Xu Qing menoleh ke arah Kapten namun tidak mengucapkan sepatah kata pun. Baginya, Kapten terlalu mendalami peran ini. Cara 'dia' berdeham dengan genit tadi terasa sangat mengganggu. Namun, Xu Qing memilih diam. Ia tahu, meskipun Patriark Prajurit Vajra Emas belakangan ini tenang, berdasarkan kepribadiannya, sang patriark pasti sedang merekam semua ini untuk digunakan nanti. Suatu hari nanti, rekaman ini akan menjadi gambar berharga yang Xu Qing yakin bisa ia manfaatkan. Setelah menatap Kapten cukup lama, ia membuang muka dan mengabaikannya.
Kapten mengangkat alisnya dan hendak bicara lagi ketika serangkaian fluktuasi formasi mantra menyapu kapal perang mereka.
Gurita itu menggigil dan berlutut, menunggu formasi mantra menyelesaikan proses pemindaian. Saat kupu-kupu haus hantu berpencar, Xu Qing menatap ke bawah pagar pembatas ke arah struktur raksasa di bawah mereka. Konstruksinya sangat sederhana. Ada dua pilar berdiri bebas yang membentuk semacam gerbang. Di antara pilar-pilar itu terdapat pusaran hitam yang berputar perlahan dengan listrik merah yang berderak di dalamnya.
Di luar gerbang terdapat banyak jamur ajaib berwarna merah, tempat sekumpulan kultivator Seazombie duduk. Ada pria dan wanita di antara mereka, termasuk manusia maupun non-manusia. Jumlahnya tampak sekitar seribu orang, semuanya bertugas menjaga lokasi ini. Jelas, siapa pun yang ingin memasuki pusaran harus melewati mereka terlebih dahulu. Beberapa di antaranya adalah ahli yang kuat, yang tatapannya menimbulkan rasa bahaya bagi Xu Qing.
Ketika fluktuasi formasi mantra menyapu kapal perang, penghalang segel dengan tanda Seazombie tiga api itu bereaksi dan berkilau terang. Kemudian, fluktuasi formasi mantra pun memudar.
Gurita itu merangkak naik kembali dan dengan hati-hati bergerak maju. Saat mereka melewati berbagai jamur ajaib, para kultivator Seazombie yang duduk di atasnya berdiri dan memberi salam dengan tangan terkatup.
“Salam, Putri Ketiga.”
“Salam, Putri Ketiga.”
Ekspresi Xu Qing tetap tenang, tetapi di dalam hatinya ia sangat waspada. Mengingat begitu banyak mata yang mengawasi, jika satu orang saja menyadari penyamaran mereka, tamatlah riwayat mereka.
Aura gabungan dari semua kultivator Seazombie ini menciptakan tekanan kuat yang memaksa botol kecil di balik jubahnya bekerja jauh lebih keras untuk mengatasinya. Jika terus seperti ini, botol itu akan berhenti berfungsi lebih cepat dari yang diperkirakan.
Hal yang sama terjadi pada Kapten. Tidak masalah seberapa bagus penyamarannya, ia tetap dalam bahaya besar. Sambil mengeluarkan mutiara hitam, ia mulai memainkannya sembari memasang ekspresi tidak sabar di wajahnya.
Tak lama kemudian, mereka mendekati gerbang. Namun, karena semua tatapan masih tertuju pada mereka, Kapten tiba-tiba melemparkan mutiara itu ke samping. Mutiara itu meledak, memancarkan fluktuasi aura yang kuat ke arah para Seazombie di sekitarnya.
“Sudah puas melihatnya?” ujar Kapten, dan rasa kesalnya memudar menjadi senyum lebar yang manis. Karena kulitnya pucat dan ia tampak lemah—yang bukan akting—senyumnya tampak lebih efektif dari biasanya.
Para Seazombie di sekitar mereka menundukkan kepala dengan tenang.
“Bantu aku,” ucap Kapten dengan suara keras, berjalan terhuyung-huyung menuju Xu Qing di haluan dan mengulurkan tangan padanya.
Xu Qing benar-benar mengagumi kemampuan akting Kapten. Sambil menunduk, ia memegang lengan bawah 'wanita' itu dan membantunya turun dari kapal perang, menjauh dari gurita, dan menuju pusaran hitam.
