Xu Qing tidak mungkin tahu betapa terpuruknya perasaan Erniu. Selama setengah bulan terakhir, ia dengan patuh menjalankan perintah Maharani. Ia telah menantang semua Dewa Membara di antara Devilbird barat. Tentu saja, tantangannya bukan berarti bertarung melawan mereka. Melainkan bertahan dari serangan mereka.
Seiring berlalunya setengah bulan itu, kabar tersebar luas bahwa Sir Blood Dust mampu menggunakan sihir rahasia Netherlotus milik Kaisar Agung Netherflame. Alhasil, Sir Blood Dust benar-benar terkenal di tanah suci Devilbird.
Sebagian orang agak curiga bagaimana ia memperoleh sihir rahasia Kaisar Agung Netherflame. Tetapi kemudian mereka mempertimbangkan bahwa ia adalah pelayan Lu Lingzi, dan satu-satunya orang yang dibawa Lu Lingzi ke Devilbird barat. Karena itu, tampak jelas bahwa sihir rahasia itu pasti diberikan Lu Lingzi kepadanya.
Xu Qing melanjutkan tantangannya. Ia pergi dari gunung Penguasa Kekaisaran kesembilan ke kedelapan. Lalu berlanjut menuju ketujuh.
Ada banyak kultivator berkumpul di dekat gunung ketujuh, sebagian besar Devilbird barat, meskipun ada juga kontingen dari timur. Saat Xu Qing tiba, hal itu menimbulkan keributan cukup besar. Sebagian orang mencela dia, sebagian lagi menyambutnya dengan gembira. Bagaimanapun, suasananya ramai. Tentu saja, itu sangat kontras dengan gunung itu sendiri, yang sunyi senyap.
Semua orang menyaksikan Xu Qing mendekati gunung. Ia mengatakan hal yang sama seperti sebelumnya, lalu duduk bersila di dasar tangga, pertahanannya aktif saat ia menunggu seseorang memenuhi tantangannya. Kali ini, keadaannya berbeda dari sebelumnya.
Mengingat semua perbincangan publik tentang masalah ini, ada beberapa Dewa Membara yang, entah atas kemauan sendiri atau karena mengikuti saran terselubung, akhirnya memilih melanggar aturan dan melakukan sesuatu. Waktunya telah tiba untuk mengakhiri penghinaan terang-terangan terhadap Devilbird barat ini.
Hampir tepat saat Xu Qing duduk, dengus dingin bergema dari gunung Penguasa Kekaisaran ketujuh.
“Cukup kesombonganmu, Sir Blood Dust!”
Sosok muncul, melesat dari puncak gunung ke arah Xu Qing. Ia tampak seperti seorang pemuda, dan tujuh dunia besar berkilau cemerlang di sekelilingnya. Dunia-dunia itu menciptakan tekanan yang mampu meruntuhkan gunung dan mengeringkan laut, yang bisa menghancurkan apa pun di jalurnya, dan tekanan itu menimpa langsung Xu Qing.
Pemuda itu tidak ragu sedikit pun. Matanya berkilau dingin saat ia mengangkat tangan kanan dan mendorongnya ke arah Xu Qing. Telapak tangan raksasa terbentuk di depannya, memenuhi langit. Telapak itu juga turun ke arah Xu Qing. Meskipun ini serangan telapak tangan Dewa Membara, sebenarnya sangat berbeda dari serangan telapak tangan yang digunakan kultivator Dewa Membara lain terhadap Xu Qing beberapa waktu lalu. Serangan ini jauh lebih jelas terlihat, dengan garis-garis telapak yang nyata. Tidak ada bagian yang bisa disebut kabur. Dan yang paling penting, serangan itu memiliki hukum alam dan magis yang jauh lebih mengerikan daripada apa pun yang pernah Xu Qing temui.
Yang paling mengejutkan... adalah bahwa serangan itu mengandung fluktuasi otoritas! Fluktuasi itu bersifat grue, dan meskipun jelas berasal dari pemuda tujuh dunia itu, jika diperhatikan lebih saksama, sumber sebenarnya adalah telapak tangan itu. Yang menakjubkan, di telapak tangan itu terlihat sebuah sarung tangan tembus pandang.
Itu... harta Penguasa Kekaisaran! Lebih dari itu, benda itu berdenyut dengan kekuatan yang melampaui kekuatan seorang Penguasa Kekaisaran!
Seorang Dewa Membara jelas harus membayar harga mahal untuk mendapatkan harta seperti itu. Namun saat ini, mata pemuda tujuh dunia itu bersinar penuh tekad saat ia tampaknya mengabaikan segala risiko dan melepaskan seluruh kekuatan dasar kultivasinya untuk mengaktifkan sarung tangan itu.
Telapak tangan ilusi itu meletus dengan aura mengerikan, menghancurkan segala sesuatu di sekitarnya saat menghantam ke arah Xu Qing. Xu Qing perlahan membuka matanya dan menatap telapak tangan yang mendekat. Di dalam dirinya, Pedang Kaisar bergetar. Dengan satu pikiran, ia bisa mengirimnya keluar untuk membelah telapak tangan itu.
