Bab 1215: Jalan Berbeda Menuju Tujuan yang Sama

Bahkan saat kanon tatanan bergejolak di sekitar Sir Star Ring, dan rantai tatanan memenuhi kekosongan di sekelilingnya, tatapan Xu Qing mengeras.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌​​‌‌​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​‌​​‌‌​‌‌⁠

“Awas,” katanya sambil menunjuk ke arah Sir Star Ring.

Sir Star Ring bereaksi dengan kecepatan tak tertandingi, mengirim rantai tatanannya ke depan dalam susunan defensif.

Sayangnya, ia tidak cukup cepat. Kekuatan menakjubkan tiba lebih dulu daripada rantai itu. Rasanya seperti planet-planet pecah atau alam semesta berguncang.

Ledakan memekakkan telinga terdengar saat wajah Sir Star Ring memucat. Darah menyembur dari mulutnya saat ia terlempar berputar seperti layang-layang putus talinya, rantai tatanannya putus dan hancur.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌​​‌‌​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​‌​​‌‌​‌‌⁠

Yang mengejutkan, di tempat rantai itu hancur berdiri sesosok figur. Sosok buram yang bersiap mengejar Sir Star Ring, tetapi jari Xu Qing bergerak, membuat kanon ruang-waktu membentuk kekuatan penyegel. Sosok itu terhalang.

Namun, itu hanya sementara. Penyegelan ruang-waktu Xu Qing tidak cukup kuat untuk menahan sosok itu lebih dari sesaat. Untungnya, itu, ditambah terhalangnya rantai tatanan, cukup memberi Sir Star Ring sedikit kesempatan bernapas.

Saat Sir Star Ring terhuyung mundur sambil memuntahkan darah, ia melepaskan kanon keseimbangannya, yang memberinya cukup kecepatan untuk sementara menghindari bahaya mematikan.

Sosok itu terhenti di langit berbintang. Kini ia terlihat sepenuhnya. Ia tak lain adalah kultivator paruh baya berjubah merah kirmizi yang baru saja keluar dari istana kekaisaran. Yang tertinggal di istana hanyalah bayangan sisa yang buram.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌​​‌‌​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​‌​​‌‌​‌‌⁠

Tubuh aslinya telah mencapai kecepatan luar biasa, muncul tepat di depan Sir Star Ring. Jika bukan karena peringatan dan bantuan Xu Qing, Sir Star Ring pasti sudah terbunuh atau setidaknya mengalami luka parah.

Kultivator itu menoleh untuk melihat Xu Qing dan berkata dengan dingin, “Kau bisa melihatku bergerak? Pantas saja kau berani mencuri pakan dewa Guruku.”

Mata Xu Qing menyipit dingin. Ini jelas Quasi-Immortal terkuat yang pernah ia hadapi. Adapun kanonnya... tidak terlalu aneh. Bahkan, kanon itu sederhana sekali.

Kecepatan! Ia mampu bergerak begitu cepat hingga melampaui waktu itu sendiri! Kanon tidak diklasifikasikan berdasarkan kuat atau lemah. Yang lebih penting adalah siapa yang bisa mendorongnya lebih jauh, dan siapa yang memahaminya lebih dalam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌​​‌‌​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​‌​​‌‌​‌‌⁠

“Awalnya aku ingin membunuh orang lain itu supaya kau sadar kau tidak bisa kabur, dan sebaiknya kembalikan barang curian itu. Tapi karena kau menghalangi jalanku... kurasa aku akan membunuhmu juga.”

Bahkan saat suara kultivator paruh baya itu terus mengalir keluar, ia muncul hanya sembilan meter di depan Xu Qing!

Itu adalah tingkat kecepatan yang melampaui indra. Ia mengulurkan tangan dengan niat mendorongnya ke arah Xu Qing. Akibatnya, ia menguasai ruang di sekitar Xu Qing, yang berubah menjadi pusaran yang memancarkan kekuatan perobek.

Namun, hanya sesaat kemudian, alis kultivator paruh baya itu terangkat, dan ia mengeluarkan seruan terkejut. Tetapi ia tidak mundur.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌​​‌‌​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​‌​​‌‌​‌‌⁠

Niat membunuh menyala di mata Xu Qing. Ia sudah lama bersiap bertindak. Saat lawannya berbicara beberapa saat lalu, kanon ruangnya mulai terakumulasi, dan kanon waktunya menaburkan kekacauan. Bersama-sama, keduanya membentuk ruang-waktu, dan mengarah pada Keabadian Tanpa Waktu.

