“Persembahan kurban....” Kata-kata Starfire membuat tatapan mendalam muncul di mata Xu Qing. Untuk sesaat, dia tenggelam dalam pikirannya. Lalu dia mendongak dan berkata dengan tenang, “Karena penjelajahan lebih jauh akan sulit, mari kita kesampingkan dulu masalah ini.”
Setelah itu, dia melayang kembali ke atas melalui lubang hitam Inkland.
Starfire menghela napas lega. Setelah mengorek ingatan yang mengungkap tempat apa ini, dia mulai merasa sangat tidak tenang untuk menjelajahinya lebih jauh. Dan aroma karat membuatnya dilanda ketakutan telanjang. Lagi pula, mereka tidak tahu siapa yang mengambil pasak bintang tinggi purba itu, juga tidak tahu kapan orang itu akan kembali.... Jika kebetulan orang itu kembali saat dia dan Xu Qing sedang menjelajahi tempat ini, mereka pasti akan dihapus dari keberadaan.
Tentu saja, Starfire tahu kemungkinan besar hal-hal tidak akan berjalan seperti itu. Yang benar-benar dia takutkan adalah hal tak dikenal di dasar Inkland. Apa pun yang ada di bawah sana, itu adalah sesuatu yang misterius dan berbahaya yang melampaui kemahatahuannya.
Melihat Xu Qing membatalkan penjelajahan, dia menghela napas lega dan mengikutinya pergi.
Demikianlah, mereka berdua terbang keluar dari Inkland. Begitu berada di ruang terbuka, Xu Qing melempar pancing itu kepada Starfire.
Dia menangkapnya, dan karena bisa menebak maksud gerakan Xu Qing, dia menatapnya dengan kesal. “Apa maksudnya ini, anak nakal? Kau mau pergi bersenang-senang sementara aku tinggal di sini memancing untukmu?”
Xu Qing mengangguk. Itu memang persis yang dia rencanakan. “Aku punya sepuluh bulan lagi sebelum harus pergi ke Reception Universe. Waktu terbatas, dan aku masih harus mencairkan salah satu hadiah pendakiku. Kalau semuanya cepat, butuh beberapa bulan. Kalau lambat, bisa setengah tahun. Aku akan kembali begitu selesai.
Sementara itu, Dewa Tinggi, aku ingin kau membantu urusan memancing. Semakin banyak sumber lingkaran yang bisa kau dapatkan, semakin baik.”
Tanpa menunggu Starfire menyetujui rencana itu, dia berbalik dan pergi.
Starfire memperhatikannya pergi dengan dengusan dingin yang berakhir dengan cemberut. Kata-katanya sopan, tapi terdengar seperti memberi perintah. Anak kecil itu... benar-benar sudah dewasa. Berani sekali dia berbicara seperti itu padaku! Meskipun, melihatnya seperti itu justru membuatku makin menyukainya.
Starfire tak bisa menahan diri untuk menjilat bibirnya. Lalu dia melambaikan tangan halusnya, dan seketika, lautan bunga muncul di luar Inkland. Bunga-bunga itu bermekaran, dan dari dalamnya melangkah sejumlah besar gadis muda yang menawan memikat. Mereka semua adalah manifestasi sihir dewanya, dan sangat hidup. Suara percakapan dan musik samar terdengar.
Hampir seperti Istana Seratus Bunga telah kembali. Tentu saja, dipan-dipan mewah muncul, bersama buah abadi dan arak roh.
Starfire tampak sudah asyik menikmati suasana. Berbaring di salah satu dipan seperti selir utama harem kekaisaran, dia mengibaskan pancing dan menurunkan senar ke dalam Inkland. Lalu dia menyuap buah abadi ke mulutnya, menikmati arak roh, dan bersantai menikmati musik.
Tak ada orang yang sengaja menyiksa diri dalam hidup.
***
Saat Xu Qing pergi, dia merasakan apa yang terjadi di luar Inkland.
Setiap orang punya kesukaan dan ketidaksukaannya masing-masing. Dia memahami itu. Starfire lebih suka menikmati dirinya. Dia menyukai keramaian, sementara Xu Qing menyukai ketenangan. Tapi tidak peduli lingkungannya. Asalkan dia memancing beberapa sumber lingkaran, Xu Qing tidak peduli apa lagi yang dia lakukan.
Demikianlah, dia menggunakan keping immortal-nya untuk meninggalkan Alam Semesta Inksun dan menuju arah... Alam Semesta Daoforge! Entah itu kemungkinan meningkatkan kanon dalam harta magis atau menyuruh Immortal Rendah menempa peralatan, keduanya bisa terjadi di Alam Semesta Daoforge.
Secara alami, tempat itu sangat istimewa. Bahkan, itu jelas sebuah alam semesta yang bisa disebut sumber daya strategis. Tempat itu adalah jantung tradisi penempaan peralatan di Langit Nineshores.
