Bab 206: Mengejar Pembunuh di Tanah Violet

Bab 206: Mengejar Pembunuh di Tanah Violet⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​​​‌​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌​​‌​​‌⁠

Sudah tengah hari, dan hari itu cerah. Namun bagi Xu Qing, tidak ada satu pun yang terasa cerah.

Segala hiruk-pikuk Dermaga 176 memudar. Yang bisa didengar Xu Qing hanyalah keheningan. Perasaan tidak nyata itu semakin kuat, hingga ia bertanya-tanya apakah ini semua hanya semacam lelucon. Ia melihat orang-orang berjalan di kejauhan. Burung-burung terbang di udara. Ombak menghantam perahu dan kapal. Namun semuanya terasa terputus.

Seolah-olah ada dua dunia. Di salah satunya, segala sesuatu selain dirinya ada. Di yang lain... hanya dia yang ada.

Ini terlalu mendadak.

Ketika kabar seperti ini datang, kebanyakan orang tidak akan mampu menerimanya. Kebanyakan orang tidak akan mampu bereaksi.

Xu Qing terhuyung mundur hingga sampai di pagar perahu dharma. Ia mencengkeramnya erat-erat. Angin bertiup menerpa rambutnya, namun tidak mampu mengusir beban di dadanya. Ia ingin berteriak. Ingin meraung. Ingin mengaum.

Xu Qing adalah orang yang sangat menghargai kebaikan yang ditunjukkan orang lain kepadanya.

Apakah kami benar-benar akan bertemu lagi...?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​​​‌​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌​​‌​​‌⁠

Ia teringat kehidupan di kamp pemulung, dan tentang bunga rentang hidup. Ia teringat tenda itu. Ia teringat Grandmaster Bai menatapnya dalam-dalam. Ia teringat datang membawa tanaman obat sembarangan, dan tentang menguping dengan rasa bersalah. Dan akhirnya, ia teringat melihat kafilah pergi, dan Grandmaster Bai duduk di atas gerobak, senyum di wajah tuanya sambil mengangguk pada Xu Qing.

Sekarang semua itu telah hilang selamanya.

Sersan Thunder terasa seperti keluarga bagi Xu Qing. Grandmaster Bai telah menunjukkan kebaikan yang luar biasa kepadanya. Setelah mata sang dewa terbuka, menciptakan hujan darah yang mengubah dunia Xu Qing menjadi neraka, kedua pria tua itulah yang membawa ia kembali ke dunia orang hidup.

Namun sekarang, langit dan bumi terasa kejam lagi. Dunia yang kacau ini penuh dengan kekejaman. Di dunia ini, kehidupan tidak berharga banyak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​​​‌​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌​​‌​​‌⁠

Setelah bergabung dengan Skuad Bloodshadow, ia telah melihat banyak hal. Tidak ada satu pun yang seperti kesengsaraan konstan di kamp pemulung. Hal-hal telah berubah. Namun itu tidak berarti realitas dunia luar telah berubah.

Orang-orang kelaparan dan mati karena kelaparan. Orang-orang saling membantai secara kejam. Di dunia yang dibawa oleh wajah dewa yang rusak, hal-hal seperti itu terjadi sepanjang waktu.

Niat membunuh membakar di hati Xu Qing, seperti bilah tajam yang ingin meledak keluar darinya dan membelah langit dan bumi menjadi kepingan. Ia gemetar. Namun, setelah waktu yang sangat lama berlalu, ia berhasil menarik napas dalam dan menatap ke atas pada Kapten, yang tampak sangat khawatir. Ketika Xu Qing berbicara, suaranya serak dan sangat pelan.

"Aku baik-baik saja."

Mengangkat keping jade merah itu lagi, ia memaksa dirinya terlihat tenang saat memeriksa sisa pesan itu. Tuan Ketujuh memiliki jaringan kontak yang luas, sehingga keping jade itu tidak hanya menjelaskan bahwa Grandmaster Bai telah dibunuh. Ia juga berisi petunjuk yang telah digali oleh penyelidikan di Tanah Violet.

Penyebab kematian tidak diketahui. Namun, keping jade itu menjelaskan bahwa setelah Grandmaster Bai meninggal, tidak ada yang diambil dari tubuhnya maupun tempat tinggalnya. Kecuali satu hal. Itu adalah setengah kedua dari formula pil untuk sesuatu yang disebut pil grandisasi Yin Tertinggi Terpilih. Itu adalah benda yang ditemukan di Kotak Harapan bertahun-tahun lalu. Ia berasal dari zaman yang berbeda, dan diukir di atas kulit hewan. Adapun deskripsi pil itu, sama sekali kejam dan sepenuhnya jahat.

Kultivator Terpilih adalah bahan utama untuk pil grandisasi Yin Tertinggi Terpilih. Dibutuhkan tiga Terpilih untuk membuat satu paket bahan, dan dibutuhkan enam paket untuk membuat satu pil. Siapa pun yang mengonsumsi pil itu akan mengalami transformasi yang menentang langit dan berubah menjadi kultivator Terpilih.