Saat lawannya mendekat dan menciptakan pusaran itu, kekuatan perobek bertemu dengan ruang-waktu Xu Qing. Tanpa basa-basi, kekuatan itu dihancurkan.

Xu Qing menggigil, dan darah merembes dari sudut mulutnya. Tetapi ia tetap mengangkat kedua tangan dan masuk ke gestur mantra.

“Tekan. Bekukan. Segel!”

Ruang ditekan. Waktu dibekukan. Ruang-waktu disegel!

Langit berbintang di sekitar kultivator paruh baya itu seakan menjadi kaku. Semua garis waktu memadat. Ruang-waktu yang mereka bentuk bersama tersegel, dan segala sesuatu di sekelilingnya tampak menjadi seperti batu ambar.

Pada saat yang sama, Xu Qing bersinar dengan cahaya perak saat ia menjelma sebagai embrio immortalnya yang hampir selesai. Ia sangat besar, seperti tubuh asli dewa yang menjulang di langit berbintang. Ia mengangkat tangan kanannya dan merentangkan kelima jarinya untuk mewakili lima elemen. Logam. Kayu. Air. Api. Tanah. Lima ekstrem itu menjadi sumber lingkaran, seperti lima planet. Seolah tangannya adalah satu sistem bintang penuh. Kelima jari itu juga menyerupai lima dewa! Kekuatan ekstrem itu lalu menghantam kultivator paruh baya yang tak bisa bergerak!

Tanpa ragu sedikit pun, Sir Star Ring menggunakan kanon keseimbangannya, mengerahkan seluruh sisa kekuatannya untuk mengubah langit berbintang menjadi seperangkat timbangan. Ia tidak melakukannya untuk memperkuat dirinya sendiri, melainkan... untuk memperkuat Xu Qing. Ia membayar harganya untuk memperkuat Xu Qing. Akibatnya, kekuatan tempur Xu Qing membengkak, menempatkannya sangat dekat dengan puncak Quasi-Immortal.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌​​‌‌​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​‌​​‌‌​‌‌⁠

Berikutnya, rumput laut itu mengeluarkan gemuruh memukau saat daun-daunnya melepaskan kemampuan bawaannya. Kemampuan bawaannya adalah penyegelan. Dan ia tidak menyegel ruang, melainkan... sumber lingkaran! Ia mengerahkan segalanya, baik untuk memperkuat Xu Qing maupun memperkuat penyegelan.

Saat mereka melemah dan ia semakin kuat, Xu Qing merentangkan kelima jarinya, menyebabkan sesuatu seperti kekuatan langit turun.

Kultivator yang tak bisa bergerak itu perlahan menengadah ke arah Xu Qing. Matanya bersinar dengan cahaya aneh yang penuh makna, dan ia berkata, “Sepertinya aku tahu siapa kau. Kau itu... Xu Qing!”

Kultivator paruh baya itu menjilat bibirnya, lalu mengangkat tangan kanannya sendiri, meletakkannya di depan dirinya, dan menyematkan jari-jarinya menjadi satu. Tindakan itu menyebabkan suara retak terdengar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌​​‌‌​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​‌​​‌‌​‌‌⁠

Ruang hancur. Waktu retak. Ruang-waktu runtuh.

Lalu ia melepaskan jarinya, hanya untuk menyematkannya lagi bahkan lebih kuat.

Sir Star Ring gemetar dari ujung kepala sampai kaki dan memuntahkan banyak darah. Keseimbangannya, dalam bentuk timbangan, mulai runtuh. Namun, Sir Star Ring adalah sosok luar biasa, dan karena itu, aliran cahaya bintang muncul di sekelilingnya. Dan setiap aliran terhubung ke sebuah Pagoda Lingkaran Bintang! Dengan mengerahkan sepenuhnya kekuatan mereka, ia memancarkan cahaya bintang untuk menopang dirinya dan memperlambat runtuhnya timbangan.

Itu memastikan Xu Qing tetap diperkuat oleh keseimbangan sedikit lebih lama.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌​​‌‌​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​‌​​‌‌​‌‌⁠

Daun-daun rumput laut itu hancur, dan ia bergetar hebat. Tetapi robekan pada daun langsung menumbuhkan sulur kecil yang menjalar dan membelit kultivator paruh baya itu. Penyegelan berubah menjadi ikatan!

Namun, masih ada lagi. Starfire tiba-tiba muncul di langit berbintang, dan altar dewanya berubah menjadi cahaya keemasan. Arca ilahi muncul dan melepaskan kekuatan penuh. Kultivator paruh baya itu tiba-tiba mulai berubah menjadi tanah liat. Pada saat yang sama, cahaya bintang yang tak terhitung jumlahnya bersinar di atas dan menghantamnya.

