Bab 1335: Kebebasan

Erniu mengirim bola cahaya misterius itu melesat langsung ke arah Xu Qing. Seketika, suaranya yang penuh kebanggaan memudar menjadi lemah. Cahaya biru segera mulai memudar dari lengan kaisar dewa yang dirasuki Erniu. Pada saat yang sama, kekuatan ilahi kaisar dewa itu meletus dahsyat. Jelas, Erniu akan segera ditindas lalu dihapus sepenuhnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌​‌‌‌​‌​​‌​​‌‌‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌⁠

Itu momen kritis. Saat itulah citra ilusi Deep Earth pada Tuan Ketujuh berkilau. Menyebar, memotong mutagen dari dunia luar, sehingga memperlambat kebangkitan kaisar dewa.

Pada saat yang sama, Xu Qing mengangkat tangan kanannya ke arah bola cahaya yang bersinar. Tiba-tiba, sebuah pecahan cermin muncul di dalam daging telapak tangannya. Itu cermin berbentuk belah ketupat yang dipenuhi cahaya mengalir, mampu memantulkan segala hal di dunia. Cermin itu juga berdenyut dengan aura kanon dan statuta yang melampaui Summer Immortal, dan mungkin bahkan lebih tinggi daripada Immortal Lord. Kehendak abadi itu menyebar lebih jauh melalui Brilliant Heaven.

Benda ini berasal dari Immortal Lord Mi Ming! Sebelum Xu Qing meninggalkan Lingkaran Bintang Kelima, Mi Ming telah memberinya hadiah berupa kanon miliknya sendiri! Jika orang lain menggunakan kanon itu, hasilnya akan biasa saja.

Tapi Xu Qing berbeda. Ia telah memasuki ingatan Mi Ming, dan juga menggantikan Mi Ming dalam sejarah tercermin. Selama waktu itu, ia menjalani bagian terpenting dalam hidup Mi Ming. Karena pengalaman itu, mungkin tidak ada seorang pun di antara tiga puluh enam lingkaran bintang tinggi yang bisa hampir sempurna melepaskan kanon Mi Ming seperti dia.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌​‌‌‌​‌​​‌​​‌‌‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌⁠

Selain lampu yang diberikan Grandmaster Bai, ini adalah jenis kanon paling kuat yang bisa ia gunakan. Saat pecahan cermin berkilau di telapak tangannya, seluruh Brilliant Heaven... mulai bergetar hebat, dan warna-warna liar memancar di langit.

Kanon Mi Ming membawa derajat kemanusiaan yang mengerikan, yang mampu menindas apa pun dan segala hal. Termasuk kaisar dewa Brilliant Heaven yang sedang kembali!

Saat cahaya memancar dari pecahan cermin, kaisar dewa Brilliant Heaven menggigil. Dan getaran itu semakin hebat saat kabut keemasan dengan cepat berkumpul di dalam dunia pantulan cermin, segera berubah menjadi sosok manusia.

Di samping, Tuan Ketujuh memperhatikan, pikiran dan hatinya bergetar. Ia bisa merasakan bahwa pecahan cermin itu luar biasa, dan lebih dari itu, jelas baginya bahwa sosok yang terbentuk di dalam cermin sebenarnya adalah jiwa dewa kaisar dewa Brilliant Heaven! Nama sejati kaisar dewa itu bahkan samar-samar terlihat di dalam pantulan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌​‌‌‌​‌​​‌​​‌‌‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌⁠

Cermin itu... tampaknya sangat efektif untuk menindas dewa! pikir Tuan Ketujuh.

Xu Qing memperhatikan ekspresi wajah Tuan Ketujuh, dan bisa menebak apa yang dipikirkannya. Tuan Ketujuh tidak mungkin tahu cara khusus Mi Ming menjadi Immortal Lord. Mi Ming telah menyerbu dan menyatu dengan dunia ibu purba Lingkaran Bintang Keempat, menggunakan kekuatan planet itu untuk menjadi Penguasa Dewa. Ia kemudian menggunakan nama sejatinya untuk berubah dari dewa menjadi immortal. Karena Mi Ming menggunakan metode itu, ia bisa dianggap sekaligus dewa dan immortal! Itu juga memberinya kekuatan penindasan yang unik.

Berdasarkan analisis belakangan, Xu Qing menyadari bahwa Mi Ming bisa mencapai derajat kemanusiaan yang bahkan lebih menakjubkan. Namun, pilihan akhirnya agak disayangkan. Penyatuannya dengan dunia ibu bersifat sementara. Pada akhirnya... ia tidak sepenuhnya melahap dunia ibu itu!

