Sir Star Ring mendapat jawaban atas pertanyaannya, tetapi jawaban itu hanya menggores permukaan misteri. Kedatangan Peri Abadi Spirit Phoenix cukup membersihkan kabut hingga ia bisa melihat berbagai hal dengan jelas. Sayangnya, tidak semua kabut lenyap, jadi apa pun cara ia menelaah situasi, semuanya tidak benar-benar jelas. Seperti melihat bunga dalam kabut.
Meski begitu, berdasarkan apa yang bisa ia lihat berkat kanonnya, ia sangat yakin dirinya benar. Lagi pula, sudah kodrat manusia untuk percaya pada apa yang ingin dipercayainya. Dan Sir Star Ring adalah manusia. Itulah sebabnya ia tampak linglung dan bersuara parau.
Lebih dari itu, ia tahu bahwa jika dugaannya benar, maka... tidak ada peluang ia menang di perang ini pada akhirnya. Dan mengingat peristiwa yang telah terjadi, lawannya baru saja mulai bertarung!
Mungkin aku tidak bisa menang. Tapi ada kemungkinan... aku tidak kalah!
Mata Sir Star Ring berkilat saat niat membunuh bangkit dalam dirinya. Mengabaikan Peri Abadi Spirit Phoenix dan gadis rubah itu, ia berbalik hendak pergi. Keduanya tidak penting baginya sekarang.
Saat ini, hal paling krusial baginya adalah waktu. Karena itu, ia tidak akan membuang waktu untuk orang-orang ini.
Starfire memandangnya dan cenderung ingin menghadang jalannya. Sayangnya, tekanan dari medali penandaan dewa membuat dia hanya bisa menatap Peri Abadi Spirit Phoenix. “Sepertinya dia sedang terburu-buru, Adik Perempuan. Bagaimana kalau kita perlambat dia?”
Mata Yuanshan Su berkilat, tetapi pada akhirnya... ia memilih untuk tidak menghadang jalannya. Dia hanya menyuruhku melindungi gadis rubah itu.
Menyipitkan mata, ia melihat True Monarch Keempat berjalan keluar dari halaman dan menghilang ke dalam angin dan hujan.
Guntur bergemuruh.
***
GRUUUUUUMMMMBLE!
Saat Xu Qing muncul di luar kediaman Zhong Chi, ia mendengar guntur menggelegar. Ia melangkah masuk. Segalanya mengabur. Ada formasi mantra dan mantra pelindung yang dirancang untuk menahan orang di luar, tetapi semuanya tidak berpengaruh apa pun terhadap Xu Qing.
Dalam sekejap, ia sudah berdiri tepat di atas Li Mengtu, yang duduk bersila dan bermeditasi dalam wujud Zhong Chi. Kilat menyambar dan menerangi langit serta bumi di luar; cahayanya masuk ke dalam. Li Mengtu membuka mata dan tampak bingung.
“Tuan Muda?” Ia tidak menduga Tuan Muda Aurora akan muncul. Ia cepat berdiri dan bersiap membungkuk, tetapi sebelum sempat melakukannya, kekuatan lembut memancar dari Xu Qing dan mencegahnya membungkuk.
Xu Qing berjalan ke jendela dan menatap badai di luar. Angin bertiup dan guntur menggelegar.
“Li Mengtu!” katanya tenang.
Saat ia mengucapkan kata-kata itu, guntur menggelegar di luar, dan suaranya menghantam jantung Li Mengtu. Pikirannya berputar, wajahnya berubah pucat. Ia tidak mungkin lebih terkejut lagi; meski ia membuka mulut untuk berbicara, kata-kata Xu Qinglah yang bergema di ruangan.
“Aku tahu apa yang sedang kau coba lakukan. Kau memakai kanonmu untuk perlahan menjangkiti tubuh yang kau rasuki. Kau berusaha meracuninya sampai mati!
“Namun, kehadiran kesadaranmu sendiri ditambah sifat luar biasa dari tubuh itu membuatmu sulit memenuhi syarat untuk meracuninya sampai mati. Karena itu, kau berharap bisa memanfaatkan momen penting dalam sejarah, dan gelombang besar yang akan dihasilkannya, untuk membuat kanon racunmu lebih efektif.
“Tubuh yang kau rasuki seharusnya mati dalam malapetaka yang akan datang, tetapi kau berharap bisa membunuhnya dengan racun. Jika kau berhasil, racunmu akan memiliki bobot sejarah. Dan secara teknis, racun itu akan muncul dalam sejarah sebelum Gurumu sendiri.
“Akibatnya, tidak masalah bahwa ini hanyalah bayangan sejarah. Racun itu tetap akan menjadi senjata yang efektif untuk pertarunganmu dengan Gurumu di masa depan yang tak terhindarkan. Jika sejarah ini menjadi nyata, kanon racunmu akan punya fondasi dalam kenyataan. Jika sejarah ini tetap sekadar bayangan, kau tetap bisa mendapatkan fondasi dari ilusi.
“Apa pun itu, ini akan menguntungkan kultivasimu di masa depan. Rencana yang cerdik!” Xu Qing berbalik menatap Li Mengtu.
