True God yang wujudnya berupa bola daging dan darah berlendir itu langsung menggeliat merespons pemandangan yang sedang berlangsung. Dewa itu tampak nyaris berhasil menembus kehampaan dan kabur.
Tapi kemudian Summer Immortal berubah menjadi bayangan kabur saat ia mengejar True God itu. Ia bergerak, mengibaskan tangan kirinya, dan seluruh tubuhnya memancarkan cahaya keperakan saat melepaskan kekuatan Summer Immortal-nya untuk menggagalkan pelarian dewa tersebut. True God itu terhenti mendadak.
"Xu Qing, ayo bergabung kekuatan. Kita—"
Sebelum Summer Immortal selesai berbicara, Xu Qing mengibaskan tangannya, membuat sehelai kuku melesat keluar. Begitu kuku itu muncul, kekuatan mengerikan menyapu keluar. Langit berbintang beriak. Kehampaan hancur. Dan meskipun kekuatan itu tidak setingkat jembatan tadi, tetap saja semuanya terguncang.
Itu adalah senjata dao![1]
Senjata itu langsung menghisap proyeksi ruang-waktu di belakang Xu Qing dan menggabungkannya, menghasilkan seberkas cahaya yang terbuat dari emas dan perak sekaligus. Berkas itu menembus kehampaan menuju True God, bergerak dengan kecepatan luar biasa hingga tiba nyaris seketika.
True God itu gemetar, daging dan darahnya mulai runtuh, racunnya lenyap, dan laut plum menjadi bagian dari kehampaan. Hal yang sama terjadi pada jiwanya! Ia terbunuh dalam roh dan wujud!
Semuanya terjadi dengan sangat cepat. Xu Qing menyerang dengan efisien, dan aura serta sifat mengerikan dari kuku itu mengguncang langit dan bumi.
Summer Immortal menatapnya, tercengang. Dia bukan sekadar Quasi-Immortal biasa.... Dia jelas-jelas seorang Summer Immortal! Dan dengan senjata dao itu, Summer Immortal biasa pun harus sangat berhati-hati di sekitarnya. Dia jelas berada di ambang terobosan. Dia sudah memiliki segalanya, bahkan embrio immortal yang telah lengkap. Yang ia butuhkan untuk menjadi immortal matang hanyalah peningkatan kanon!
"True Monarch," ucapnya, "tunggu aku sebentar!"
Para dewa di sekitar kabur seperti orang gila. Adapun para kultivator, mereka tahu bahwa mereka baru saja lolos dari maut. Setelah membungkuk kepada Xu Qing, mereka mulai mengejar dan membunuh para dewa.
Summer Immortal turut serta. Tanpa kehadiran True God, sama sekali tidak sulit bagi Summer Immortal untuk memimpin bawahannya dan memusnahkan para dewa yang tersisa. Setelah pekerjaan selesai, Summer Immortal kembali menemui Xu Qing dan membungkuk kepadanya.
"Banyak terima kasih atas bantuanmu!" ucapnya dengan tulus.
Xu Qing membalas hormatnya, lalu mengobrol sebentar dengannya. Setelah memahami perkembangan terbaru di Lingkaran Bintang Keempat, ia berpamitan. Saat ia menghilang ke langit berbintang, Summer Immortal berjuang menenangkan pikirannya.
Dia seorang true monarch, dan dia memiliki aura takdir. Dia juga adik dari Immortal Lord Mi Ming.... Hampir tidak ada yang lebih terhormat daripada dia di seluruh Lingkaran Bintang Kelima! Dan kemampuan bertarungnya luar biasa.... Lain kali aku melihatnya, dia pasti sudah menembus dan menjadi Summer Immortal.
Sampai pada titik ini dalam alur pikirnya, jantungnya tiba-tiba berdebar kencang.
Sepertinya dia belum memiliki pasangan Dao....
***
Xu Qing sama sekali tidak tahu apa yang dipikirkan Summer Immortal perempuan itu. Saat itu ia sedang melayang-layang menembus langit berbintang Lingkaran Bintang Keempat.
Semakin dalam ia pergi, semakin banyak kehancuran yang ia lihat. Ia melihat planet-planet yang pecah dan kerajaan dewa yang hancur. Kehancuran perang tak berujung di Lingkaran Bintang Keempat. Segalanya sedang merosot.
Hampir tidak ada cahaya bintang, dan tak ada lagi pancaran keemasan yang berasal dari kerajaan dewa. Kira-kira separuh dari seluruh lingkaran bintang telah tenggelam dalam kegelapan dan kekelaman total. Planet-planet gudang pasokan yang membentang dari Lingkaran Bintang Kelima nyaris menjadi satu-satunya yang membawa cahaya ke Lingkaran Bintang Keempat. Para kultivator mulai menuntaskan segalanya sekali untuk selamanya.