Itu akan menghasilkan transformasi dan perubahan yang lebih mengerikan. Lagi pula, melakukan itu... akan menghadirkan terlalu banyak hambatan yang bisa berujung kegagalan. Mungkin Dewa Paragon Lingkaran Bintang Keempat akan ikut campur. Atau mungkin dunia ibu purba bisa menolaknya, dan bahkan mungkin mengorbankan Mi Ming sendiri. Terlalu banyak risiko... yang bisa berakhir bencana. Itu seperti berjalan di atas benang sutra laba-laba!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌​‌‌‌​‌​​‌​​‌‌‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌⁠

Itulah sebabnya Mi Ming memilih opsi paling aman, dan yang paling mungkin membuahkan keberhasilan. Setelah menggunakan keadaan penyatuan untuk berhasil menembus, ia berinisiatif memisahkan diri.

Saat pikiran-pikiran itu melintas di benak Xu Qing, ia menunduk ke arah kaisar dewa Brilliant Heaven.

Mata kaisar dewa itu kembali tertutup, tetapi tubuhnya berdenyut dengan kekuatan besar. Ia menggigil seolah berusaha melepaskan diri, hanya saja kekuatan penindasan dari kanon dan statuta Mi Ming membuat perjuangan semacam itu sia-sia. Bahkan saat ia berada di puncak, ia tidak akan mampu melawan versi Mi Ming ini, apalagi saat ia berjuang untuk kembali dan... kehilangan cahaya asal yang disembah spesiesnya! Yang bisa ia lakukan hanyalah membiarkan pecahan cermin di tangan Xu Qing menindas dan mengeluarkan jiwa dewanya.

Erniu menjadi sangat bersemangat. Ia bisa merasakan bahwa kekuatan penolakan dan pengusiran dari tubuh yang dirasuki semakin lemah. Tanpa ragu, ia memulai proses penyatuan lagi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌​‌‌‌​‌​​‌​​‌‌‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌⁠

Warna biru yang tadinya mundur dari tangan kiri kaisar dewa sekali lagi meluap dan mulai menyebar ke seluruh tubuh. Dalam sekejap, bagian yang telah dirasuki... menghantam bagian lainnya seperti palu menghancurkan balok es!

Namun, kaisar dewa masih melawan. Meskipun kekuatan dari pecahan cermin Mi Ming menekannya, bagian lain itu... tampaknya bersedia mengakhiri segalanya dengan saling menghancurkan! Mungkin ia akan dikalahkan, tetapi ia tidak akan menyerahkan tubuh dewanya begitu saja!

Melihat itu, mata Tuan Ketujuh berkilat dingin, dan ia bersiap bertindak.

Tapi kemudian Xu Qing berbicara kepada kaisar dewa di bawah. “Jika kau terlalu jauh memainkan tipuan ini... itu akan mengganggu penyatuan Saudara Tertuaku. Aku hanya bisa menduga kau sedang berusaha mengubah yang palsu menjadi kenyataan.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌​‌‌‌​‌​​‌​​‌‌‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌⁠

Kaisar dewa tiba-tiba diam.

“Kau,” lanjut Xu Qing, “ingin memanfaatkan tindakan Saudara Tertuaku untuk menggunakan katalis khusus, lokasi khusus, metode khusus, dan ritual khusus... agar benar-benar kembali. Secara logika, jika aku tidak muncul secara tak terduga, kau mungkin berhasil.

“Tetapi aku menolak percaya kau tidak menyadari apa yang terjadi di luar. Dan jelas bahwa, jika kau menjalankan rencana aslimu dan benar-benar kembali sekarang, kau tidak akan bisa lolos dari penindasan. Karena itu, mengapa kau masih berjuang begitu keras...?”

Ekspresi penuh pertimbangan muncul di mata Xu Qing saat ia menatap jasad kaisar dewa. “Kau berusaha menggunakan karma antara aku dan Guruku untuk benar-benar menghilang dari lokasi ini, lalu menggunakan metode lain untuk kembali di lingkaran bintang lain....⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌​‌‌‌​‌​​‌​​‌‌‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌⁠

“Kau khawatir seseorang akan menyadari rencanamu, jadi kau bertarung sekuat tenaga, dan memasang wajah yang meyakinkan. Tetapi di dalam, kau sebenarnya hanya tidak ingin menyerah. Jadi kau berharap bisa memanfaatkan momen ini untuk melancarkan serangan ganda!”

Saat Xu Qing berbicara, jiwa dan nama sejati kaisar dewa di pecahan cerminnya tampak hampir menyatu. Namun melalui kanon dan statuta pecahan itu, Xu Qing bisa tahu bahwa sebenarnya ada kekuatan pengusiran yang sangat samar mendorong jiwa dan nama itu terpisah! Nama sejati itu... sebenarnya bukan milik kaisar dewa!

“Senior Li Zihua akhirnya akan kembali,” kata Xu Qing dingin. “Aku menduga alasan ia meninggalkan tempat ini menuju Revered Ancient, lalu melakukan semua yang ia lakukan, adalah karena... ia seharusnya membantumu melepaskan diri!”

