Bab 1137: Istana Abadi Terbuka

Pemuda berambut merah ini hanya kalah dari Bintang Bersinar di sistem planet selatan. Dan satu tatapan itu saja sudah cukup baginya untuk mengenali Xu Qing! Ia tak bisa menahan diri untuk mengingat saat ia mencoba mengejar dan membunuh Xu Qing, namun Xu Qing berhasil kabur dengan perahu feri. Tapi apa yang terjadi selanjutnya adalah ketidakpercayaan yang menggelegar menghantam hatinya dengan kekuatan yang sangat besar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌​​​‌​​​‌‌​‌​​‌​​‌​​‌‌​‌​​⁠

Wajar saja... ia bisa tahu Xu Qing sudah berbeda sekarang! Ia tidak bisa melihat kanon, juga tidak bisa memahaminya. Tapi sensasi dari dasar kultivasinya memastikan bahwa ia diliputi oleh rasa krisis mematikan yang sulit diungkapkan dengan kata-kata. Itu adalah rasa bahaya yang melampaui segala sensasi menusuk yang menjalar di tulang belakang. Ia terdiam, begitu pula hatinya, lautan kesadarannya, dan pikirannya. Pada saat itu ia merasa seperti sedang menghadapi musuh bebuyutannya! Wajahnya jatuh.

Adapun Xu Qing, ekspresinya tidak berubah, tapi matanya sedingin es, menyebabkan ruang bergejolak, waktu beriak, dan ruang-waktu terkunci.

Ketika ia bertarung dao dengan Li Mengtu, itu adalah pertarungan yang bersih. Pemenangnya akan bisa mengambil dao si pecundang. Terlebih lagi, Xu Qing sangat diuntungkan oleh karma leluhur Li Mengtu. Tapi mengingat latar belakangnya, Xu Qing akhirnya menyerah pada pertarungan itu.

Situasinya berbeda dengan pemuda berambut merah ini! Niat membunuh bangkit, dan ruang-waktu terbuka! Langit dan bumi mengabur. Segala sesuatu terdistorsi. Saat Xu Qing memasuki keadaan ruang-waktunya dan pikirannya menyebar, ia tetap duduk bersila, tapi bayangannya sudah bergerak melalui ruang-waktu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌​​​‌​​​‌‌​‌​​‌​​‌​​‌‌​‌​​⁠

Pemuda berambut merah itu abadi tak bergerak, dan terlihat jelas oleh Xu Qing. Seolah-olah ia telah menjadi lukisan gulungan. Masa lalunya. Masa depannya. Semuanya 'terlihat' dengan jelas oleh Xu Qing.

Xu Qing mengangkat tangannya dan dengan lembut mengarahkan jarinya. Ia seperti seseorang yang melihat lukisan dan menusukkan lubang ke kanvas. Akibatnya, orang di dalam lukisan itu, dan segala sesuatu di sekitarnya, terkoyak.

Apa yang terjadi di dunia nyata adalah ruang di sekitar pemuda berambut merah itu runtuh, dan waktu terlempar ke dalam kekacauan. Tubuhnya dihantam oleh kekuatan agung yang tak terlukiskan. Jiwanya tidak punya cara untuk melarikan diri, dan mengeluarkan lolongan kesedihan. Tidak peduli seberapa keras ia bertarung dan berjuang... ia benar-benar dan sepenuhnya tidak berdaya untuk melarikan diri atau membela diri. Sepertinya ia akan segera dihancurkan tubuh dan jiwanya.

Tapi kemudian, rekan senegaranya dari selatan, Jiang Fan, mendongak dan menghela napas. "Tidak perlu begitu marah, Rekan Dao. Apa pun yang terjadi di masa lalu, kita bisa membicarakannya. Tidak perlu menggunakan kanon untuk melukai siapa pun."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌​​​‌​​​‌‌​‌​​‌​​‌​​‌‌​‌​​⁠

Saat kata-kata itu keluar dari mulutnya, kabut muncul di sekitar pemuda berambut merah itu, sepenuhnya menutupinya. Seolah-olah tinta telah dipercikkan ke lukisan. Orang tanpa kanon tidak akan bisa melihat apa yang terjadi. Tapi orang dengan kanon akan memiliki pandangan yang jelas tentang pemuda berambut merah itu yang ditutupi kabut. Kabut itu melampaui apa pun yang biasa, dan sebenarnya, adalah kekuatan kanon.