Bahkan, struktur alam semesta itu sendiri sungguh menakjubkan. Tidak ada domain bintang di Alam Semesta Daoforge. Tidak ada galaksi, dan tidak ada planet. Yang ada hanyalah satu kompleks penempaan megah dan menakjubkan, yang menempati tujuh puluh persen dari seluruh Alam Semesta Daoforge. Benar-benar sebesar itu, sampai sulit dipahami.
Adapun api yang memanaskan bengkel-bengkel tempa di kompleks itu, datang dari... bintang-bintang tak terhitung yang terpasang di bawah! Semua bintang di Alam Semesta Daoforge telah dipindahkan ke bawah penempaan untuk memanaskannya. Meskipun begitu, bukan hanya bintang dari Alam Semesta Daoforge yang menyediakan panas. Untuk memastikan nyala api penempaan sepanas mungkin, bintang-bintang dicabut dari alam semesta lain dan ditambahkan ke dalam campuran. Sumber panas lainnya adalah api dewa. Dengan menggabungkan semua itu, mungkin untuk memberi daya pada bengkel-bengkel tempa tambahan yang tak terhitung jumlahnya, yang dijalankan oleh jutaan demi jutaan pandai besi ahli.
Dari kejauhan, penempaan itu tidak tampak jauh berbeda dari matahari. Hanya saja lebih menakjubkan dan megah. Dan itu memastikan alam semesta ini menjadi satu struktur yang bersatu.
Dari kompleks penempaan itu memancar pita-pita cahaya bercahaya yang tak terhitung jumlahnya, membentang ke segala arah. Setiap pita itu dipenuhi sejumlah besar kultivator. Siapa pun di Langit Nineshores yang membutuhkan jasa penempaan, asalkan memenuhi syarat, akan datang ke tempat ini. Akibatnya, Alam Semesta Daoforge selalu dipenuhi keramaian aktivitas.
Saat Xu Qing muncul, dia berada di salah satu pita cahaya itu. Ketika dia melihat sekeliling, dia mendengar percakapan naik-turun. Dia merasakan gelombang panas yang datang dari kompleks penempaan. Dan semuanya agak memukau.
Tempat yang sungguh menakjubkan....
Tanpa berhenti sejenak, dia mulai bergerak menembus kerumunan di sepanjang pita cahaya. Akhirnya, dia mencapai altar hitam di ujung pita cahaya, tempat orang-orang mengantre.
Permintaan akan jasa yang disediakan Alam Semesta Daoforge sangat besar, jadi di setiap pita cahaya, ada banyak orang yang menunggu giliran. Tentu saja, jumlah pandai besi yang bekerja di penempaan itu menakjubkan, jadi waktu tunggu biasanya tidak terlalu lama. Sebagian besar orang duduk bersila dan berlatih kultivasi sambil menunggu. Saat giliran mereka tiba, mereka akan naik ke altar, menghancurkan keping jade mereka, dan berubah menjadi seberkas cahaya saat diteleportasi ke pintu masuk penempaan.
Hari-hari berlalu dalam sekejap.
Xu Qing menghabiskan waktu mengamati kompleks penempaan. Kompleks itu terbagi menjadi tiga bagian besar: Aula Utama dengan Landasan 1-3; Aula Tengah dengan Landasan 4-6; Aula Tinggi dengan Landasan 7-9. Aula Utama memiliki bengkel tempa paling banyak, dan semakin tinggi kau pergi, semakin sedikit bengkel tempanya.
Sebagian besar kultivator yang diteleportasi dari pita cahaya akan menuju Aula Utama atau Aula Tengah. Lebih jarang yang menuju Aula Tinggi. Bahkan, Xu Qing tidak pernah melihat siapa pun pergi ke sana. Dia punya beberapa dugaan tentang sebabnya.
Beberapa jam lagi berlalu saat berbagai kultivator pergi ke altar dan diteleportasi. Akhirnya, giliran Xu Qing tiba. Mengambil napas dalam-dalam, dia berjalan ke altar dan mengeluarkan keping immortal yang diberikan kepadanya sebagai hadiah.
Persis seperti yang dilihatnya dilakukan orang lain, dia menghancurkan keping itu. Ada bunyi letupan saat keping immortal itu hancur dan terserap ke dalam altar. Lalu, sebuah kekuatan menyapu keluar, berubah menjadi seberkas cahaya yang mengangkatnya ke udara. Yang menakjubkan, berkas cahaya itu... membawanya menuju Landasan 7 Aula Tinggi!
Banyak orang di pita cahaya menyadarinya, dan banyak tatapan terkejut tertuju pada cahaya teleportasi. Suara percakapan juga meninggi.
“Percaya atau tidak! Seseorang baru saja pergi ke Landasan 7!”
“Bengkel-bengkel tempa di Aula Tinggi dijalankan oleh pandai besi immortal!”
“Biasanya, hanya kultivator yang telah membuat kontribusi besar dalam pelayanan yang memenuhi syarat untuk pergi ke sana....”