Dibandingkan dengan pusaran itu, Xu Qing dan Kapten tampak sekecil semut. Fluktuasi yang dipancarkannya begitu mengerikan hingga membuat Xu Qing dan Kapten terhuyung di dalam hati. Namun, mereka memiliki tekad yang kuat dan sudah bersiap. Dengan langkah yang tidak cepat maupun lambat, mereka mendekati gerbang. Akhirnya, setelah saling bertukar pandang sekilas, mereka melangkah masuk. Saat itu juga, pikiran mereka dipenuhi suara gemuruh, dan mereka merasa seolah telah memasuki dimensi yang berbeda.
Mereka kini berada di dunia yang berwarna merah terang! Ruangannya tidak terlalu besar, dan tanahnya tertutup cairan eliksir merah yang membuatnya tampak seperti kolam darah yang dikelilingi delapan pilar batu. Duduk di atas setiap pilar batu itu adalah seorang kultivator Seazombie dengan posisi bersila!
Yang paling menarik perhatian adalah patung raksasa di tengah kolam. Kakinya tenggelam di bawah permukaan, tetapi tingginya masih mencapai 3.000 meter, membuatnya tampak seperti sedang menopang langit. Warnanya merah berbintik-bintik, tampak seperti mayat manusia dengan kepala mendongak seolah melolong ke langit. Tangannya diposisikan dengan cara yang sangat tidak biasa. Satu tangan terulur ke atas, seolah hendak meraih kubah langit. Tangan lainnya bersandar di dada. Patung itu memiliki banyak tentakel bergelombang yang tumbuh darinya, semuanya tertutup mata. Itu saja sudah aneh, tetapi yang lebih aneh lagi adalah jika diperhatikan dengan saksama, mata-mata itu tampak berisi gambaran dunia lain. Setiap dunia berbeda, dan semuanya menambah aura menakjubkan patung itu, yang menekan segala sesuatu di sekitarnya dan tampak menciptakan resonansi harmonis dengan para Seazombie.
Tampaknya, para Seazombie di sekitar tercipta dari aura patung ini; patung itu sendiri adalah asal muasal mereka.
Tekanan yang sangat kuat itu puluhan kali lebih besar daripada di luar gerbang, dan itu menyebabkan botol Xu Qing mulai terkuras lebih cepat.
Sementara itu, retakan muncul di wajah Kapten, dengan kata lain, ada kerusakan pada penyamarannya. Namun, dengan menggunakan metode yang tidak diketahui, ia segera memperbaiki masalah tersebut. Meski begitu, Xu Qing bisa merasakan fluktuasi tidak stabil darinya. Jelas, bahkan Kapten pun tidak akan bisa bertahan lama di tempat ini. Keduanya sangat terguncang.
Patung ini pastilah satu hal: rupa ilahi dari leluhur zombi ketujuh para Seazombie.
Setiap patung leluhur zombi memiliki ukuran yang berbeda, dan yang ketujuh ini bahkan bukan yang terbesar. Bukan pula yang terkuat. Meski begitu, sebagai salah satu dari sembilan leluhur, patung ini dianggap sebagai entitas tertinggi di antara para Seazombie. Raja Seazombie sendiri akan memberi penghormatan setiap kali ia datang ke patung ini.
Itu karena sembilan rupa ilahi ini mengandung rahasia tentang cara menciptakan Seazombie. Selain itu, mereka secara alami akan menciptakan kolam merah terang di bawah kaki mereka, eliksir yang diperlukan untuk proses zombifikasi. Terlebih lagi, eliksir itu memiliki khasiat penyembuhan yang ajaib.
Faktanya, ada beberapa lusin kultivator Seazombie yang duduk bersila di dalam eliksir tersebut untuk disembuhkan. Yang terlemah berada di tingkat dua api, dan ada satu yang berada di tingkat tiga api. Semuanya jelas terluka parah di garis depan.
Namun, mereka tidak terlalu berarti. Yang benar-benar mengejutkan Xu Qing dan Kapten adalah sosok yang duduk di atas tangan kiri patung itu, tepat di depan dadanya: seorang anak laki-laki berjubah merah darah!
Xu Qing pertama kali melihat anak laki-laki ini di Kepulauan Mutiara. Ia adalah salah satu kultivator Inti Emas Seazombie yang memimpin serangan ke Kepulauan Mutiara dari laut!
Saat melihatnya di sini, Xu Qing menoleh ke arah Kapten.