Berdasarkan apa yang diceritakan Summer Immortal itu padaku, tahap akhir perang melibatkan dua hal. Pertama, pasukan kultivator berusaha memaksa para dewa memilih satu lokasi untuk pertempuran final. Kedua, planet-planet gudang pasokan digunakan sebagai wilayah pementasan untuk membersihkan para pejuang perlawanan. Pasukan utama berada di garis depan. Lebih ke belakang... semua pekerjaan dikerjakan oleh Corpsedrainer dan berbagai skuad pertahanan.
Xu Qing teringat Zhou Zhengli dan yang lainnya.
Kemungkinan besar aku bisa melacak mereka melalui planet-planet gudang pasokan. Mengenang kembali kawan-kawan seperjuangan lamanya membuatnya tersenyum. Entah bagaimana kabar mereka sekarang...?
Begitulah, waktu berlalu. Xu Qing menjelajahi Lingkaran Bintang Keempat mencari peluang takdir yang ia butuhkan.
Ia sesekali berpapasan dengan para dewa yang selamat. Mengingat ia adalah Quasi-Immortal puncak yang kemampuan bertarungnya setara Summer Immortal, satu-satunya yang perlu ia waspadai hanyalah True God puncak dan Penguasa Dewa.
Di salah satu planet gudang pasokan, ia akhirnya berhasil menghubungi Zhou Zhengli. Setelah memastikan lokasinya, ia menuju ke sana untuk menemui kawan-kawan seperjuangan lamanya.
***
Zhou Zhengli dan Para Undertaker lainnya baru saja menyelesaikan sebuah misi dan berhak mendapatkan cuti panjang. Mereka sedang dalam perjalanan kembali ke planet gudang pasokan setempat, tempat mereka kemudian berpisah untuk menikmati waktu luang masing-masing.
Setelah Xu Qing menghilang bersama Dewi Starryeyes, Zhou Zhengli dan Para Undertaker-nya berkembang pesat. Mereka telah berpartisipasi dalam serangan umum terhadap Lingkaran Bintang Keempat, dan mengumpulkan banyak kredit tempur. Mereka melanjutkan tradisi Para Undertaker menyedot mayat di medan perang, semuanya sambil proaktif dalam kegiatan mereka.
Mereka semua mengalami kemajuan signifikan pada dasar kultivasi mereka. Setiap anggota adalah Quasi-Immortal, sementara Sir Star Ring sudah menjadi Quasi-Immortal tingkat menengah yang berada di ambang terobosan ke tingkat akhir.
Sir Vilespirit dan Yuanshan Su sangat dekat dengan terobosan dari Quasi-Immortal awal. Hordeslayer dan Rampart berada dalam posisi serupa. Suasana hati mereka membaik banyak sekali setelah Xu Qing pergi. Bebas dari kekhawatiran membuat mereka sangat bangga dengan pencapaian mereka.
Zhou Zhengli adalah satu-satunya yang dasar kultivasinya tidak banyak berubah. Namun, mengingat betapa liciknya dia, sulit bagi siapa pun untuk mengetahui kebenarannya.[2]
Setelah tiba di planet gudang pasokan, Zhou Zhengli memandang sekeliling melihat semua orang bersiap berpisah.
Sambil menyeringai, ia berkata, "Haduan dan tuan-tuan, ada kabar untuk kalian. Aku baru saja mendapat kabar dari Tuan Muda. Saat ini dia sedang dalam perjalanan ke planet ini."
Pengumuman itu disambut dengan berbagai reaksi.
Mata Sir Vilespirit menyipit, dan ia segera mengambil langkah untuk mengekang kekejaman naluriah yang telah menumpuk dalam dirinya belakangan ini. Yuanshan Su tampak linglung. Ekspresi wajah Sir Star Ring tidak berubah sedikit pun, tapi matanya berbinar.
Reaksi terbesar datang dari Hordeslayer dan Rampart. Dua orang pedang itu sedang diam-diam bertransmisi dalam sebuah percakapan tentang tempat seru untuk dikunjungi selama waktu luang mereka. Tapi pengumuman Zhou Zhengli membuat jantung mereka berdebar kencang. Akhirnya, semua orang berpisah ke arah masing-masing.
Zhou Zhengli terus tersenyum memandang mereka pergi ke berbagai penjuru planet gudang pasokan. Dalam hati, ia merasa cukup bersemangat.
Ada dua orang yang paling bersemangat menyambut kembalinya Xu Qing. Mereka adalah Zhou Zhengli dan Li Mengtu, yang tetap tinggal di luar planet untuk mengasah kultivasinya. Keduanya adalah pengikut tertua Xu Qing, dan mereka paling banyak diuntungkan ketika Immortal Lord Mi Ming mengguncang seluruh Lingkaran Bintang Kelima.
Keduanya sama-sama menyadari bagaimana kultivator Lingkaran Bintang Kelima kini memandang mereka dengan lebih hormat. Hampir semua pintu terbuka bagi mereka di planet gudang pasokan ini. Bahkan Summer Immortal yang memimpin seluruh planet pun memperlakukan mereka dengan hormat.
Karena itu, Zhou Zhengli tidak bisa lebih puas dengan pilihan yang ia buat bertahun-tahun lalu.