“Aku berani taruhan itu salah satu pendaki baru. Yang masuk sepuluh besar mendapat hadiah yang sangat istimewa!”
Semua orang terdengar iri. Kenyataannya, kesempatan menyuruh Immortal Rendah menempa peralatan memang langka.
Tentu saja, Xu Qing tidak tahu bagaimana reaksi kerumunan di luar. Dia tersapu melalui berkas cahaya dan tak lama kemudian mendapati dirinya berada di depan pintu masuk sebuah bengkel tempa di Landasan 7. Wajahnya diterpa panas, dan yang mengejutkannya, dia menyadari sedang berdiri di depan lubang api raksasa.
Duduk bersila di samping lubang api itu seorang lelaki tua berjubah merah yang memancarkan aura mengerikan.
Ekspresi Xu Qing menjadi sangat serius. Dia bisa tahu bahwa ini memang seorang immortal! Dia membungkuk dalam-dalam.
Lelaki tua itu tidak membuka matanya. Bahkan, dia tidak berbicara dengan kata-kata. Dia hanya menggunakan kehendak ilahi. “Apa yang ingin kau tempa?”
Tanpa ragu, Xu Qing mengeluarkan kompas geomantik yang didapatkannya, yang merupakan harta kanon. Dia juga mengeluarkan partikel prinsip langit. Setelah berpikir sejenak, dia juga mengeluarkan Pagoda Sageheaven. [1]
Dengan penuh hormat, dia berkata, “Senior, aku ingin memurnikan kompas geomantik ini, dan menggunakan bahannya, bersama prinsip langit, serta kanon Senior, untuk menempa harta yang sesuai dengan kanon pribadiku!”
“Bentuk apa yang kau inginkan?” tanya lelaki tua itu dengan kehendak ilahi.
“Tusuk besi!” Xu Qing melambaikan tangannya dan memanggil versi ilusi dari tusuk besi yang sudah lama berada di sisinya.
Lalu dia menunjuk ke kompas geomantik. “Senior, aku juga ingin bantuan Senior untuk mengekstrak kanon dari kompas geomantik itu dan memasukkannya ke pagodaku.”
Kali ini, lelaki tua itu membuka matanya. Tekanan mengerikan memancar darinya dan menghantam Xu Qing. “Hadiahmu hanya untuk satu pekerjaan penempaan.”
Xu Qing menundukkan kepala. “Senior, aku juga mendapat hadiah satu kesempatan untuk meningkatkan harta kanon.”
“Itu bukan tugasku,” kata lelaki tua itu dingin. Dia mengamati Xu Qing dari atas ke bawah. “Tunggu, kau Xu Qing?”
Xu Qing mengangguk.
Lelaki tua itu tersenyum. “Jadi, kau pendaki peringkat pertama.... Baiklah, kalau begitu. Aku akan membantumu, hanya kali ini.”
Lelaki tua itu menggerakkan jarinya, dan kekuatan mengerikan muncul dari ujung jarinya. Kekuatan itu menghantam kompas geomantik, yang bergetar dan runtuh menjadi debu. Kotoran di dalamnya disingkirkan, hanya menyisakan sarinya. Adapun kanon, dia mengekstraknya tanpa merusaknya, lalu menggerakkan jarinya lagi untuk mengirimkannya ke dalam pagoda.
Berikutnya, semburan api muncul dari lubang api. Api itu menyapu sekeliling pagoda, membuat kanon di dalamnya menjadi selaras. Lalu struktur pagoda hancur, hanya untuk disatukan kembali oleh api. Setelah itu, pagoda bukan hanya kembali utuh, tetapi jauh lebih kuat dari sebelumnya.
Setelah menyelesaikan itu, lelaki tua itu mulai mengerjakan harta magis yang diminta Xu Qing. Dia mengambil kompas geomantik yang telah dimurnikan serta partikel prinsip langit, dan menggabungkannya. Setelah berpikir sejenak, dia lalu mengeluarkan bongkahan batu hijau sebesar telapak tangan untuk ditambahkan ke dalam campuran. Lebih banyak api muncul dari lubang api, yang mengelilingi objek baru itu, membakar dan memurnikannya, sampai... sebuah tusuk besi muncul di dalamnya.
Setelah bentuknya jadi, lelaki tua itu tiba-tiba berkata, “Kanonmu!”
Setelah mengamati pekerjaan lelaki tua itu, Xu Qing bisa tahu bahwa dia jelas seorang grandmaster. Tanpa ragu, dia dengan bersemangat mengirimkan kanon paralelismenya. Kanon itu masuk ke lautan api dan menyatu ke dalam tusuk besi. Tusuk besi itu bergetar, dan tiba-tiba kaleidoskop bayangan muncul di sekelilingnya.
Mata Xu Qing berbinar. Berhasil!
1. Xu Qing mendapatkan kompas geomantik itu di bab 1145. ☜
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!