Kapten tampak terpana, lalu membalas dengan senyum kecut. Jelas, laporan intelijennya tidak akurat. Atau, ada penyesuaian yang dilakukan untuk memastikan seorang kultivator Inti Emas menjaga tempat ini.
Xu Qing berdiri diam, merenung bahwa ia telah membiarkan dirinya terlalu nekat kali ini, dan bertanya-tanya mengapa ia membiarkan Kapten menyeretnya. Tempat ini memiliki lusinan kultivator dua api, lebih dari seribu kultivator lain di luar, ditambah seorang kultivator Inti Emas yang bisa membunuh Xu Qing dan Kapten dengan satu serangan telapak tangan. Seazombie Inti Emas itu sedang bermeditasi saat ini, dan tidak mungkin mengatakan apa yang akan terjadi ketika ia membuka matanya. Akankah ia melihat melalui tipu muslihat mereka? Lagipula, tekanan di tempat ini saja sudah menyebabkan masalah pada penyamaran mereka.
Selain itu, mereka berada di tanah leluhur Seazombie, sangat dekat dengan kamp utama pasukan mereka. Siapa yang tahu ahli kuat apa lagi yang mungkin muncul tiba-tiba...?
Sambil menarik napas dalam-dalam, Xu Qing meredam kecemasannya dan mengubahnya menjadi tekad. Sambil mengertakkan gigi, ia memutuskan karena sudah sampai di sini, ia sebaiknya memanfaatkan situasi sebaik mungkin. Kemudian ia bertukar pandang dengan Kapten, dan melihat tatapan gila yang familier di mata Kapten. Bersama-sama, mereka melangkah maju. Setelah berjalan sekitar 300 meter, tangan-tangan mayat busuk mulai muncul di depan mereka.
Tangan-tangan itu tidak ada di sana untuk menangkap mereka, melainkan untuk menyediakan tempat bagi mereka untuk berjalan. Saat keduanya berjalan, para kultivator Seazombie di pilar-pilar sekitar sebagian besar mengabaikan mereka. Beberapa membuka mata, tetapi saat melihat Putri Ketiga, mereka segera menutupnya kembali. Adapun anak laki-laki Inti Emas itu, ia tidak membuka matanya sama sekali.
Pada titik itu, Xu Qing menghela napas lega. Akhirnya, ketika mereka berada di dekat patung, Kapten menemukan tempat di dekat kaki patung tempat ia duduk bersila untuk bermeditasi. Hampir seketika, ia mulai menyesuaikan posisinya agar cukup dekat untuk menyentuh patung itu.
Tanpa sepatah kata pun, Xu Qing juga masuk ke dalam kolam. Begitu berada di dalam eliksir, ia bisa merasakan kekuatan aneh yang bekerja. Itu bukan kekuatan roh, dan bukan mutagen. Cairan itu tampak penuh dengan nutrisi murni, termasuk kekuatan jiwa. Begitu masuk ke dalam tubuh Xu Qing, apertur dharma-nya bergejolak, yang merupakan semua konfirmasi yang ia butuhkan bahwa eliksir ini akan sangat membantu dalam membuka apertur dharma.
Ia segera duduk bersila, dan setelah melihat para Seazombie di sekitarnya yang sedang menjalani rutinitas penyembuhan, ia dengan hati-hati mencoba menyerap kekuatan unik itu. Ia tahu ia tidak bisa langsung membuka apertur dharma mana pun, karena fluktuasi yang dihasilkan akan terlalu mencolok. Hal terbaik yang bisa dilakukan adalah menimbunnya. Jika ia bisa mengumpulkan cukup eliksir, maka setelah pergi, ia bisa menggunakannya untuk membuka beberapa apertur dharma. Jumlah apertur dharma yang ia buka akan bergantung pada seberapa banyak eliksir yang bisa ia dapatkan.
Dengan mata yang dipenuhi tekad, ia memutar dasar kultivasinya, di mana aliran cairan berwarna darah mulai bergerak dari kolam ke dalam tubuhnya. Ia mengirimkannya ke wilayah dantiannya, dan cairan itu bergejolak dengan kekuatan yang begitu mengkhawatirkan dan menggugah jiwa hingga semua apertur dharma-nya yang belum terbuka bergetar. Pada saat yang sama, rasa haus yang hebat muncul dalam diri Xu Qing. Berhenti sejenak, ia melihat sekeliling, lalu melanjutkan proses penyerapan. Ternyata, mencuri dari musuh tepat di depan hidung mereka... sangat menggembirakan.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!