang mempelajari sang patriark dan belajar banyak hal.

Xu Qing tidak mengatakan apa-apa sebagai jawaban. Dia hanya menutup matanya. Waktu berlalu, dan sang patriark mulai semakin cemas. Setelah cukup waktu berlalu untuk membakar sebatang dupa, mata sang patriark berkilau. Xu Qing menyadari hal yang sama dengan sang patriark, dan membuka matanya.

Seorang kultivator tinggi berdiri di atasnya, terbungkus jubah hitam dengan tudung yang membuat mustahil melihat bahkan sedikit pun fitur wajah di dalamnya. Kultivator itu melirik papan, lalu berbicara dengan suara serak.

“Seberapa curang?”

Xu Qing tidak mengucapkan sepatah kata pun. Dia hanya melemparkan keping jade kepada kultivator itu dan mengeluarkan perangkat magis berbentuk kipas yang dia letakkan di tanah di depannya.

Kultivator berjubah hitam itu mengambil keping jade dan memeriksa isinya.

Sang patriark yang membuat isi keping jade itu. Itu menjelaskan cara kerja kipas, terutama bagaimana kipas itu pada dasarnya adalah cangkang kosong yang tampak normal, dan bahkan beroperasi secara normal, tapi akan meledak pada saat kritis penggunaan. Deskripsinya sangat jelas dan hidup. Keping jade itu membuat perangkat itu tampak seolah-olah diciptakan khusus untuk tujuan ini, dan merupakan barang sempurna bagi orang yang curang.

“Harganya bagus. Tidak terlalu mahal. Perangkat kecil yang menarik....” Kultivator berjubah hitam itu berunding sebentar, lalu mengeluarkan catatan roh dan menyerahkannya kepada Xu Qing.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​​​‌‌‌​​​‌​​‌‌‌‌‌‌​​​​‌​‌⁠

Xu Qing menerimanya, lalu mengibaskan lengan bajunya, membuat kipas itu terbang ke kultivator berjubah hitam. Ketika kultivator itu mengulurkan tangan untuk mengambilnya, satu pandangan pada tangannya membuat jelas bahwa dia adalah seorang wanita muda. Setelah memeriksa kipas, dia tampak senang, dan menghilang ke dalam kerumunan.

Xu Qing senang dengan transaksi itu, dan di samping, sang patriark menghela napas lega.

“Jangan khawatir, Tuanku. Saya ahli dalam hal orang-orang seperti ini. Perangkat magis khusus kita mungkin tampak tidak berguna bagi sebagian orang, tapi bagi orang lain, itu sempurna untuk kecurangan. Itu tidak umum, dan karenanya tidak mudah untuk dijaga. Jika Tuanku bisa mencari cara untuk mendapatkan salah satu barang ini ke tangan musuh, Tuanku bisa membunuh mereka sebelum mereka menyadari apa yang terjadi.”

“Tidak buruk,” kata Xu Qing dengan nada memberi semangat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​​​‌‌‌​​​‌​​‌‌‌‌‌‌​​​​‌​‌⁠

Kata-katanya membuat sang patriark sangat gembira.

Xu si Iblis benar-benar naik ke dua kata kali ini! Dia benar-benar menganggapku berguna!

Penilaian sang patriark sebelumnya sepenuhnya benar. Tidak semua orang yang datang ke pasar gelap ini datang untuk membeli barang untuk digunakan sendiri. Setiap orang memiliki keadaan unik mereka sendiri, dan bagi banyak orang, hal-hal yang bisa digunakan untuk kecurangan tidaklah umum.

Tidak butuh waktu lama sebelum Xu Qing mendapat pelanggan kedua, seorang non-manusia. Setelah memeriksa keping jade yang disediakan Xu Qing, dia tanpa ragu membeli tiga barang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​​​‌‌‌​​​‌​​‌‌‌‌‌‌​​​​‌​‌⁠

Dan demikianlah, hari itu berlalu. Saat malam tiba, Xu Qing telah menjual semua delapan barang yang dia siapkan. Setelah menyelesaikan pembukuan kios pedagang, dia mulai berjalan melalui pasar dengan niat menemukan Kapten dan kembali ke sekte.

Saat kota semakin gelap, lebih banyak kultivator tiba di pasar. Dan saat Xu Qing berjalan, dia memindai beberapa barang yang dijual di berbagai kios. Tiba-tiba, dia memperhatikan sesuatu dan berhenti berjalan.

Tidak ada barang yang dipajang, hanya papan kayu dengan dua karakter di atasnya.

Pil Jiwa? pikirnya.

Pedagang itu mengenakan jubah hitam yang membuat mustahil untuk membedakan apakah mereka laki-laki atau perempuan. Selanjutnya, topeng menutupi wajah mereka. Melihat Xu Qing mendekat, kultivator itu menatapnya dengan dingin dan berkata, “100.000 koin roh per pil.”

Xu Qing mengerutkan kening. Dia tahu bahwa pil jiwa itu mahal. Itu bisa digunakan dalam penempaan peralatan, dalam metode kultivasi khusus untuk membuka apertur dharma, serta dalam cara-cara tercela lainnya. Meski begitu, kecuali pil ini sangat berkualitas tinggi, seharusnya tidak semahal itu.