Kata-kata itu membuat jantung Li Mengtu berdebar begitu keras hingga hampir memekakkan telinga. Ia bernapas berat, dan rasa hormat di matanya berubah menjadi sesuatu yang garang dan agresif. Namun di dalam agresi itu ada ketidakpercayaan yang mendalam dan jelas.
Ia memikirkan hal yang sama persis dengan yang sempat terlintas di benak Peri Abadi Spirit Phoenix, Li sang Terpilih, dan True Monarch Keempat sebelumnya. Seseorang yang katanya mustahil dirasuki ternyata benar-benar dirasuki.... Hasilnya adalah kebingungan dan keheranan.
Dalam sekejap, racun kanonnya melonjak di dalam dirinya. Menatap Xu Qing, ia menekan keheranannya dan cepat kembali tenang.
Seribu pikiran berlarian di kepalanya, ia berkata, “Kau siapa?”
“Kau mungkin sudah menduga siapa aku saat aku menyebut namamu,” kata Xu Qing tenang.
Li Mengtu tidak berkata apa-apa. Ia memang bisa membuat dugaan yang masuk akal, mengingat ia telah memberi tahu Patriark Diling tentang identitasnya dan memerintahkan sang patriark untuk meneruskan informasi itu kepada Xu Qing. Tetapi kemudian ia mengingat kembali semua interaksinya dengan Tuan Muda Aurora, dan ia tidak sepenuhnya yakin. Terlebih lagi, menebak siapa dirinya tidak akan terlalu sulit. Bagaimanapun juga, racun... adalah ciri yang paling menentukan dirinya di kehidupan nyata. Ia hendak menjelaskan semua itu ketika guntur menggelegar di luar.
Xu Qing menyadarinya dan menatap ke luar. Ada banyak hal yang harus ia lakukan malam ini, dan butuh waktu untuk menjelaskan semuanya kepada Li Mengtu.
“Aku punya cara yang lebih baik untuk mencapai tujuanmu!” Xu Qing mengeluarkan keping jade khusus dan hendak menanamkan informasi ke dalamnya. Sebelum melakukannya, ia berhenti dan menatap Li Mengtu. “Pilih nama yang benar-benar mendefinisikan kanon racunmu!”
Mata Li Mengtu berkilat. Karena Zhong Chi adalah teman belajar Tuan Muda, ia mengenali jenis keping jade itu. Itu adalah keping jade dekrit. Jantungnya sudah berdebar kencang saat ia menyadari apa yang akan dilakukan Tuan Muda. Itu adalah sesuatu yang ia impikan bisa dilakukan, tetapi belum mampu ia lakukan.
Meski ia masih belum yakin siapa sebenarnya yang sedang ia hadapi, ia tidak ragu berkata, “Racun Mengtu!”[1]
Xu Qing mengangguk, lalu mencubit keping jade itu saat ia menanamkan kehendak ilahi ke dalamnya.
“Zhong Chi, murid istana abadi, akan menggunakan kanon Racun Mengtu untuk melindungi dan menjaga Tuan Muda! Karena itu, Zhong Chi dengan ini diberi wewenang untuk mendirikan Departemen Racun di Aula Aurora Muda, guna memajukan studi racunnya dan mengabadikannya secara permanen sebagai salah satu aspek istana abadi. Biarkan maklumatnya didengar di seluruh dunia!”
Pikiran Li Mengtu berputar lebih hebat daripada yang pernah terjadi dalam hidupnya. Ia tahu betul... bahwa ini adalah anugerah kebenaran![2]
Identitasnya menerima anugerah kebenaran, begitu pula fondasi kanon racunnya. Ini jelas cara yang jauh lebih langsung untuk mencapai tujuannya daripada meracuni dirinya sendiri, dan juga jauh lebih mengesankan! Bahkan, kedua metode yang berbeda itu sama sekali tidak bisa dibandingkan.
Saat dekrit itu ditanamkan, gelombang ruang-waktu bergulung dengan dahsyat, menyaingi guntur di luar dalam hal intensitas.
Merasakan gelombang ruang-waktu itu, Xu Qing menjentikkan keping jade ke udara dan mengirimkannya melayang kepada Li Mengtu. “Tunggu sampai besok pagi. Lalu datanglah ke Aula Aurora Muda untuk secara resmi mendirikan Departemen Racun.”
Li Mengtu menangkap keping jade itu. Ia ingin mengatakan sesuatu, tetapi saat itu ia benar-benar kehabisan kata-kata.
“Terakhir,” kata Xu Qing, “ambil sedikit racunmu dan berikan kepadaku.... Racunnya harus kuat, kalau tidak, bagaimana kau bisa memakainya untuk melindungiku?”
Ia menatap Li Mengtu dengan tenang.
Li Mengtu tidak ragu sedikit pun. Ia mengulurkan tangan dan dengan kejam mengiris dadanya sendiri, membuat darah menyembur keluar. Darahnya hitam pekat. Selanjutnya, ia mengirim sebagian kehendaknya ke dalam darah untuk memicu kanon racun ke tingkat yang tepat. Ia memasukkannya ke dalam botol, lalu memberikannya kepada Xu Qing.