Tetapi ia tidak melakukannya. Ia sudah bersiap sejak awal untuk hal seperti ini terjadi. Ia bahkan sudah memperkirakan bahwa musuh akan melanggar aturan tantangan pada suatu titik. Tidak perlu baginya melakukan apa pun. Ia mampu menghadapi siapa pun di bawah Penguasa Kekaisaran. Lagi pula, Xu Qing yakin... bahwa Maharani sebenarnya menginginkan seseorang menyerangnya dengan kekuatan Penguasa Kekaisaran. Tantangan-tantangan yang ia lakukan hanyalah pembuka menuju acara utama.
Maharani datang ke Devilbird barat untuk menemui Kaisar Agung Devilbird. Namun, Kaisar Agung itu berlambat-lambat menyetujui pertemuan, dan jelas memanfaatkan kesempatan itu untuk mencari informasi.
Mungkin Kaisar Agung akan membuat Maharani menunggu sehari. Mungkin sebulan. Mungkin tanpa batas waktu. Itulah sebabnya Maharani tidak memilih menerima tantangan dari Penguasa Kekaisaran lain, melainkan memberikan tanggung jawab itu kepada Xu Qing. Itu karena... Maharani tidak suka berada dalam posisi pasif. Shē suka memegang inisiatif. Cara mengambil langkah. Kapan mengambil langkah. Metode dan alasan di balik langkah itu. Shē suka mengendalikan hal-hal semacam itu. Semua ini bertujuan membuat Kaisar Agung Devilbird mengeluarkan perintah untuk pertemuan.
Xu Qing bisa menangkap semua petunjuk ini. Dan Devilbird barat bukanlah orang bodoh, jadi kemungkinan besar mereka bisa sampai pada kesimpulan yang sama. Karena itu, setelah kultivator ini muncul dengan harta Penguasa Kekaisaran, tidak serta-merta bisa langsung diketahui apakah niatnya buruk atau tidak. Ada kemungkinan besar... bahwa seorang Penguasa Kekaisaran sebenarnya berada di balik ini. Mungkin Penguasa Kekaisaran itu sebenarnya membantu Maharani, dengan memberikan alasan baginya untuk mengambil inisiatif.
Ketika tangan bersarung tangan Penguasa Kekaisaran itu hanya berjarak sekitar 300 meter dari Xu Qing, telapak tangan itu bergetar dan tiba-tiba berhenti di udara. Lalu, tepat seperti yang Xu Qing perkirakan, Lu Lingzi muncul tepat di bawah telapak tangan itu. Dengan lambaian tangannya sedikit, ia sepenuhnya melenyapkan kekuatan serangan itu.
Semuanya menjadi sunyi. Xu Qing berdiri dan membungkuk kepada Lu Lingzi. Pemuda tujuh dunia itu lega di dalam hati, lalu cepat-cepat menundukkan kepala dan membungkuk.
Pandangan Lu Lingzi tertuju pada gunung Penguasa Kekaisaran di depan, dan meskipun ia tidak mengatakan apa-apa, tekanan besar mulai terakumulasi di area itu.
Tiba-tiba, sosok agung muncul di puncak gunung. Itu seorang perempuan tua dengan mata dingin yang saat itu tertuju pada Lu Lingzi. Tanah bergetar.
Dua jenis kekuatan Penguasa Kekaisaran berdenyut dari aura dan tatapan itu. Dan ketika keduanya berbenturan, udara hancur, menyebabkan retakan terbuka di mana-mana dan mengirim angin meraung ke dalam pusaran besar. Puing-puing tak terhitung jumlahnya melayang ke udara, dan gunung Penguasa Kekaisaran itu bergoyang ke depan dan belakang.
Konfrontasi itu langsung menarik perhatian para Penguasa Kekaisaran lain di barat. Banyak aliran kehendak ilahi membanjiri area itu, semakin menambah kekacauan ruang-waktu. Benang-benang hukum alam dan magis muncul dan terus-menerus hancur. Sensasi menyesakkan menimpa semua kultivator yang hadir, yang terguncang hingga ke inti.
Lalu, Maharani berbicara dengan suara Lu Lingzi. “Sir Blood Dust, keluarkan medali komando yang kuberikan kepadamu.”
Xu Qing langsung menuruti dan mengangkat medali itu ke atas. Maharani melambaikan tangan, membuat medali itu melepaskan sedikit aura Penguasa Kekaisaran. Semua orang langsung bisa merasakan bahwa medali itu mengandung kekuatan seorang Penguasa Kekaisaran.
“Apakah kau pernah menggunakan medali itu saat bertukar ilmu dengan Devilbird barat?” tanya Shē.
Xu Qing tidak ragu menjawab, “Tidak pernah.”
“Apakah kau membunuh seseorang saat bertukar ilmu?” lanjut Shē.
Xu Qing menggelengkan kepala. “Aku hanya berusaha secepat mungkin menentukan siapa yang menang dan siapa yang kalah. Aku tidak pernah membahayakan siapa pun.”