Akibatnya, Xu Qing kehilangan pandangan tentang pemuda itu. Itu adalah kasus: "energi bumi dikirim, langit tidak bereaksi, panggil kabut, kabut memanggil kegelapan." [1]

Kanon Jiang Fan adalah kegelapan, dan terwujud sebagai kabut. Dengan kabut kegelapan menutupi pemuda berambut merah itu, seolah-olah ia tidak ada. Seolah-olah ia telah dicabut langsung dari kanon ruang-waktu Xu Qing. Satu-satunya hal yang bisa melawan kanon adalah kanon lain!

Itu adalah pertama kalinya Xu Qing mengalami konflik kanon-versus-kanon. Kabut itu beriak secara misterius. Itu penuh dengan niat membunuh dan kematian, dan akan membuat sebagian besar orang dipenuhi teror. Tapi dalam hal pikiran Xu Qing....⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌​​​‌​​​‌‌​‌​​‌​​‌​​‌‌​‌​​⁠

Kanon kabut kegelapan ini tampak bersifat grue, tapi juga agak lemah.

Tetap duduk bersila, Xu Qing dengan tenang berkata, "Kali ini adalah ruang bagiku. Dan ruang ini adalah waktu bagiku. Bubar!"

Ia melambaikan tangannya dengan santai dan, mengabaikan kabut yang menyebar, meraih ke tengahnya. Gerakan merangkul itu menyebabkan fluktuasi hebat dalam ruang-waktu. Fluktuasi itu datang dari masa lalu, menyebabkan masa lalu runtuh. Dan masa depan menjadi seperti gelembung yang meletus. Saat ruang-waktu bergejolak, fluktuasi datang dari periode waktu yang berbeda. Fluktuasi itu bertemu, dan akhirnya berubah menjadi... badai ruang-waktu.

Saat badai itu menguat, kabut kegelapan Jiang Fan hanya bertahan beberapa tarikan napas sebelum benar-benar bubar. Ketika energi bumi dikirim dan langit tidak bereaksi, kabut terbentuk. Tapi jika langit bereaksi, maka kabut tidak bisa ada!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌​​​‌​​​‌‌​‌​​‌​​‌​​‌‌​‌​​⁠

Pemuda berambut merah itu muncul lagi. Ia masih berada dalam ruang-waktu Xu Qing persis seperti sebelumnya.

Dan sekarang kabut kegelapan Jiang Fan hilang, Xu Qing mengulurkan tangan, dan tidak ada yang menghentikannya. Ia meraih masa lalu, masa kini, dan masa depan pemuda itu! Dan ia menghancurkannya dengan kejam!

Suara retakan terdengar di telinga semua orang yang hadir.

Pemuda berambut merah itu menggigil dari kepala hingga kaki. Pikiran-pikiran menentangnya tersebar ke keabadian. Keputusasaannya menjadi kosong. Masa lalunya, dan segala sesuatu yang ada di sana, runtuh menjadi kepingan. Masa depannya, dan semua hal yang belum datang, hancur seperti balon yang meletus.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌​​​‌​​​‌‌​‌​​‌​​‌​​‌‌​‌​​⁠

Yang tersisa adalah tubuhnya, berdiri sendirian dalam ruang-waktu. Tapi tanpa masa lalu untuk menopangnya dan masa depan untuk membimbingnya, masa kini... tidak memiliki fondasi. Itu tidak bisa ada. Saat semua orang menonton, pemuda berambut merah itu, termasuk jiwanya, dengan tenang hancur menjadi abu. Lalu angin bertiup, dan abu itu tersebar ke langit dan bumi.

Keheningan menyelimuti.

Para kultivator yang hadir yang tidak memiliki kanon semuanya gemetar. Mereka baru saja menyaksikan pembunuhan yang bahkan tidak bisa mereka pahami. Satu-satunya hal yang mereka pahami... adalah bahwa kanon itu menakutkan.

