Bab 183: Menawan Memikat

Dia sedang membuka segel keduanya!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​​​​​‌‌​​​‌‌​‌​​​​​‌‌​‌‌​⁠

Identitas asli Sang Kapten memang selalu menjadi misteri. Xu Qing punya spekulasi sendiri mengenai siapa sebenarnya dia, bahkan pernah membayangkan bahwa dia adalah Yang Mulia Agung Puncak Ketujuh. Namun, dia hanya sesekali memikirkan hal itu, karena pada dasarnya tidak terlalu penting. Lagipula, siapa pun Sang Kapten, hal itu tidak akan mengubah hubungan istimewa yang mereka miliki.

Melihat Sang Kapten tiba-tiba memancarkan energi, mata Xu Qing berbinar dengan cahaya tajam. Dia juga tidak ingin kalah dalam taruhan ini, apalagi sangat penasaran untuk melihat Sang Kapten berubah menjadi Putri Ketiga.

Oleh karena itu, begitu Sang Kapten mengeluarkan seluruh kekuatannya, Xu Qing juga membakar lampu kehidupannya lebih terang. Kemudian, keduanya kembali bertabrakan.

Ledakan-ledakan besar bergema di mana-mana. Setelah membuka segelnya, seluruh tubuh Sang Kapten bersinar dengan cahaya keemasan yang, bagi Xu Qing, tampak mirip dengan kekuatan ilahi, namun bukan itu. Kekuatan ilahi itu suci, sedangkan sensasi dari Sang Kapten terasa sangat dominan, seolah-olah mampu menghancurkan segala sesuatu. Dikelilingi cahaya berkilauan, Sang Kapten mengayunkan tangannya, menciptakan lautan cahaya keemasan yang kemudian berubah menjadi tangan raksasa yang menghantam ke arah Xu Qing.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​​​​​‌‌​​​‌‌​‌​​​​​‌‌​‌‌​⁠

"Kau akan menjadi Putri Ketiga!" teriaknya.

Lautan cahaya itu menabrak Xu Qing, mendorongnya mundur tanpa henti. Cahaya itu tampak sekaligus gila dan dominan, menyulitkan Napasnya untuk bernapas, bahkan memengaruhi dasar kultivasinya, membuat nyala lampu kehidupannya berkedip-kedip.

Dari kejauhan, tangan emas raksasa itu seratus kali lebih besar dari Xu Qing, dan sepertinya tidak ada cara baginya untuk menghentikan tangan itu menghantamnya hingga jatuh ke dalam air.

Tingkat kekuatan seperti ini, bagi Xu Qing, sebanding dengan dua nyala api. Dan kecepatannya begitu besar sehingga dia sulit mengimbanginya. Satu-satunya cara untuk mengimbanginya... adalah dengan kekuatan tiga nyala api!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​​​​​‌‌​​​‌‌​‌​​​​​‌‌​‌‌​⁠

Pupil Xu Qing menyempit saat niat membunuh memenuhi matanya. urat-urat di dahinya menonjol, dan dia melontarkan kedua tangannya. Segera, suara kicauan seekor burung bergema dari belakangnya, dan api hitam meluap saat Golden Crow berputar keluar. Saat burung itu menengadahkan kepalanya dan mengaum, ia menyatu dengan Xu Qing.

Tubuh Golden Crow menumpuk di atasnya, menutupi jubah violetnya. Bulu-bulunya berubah menjadi jubah kekaisaran, ilusif, namun memancarkan aura kemegahan. Kepalanya berubah menjadi mahkota kekaisaran yang berdenyut dengan aura paragonik. Ekor seperti phoenix berubah menjadi liontin, dan lautan api hitam yang menempel padanya berubah menjadi jubah.

Dari kejauhan, Xu Qing dengan wajah halus bahkan cantik, dipadukan dengan pakaian luar biasa ini, membuatnya tampak seperti seorang kaisar muda. Malah, dia sebenarnya tampak mirip dengan Kaisar Kuno Golden Crow dalam kereta naga.