Xu Qing sebelumnya tidak sepenuhnya yakin akan hal ini. Tetapi setelah apa yang ia alami di Brilliant Heaven sejauh ini, dan setelah apa yang terjadi saat ia mengungkap kanon dan statuta Mi Ming, ia sampai pada kesimpulan yang pasti. Yang terpenting, ia tidak bisa percaya bahwa kaisar dewa Brilliant Heaven yang dulu agung dan mempesona tidak memiliki rencana cadangan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌​‌‌‌​‌​​‌​​‌‌‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌⁠

Di bawah, mata kaisar dewa perlahan terbuka. Cahaya keemasan berkilau saat tatapannya mengunci Xu Qing.

Xu Qing menoleh ke Tuan Ketujuh. “Guru, kau keberatan jika aku menangani semua ini?”

Tuan Ketujuh mengangguk. Ia sudah bisa menebak apa yang telah diputuskan Xu Qing.

Xu Qing membungkuk, lalu menunduk ke arah kaisar dewa Brilliant Heaven. “Karena apa yang terjadi di masa lalu, aku berutang budi kepada Senior Li Zihua. Lagi pula, ia sudah mengambil nama sejatimu. Karena itu... berhentilah melawan dan biarkan Saudara Tertuaku melakukan apa yang ia inginkan. Aku akan melepaskanmu. Mulai sekarang, kau tidak diizinkan menginjak Lingkaran Bintang Kesembilan. Tempat ini tidak ada hubungannya denganmu!”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌​‌‌‌​‌​​‌​​‌‌‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌⁠

Suara Xu Qing bergetar dengan kekuatan surgawi. “Untuk mendapatkan, kau harus lebih dulu memberi.”

Kaisar dewa tetap diam. Xu Qing telah secara terbuka mengungkap seluruh rencananya. Sejak awal, ia berharap bisa memanfaatkan tindakan keserakahan lawannya untuk benar-benar kembali. Sayangnya, peristiwa dramatis di luar membuatnya benar-benar lengah. Meskipun begitu, ia tidak terlalu khawatir.

Karena masih ada rencana yang berjalan. Kenyataannya, baik Li Zihua maupun Ibu Crimson telah diberi restunya untuk meninggalkan Brilliant Heaven. Ia tidak tahu persis apa yang akan terjadi setelah mereka pergi. Namun, semua spesiesnya yang pergi telah diberi satu tanggung jawab: membebaskannya.

Li Zihua yang luar biasa telah melakukan lebih banyak daripada yang lain. Saat ini, kaisar dewa hanya perlu memutus semua karma dengan Brilliant Heaven, dan ia bisa berhasil mencapai tujuan akhirnya. Namun, jauh di dalam hatinya, ia masih agak tidak rela.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌​‌‌‌​‌​​‌​​‌‌‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌⁠

Beberapa tarikan napas berlalu. Akhirnya, sebuah desahan mengalir keluar. Menekan keengganan terakhir itu, ia menutup matanya dan berhenti melawan.

Di cermin di telapak tangan Xu Qing, citra jiwa dewa menyatu. Hubungan dengan wujud asli terputus.

Laju penyatuan Erniu meningkat drastis. Dalam beberapa tarikan napas, ia menyebar ke seluruh tubuh kaisar dewa. Lalu ia tenggelam ke dalam tidur yang sangat dalam.

Melihat Saudara Tertuanya, Xu Qing menyadari bahwa ia hanya butuh sedikit waktu, jadi ia menggenggam pecahan cermin itu. Sesaat kemudian, jiwa dan nama sejati kaisar dewa terhapus. Semua karma dengan Revered Ancient dan Brilliant Heaven terputus. Tidak ada bukti keberadaan mereka di masa lalu yang tersisa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌​‌‌‌​‌​​‌​​‌‌‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌⁠

Semua makhluk hidup di Revered Ancient dan Brilliant Heaven tidak lagi memiliki ingatan tentang kaisar dewa. Mereka tidak bisa memikirkannya, bahkan jika mereka ingin.

Ia bebas. Seperti yang dikatakan Xu Qing, untuk mendapatkan, kau harus lebih dulu memberi. Ia telah melepaskan segalanya, dan dengan demikian memperoleh kebebasan.

Tuan Ketujuh menghela napas dalam hati. Kebebasan? Tidak apa-apa. Kita bertarung begitu lama, dan akhirnya menang, tetapi kenyataannya... kita tidak pernah benar-benar menaklukkan segalanya. Selama kaisar dewa masih ada, tempat ini tidak akan pernah sepenuhnya menjadi bagian Deep Earth.

Hasil ini benar-benar mengakhiri kisah yang dimulai begitu lama.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌​‌‌‌​‌​​‌​​‌‌‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌⁠

“Bagaimana dengan cahaya Brilliant Heaven...?” kata Tuan Ketujuh, menatap Xu Qing.

Xu Qing mengulurkan tangan kanannya, membuat cahaya di depannya berkumpul di atas telapak tangannya. “Guru, sepertinya Saudara Tertua hanya butuh sedikit waktu untuk bangun. Cahaya ini sangat fantastis.... Ia mengandung rahasia Brilliant Heaven, dan lebih dari itu, kehendak Brilliant Heaven. Aku ingin menyerapnya dan... menyelidiki rahasia-rahasia itu sampai tuntas!”