Zhou Zhengli tahu apa yang dipikirkan semua orang, tapi ia tak peduli. Ia tahu bahwa segala intrik dan rencana kecil mereka batal seketika begitu Xu Qing membantu Tuan Muda Aurora. Jadi tak mengherankan mereka semua langsung menghilang begitu mendengar Xu Qing akan kembali. Ia tertawa pelan memandang mereka pergi, lalu bersiap menunggu di tempat agar menjadi orang pertama yang menyambut Xu Qing.
Mereka yang pergi mengerjakan hal-hal yang berbeda.
***
Sir Vilespirit masuk ke pengasingan. Pedang patah di dalam tubuhnya bergetar. "Dia sedang dalam perjalanan kembali. Kalau kau ingin melanjutkan hal yang kita bicarakan itu, aku tidak peduli. Tapi... apakah kau benar-benar berani?"
Sebagai jawaban, pedang patah di dalam tubuh Sir Vilespirit memancarkan sensasi bingung dan jengkel.
***
Saudara Hordeslayer dan Rampart kini tak lagi berminat bersenang-senang. Sebaliknya, mereka berpacu kembali ke gua rumah besar mereka untuk mencoba menyusun rencana.
"Kita harus bagaimana...? Orang itu mau kembali!"
"Kita tamat. Tamat! Aku tahu segalanya berjalan terlalu mulus. Tubuh pedang kita lebih tajam dari sebelum-sebelumnya. Begitu dia menyadarinya, dia pasti jadi serakah!"
"Ini semua salahmu! Sudah kubilang jangan makan terlalu banyak!"
"Ini salahmu. Kamu yang mulai makan duluan!"
***
Sir Star Ring meninggalkan planet gudang pasokan, berubah menjadi seberkas cahaya terang yang melesat menembus langit berbintang menuju gua rumah besar rahasia yang telah ia bangun. Lokasinya berada di sebuah planet yang pecah yang tampaknya tempat sempurna untuk kultivasi. Setelah duduk bersila, matanya bersinar terang.
Meski jarak di antara kita terus melebar, Xu Qing... aku tidak akan membiarkan diriku tertinggal terlalu jauh!
Ia mengibaskan tangannya, dan setumpuk kecil partikel muncul di hadapannya. Itu bukan debu biasa, sebab setiap partikel beratnya mengerikan.
Itu adalah partikel prinsip langit!
Sir Star Ring memandangi partikel-partikel itu dengan harapan yang membumbung dalam dirinya. Ia telah bekerja sangat keras belakangan ini, dan menemukan beberapa peluang takdir yang memungkinkannya menambah persediaan prinsip langit. Semua itu demi terobosannya kelak menjadi Summer Immortal.
Ia berencana menempuh jalan yang berbeda dari Xu Qing. Xu Qing masih belum memperoleh pencerahan akan kanon yang akan membawanya menjadi Summer Immortal. Tapi Sir Star Ring sudah lama tahu bahwa kanonnya adalah prinsip langit.
Aku hampir selesai mengasimilasi cukup banyak sampai titik ini. Hanya beberapa hari asimilasi lagi, dan aku seharusnya bisa menyatu sepenuhnya dengan prinsip langit! Saat itu tiba, satu-satunya yang kurang untuk menembus menjadi Summer Immortal hanyalah sedikit sumber lingkaran untuk menyuburkan embrio immortal-ku!
Dengan pikiran itu, Sir Star Ring dengan bulat melakukan gestur mantra dua tangan, lalu memusatkan pikirannya ke dalam pada proses asimilasi.
Namun, justru saat itulah sesuatu yang tak terduga terjadi!
Tanpa peringatan sedikit pun, udara di gua rumah besar itu beriak, dan sebuah mulut raksasa muncul. Mulut itu tampak terbuat dari keserakahan murni, dan menyerupai mulut anjing gila! Sebelum Sir Star Ring sempat bereaksi, mulut itu menelan debu prinsip langit dalam sekali gigit!
Lenyap, begitu saja. Tak satu partikel pun tersisa. Kemudian mulut itu menghilang! Yang tertinggal hanyalah suara sendawa puas.
Semuanya terlalu cepat. Sir Star Ring sempat tertegun, lalu matanya dipenuhi amarah saat ia melepaskan raungan murka. Dasar kultivasinya mengamuk!
1. Xu Qing mendapatkan senjata dao di bab 1253 dan kita melihatnya beraksi di 1259. ☜
2. Dahulu kala, pada arc istana abadi, aku pernah menyebut bahwa sang penulis akhirnya mendeskripsikan Zhou Zhengli menggunakan istilah yang sama dengan yang ia pakai untuk mendeskripsikan tradisi Puncak Ketujuh dari masa Tujuh Mata Darah. Inilah yang aku maksud. Kalau kalian ingat, murid-murid Puncak Ketujuh memiliki reputasi 'licik.' Istilah yang sama digunakan di sini untuk mendeskripsikan Zhou Zhengli. ☜
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!