Mereka semua berusaha menciptakan peluang bagi Xu Qing!

Kultivator ini benar-benar menakjubkan dalam hal kecepatan dan kekuatan tempur. Ia berada di puncak Quasi-Immortal, hanya selangkah lagi menjadi Immortal Rendah! Meskipun satu langkah itu akan sangat sulit dicapai, tidak berlebihan untuk mengatakan bahwa ketika seorang kultivator mencapai tingkat ini, mereka luar biasa kuat. Cukup kuat untuk menghancurkan semua rintangan di jalan mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌​​‌‌​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​‌​​‌‌​‌‌⁠

Dan kanon kultivator ini adalah kanon kecepatan yang sederhana namun mengerikan. Alasan kanon itu dianggap sederhana adalah karena kanon tersebut sebenarnya terhubung dengan banyak jenis kanon lain. Dan ia memiliki banyak penerapan. Apa yang ditunjukkan kultivator ini sekarang hanyalah sebagian kecil dari kemampuannya.

Karena itu, meskipun semua orang ikut serta dalam pertarungan ini, Xu Qing adalah yang memiliki kekuatan tempur terbesar, dan dengan demikian, ia adalah senjata terbaik. Dan taktik terbaik saat ini adalah menciptakan peluang bagi senjata itu.

Semua ini butuh cukup banyak waktu untuk dijelaskan, tetapi kenyataannya, semuanya terjadi dalam waktu secepat percikan api dari batu api. Sesaat kemudian, usaha Sir Star Ring, Starfire, dan rumput laut itu membeli cukup waktu bagi kelima jari Xu Qing untuk menghantam sepenuhnya. Langit berbintang bergetar.

Kelima jari itu seperti dewa atau planet. Mereka melepaskan kekuatan galaksi yang semuanya terfokus pada kultivator paruh baya itu. Namun, tidak ada suara memekakkan telinga yang muncul. Jari-jari dan telapak tangan itu jatuh, penuh dengan kekuatan lima elemen.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌​​‌‌​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​‌​​‌‌​‌‌⁠

Tampaknya seperti jurus pembunuh, tetapi sebenarnya bukan! Ini juga penyegelan!

Ini adalah taktik Xu Qing. Dengan menggunakan lima ekstrem dari lima elemen, ia menciptakan fondasi lingkaran bintang bawah. Lalu, ia menggabungkan waktu, ruang, tatanan, dan keseimbangan, serta belenggu sumber lingkaran. Ini adalah penyegelan ekstrem!

Untuk pertama kalinya, pupil kultivator paruh baya itu menyempit. Ia secara naluriah merasakan bahaya besar, dan karena itu ia menjadi buram saat menggunakan kanon kecepatannya. Ia tidak ragu sama sekali. Ia segera mencoba membawa kanonnya ke tingkat penggunaan yang lebih tinggi.

Itu adalah... sesuatu yang melampaui ruang, waktu, ruang-waktu... dan menempuh jalan yang tidak sejalan dengan paralelisme! Dalam beberapa hal, kanonnya dan kanon Xu Qing adalah jalan berbeda menuju tujuan yang sama!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌​​‌‌​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​‌​​‌‌​‌‌⁠

Bedanya, ia tidak memilih jalur paralelisme yang rumit. Ia melakukan sesuatu yang jauh lebih langsung.

Itu adalah hal yang bisa dipahami Immortal Rendah, tetapi tidak oleh makhluk di bawah tingkat itu, kecuali orang seperti Xu Qing, yang pencerahannya telah membawanya ke arah yang sama. Dan akibatnya, Xu Qing terguncang oleh apa yang dilihatnya.

Jalannya. Jalannya....

Xu Qing telah lama mencari ekstrem kesepuluh. Ia telah berusaha keras, tetapi tidak membuat kemajuan. Namun sekarang ia merasa seperti berada di dunia gelap yang baru saja muncul cahayanya! Sayangnya, mengingat keadaan saat ini, tidak ada waktu untuk berpikir atau merencanakan. Ia harus menyimpan inspirasi itu untuk nanti.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌​​‌‌​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​‌​​‌‌​‌‌⁠

Berikutnya adalah jurus pembunuh sebenarnya!

Lonceng berbunyi. Itu adalah bunyi lonceng yang mengandung sekeping kekuatan Penguasa Dewa, sesuatu yang bisa meluluhlantakkan semua sihir.