Bahkan Sang Kapten pun terkejut, matanya menyipit saat Xu Qing dengan wajah datar mengepalkan tangan kanannya dan memukul tangan yang datang!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​​​​​‌‌​​​‌‌​‌​​​​​‌‌​‌‌​⁠

Pukulan itu adalah gabungan dari nyala api kehidupan, lampu kehidupan, dan kekuatan tubuh fisik yang mengamuk dari Golden Crow Assimilates Myriad Spirits. Bersama-sama, mereka menciptakan serangan paling kuat yang saat ini mampu dilakukannya. Langit dan bumi bergemuruh saat tinjunya menciptakan proyeksi ilusif yang semakin membesar, hingga ukurannya sama dengan tangan yang datang. Dan ia juga memancarkan sensasi yang sangat dominan!

Namun, sensasi dominan dari Xu Qing terasa seperti ejekan seorang monark kekaisaran, sedangkan dari Sang Kapten terasa seperti kegilaan seorang barbar.

Saat keduanya bertabrakan, ledakan yang sangat keras terjadi di titik benturan.

Darah menyembur dari mulut Xu Qing saat dia terlempar berputar ke samping. Pakaian kekaisaran yang diciptakan oleh Golden Crow Assimilates Myriad Spirits tidak mampu menahan kekuatan itu, dan menghilang. Pada saat yang sama, rasa sakit meledak di tinju kanan Xu Qing saat lengannya terkilir.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​​​​​‌‌​​​‌‌​‌​​​​​‌‌​‌‌​⁠

Sang Kapten juga memuntahkan darah saat terlempar ke belakang, benar-benar kehilangan kendali. Simbol magis di matanya berkedip beberapa kali, lalu menghilang. Tangan kanannya juga terasa sakit, dan terdengar suara retak dari pergelangan tangannya, rupanya patah.

Saat keduanya tergelincir menjauh satu sama lain, terengah-engah, Xu Qing meraih lengannya yang kanan dengan tangan kiri, dan memaksanya kembali ke tempatnya.

Pada saat yang sama, Sang Kapten mengayunkan tangan kirinya, menyebabkan cahaya keemasan menyala, langsung menyembuhkan kerusakan pada pergelangan tangannya. Tanpa menunjukkan tanda-tanda rasa sakit, dia dengan tenang berkata, "Tidak buruk, nak. Kau sudah punya sekitar sepuluh persen dari kekuatan bertarung yang bisa dilepaskan direkturmu. Teruslah berusaha. Oh, ngomong-ngomong... kau kalah." Dengan itu, Sang Kapten menatap permukaan air.

Ular laut yang mereka rebut bersama saat ini sedang dibungkus oleh sebuah tentakel yang kemudian menyeretnya keluar dari air.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​​​​​‌‌​​​‌‌​‌​​​​​‌‌​‌‌​⁠

Sang Kapten tampak sangat puas dengan dirinya sendiri, dan jelas mengharapkan Xu Qing mengatakan sesuatu. Namun, pada saat itulah cahaya gruish bersinar di mata ular itu, dan ular itu membuka mulutnya lebar-lebar dan menggigit lehernya sendiri.

Gigitan itu mengandung kekuatan yang luar biasa, dan ular itu jelas tidak menahan apa pun dalam usaha itu. Suara robekan terdengar saat kepala ular itu tercabut dari tubuhnya. Namun, ular itu tidak mati. Sensasi gruish menjadi semakin kuat saat ular itu kemudian mulai memakan sisa tubuhnya. Darah menyembur dari bagian-bagian ular yang terpotong, menciptakan pemandangan yang mengejutkan dan mengerikan.

Saat Sang Kapten menatap dengan terkejut, Xu Qing dengan tenang berkata, "Sebenarnya, Kapten. Aku yang menang."

Setelah kata-kata itu keluar dari mulutnya, kepala ular itu bergetar, lalu sepertinya kehilangan kekuatan yang menopangnya. Ia jatuh ke dalam air, sementara bayangan Xu Qing diam-diam kembali kepadanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​​​​​‌‌​​​‌‌​‌​​​​​‌‌​‌‌​⁠

Baru pada saat inilah Patriark Prajurit Vajra Emas akhirnya berhasil membuka segelnya. Kembali kepada Xu Qing, dia menatap Sang Kapten dengan marah. Patriark itu baru saja kehilangan banyak muka, dan yang lebih penting, dia harus bertanya-tanya apakah Xu si Iblis akan menganggapnya tidak berguna setelah pertarungan ini. Lebih buruk lagi, bayangan itu jelas telah tampil luar biasa. Patriark itu merasakan sensasi krisis yang semakin kuat di dalam dirinya.

