Perang antara Tujuh Mata Darah dan Seazombie telah berlangsung sekitar setengah tahun. Cakupan perang terus meluas seiring bergabungnya lebih banyak sekutu dalam pertempuran. Perang tidak hanya terjadi di garis depan; wilayah lain di Laut Terlarang pun ikut terdampak. Sekutu non-manusia dari kedua belah pihak turut ambil bagian, dan pada akhirnya, operasi militer skala kecil mulai dilakukan di berbagai lokasi, baik dekat maupun jauh. Sudah sewajarnya perang sebesar ini menarik perhatian berbagai kalangan.
Namun, tidak ada peristiwa dalam perang ini yang menimbulkan kehebohan lebih besar daripada perubahan pada daftar buronan Seazombie. Hampir dalam semalam, tak terhitung banyaknya spesies di Laut Terlarang tiba-tiba mulai menaruh perhatian besar pada daftar tersebut.
Bagi banyak non-manusia dan spesies mirip manusia, Chen Erniu dan Xu Qing kini menjadi nama yang dikenal semua orang. Semua orang membicarakan mereka.
Banyak pihak tergiur dengan hadiah besar yang ditawarkan Seazombie. Bahkan para ahli di Tujuh Mata Darah pun merasa tergiur dengan keuntungan sebesar itu. Lagipula, menurut keterangannya, siapa pun bisa mengklaim hadiah tersebut, termasuk murid Tujuh Mata Darah. Selama mereka berhasil menyelesaikan tugasnya, mereka bisa mendapatkan imbalannya. Bahkan, Seazombie menambahkan klarifikasi bahwa siapa pun yang menyelesaikan salah satu misi bisa diubah menjadi zombi dan bergabung dengan Seazombie.
Sebagai Seazombie, mereka kemudian bisa bergabung dengan eselon raja sebagai bagian dari hadiah mereka. Hadiah itu tampak sangat luar biasa, cukup untuk membuat mata siapa pun memerah karena keinginan. Satu-satunya kekurangan yang perlu dipertimbangkan adalah tingkat keberhasilan proses zombifikasi Seazombie; tidak ada jaminan akan selalu berhasil.
Namun, mengingat imbalannya, itu adalah risiko yang layak diambil. Lagipula, anggota eselon raja ibarat putra mahkota dan biasanya dipanggil 'anak dao' dalam keseharian. Vastworld, yang wajahnya telah rusak dan kini membenci Xu Qing hingga ke tulang, adalah anggota eselon raja. Faktanya, sampai saat ini, dia adalah satu-satunya anggota.
Dari situ terlihat betapa belum pernah terjadi sebelumnya hadiah ini. Hal itu juga memperjelas betapa murka dan bertekadnya para Seazombie. Sangat jelas bahwa mereka menginginkan Chen Erniu dan Xu Qing mati. Ke depannya, akan sulit bagi mereka berdua untuk bepergian di Laut Terlarang karena mereka akan menemukan musuh ke mana pun mereka pergi. Terlebih lagi, musuh-musuh tersebut akan menyembunyikan motif asli mereka, sehingga sulit diidentifikasi.
Hal ini juga akan membuat kultivasi menjadi sangat sulit bagi Xu Qing dan Chen Erniu, karena mereka tidak bisa memercayai siapa pun dan harus terus waspada.
Meski begitu, Xu Qing sudah terbiasa hidup seperti itu....
Saat ini, Xu Qing berada di dalam naga biru-hijau miliknya dalam perjalanan menuju Kepulauan Merfolk, dan dia tidak tahu apa yang terjadi di luar. Satu-satunya cara mendapatkan informasi tentang dunia luar adalah melalui medali identitasnya, namun dia telah menyimpang terlalu jauh dari Kepulauan Merfolk sehingga medali itu tidak berfungsi dengan baik. Karena itu, dia sepenuhnya fokus memulihkan diri dari luka-lukanya. Lebih dari dua puluh hari kemudian, Xu Qing bisa merasakan sebagian besar lukanya telah sembuh. Setelah berpikir sejenak, dia memutuskan untuk tidak meninggalkan naga biru-hijau miliknya. Dharmaskiff miliknya telah hancur, jadi menggunakan naga itu adalah opsi perjalanan yang paling nyaman. Itu akan menghemat tenaga dan pikirannya.
"Aku penasaran bagaimana keadaan di luar sana. Apakah Kapten berhasil keluar? Bagaimana tanggapan Seazombie?"