Syukurlah, di antara semua kultivator Penguasa Kekaisaran di Lingkaran Bintang Kelima, jumlah yang memiliki kanon atau harta kanon sama langkanya dengan bulu phoenix atau tanduk qilin.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌​​​‌​​​‌‌​‌​​‌​​‌​​‌‌​‌​​⁠

Jiang Fan duduk di kerumunan, menatap Xu Qing dengan mata menyipit. Ia tidak ikut campur karena hubungan yang mendalam dengan pemuda berambut merah itu. Kenyataannya, keduanya hanya sebatas kenalan. Alasan utama ia ikut campur adalah karena mereka berdua berasal dari selatan. Jika ia tidak hadir untuk menyaksikan apa yang terjadi, itu tidak akan terlalu penting. Tapi ia tidak bisa hanya berdiam diri saat salah satu rekannya dari selatan ditebas.

Sayangnya, kanon Xu Qing... menyebabkan ketakutan muncul bahkan dalam dirinya. Terlebih lagi, ia belum pernah mendengar rumor tentang orang seperti ini di barat.

Dan ia telah memperhatikan sebelumnya ketika Li Mengtu memberikan salam formal. Itu sangat menggugah pikiran.

Duduk di sebelahnya adalah Yuanshan Su, yang menatap Xu Qing dengan mata berkilau. Kanonnya seperti gunung yang jauh, dan sangat berbobot.[2]⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌​​​‌​​​‌‌​‌​​‌​​‌​​‌‌​‌​​⁠

Xu Qing tidak bereaksi sama sekali terhadap tatapan mereka berdua, dan sebaliknya, hanya menutup matanya untuk bermeditasi.

Sebaliknya, tatapan Li Mengtu sangat agresif saat ia melotot ke arah Jiang Fan dan Yuanshan Su. Saat ini, sudah sangat jelas di pihak siapa ia berada.

Jiang Fan masih merasakan ketakutan di hatinya, tapi ia tersenyum hangat, seolah-olah tidak terjadi apa-apa. "Kanon yang sangat mengesankan, Rekan Dao."

Lalu ia menutup matanya.

Yuanshan Su juga tersenyum dan menatap Xu Qing, tatapannya berbobot tapi penuh minat.

Xu Qing mengabaikan mereka.

Yang lain yang hadir merasa kagum, dan Patriark Diling merasa sangat bersemangat. Ia tahu bahwa baik dalam posisi maupun status, ia jauh di bawah delapan Bintang Bersinar. Terlebih lagi, meskipun ia tidak melihat apa pun selama konflik kanon tadi, ia berada dalam posisi yang jauh lebih baik untuk melihat peristiwa itu daripada kultivator lain yang hadir. Akibatnya, ia bersorak di dalam hati. Ia juga sangat senang bahwa ia memilih untuk tidak menyerang Xu Qing saat di Gurun Waktu. Kalau tidak....

Patriark Diling menarik napas dalam-dalam, dan jantungnya mulai berdebar kencang. Tiba-tiba, ia menyadari bahwa seluruh situasi ini mungkin merupakan peluang besar baginya. Peluang yang hanya bisa diimpikan sebagian besar orang lain.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌​​​‌​​​‌‌​‌​​‌​​‌​​‌‌​‌​​⁠

Dengan suara pelan, ia dengan hormat berkata, "Yang Mulia, saya baru ingat sesuatu yang lain tentang Istana Immortal Aurora...."

Ia telah mengubah cara ia menyapa Xu Qing tanpa berpikir.

Xu Qing, sementara itu, menatap Patriark Diling dan menunggunya melanjutkan.

"Yang Mulia, seperti yang saya katakan sebelumnya, ada delapan dunia di Istana Immortal Aurora. Cara untuk menentukan dunia mana Anda berada adalah dengan melihat stele batas. Setiap dunia memilikinya, dan ada nomor dunia di atasnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌​​​‌​​​‌‌​‌​​‌​​‌​​‌‌​‌​​⁠

"Biasanya, Penguasa Kekaisaran masuk ke dunia ketiga. Dan di situlah mereka tinggal. Hanya orang dengan kanon, atau Quasi-Immortal, yang akan pergi ke dunia keempat atau lebih jauh. Tentu saja, peluang takdir dan keberuntungan meningkat di setiap tingkat. Konon, jika Anda bisa masuk ke dunia kedelapan, Anda akan mendapatkan peluang takdir yang mengarah ke tingkat Summer Immortal! Itu sebabnya Quasi-Immortal sangat tertarik pada tempat ini!