Sang Kapten menatap kosong ular laut yang terpotong-potong mengapung di permukaan air. Kemudian dia menatap Xu Qing. Sepertinya agak malu, dia menurunkan suaranya dan berkata, "Adik Seperguruan Kecil, bagaimana kalau kita negosiasikan cara—"

"Kau kalah."

"Hei, kau menjatuhkan catatan roh!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​​​​​‌‌​​​‌‌​‌​​​​​‌‌​‌‌​⁠

"Kau kalah."

"Ya, ya. Aku mengerti. Tunggu, aku baru saja punya ide yang sangat bagus! Aku pikir—"

"Aku bilang. Kau. Kalah!" Ekspresi Xu Qing sangat serius saat dia mengucapkan kata-kata itu satu per satu. Kemudian dia berpikir sejenak, dan sebuah ekspresi aneh muncul di wajahnya, seolah-olah dia tidak menyetujui perilaku Sang Kapten. Bagi Xu Qing, jika seseorang kalah dalam taruhan, dia perlu menangani masalah itu dengan sangat serius. Itu sama pentingnya dengan membayar kembali uang yang dipinjam. Keduanya turun pada hukum langit dan prinsip bumi.

Sementara itu, Sang Kapten kesulitan menstabilkan napasnya. Matanya merah, dan dia bahkan menggemeretakkan giginya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​​​​​‌‌​​​‌‌​‌​​​​​‌‌​‌‌​⁠

"Baiklah. Yang kita bicarakan hanya berpakaian seperti Putri Ketiga, kan? Tidak ada masalah! Tunggu sebentar!" Matanya penuh tekad, dia berbalik dan masuk ke kabin kapal.

Antusiasme di hati Xu Qing semakin memuncak saat dia menatap pintu kabin dan menunggu.

Waktu berjalan. Sekitar satu jam kemudian, ketika Xu Qing baru mulai kehilangan kesabaran, pintu kabin perlahan terbuka, dan seorang wanita muda yang menawan memikat, anggun dan langsing, melangkah keluar.

Dia bukan lain selain Putri Ketiga.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​​​​​‌‌​​​‌‌​‌​​​​​‌‌​‌‌​⁠

Pada awalnya, dia berjalan perlahan dan mantap. Namun setelah beberapa langkah, dia memalingkan wajahnya yang halus dan menawan ke arah Xu Qing. Saat itulah dia menyadari ekspresi aneh di wajah Xu Qing, dan ekspresinya sendiri menjadi masam. Menghembuskan napas dingin untuk menahan diri dari meluap, dia berjalan menghampirinya, lalu mengangkat roknya, memperlihatkan dua kaki panjang. Berjongkok, dia mengeluarkan sebuah apel besar dan menggigitnya dengan ganas.

"Senang?" kata Sang Kapten. Disguise-nya sangat mirip kehidupan, membuatnya benar-benar pemandangan yang memanjakan mata. Dari sudut pandang mana pun Xu Qing melihatnya, dia tidak menemukan cacat. Satu-satunya pengecualian adalah kakinya agak terlalu berbulu. Sisanya sempurna. Mata yang bersinar dan gigi yang putih. Tangan yang mungil, seputih giok. Lengan yang ramping seperti akar teratai. Bahkan para murid wanita paling cantik di sekte pun akan merasa iri melihat pemandangan itu.

Xu Qing benar-benar penasaran bagaimana Sang Kapten bisa melakukan ini, dan mengambil waktu lama untuk menilainya. Sementara itu, Sang Kapten yang jelas-jelas kesal mengulurkan tangan yang halus ke arah Xu Qing.

"Berikan aku kantong penyimpanannya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​​​​​‌‌​​​‌‌​‌​​​​​‌‌​‌‌​⁠

Xu Qing mengeluarkan kantong penyimpanan Putri Ketiga dan menahannya terbalik. Segera, banyak benda-benda berserakan jatuh menumpuk. Sebagian besar adalah pakaian. Tidak banyak koin roh, meskipun ada beberapa batu hitam kecil yang berdenyut dengan mutagen. Dan Xu Qing juga melihat banyak botol kristal seukuran jari, yang semuanya berisi mutiara hitam. Dan setiap mutiara memiliki simbol magis di dalamnya. Sepertinya, item seperti inilah yang dia temui dengan dharmaskiff-nya.