Setelah menemukan setengah kedua formula itu, Grandmaster Bai memutuskan bahwa hal itu terlalu jahat untuk ada, dan ingin menghancurkannya. Namun sebagian dari dirinya juga menyadari bahwa hal itu bisa mengandung teori obat-obatan penting, sehingga ia menyembunyikannya dan menyimpannya sebagai rahasia.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​​​‌​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌​​‌​​‌⁠

Dalang belum diidentifikasi, sehingga Tuan Ketujuh tidak memiliki banyak informasi mengenai hal itu. Namun, jaringan informannya di Tanah Violet telah menggali beberapa petunjuk. Pembunuhnya bukan manusia. Mereka berasal dari spesies grues yang sangat langka dari Laut Terlarang yang disebut Grueglooms. Mereka dikenal sebagai 'spesies yang tidak bisa mati,' meskipun nama itu agak berlebihan. Grues semacam itu memiliki kemampuan khusus yang membuat sangat sulit bagi orang lain untuk menangkap atau membunuh mereka. Secara khusus, mereka dapat menargetkan makhluk hidup lain, dan upon mati, akan dibangkitkan di dalam makhluk itu. Setiap kali mereka bangkit kembali dengan cara seperti itu, mereka berakhir lebih lemah dari sebelumnya, dan membutuhkan waktu untuk menjadi kuat lagi.

Fakta bahwa pembunuhnya adalah Gruegloom membuat hal-hal sulit bagi Tanah Violet. Terlebih lagi... hal-hal secara umum rumit di sana. Ada berbagai klan di sana yang selalu saling bertarung untuk supremasi.

Grandmaster Bai adalah orang penting yang membantu banyak orang. Namun, ia bukan kultivator. Ia adalah manusia biasa, dan telah menjadi pria tua yang mendekati kematian. Bagi orang-orang Tanah Violet, terutama para bangsawan, tidak penting seberapa penting seorang manusia biasa, mereka masih berada di kelas bawah.

Alat yang akan digunakan.

Oleh karena itu, meskipun banyak orang di Tanah Violet marah atas kematian Grandmaster Bai, dan meskipun mereka melakukan penyelidikan mengenai hal itu, mereka tidak berusaha banyak. Bahkan, bahkan banyak orang yang dibantu Grandmaster Bai tidak melakukan banyak hal.

Seperti kata pepatah, teh menjadi dingin ketika orang pergi. Sekarang setelah Grandmaster Bai tiada, sedikit orang yang peduli padanya. Itulah cara kerja dunia yang kejam ini.

Namun demikian, portal teleportasi di Tanah Violet telah dikunci sementara, dan pemberitahuan telah dikirim ke Gereja Keberangkatan, Pegunungan Kebenaran, dan Skuad Bloodshadow, yang semuanya melakukan hal yang sama.

Yang tampaknya paling penting bagi Tanah Violet adalah formula pil yang diambil dari Grandmaster Bai. Bahkan Klan Bai terpecah mengenai hal itu. Beberapa faksi dalam klan menginginkan pembalasan, yang lain tertarik pada formula pil itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​​​‌​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌​​‌​​‌⁠

Itulah cara kerja Tanah Violet.

Alasan untuk ini adalah bahwa Tanah Violet adalah sisa-sisa penduduk asli benua Phoenix Selatan. Namun karena obstinasi dan isolasionisme mereka yang mengakar, mereka hanya salah satu dari segelintir organisasi kuat.

Tuan Ketujuh tidak dapat menyelidiki masalah itu sendiri, sehingga ia telah mendelegasikan wewenang kepada Kapten. Lagipula, di seluruh Phoenix Selatan, tidak ada yang lebih tahu tentang Laut Terlarang daripada Puncak Ketujuh. Tidak ada pilihan yang lebih baik ketika datang untuk mengejar makhluk bukan manusia dari laut.

"Biasanya," kata Kapten pelan, "pembunuhan seperti ini tidak dilakukan oleh kelompok besar. Mengingat bagaimana Grueglooms biasanya beroperasi, kemungkinan hanya ada satu pembunuh. Aku ragu mereka memiliki dasar kultivasi Inti Emas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​​​‌​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌​​‌​​‌⁠

"Formasi mantra agung Tanah Violet membatasi dan menekan kultivator Inti Emas dari luar. Dan mereka telah melarang kultivator Inti Emas untuk pergi menyelidiki masalah ini. Namun, formasi itu tidak memperhatikan Pembentukan Fondasi dengan dekat. Jika aku pergi, aku akan mulai dengan mencari mutagen dengan aura Laut Terlarang. Gabungkan itu dengan penggunaan perangkat magis khusus, seharusnya hanya butuh sedikit waktu untuk menemukan pembunuhnya. Namun demikian, tidak ada yang tahu berapa lama Tanah Violet akan tetap dikunci.

"Lagipula... ada banyak klan di sana, dan Klan Bai hanyalah salah satunya."

"Aku akan pergi," kata Xu Qing pelan.