"Ketika Fallen Immortal Moors terbuka, semua orang mulai di tempat yang sama, foyer abadi. Dari sana, Anda harus memilih salah satu dari tiga jalur.

"Jalur pertama ada di tengah. Konon, itu menuju ke jembatan.

"Jalur kedua ada di kiri, dan itu adalah jalan setapak yang tenang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌​​​‌​​​‌‌​‌​​‌​​‌​​‌‌​‌​​⁠

"Dan di kanan, ada sungai hitam tak berujung. Itu jalur ketiga.

"Dari zaman kuno hingga sekarang, Istana Immortal Aurora hanya memiliki tiga jalur itu.

"Ingat, Yang Mulia, Anda tidak bisa menyeberangi jembatan. Berdasarkan semua catatan tertulis, lima dari sepuluh orang yang pergi ke sana berakhir mati. Jalur ke kiri berbahaya, tapi delapan dari sepuluh orang yang pergi ke sana tidak mengalami masalah. Itu pilihan terbaik dari ketiganya."

Patriark Diling tidak menahan apa pun, dan menjelaskan semua detail yang ia ketahui.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌​​​‌​​​‌‌​‌​​‌​​‌​​‌‌​‌​​⁠

"Bagaimana dengan jalur kanan?" tanya Xu Qing.

Yang menjawab bukan Patriark Diling, melainkan Li Mengtu.

"Sepuluh dari sepuluh mati," katanya. Ia menatap Xu Qing. "Apa yang dikatakan orang ini benar. Jalur kiri adalah satu-satunya yang aman. Dan perbedaannya dibandingkan yang lain signifikan. Jalan setapak di kiri langsung menuju tingkat ketiga. Tidak ada kemungkinan membawa Anda ke tingkat pertama atau kedua.

"Jika Anda menyeberangi jembatan, Anda akan mencapai tingkat kedua. Berbahaya, tapi ada lebih banyak peluang takdir di sana. Jika Anda pergi ke sana, Anda tidak bisa mencapai tingkat pertama. Mengambil jalur di kanan adalah yang paling lengkap dari semua jalur, karena Anda mulai dari tingkat pertama. Tapi tidak ada yang pernah selamat dari jalur itu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌​​​‌​​​‌‌​‌​​‌​​‌​​‌‌​‌​​⁠

Xu Qing mengangguk dan hendak mengajukan pertanyaan lain ketika ia tiba-tiba menatap stele batu di depan. Energi roh yang melonjak di sana telah mencapai tingkat yang memekakkan telinga, seolah-olah itu adalah pasang yang mengamuk. Angin bertiup. Pasang roh melonjak. Dalam sekejap, itu menutupi moors. Dari kejauhan, tampak seperti semua orang yang hadir ditutupi oleh lautan energi roh.

Pada saat yang sama, istana abadi yang sangat agung muncul di dalam lautan roh. Warna-warna memukau menyebar ke mana-mana. Dibandingkan dengannya, semua orang yang hadir seperti semut.

Terlebih lagi, lebih banyak kultivator masih berdatangan.

1. Bagian ini adalah baris teks dari Erya, yang merupakan teks Tiongkok kuno yang oleh Wikipedia digambarkan sebagai "kamus, glosarium, sinonimikon, tesaurus, dan ensiklopedia." Seperti yang dikatakan artikel Wikipedia itu sendiri, teks ini belum sepenuhnya diterjemahkan ke dalam bahasa Inggris. Saya tidak bisa menemukan terjemahan dari bagian ini, meskipun saya tidak menghabiskan terlalu banyak waktu untuk itu, karena bagi saya penulis hanya menggunakannya karena menyebutkan kabut dan kegelapan. Ngomong-ngomong, karakter Tiongkok yang saya terjemahkan sebagai kegelapan adalah semacam karakter unik yang merujuk pada kegelapan, kesuraman, malam. Itu tidak umum digunakan oleh penulis. ☜⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌​​​‌​​​‌‌​‌​​‌​​‌​​‌‌​‌​​⁠

2. Nama keluarga Yuanshan berarti "gunung yang jauh," jadi ada semacam permainan kata yang menghubungkan antara kanon dan namanya. ☜