Sungai Darah Dewa terbuat dari darah semua dewa yang telah dibunuh di Lingkaran Bintang Kelima. Di dalamnya terkandung darah Dewa tingkat Api Dewa, Dewa Altar, dan bahkan cukup banyak Dewa Sejati. Bahkan ada beberapa Penguasa Dewa yang darahnya berakhir di sungai itu!
Jadi, tidak mengherankan kalau sungai itu memiliki kadar mutagen yang sangat tinggi, serta aura kematian pekat yang dipenuhi amukan para dewa. Tepian sungai menekan semua itu dengan penghalang magis. Akibatnya, mutagen dan energi dendam itu tidak benar-benar bisa menyebar ke dunia luar.
Namun... kultivator yang masuk ke air akan terinfeksi. Jika tubuh dan jiwa terkontaminasi, maka karma para dewa bisa menimbulkan masalah besar di kemudian hari.
Hanya Kaisar Agung Quasi-Immortal yang memenuhi syarat untuk menyeberangi sungai tanpa menggunakan perahu feri. Tentu saja, memenuhi syarat bukan berarti mereka mau mengambil risiko. Risikonya ada dua. Pertama, kemungkinan terkontaminasi mutagen di sungai. Kedua, karena ada grues di sungai. Selama bertahun-tahun tak terhitung yang telah berlalu, mustahil menghitung berapa banyak dewa mati yang menyumbang ke sungai itu, dan karena itu, tak ada yang benar-benar tahu makhluk keji mirip dewa atau entitas mengerikan apa yang mungkin ada di sana. Itulah sebabnya bahkan Kaisar Agung Quasi-Immortal akan sangat berhati-hati jika harus menyeberangi sungai.
Dan kecuali ada alasan mendesak, mereka tidak akan melakukannya sendiri. Hampir selalu lebih baik menggunakan perahu feri. Di situlah para juru mudi feri berperan. Meskipun tampaknya mereka hanya mengantar orang menyeberangi sungai, kenyataannya mereka juga bertugas berpatroli di sungai.
Perahu feri adalah alat utama mereka! Setiap perahu adalah harta berharga yang dirancang khusus untuk menghadapi para dewa. Jadi, wajar kalau perahu-perahu itu mampu menekan aura di sungai. Karena cara mereka mengoperasikan perahu, berpatroli di sungai, dan menangani entitas ilahi, para juru mudi feri jelas merupakan bagian tak terpisahkan dari sungai. Pekerjaan mereka juga merupakan bagian dari upaya mereka menebus kejahatan yang pernah mereka lakukan.
Perahu yang datang kepada Xu Qing adalah hadiah untuknya dari Peri Abadi Spirit Phoenix. Perahu itu dibuat khusus untuknya oleh ayahnya, Immortal Lord Nineshores.
Xu Qing memandang perahu itu, matanya berkilau. Ia tahu betul mengapa Peri Abadi Spirit Phoenix memberinya perahu ini.
Ini memberiku jalan mundur....
Perahu feri itu memberinya identitas baru, sebagai pengemudi perahu feri dan seseorang yang menebus kejahatan. Meskipun ia bukan juru mudi feri, jika suatu saat ia benar-benar melakukan kejahatan besar di Lingkaran Bintang Kelima....
Yah, perahu feri buatan Immortal Lord Nineshores ini pasti akan memberinya jalan mundur yang bisa ia gunakan untuk menyelamatkan nyawanya. Setelah berpikir sejenak, Xu Qing menarik napas dalam-dalam dan membungkuk dalam-dalam ke kubah langit.
Melangkah maju, ia naik ke perahu feri. Begitu ia melakukannya, perahu itu bergetar, dan energi hitam menyapu keluar menutupi Xu Qing. Setelah waktu yang cukup untuk sebatang dupa terbakar, ia dan perahu itu telah menjadi satu. Ia mengenakan jas hujan anyaman rumput dan topi bambu.
Ia duduk bersila. Aura waktu memancar dari jas hujan dan topi itu, menyatu dengan energi hitam dan sepenuhnya menutupi Xu Qing. Dari kejauhan, ia tampak persis seperti juru mudi feri.
Di situ ia tetap berada, sama sekali tak bergerak. Ia menunggu untuk melihat apakah ia benar-benar bisa memancing ikan yang ia incar. Pada saat yang sama, ia mempelajari struktur dan elemen terdalam perahu itu dengan indranya.
Xu Qing, tentu saja, akrab dengan perahu.[1]
Dengan cara itu, waktu berlalu. Sepuluh hari.
Tiba-tiba, seberkas cahaya menakjubkan muncul di cakrawala, melesat menuju tepian. Di dalam cahaya itu ada seorang pemuda. Wajahnya pucat, dan ia tampak sangat lemah. Ia tak lain adalah... Sir Star Ring!