Langit berbintang menjadi kosong. Kultivator Quasi-Immortal itu gemetar.

Apa yang muncul berikutnya mengandung prinsip langit, paralelisme, dan kanon dari tubuh immortal Xu Qing. Itu sepenuhnya selaras dengan embrio immortalnya. Itu adalah... tusuk besi! Dan bukan hanya satu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌​​‌‌​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​‌​​‌‌​‌‌⁠

Satu demi satu, tusuk besi muncul di ruang-waktu paralel. Totalnya ada 479! Seperti bintang jatuh, semuanya mulai berubah dari ilusi menjadi berwujud! Akhirnya, ke-479 tusuk itu menyatu menjadi satu tusuk besi atas perintah Xu Qing.

Ia melepaskannya dalam serangan mematikan! Tusuk itu melesat langsung ke arah kultivator paruh baya itu.

Kultivator itu mundur. Ia kabur secepat mungkin. Ia kabur menembus waktu. Ia kabur menembus ruang. Ia kabur menembus masa lalu, sekarang, masa depan, menembus takdir dan karma, menembus garis dan ingatan.... Ia kabur menembus segalanya!

Tetapi tusuk besi yang terbentuk dari 479 tusuk itu dipandu oleh bunyi lonceng. Tidak ada yang bisa menghentikannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌​​‌‌​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​‌​​‌‌​‌‌⁠

Tusuk itu menembus ruang! Menghancurkan waktu! Meremukkan masa lalu, sekarang, dan masa depan! Menembus takdir dan melewati karma! Meluluhlantakkan garis dan ingatan! Tusuk itu melewati segalanya saat mengunci targetnya.

Tusuk itu menyusul dan menikam dahinya. Saat menghantamnya, riak menyebar dari dahinya, berubah menjadi permukaan air. Pantulan buram menjadi terlihat. Tepatnya, itu adalah sosok yang membelakangi, sosok yang auranya melampaui Quasi-Immortal, dan kehadirannya membuat seluruh alam semesta di sekitarnya bergetar.

Itu adalah immortal! Itu adalah Guru dari kultivator paruh baya tersebut. Ini adalah proyeksi penyelamat nyawa yang ditanamkan padanya.

Sosok itu menoleh ke belakang. Ia melemparkan satu tatapan ke tusuk besi. Tatapan itu membuat tusuk besi terlempar ke samping, sepenuhnya di luar kendali.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌​​‌‌​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​‌​​‌‌​‌‌⁠

Darah menyembur dari mulut Sir Star Ring. Altar dewa Starfire menjadi tidak stabil. Rumput laut itu mulai hancur. Pikiran Xu Qing dipenuhi suara gemuruh.

Memanfaatkan momen itu, kultivator paruh baya akhirnya berhasil menghindari kematian. Mundur secepat mungkin, ia menjauhkan diri dari lawannya. Meskipun ia melotot ke Xu Qing, jantungnya masih berdebar karena rasa takut yang tersisa.

Lalu ia berkata, “Kaisar Helioterra. Aku memerintahkanmu dan bangsamu untuk membantuku. Serang!”

Ekspresi kaisar itu berubah, dan di dalam hatinya ia ragu. Jika ini hanya soal menyerang seorang manusia, ia tidak akan berpikir dua kali. Tetapi tuntutan utusan ini lebih dari itu. Ia ingin bangsa Helioterra membunuh manusia ini!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌​​‌‌​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​‌​​‌‌​‌‌⁠

Saat kaisar Helioterra berusaha memutuskan apa yang harus dilakukan, Xu Qing berhasil menenangkan pikirannya.

Menatap kultivator paruh baya itu dengan dingin, ia berkata, “Kesempatanmu sudah habis.”

Xu Qing menengadah ke langit berbintang. Tepat pada saat itu, langit berbintang bergetar, dan celah besar terbelah. Orang-orang muncul.

Yang memimpin adalah Zhou Zhengli! Mengikutinya ada Yuanshan Su, Li Mengtu, Sir Vilespirit, dan lainnya. Semua pendaki, yang semuanya Acquisitioner, telah datang!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌​​‌‌​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​‌​​‌‌​‌‌⁠

Hal lain yang dilakukan Xu Qing dalam perjalanan adalah menyuruh Zhou Zhengli keluar dengan perintah untuk orang-orang ini, sebagai antisipasi. Setidaknya, Xu Qing akan membutuhkan mereka setelahnya untuk menghadapi Dewa Sejati. Di bawah kepemimpinan Zhou Zhengli, mereka telah merobek langit berbintang untuk tiba di sini!