Saat dia berjarak sekitar satu minggu dari Kepulauan Merfolk, dia menatap ke arah kepulauan itu dan berpikir, "Di masa depan, aku tidak boleh melakukan hal gila seperti itu lagi. Setiap kali melakukannya, aku berakhir terluka parah... Suatu hari nanti, Kapten akan menyeretku ke dalam situasi di mana dia selamat, tapi aku tidak."
Menatap dirinya sendiri, lalu memikirkan semua yang telah dilaluinya, dia menghela napas. Dia hanya ingin tetap hidup di dunia yang kejam ini. Mungkin memperbaiki hidupnya sedikit saja. Untuk melakukan itu, dia harus mempertaruhkan segalanya sesekali demi menjadi lebih kuat. Itu adalah dua filosofi berbeda yang tidak bisa dia satukan.
"Aku masih terlalu lemah."
Saat teringat pada Vastworld, pilihan Seazombie dengan empat api kehidupan, hati Xu Qing dipenuhi rasa bahaya. Itu adalah kali pertama dia menghadapi seseorang dengan empat api kehidupan.
Kapten sempat mengungkapkan sebagian auranya saat dikejar oleh ahli Inti Emas, namun Xu Qing tetap yakin bahwa dasar kultivasi Kapten lebih dalam daripada yang ditunjukkannya.
Namun Vastworld berbeda. Tidak diragukan lagi dia adalah kultivator empat api.
Orang seperti itu tidaklah umum. Meski begitu, saat Xu Qing memikirkan betapa luasnya daratan Revered Ancient dan betapa banyaknya orang serta spesies di sana, dia merasa kultivator empat api mungkin tidak selangka yang dia bayangkan.
Mengingat kembali pertarungan itu, Xu Qing menyadari bahwa dia benar-benar bekerja keras untuk mendapatkan inisiatif. Ditambah dengan bayangannya, Patriark Prajurit Vajra Emas, dan kekuatan tubuh fisik Golden Crow Assimilates Myriad Spirits, dia berhasil menghancurkan lawannya.
Namun jika dia bertemu Vastworld lagi, dia harus benar-benar waspada dan bersiap sejak awal. Menghancurkannya dengan cara yang sama tidak akan mudah. Namun, menurut perkiraan Xu Qing, Vastworld juga tidak akan mudah untuk menang.
"Empat api kehidupan...."
Antisipasi muncul di mata Xu Qing. Dia sekarang berada di tahap menengah Pembentukan Fondasi. Dengan lampu kehidupannya, dia bisa dengan mudah menghancurkan kultivator tiga api, dan jika ditambah dengan Golden Crow Assimilates Myriad Spirits, dia bisa mengimbangi empat api. Dengan kemampuan bertarung seperti itu, dia sudah berada di puncak kemampuan Pembentukan Fondasi. Terlebih lagi, kemampuannya meloloskan diri dari ahli Inti Emas dalam keadaan terluka namun tetap hidup adalah sesuatu yang jarang bisa dilakukan orang. Namun, Xu Qing masih belum puas.
"Aku masih harus membuka 25 apertur dharma sebelum bisa mendapatkan api kehidupan ketigaku.... Jika itu terjadi, aku seharusnya bisa menghancurkan siapa pun di tahap Pembentukan Fondasi, kecuali seseorang yang juga memiliki lampu kehidupan. Saat itu, aku seharusnya bisa hidup sedikit lebih tenang. Itu berarti akan memakan waktu terlalu lama jika aku hanya mengikuti rutinitas yang sama untuk membuka apertur dharma."
Tiba-tiba, dia berharap Kapten segera kembali.
Kapten benar-benar gila, dan jika Xu Qing bisa berpartisipasi dalam lebih banyak misi seperti peristiwa patung leluhur zombi ini, mungkin tidak akan sulit untuk mencapai api kehidupan ketiganya.
"Begitu Kapten kembali, aku akan bertanya padanya tempat lain mana yang bisa kita serang."
Keputusan Xu Qing sudah bulat. Mengenai keputusannya sebelumnya untuk tidak melakukan hal gila, dia membuangnya jauh-jauh.
"Aku tidak punya pilihan. Kultivasiku berjalan terlalu lambat. Jika ingin membuka lebih banyak apertur dharma, aku harus mencari peluang. Begitu cukup banyak apertur dharma yang terbuka, aku tidak akan mengambil risiko lagi."
Dengan itu, dia mengangguk mantap.
Lima hari berlalu. Sekarang dia hanya berjarak sekitar tiga hari dari Kepulauan Merfolk, saat itulah medali identitasnya tiba-tiba bergetar.