Pandangan Maharani beralih ke gunung Penguasa Kekaisaran ketujuh. Dengan suara sangat dingin, Shē berkata, “Persaingan antara Devilbird barat dan timur ini hanyalah pertukaran ilmu di antara anggota spesies yang sama. Seperti yang ditegaskan ajaran kuno kami, harus ada keadilan dan keseimbangan dalam segala hal.
“Sir Blood Dust memiliki harta Penguasa Kekaisaran, tetapi tidak pernah menggunakannya. Bertukar ilmu adalah tentang menentukan menang atau kalah. Bukan duel sampai mati. Kecuali pada pertarungan pertama, Sir Blood Dust bahkan tidak pernah melancarkan serangan kepada siapa pun.
“Namun, Devilbird barat diam-diam menyiapkan harta Penguasa Kekaisaran untuk digunakan. Seandainya aku tidak turun tangan sendiri, sangat mungkin Sir Blood Dust kehilangan nyawanya. Apa arti semua ini? Mengapa kalian tega memperlakukan sesama anggota spesies kalian dengan cara sekejam itu?”
Aliran-aliran kehendak ilahi dari para Penguasa Kekaisaran lain tampak membeku. Kata-kata Lu Lingzi benar-benar membuat suasana menjadi tegang. Saat itulah suara tenang melayang turun.
“Datanglah ke altar dao-ku untuk menemuiku, Lu Lingzi.”
Kekacauan ruang-waktu diredakan. Hukum alam dan magis yang runtuh kembali normal. Suasana tegang memudar. Semua Penguasa Kekaisaran menampakkan diri sebagai proyeksi bayangan dan cepat-cepat membungkuk ke altar dao berbentuk sayap di kejauhan.
Kata-kata yang baru saja diucapkan berasal dari Kaisar Agung Devilbird.
Maharani mendongak dengan ekspresi sangat tenang, lalu melangkah maju. Shē telah mencapai tujuannya.
Para Penguasa Kekaisaran saling bertukar pandang, lalu menghilang. Perempuan tua yang keluar dari gunung Penguasa Kekaisaran ketujuh juga lenyap. Satu-satunya yang tersisa adalah pemuda yang menyerang Xu Qing. Ia merangkapkan tangan, membungkuk kepada Xu Qing, lalu berbalik dan pergi.
Xu Qing tetap tinggal di kaki gunung. Ia sudah menyelesaikan tugasnya dan tidak perlu melancarkan tantangan lagi.
Jadi sekarang apa...?
Sebuah pikiran terlintas di benaknya.
Aku berada di tanah Devilbird barat, dan Maharani mendukungku. Aku baru saja menimbulkan sedikit keributan. Melihat bagaimana semuanya berjalan, kurasa... ada lokasi tertentu yang sebaiknya kuselidiki.
Ia belum melupakan informasi yang diberikan Saudara Tertuanya tentang dua Aula Ilmu Abadi di tanah suci Devilbird.
Lima Anjing... Six Thieves....
Ia sudah menguasai Six Thieves Deceive Life, yang berasal dari Devilbird timur. Sedangkan Lima Anjing Membelah Immortal berasal dari Devilbird barat. Biasanya, mempelajarinya secara mendetail akan sangat sulit. Tapi sekarang....
Melihat betapa terkenalnya Maharani sekarang, dan mengingat reputasi yang kubangun selama setengah bulan terakhir, sebaiknya aku pergi melihatnya saja!
Setelah membuat beberapa rencana untuk memastikan ia tidak melakukan kesalahan dan membocorkan identitas aslinya, ia terbang ke udara. Saat banyak kultivator di area itu memperhatikan, ia terbang menjauh ke kejauhan.
Ia menuju... ke arah Aula Ilmu Abadi milik Devilbird barat! Tempat itu tidak terlalu jauh dari gunung Penguasa Kekaisaran ketujuh, dan terletak di sebuah danau bernama Immortal Cleaving. Danau itu hitam pekat, sedangkan Aula Ilmu Abadi dibuat dari batu putih bersih. Bangunannya sangat indah, memancarkan cahaya mengalir ke segala arah. Kontras yang diciptakannya dengan danau itu menghasilkan rasa damai yang sangat bersifat grue.
Saat itu, ada beberapa ratus kultivator duduk di permukaan danau. Mereka terdiri dari laki-laki dan perempuan, tua dan muda. Semuanya mengenakan pakaian putih dan menutup mata saat berlatih kultivasi. Fluktuasi ilmu abadi sangat menonjol.
Saat Xu Qing tiba, ia langsung menyadari bahwa orang-orang ini adalah immortal adept dari Devilbird barat!
Kedatangannya tidak menarik perhatian. Setelah melihat sekeliling, ia memusatkan perhatian pada Aula Ilmu Abadi putih bersih di tengah danau. Ia merangkapkan tangan dan membungkuk.
“Aku Sir Blood Dust,” katanya, “di sini mewakili seorang Penguasa Kekaisaran untuk melihat Lima Anjing Membelah Immortal!”
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!