Suaranya tidak mengandung sedikit pun petunjuk emosi. Namun, Kapten dapat merasakan bahwa ada sesuatu yang meledak-ledak sedang berkobar di dalamnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​​​‌​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌​​‌​​‌⁠

"Xu Qing, aku telah menyiapkan portal teleportasi di sana yang dapat kamu gunakan untuk kembali ke sini dengan mudah. Temukan pembunuhnya dan bawa kembali. Ingat, orang menyewa pembunuh karena...." Ia terputus. "Poinnya adalah kita perlu mengetahui siapa dalang sebenarnya!"

Xu Qing naik ke udara, mengumpulkan perahu dharmanya, lalu terbang menuju portal teleportasi sekte. Portal teleportasi hampir dikunci, namun dengan keping jade dari Tuan Ketujuh, ia akan dapat meninggalkan sekte.

Hatiannya dipenuhi oleh kecemasan dan niat membunuh, dan keduanya menyatu menjadi sesuatu yang sangat berat. Hal itu, pada gilirannya, menyebabkan ia bergerak dengan segala kecepatan. Siapa pun di kota ibu kota Skuad Bloodshadow yang melihatnya melaju dengan cepat merasakan kekhawatiran di hati mereka. Ia segera tiba, dan tanpa ragu-ragu, melangkah ke salah satu portal teleportasi.

"Kota ibu kota Tanah Violet," katanya, wajahnya sama sekali tanpa ekspresi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​​​‌​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌​​‌​​‌⁠

Ketika para murid yang bertanggung jawab atas portal menyadari siapa dirinya, mereka melakukan penyesuaian pada formasi. Kemudian, setelah hanya tiga tarikan napas berlalu, Xu Qing dikelilingi oleh cahaya berkilauan, lalu menghilang dari pandangan.

Saat fluktuasi teleportasi merambat, Kapten tiba. Berdiri di sana melihat cahaya memudar, ia menghela napas.

Setelah menjadi direktur Divisi Intelijen, ia telah membaca berkas Xu Qing, dan mengetahui tentang hubungannya dengan Grandmaster Bai. Dan juga jelas pria tua itu telah menyarankan untuk memberikan misi itu kepada Xu Qing karena alasan itu. Lagipula, Grandmaster Bai telah menyetujui Xu Qing secara tidak seperti biasanya.

Karena itu, Kapten tahu bahwa ia perlu mundur dan membiarkan Xu Qing menangani masalah itu. Xu Qing tidak akan ingin orang lain terlibat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​​​‌​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌​​‌​​‌⁠

Sesuatu seperti ini terjadi padaku bertahun-tahun lalu. Dan ketika itu terjadi... aku juga ingin menanganinya sendiri. Memikirkan peristiwa itu, Kapten tiba-tiba merasakan kesedihan di hatinya. Sesaat kemudian, ia mendorong perasaan tersebut pergi.

Melilingi, ia tersenyum dan berkata, "Wanita dan pria sekalian, Divisi Intelijen mengambil alih portal ini."

Sebuah gemuruh aktivitas terjadi saat agen-agen dari Divisi Intelijen tiba untuk mengambil alih portal. Sementara itu, Kapten menatap ke langit.

"Sebagai kultivator eselon peringkat ketiga di Skuad Bloodshadow, sebagai murid tertinggi Puncak Ketujuh, dan sebagai direktur Divisi Intelijen Skuad Bloodshadow, aku dengan ini meminta formasi mantra agung mengunci semua teleportasi di Skuad Bloodshadow. Aku juga meminta pelabuhan dikunci. Tidak ada perahu bukan manusia yang diizinkan masuk atau keluar pelabuhan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​​​‌​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌​​‌​​‌⁠

Sebagai tanggapan atas kata-katanya, Formasi Skuad Bloodshadow bergemuruh hidup. Sesaat kemudian, aliran kehendak ilahi mencapai Kapten dari Puncak Keenam.

Menoleh ke Puncak Keenam, Kapten bertepuk tangan dan membungkuk. "Paman Sekte Keenam, aku memiliki bukti dan spekulasi tertentu yang mungkin memecahkan pembunuhan Saudara Chen. Aku dengan ini meminta kamu mengizinkan aku mengunci sekte!"

Puncak Keenam tiba-tiba meledak dengan suara gemuruh keras, menyebabkan warna-warna liar berkedip di langit dan bumi. Kemudian, sesaat kemudian, suara dalam bergema dari puncak itu.

"Permintaan dikabulkan!"

Kapten bertepuk tangan dan membungkuk dalam.

Aku telah melakukan semua yang bisa aku lakukan, Ah Qing kecil. Aku harap kamu dapat mengetahui dasar masalahnya dengan cepat. Aku merasakan... bahwa ini bukan masalah sederhana. Pil grandisasi Yin Tertinggi Terpilih? Banyak Terpilih telah hilang di laut selama bertahun-tahun.... Cukup banyak....

Kapten menyipitkan matanya sambil berpikir.

1. Ini bukan pertama kalinya kita mendengar tentang murid Terpilih yang hilang. Hal itu disebutkan di bab 148 dan tentu saja 201. Dari referensi terakhir, kamu dapat, dengan inferensi, menebak tentang makna beberapa hal yang dikatakan di akhir bab ini ☜⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​​​‌​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌​​‌​​‌⁠