Xu Qing mengeluarkannya dan melihat daftar misi yang sama, dengan misi yang terus diperbarui. Sekilas, tidak ada yang aneh. Namun, sesuatu menarik perhatiannya; di bagian paling atas dari semua misi terdapat sesuatu yang disebut Peringkat Pahlawan.
Dia secara umum tahu tentang Peringkat Pahlawan; itu pada dasarnya berkorelasi dengan daftar buronan Seazombie. Daftar itu berisi semua buronan yang ditetapkan Seazombie terhadap murid Tujuh Mata Darah, termasuk imbalannya. Namun, perlu membayar untuk memeriksa daftar itu, jadi Xu Qing tidak pernah repot-repot melihatnya.
Kali ini, dia ragu-ragu. Meskipun dia yakin dia dan Kapten tidak melakukan sesuatu yang luar biasa, tetap saja ada kemungkinan nama mereka ditambahkan ke daftar buronan. Setelah diperiksa lebih dekat, dia menyadari bahwa biayanya seratus koin roh untuk memeriksa daftar tersebut, dan itu terasa tidak sepadan.
Tepat saat dia memutuskan untuk tidak memeriksa daftar itu, naga biru-hijau miliknya sudah cukup dekat dengan Kepulauan Merfolk sehingga medali identitasnya mulai bergetar hebat.
Pesan masuk satu demi satu dari hampir semua orang yang dia kenal.
"Saudara Xu Qing, apakah kau sudah kembali?"
"Kau sangat luar biasa, Saudara Xu Qing!!!"
Tertegun, Xu Qing mulai membaca semua pesan itu.
"Kurasa kau mungkin melewatkan pesan ini, Saudara Xu Qing, mengingat kau pasti menerima banyak pesan lain. Bagaimanapun, aku sangat bersemangat! Setelah melihat berita tentang apa yang kau lakukan, Saudara, aku tidak bisa tidur selama berhari-hari. Tapi aku juga mengkhawatirkanmu. Ada begitu banyak hal yang ingin kukatakan. Jika kau ingin tahu intinya, lihat kata pertama, kata kelima, lalu kata ketiga dari kalimat pertamaku."
Pesan itu datang dari Ding Xue.
Xu Qing memeriksa kata-kata yang dia sebutkan, tetapi tidak melihat sesuatu yang aneh, mungkin karena dia sedang terganggu.
Pada titik ini, dia mulai menyadari bahwa insiden Seazombie ternyata lebih besar dari yang dia bayangkan. Saat dia membaca pesan-pesan lainnya, dia mendapati semua orang menanyakan hal yang sama.
Akhirnya, tanpa ragu dia membayar seratus koin roh untuk memeriksa Peringkat Pahlawan. Begitu membukanya dan melihat namanya sendiri di posisi #2, pupil matanya mengecil. Lalu dia melihat ke posisi #1.
"Chen Erniu?"
Jelas sekali bahwa Chen Erniu adalah Kapten, dan nama itu membuat Xu Qing merasa sedikit tertegun. Baru saat itulah dia menyadari bahwa Kapten tidak pernah memberitahunya nama aslinya. Mungkin karena namanya terdengar sangat tidak canggih.
Setelah memeriksa Peringkat Pahlawan dengan saksama, Xu Qing menarik napas dalam-dalam dan mengerutkan kening. Akhirnya, dia melihat kembali hidung di dalam kantong penyimpanannya. Selama perjalanannya, dia telah memikirkan segalanya dengan matang, dan reaksi para Seazombie tampaknya mengonfirmasi bahwa... hampir bisa dipastikan Golden Crow Assimilates Myriad Spirits telah menciptakan ketidakstabilan yang menyebabkan ledakan. Selain itu, rupa ilahi Seazombie jelas belum memperbaiki dirinya sendiri.
Itu tampak sulit dipercaya.
"Mungkin setelah aku pergi, Kapten melakukan hal gila lainnya?"
Terlepas dari itu, fakta bahwa namanya tersebar luas membuatnya merasa tidak tenang. Dia tidak suka menjadi pusat perhatian. Itu tidak sesuai dengan cara hidup yang dia pelajari sejak kecil, dan juga tidak pantas mengingat tradisi di Puncak Ketujuh dan Tujuh Mata Darah secara umum.
"Ini semua salah Kapten! Seharusnya aku mundur saja saat menyadari dia ingin melakukan hal seperti itu!"