Xu Qing menerimanya dan memeriksanya. “Menurutku, pemahaman dan penguasaanmu atas tanaman dan vegetasi masih belum sempurna. Sejak aku mengembalikan kanon racun itu kepadamu sampai sekarang... kau belum banyak meningkatkannya.”
Menggelengkan kepala, ia berjalan keluar dan menghilang ke dalam angin dan hujan.
Di dalam, Li Mengtu mengembuskan napas perlahan. Saat kata-kata yang baru saja diucapkan Tuan Muda seolah bergema di telinganya, ia tersenyum pahit.
Kau menyembunyikan dirimu dengan sangat baik, Xu Qing....
***
Badai di istana abadi semakin hebat. Hujan tercurah, dan kekacauan dalam tatanan langit semakin nyata. Separuh langit tiba-tiba memerah seperti senja. Separuh lainnya masih gelap gulita!
Di bagian yang gelap gulita, Sir Star Ring terbang secepat mungkin menuju kediaman Zhong Chi. Gelombang yang berasal dari sana seperti nyala api di malam hari. Tetapi bahkan saat ia melesat maju, kabut tiba-tiba muncul entah dari mana dalam kegelapan, menghadang jalannya! Sir Star Ring berhenti di tempat.
Li sang Terpilih perlahan berjalan keluar dari kabut, matanya berkilat dengan keinginan untuk bertarung. “Sepertinya kau sedang terburu-buru, Sir Star Ring. Kau mau ke mana?”
***
Pertarungan sengit sedang berlangsung dalam kegelapan.
Sementara itu, Xu Qing bergerak menembus warna merah senja. Ia bisa merasakan bahwa tindakannya menimbulkan gelombang yang memenuhi ruang-waktu istana abadi. Awalnya, ketika ia mengubah arah Li sang Terpilih, gelombangnya kecil. Tetapi gelombang itu menguat ketika peristiwa berlangsung di kediaman gadis rubah.
Lalu ia pergi ke Li Mengtu dan mengeluarkan dekrit, dan gelombangnya semakin kuat.
Selanjutnya adalah lengan Li sang Terpilih yang terputus. Itu harus menjadi kenyataan. Setelah itu, isi dekrit akan berlaku, dan gelombang ruang-waktu benar-benar akan berkobar. Sayangnya... semua itu belum cukup.
Xu Qing mengirimkan kehendak ilahinya ke darah beracun di tangannya. Selain Guru Li Mengtu, hanya ada satu orang yang mungkin memahami kanon racunnya. Dan orang itu adalah Xu Qing. Saat ini, ia memusatkan kekuatan pemahamannya pada darah beracun itu, berharap bisa memanfaatkan tubuh yang ia rasuki untuk memperkuatnya dan... membuatnya lebih kuat.
Tak lama kemudian, ia tiba di Istana Scourgebolt, di kediaman Gongsun Qingmu.
Di dalam ada Sir Vilespirit dalam wujud Gongsun Qingmu. Membuka mata, ia menatap pintu masuk dengan terkejut. Ia bisa merasakan siapa yang ada di sana. Ia sudah bersiap jika seseorang datang mencarinya, dan sangat yakin mampu menghadapi siapa pun itu. Tetapi bagaimana mungkin ia menduga bahwa orang yang datang... adalah Tuan Muda Aurora?? Sama seperti yang lain, ia terguncang sampai ke inti.
Badai mengamuk, dan saat cahaya merah bersinar di mana-mana, guntur menggelegar.
Xu Qing tidak menunjukkan sedikit pun kesopanan saat ia melangkah maju. Pintu meledak, dan saat angin serta hujan masuk, ia pun masuk.
Menatap ke bawah, ia berkata, “Dao-mu adalah pengkhianatan. Tapi itu tidak akan berhasil padaku.”
1. Sekadar pengingat cepat bahwa Mengtu dalam nama Li Mengtu mengandung aksara untuk “mimpi” dan “bumi/tanah.” Jadi jika nama racunnya diterjemahkan, hasilnya adalah Racun dari Mimpi tentang Bumi/Tanah. Kemungkinan besar, orang yang tidak tahu latar belakang nama racun itu akan memahaminya seperti itu. Tetapi semua ‘orang luar,’ yang tentu saja mengenal Li Mengtu, akan langsung mengaitkannya dengan namanya. Dan menurutku, maknanya dalam kasus ini berkaitan dengan dirinya sebagai pribadi, bukan dengan implikasi namanya. Jadi dalam kasus ini, aku memilih menerjemahkan nama racun itu dengan namanya, bukan terjemahan maknanya. ☜
2. Istilah di sini cukup unik. Aksaranya sama dengan kemampuan yang digunakan Meng Hao dalam ISSTH, tetapi tidak dimaksudkan untuk berkaitan dengan karakter atau novel itu. Istilah ini tidak ada dalam kamus, dan menariknya, saat kau mencarinya di internet Tiongkok, hasil teratasnya adalah penjelasan tentang cara kerjanya dalam novel kultivasi. Intinya, ini adalah cara magis untuk mengesahkan sesuatu sebagai resmi. ☜
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!