Sepertinya bisa menebak apa yang dipikirkan Xu Qing, pedagang itu dengan dingin berkata, “Kualitasnya tinggi. Semuanya diramu menggunakan jiwa Pembentukan Fondasi.”

Xu Qing merenungkannya. Jika pil itu dibuat dengan jiwa Pembentukan Fondasi, dan ada cukup banyak, itu bisa membantu dalam membuka apertur dharma. Dan saat ini, dia hanya perlu membuka 11 apertur sebelum dia bisa menyalakan api kehidupan ketiganya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​​​‌‌‌​​​‌​​‌‌‌‌‌‌​​​​‌​‌⁠

Xu Qing harus mengakui bahwa dia sedang terburu-buru untuk melakukan itu, jadi dia melemparkan segulung catatan roh. Pedagang itu memindai catatan itu, lalu menyerahkan sebuah kotak giok.

Xu Qing memeriksanya, dan pupil matanya menyempit.

Itu memang jiwa Pembentukan Fondasi, dan yang lebih penting lagi... itu adalah jiwa Pembentukan Fondasi Seazombie! Ada juga beberapa jiwa Kondensasi Qi acak, tapi bahkan itu juga dari Seazombie.

Xu Qing mengamati pedagang itu lebih dekat. Siapa pun mereka, dia tidak mendeteksi aura Kapten pada mereka. Tapi mengingat orang ini memiliki begitu banyak pil jiwa Seazombie, tampaknya sangat mungkin mereka dari Tujuh Mata Darah. Hanya seseorang dari Tujuh Mata Darah yang bisa memiliki begitu banyak jiwa Seazombie.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​​​‌‌‌​​​‌​​‌‌‌‌‌‌​​​​‌​‌⁠

“Berapa banyak lagi yang kau punya?” tanya Xu Qing. Dia tetap santai, tapi menyiapkan tusuk besi hitam di lipatan jubahnya.

“Banyak,” jawab pedagang itu, melihat ke atas dengan arogansi dingin.

Xu Qing memikirkannya lebih lama. “Aku ingin empat puluh lagi!”

Pedagang itu begitu terkejut sehingga arogansi dinginnya lenyap, dan mereka menarik napas ragu-ragu. “Aku tidak punya sebanyak itu. Tapi jika kau menunggu sebentar, aku punya beberapa teman di dekat sini. Jika kami menggabungkan koleksi kami, kami bisa memberimu sebanyak itu.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​​​‌‌‌​​​‌​​‌‌‌‌‌‌​​​​‌​‌⁠

“Baiklah, tapi mengingat aku membeli begitu banyak, sebaiknya kau berikan beberapa secara gratis,” kata Xu Qing, terdengar sangat serius.

Pedagang itu jelas orang yang lugas. Mengangguk menanggapi kata-kata Xu Qing, pedagang itu mengeluarkan keping jade dan menggunakannya untuk mengirim pesan suara. Tak lama kemudian, enam individu berpakaian serupa mendekat dari berbagai arah, yang semuanya meluangkan waktu untuk menilai Xu Qing. Di antara mereka ada seorang kultivator tinggi dengan fluktuasi energi yang kuat, yang tatapannya paling lama tertuju pada Xu Qing.

Xu Qing membalas menatap mereka.

Setelah beberapa saat, kultivator tinggi itu tertawa kecil. “Puncak Ketujuh?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​​​‌‌‌​​​‌​​‌‌‌‌‌‌​​​​‌​‌⁠

“Puncak Pertama?” balas Xu Qing dengan tenang.

Kultivator tinggi itu tertawa lagi. Tidak bertanya lebih jauh, dia mengeluarkan kantong penyimpanan dan menyerahkannya kepada Xu Qing.

Empat puluh pil!

Setelah memeriksanya, Xu Qing menyerahkan koin roh yang dia dapat dari menjual perangkat magisnya, lalu berbalik dan pergi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​​​‌‌‌​​​‌​​‌‌‌‌‌‌​​​​‌​‌⁠

Sosok-sosok berjubah hitam itu mengawasinya pergi, lalu berjongkok bersama untuk berunding. Pedagang itu diam-diam berkata, “Saudara Kedua, menurutmu siapa orang Puncak Ketujuh itu? Sekte belum memberikan hadiah apa pun untuk perang, jadi bagaimana dia bisa begitu kaya?”

“Sulit untuk mengatakan. Murid Puncak Ketujuh adalah ahli dalam tipu daya.... Setelah kita kembali, kita bisa bertanya-tanya. Seseorang dengan uang sebanyak itu pasti membutuhkan pelindung dao, kan? Mungkin kita bisa membuatnya mempekerjakan kita untuk pekerjaan jangka panjang. Orang kaya semakin sedikit sekarang, yang membuat mereka lebih menjadi target. Dia mungkin akan senang mempekerjakan kita.”

“Lupakan itu untuk sekarang. Kita perlu menjual sisa jarahan kita. Perang hampir berakhir, jadi setelah kita kembali, kita mungkin bahkan tidak perlu lagi pergi ke medan perang.”