"Banyak sekali!" Xu Qing mengambil salah satu botol untuk diperiksa.

Membalik-balikkan barang-barang lainnya, Sang Kapten berkata, "Barang-barang itu disebut Mutiara Petir Pencerah Yin. Mereka adalah perangkat magis sekali pakai yang unik bagi Seazombie. Mereka sangat kuat, dan hanya bisa dibuat oleh para ahli Seazombie tingkat atas. Karena itu, mereka langka di antara spesies lain, dan dijual dengan harga berbeda tergantung seberapa kuat mereka."

"Seazombie yang berbeda akan membuat versi yang berbeda. Ada satu jenis yang dibuat oleh patriark Seazombie yang bisa melepaskan serangan yang sebanding dengan tingkat Jiwa Bayi. Beberapa tahun yang lalu, barang itu dilelang di Tanah Violet, dan akhirnya terjual dengan harga yang sangat tinggi. Satu sifat unik dari mutiara-mutiara ini adalah kau perlu mengisinya dengan darah. Dan mereka lebih mematikan bagi spesies mana pun darah itu berasal."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​​​​​‌‌​​​‌‌​‌​​​​​‌‌​‌‌​⁠

Saat dia berbicara, Sang Kapten mengambil sebuah medali identitas. Terdengar senang, dia melanjutkan, "Aku mengeluarkan banyak uang untuk teknik penyamaran ini. Ini benar-benar menakjubkan. Tidak hanya memungkinkanmu meniru aura suatu spesies, tetapi juga, dapat sepenuhnya menutupi fluktuasimu sendiri. Karena aku telah mengawasi Putri Ketiga selama beberapa saat sekarang, aku bisa menirunya dengan sempurna."

"Sekarang, kita perlu masuk ke wilayah Seazombie. Selama kita tidak entah bagaimana terjebak di sana untuk waktu yang lama, dan selama kita tidak bertemu dengan para ahli Inti Emas yang bisa menembus penyamaran ini, maka tidak ada yang akan tahu apa yang terjadi."

Pada titik ini, Sang Kapten menatap Xu Qing, lalu melemparkannya sebuah jubah putih. Dia juga memberinya sebuah botol kecil.

"Pakailah itu. Kemudian buka botolnya dan tuangkan sedikit isinya ke tubuhmu. Itu akan memungkinkanku memancarkan racun zombi, plus, itu akan menutupi aura-mu dan mengubah penampilan fisikmu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​​​​​‌‌​​​‌‌​‌​​​​​‌‌​‌‌​⁠

Xu Qing melakukan sesuai perintah. Setelah itu, racun zombi yang dipancarkannya dan fitur wajahnya yang layu membuatnya tampak persis seperti Seazombie. Adapun botol kecil itu, Xu Qing bisa tahu bahwa itu telah dibuat oleh seseorang dengan dasar kultivasi yang sangat luar biasa. Selain itu, itu memberinya wawasan baru tentang hal-hal tidak lazim dan luar biasa yang dilakukan Sang Kapten.

"Dan sekarang," kata Sang Kapten dengan serius, "kau akan menjadi pelindung dharma-ku. Kau akan mengawal aku, sang putri, kembali ke wilayah Seazombie. Ke depan, kita perlu berpura-pura agar tidak ada yang bisa melihatnya. Setuju?"

Xu Qing mengangguk, karena apa yang dikatakan Sang Kapten memang masuk akal.

Sang Kapten membersihkan tenggorokannya, meregangkan pinggangnya beberapa kali, yang memperlihatkan sosoknya yang menarik, lalu duduk dan perlahan menyilangkan kakinya. Dengan lembut mengayunkan satu kaki ke atas dan ke bawah, dia mengeluarkan sebuah apel dan menggigitnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​​​​​‌‌​​​‌‌​‌​​​​​‌‌​‌‌​⁠

"Ayo, Ah Qing Kecil. Sang Putri butuh pijatan kaki."

Xu Qing menatap Sang Kapten, lalu mengeluarkan beberapa bubuk racun dari kantong penyimpanannya dan bersiap untuk menuangkannya ke telapak tangannya.

Sang Kapten memasukkan kakinya kembali dan menatap Xu Qing dengan serius. "Baru saja terpikir olehku bahwa kita perlu membicarakan rencana."