Saat dia mempelajari Peringkat Pahlawan lebih lanjut, dia menyadari betapa murkanya para Seazombie. Jelas sekali, mereka sangat, sangat menginginkan dia mati. Lupakan orang lain. Bahkan Xu Qing sendiri merasa jantungnya berdegup kencang melihat imbalan yang ditawarkan untuk Chen Erniu. Jika dia saja bereaksi seperti itu, orang lain pasti akan bereaksi lebih kuat.
"Mengapa segalanya tidak pernah berjalan lancar bagiku? Ke depannya, aku harus waspada terhadap semua orang. Sekte tidak akan aman lagi. Meski begitu, itu akan lebih baik daripada di luar. Mengingat betapa besarnya masalah ini, siapa pun yang berniat jahat tidak akan cepat mengungkapkannya di dalam sekte."
Dia terus menganalisis pasang surut situasi selama beberapa hari berikutnya. Agar sehati-hati mungkin, dia meminta bayangannya menutupi fluktuasi medali identitasnya.
Saat mendekati Kepulauan Merfolk, dia menggunakan metode sebelumnya untuk menyamar.
Jelas tidak ada pilihan selain pergi ke Kepulauan Merfolk; mencapai Tujuh Mata Darah dengan cara lain akan memakan waktu terlalu lama. Meski begitu, masalah daftar buronan memastikannya untuk terus menunduk saat terbang ke Pulau Emiche.
Tanpa jeda sedetik pun, dia langsung menuju portal teleportasi. Tidak banyak murid yang hadir; hampir semua orang berada di medan perang. Oleh karena itu, Xu Qing tidak menarik banyak perhatian. Tidak butuh waktu lama untuk mencapai portal.
Sesampainya di sana, dia melirik murid Puncak Kelima yang bertanggung jawab atas portal, lalu dengan cepat menunjukkan medali identitasnya. Setelah formasi mantra mengonfirmasi identitasnya, teleportasi dimulai.
Saat itu, murid Puncak Kelima yang bertugas kebetulan melihat ke batu portal dan menyadari nama pelintas di atasnya.
Awalnya dia menatap, lalu matanya melebar. Berbalik, dia menatap portal teleportasi dan terengah-engah, "Xu Qing!"
Tepat saat itu, cahaya teleportasi menyelimuti Xu Qing dan dia menghilang.
***
Di tanah leluhur Seazombie, di hutan pohon-pohon gundul yang membusuk, terdapat seorang raksasa berbaju zirah, dagingnya membusuk saat dia duduk bersila dalam meditasi. Bahkan dalam posisi duduk, tingginya masih sekitar 1.500 meter, membuatnya jauh lebih besar daripada pepohonan di sekitarnya.
Di atas kepalanya duduk seorang pemuda berjubah kekaisaran.
Dia tidak lain adalah Vastworld. Separuh wajahnya layu dan rusak. Rupanya, tidak mungkin mengembalikannya ke kondisi semula. Telinganya masih hilang. Hilang sudah ketampanan dan sikap mulianya; kini dia tampak kejam dan ganas.
Berlutut di depannya adalah seorang wanita muda dengan gaun indah berwarna ungu dan cyan. Sambil memalingkan wajah, dia dengan lembut berkata, "Yang Mulia, tidak ada barang penyembuh kami yang bisa menangkal efek korosi yang menyebabkan lukamu. Hanya raja dan para marquise yang memiliki kekuatan untuk menyembuhkanmu. Kecuali, raja... yah, dia bilang kau yang menciptakan masalah ini, jadi kau harus memperbaikinya. Bunuh Xu Qing, dan raja akan mengobatimu."
"Apa maksudnya itu?" bentak Vastworld. "Dulu saat kau menindas orang-orang Spiritjade dan merencanakan sesuatu melawanku, kau tidak menerapkan aturan seperti itu. Jangan bilang kau menyukai Chen Erniu dan Xu Qing, dan ingin mengubah mereka menjadi zombi? Kalian para Seazombie adalah sekumpulan bajingan tak tahu malu. Enyahlah!!"
Ekspresi kejam Vastworld membuat wanita itu gemetar dan mundur.
Setelah dia pergi, Vastworld duduk di sana, matanya memerah dan dipenuhi niat membunuh. Dia merasa terhina dari ujung kepala sampai ujung kaki. Dia adalah anak dao dari Seazombie. Dia berada di lingkaran besar Pembentukan Fondasi. Dia adalah pilihan empat api. Namun dia dikalahkan oleh orang asing yang tidak dikenal, dan juga dirusak dengan mengerikan.
"Xu Qing, urusan kita belum selesai. Aku tidak akan beristirahat sampai aku membunuhmu!!"
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!