Ia benar-benar memilih datang ke Sungai Darah Dewa. Ada pilihan lain selain sungai itu. Namun ia sampai pada kesimpulan bahwa Sungai Darah Dewa adalah pilihan teraman. Jadi, ia datang.
Ketika ia mendekat, sensasi aman dan stabil mekar dalam dirinya. Terutama saat ia melihat perahu feri di tepian. Ia akhirnya bisa menghela napas lega. Penerbangan panjangnya membuatnya lelah secara tubuh, pikiran, dan dasar kultivasi. Ia sudah mati dua kali, dan meskipun ia memiliki Pagoda Lingkaran Bintang untuk menggantikannya dalam kematian, setiap kali ia bangun setelahnya ia menjadi lebih lemah.
Itu terutama karena ia sengaja mati untuk kedua kalinya. Ia menduga Xu Qing punya cara melacaknya, jadi ia memutuskan membayar harga sebesar satu nyawa untuk memutus segala karma dan menghapus semua jejak yang bisa digunakan untuk menemukannya.
Ia telah membayar harga yang sangat besar hanya untuk memastikan. Sepuluh hari telah berlalu sejak itu, dan ia belum pulih sepenuhnya.
Mengingat level dasar kultivasiku, sebenarnya aku memenuhi syarat untuk menyeberangi sungai sendiri. Tapi aku sangat lemah, jadi aku tidak bisa menahan infeksi, belum lagi aku tidak cukup kuat untuk menghadapi penghuni sungai mana pun. Menggunakan perahu feri adalah pilihan terbaik. Syukurlah, aku belum pernah benar-benar naik perahu feri.
Tanpa memperlambat sama sekali, ia melesat di udara sampai muncul tepat di dermaga kecil. Dengan satu lompatan, ia melompat ke perahu feri. Begitu ia berada di atas, ia merasakan sensasi keamanan tertinggi menyelimutinya. Ia menghela napas panjang dan berat. Ia membungkuk hormat kepada sosok yang mengenakan jas hujan anyaman rumput dan topi bambu lebar yang duduk di depannya, dikelilingi energi hitam yang berputar.
“Salam, Senior. Bisakah kau melepas tambatan?”
Sosok berjas hujan anyaman rumput itu tidak mengatakan apa-apa, tetapi perahu segera meluncur menjauh dari dermaga dan mulai bergerak melintasi sungai darah. Tak lama kemudian dermaga tertinggal. Mereka melaju sejauh itu di sungai sampai tepian tak terlihat lagi.
Saat gelombang menghantam dan angin penuh mutagen bertiup, Sir Star Ring perlahan mulai rileks. Duduk, ia menoleh ke belakang ke sistem planet barat, dan matanya berkilat tajam.
“Xu Qing,” geramnya, “pertarungan kita belum selesai.”
“Kau benar,” kata sosok berjas hujan itu.
Tertegun, Sir Star Ring perlahan menoleh, wajahnya langsung berubah dan matanya bersinar tak percaya. Tiba-tiba, jantungnya berdegup kencang. Ia melompat berdiri. “S-suaramu. K-kau... kau....”
Sosok berjas hujan itu melepas topi bambunya, dan energi hitam yang bergejolak membelah untuk menampakkan wajahnya. “Aku sudah menunggumu cukup lama.”
Sir Star Ring melupakan sama sekali suara ombak dan angin. Pikirannya dipenuhi begitu banyak gelegar hingga seperti guntur dari 10.000.000 sambaran petir. Ia tidak bisa percaya. Ia tidak akan percaya. Itu tampak sepenuhnya dan sama sekali tidak masuk akal.
Orang di depannya adalah Xu Qing!
Tiba-tiba, ia merasakan firasat yang sama seperti selama perjalanan panjangnya, bahwa ia menuju keamanan total. Hanya saja... saat perasaan itu muncul, ia juga mendengar suara tua yang familier bergema di benaknya.
“Terimalah badai.”
***
Sebulan kemudian....
Di tepian Sungai Darah Dewa di sistem planet selatan, sebuah perahu feri hitam yang ringsek dengan cepat mendekati dermaga. Satu-satunya orang yang turun adalah Xu Qing.
Sebutir debu nyaris tak terlihat mengorbit di sekelilingnya. Itu adalah... sebutir debu prinsip langit.[2]
1. Xu Qing mendapatkan perahu pertamanya di bab 51. ☜
2. Beberapa bulan lalu aku mengadakan jajak pendapat yang meminta orang menebak item magis OP apa yang didapat tokoh utama. Jawaban yang benar adalah “sebutir debu.” Apa yang orang-orang pilih? Lihat di sini. ☜
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!