Bab 1026: Ikan untuk Dibagi-Bagikan

Lingkungan sedingin es itu sepenuhnya dan benar-benar sunyi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌​‌​‌‌‌​‌⁠

Patriark Lan dan keenam tetua segera menyadari bagaimana Lu Lingzi telah mengalihkan fokus pandangannya. Mereka semua diam-diam merasa waspada terhadap murid seorang Kaisar Agung ini. Tidak ada keraguan tentang itu: Lu Lingzi pasti adalah Terpilih yang paling spektakuler di tanah suci Burung Iblis.

Sulit bagi kebanyakan orang bahkan untuk memahami kedalaman rencananya atau kedalaman proses berpikirnya. Lalu ada mata iblis yang sangat misterius di dahinya. Tidak hanya memberinya otoritas meskipun hanya seorang Dewa Membara, tetapi juga, ia bisa menggunakannya untuk melepaskan sihir yang mengerikan.

Dalam hal dasar kultivasi, ia bukan yang terkuat di antara murid-murid Kaisar Agung di Klan Lan. Tetapi ia menakjubkan baik dalam bakat maupun dalam cara bertindaknya. Ia juga memiliki banyak pendukung kuat, dan bahkan dianggap penting oleh beberapa anggota paling berpengaruh di masyarakat tinggi Burung Iblis.

Siapa pun yang ingin bertindak melawannya hanya akan melakukannya dengan sangat hati-hati. Dan melakukan sesuatu padanya saat ia berada di tanah suci akan sangat sulit.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌​‌​‌‌‌​‌⁠

Satu-satunya alasan Klan Lan berani bertindak melawannya adalah karena perang, fokus spesies mereka tertuju pada umat manusia, dan mereka tidak punya waktu untuk masalah sampingan. Terlebih lagi, Patriark Lan adalah seorang Penguasa Kekaisaran, yang memberikan tingkat keamanan tertentu pada usaha mereka. Tapi sekarang... meskipun mereka telah meniadakan semua rencana cadangannya dan menciptakan apa yang tampak seperti situasi yang menguntungkan bagi mereka sendiri, faktanya tetap bahwa Lu Lingzi hanya tersenyum dan menatap ke atas ke pagoda di atas mereka.

Orang-orang dari Klan Lan merasakan jantung mereka berdebar kencang dengan firasat buruk.

Adapun Lan Yao, dia benar-benar pasangan Dao Lu Lingzi, dan karena itu, dia mengenalnya lebih baik daripada kebanyakan orang. Akibatnya, wajahnya muram, dan dia mulai bernapas dengan berat. Firasat buruk yang dirasakan orang lain bahkan lebih kuat dalam dirinya, dan faktanya, berdasarkan apa yang dia ketahui tentang Lu Lingzi, dia yakin segalanya akan menjadi buruk.

Yue Dong bereaksi serupa; dia merasa sangat tidak nyaman. Kedua wanita itu dengan cepat bertukar pandang, dan kemudian tanpa ragu berbalik untuk melarikan diri. Yang bisa mereka harapkan hanyalah menciptakan jarak yang cukup di belakang mereka agar mereka bisa bertahan dari apa yang akan datang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌​‌​‌‌‌​‌⁠

Sementara itu, saat semua orang menatap ke atas ke Pagoda Sageheaven, Erniu tampak bingung.

"Kenapa mereka menatapku? Apa maksudnya? Apakah aku salah satu rencana cadangannya? Atau dia menunggu lebih banyak dubbing dariku?"

Erniu hendak melanjutkan bicara ketika Xu Qing melangkah maju! Dalam sekejap mata, dia melayang di luar pagoda! Kemunculannya yang tiba-tiba di tempat kejadian langsung menarik perhatian kelompok orang yang gugup di luar. Semua pandangan beralih dari pagoda itu sendiri ke Xu Qing.

Erniu merasa bingung. Tapi kemudian dia memikirkan tatapan mata Xu Qing sebelumnya, dan tiba-tiba punya ide tentang apa yang mungkin sedang terjadi. "Jangan bilang...."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌​‌​‌‌‌​‌⁠

Lan Yao tampak lebih bingung dari sebelumnya. Ekspresi Yue Dong berubah. Patriark Lan dan keenam tetua merasa bahkan lebih tidak nyaman dari sebelumnya, dan mereka mengerutkan kening dalam-dalam.

Hanya Lu Lingzi yang tersenyum seperti sebelumnya. Menatap Xu Qing, dia berkata, "Apakah kau rencana cadanganku?"

Xu Qing menggelengkan kepala.

"Oh? Lalu kenapa kau melangkah keluar?" Mata Lu Lingzi berkilau tajam saat dia mengamati Xu Qing.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌​‌​‌‌‌​‌⁠

Wajah Xu Qing benar-benar tanpa ekspresi saat dia menatap keluar dari penghalang yang diciptakan oleh gelembung ke arah Lu Lingzi.

"Aku bukan tandinganmu," katanya dingin. "Tapi saat kita bentrok dulu, aku merasakan sesuatu yang sangat menarik di dalam dirimu.

"Kau memiliki beberapa fluktuasi api dewa di dalam dirimu. Mereka tersembunyi dalam-dalam. Jika kekuatan ilahiku tidak dominan saat ini, aku tidak akan menyadarinya. Tapi saat ini, aku jauh lebih sensitif terhadap hal-hal seperti itu. Selain itu, aku memiliki tubuh jasmani yang sangat unik yang juga membantu.

"Lebih tepatnya, tubuh jasmaniku secara naluriah dapat merasakan fluktuasi seperti itu. Fluktuasi itu sebenarnya akrab bagiku. Butuh waktu bagiku untuk mencari tahu mengapa. Tapi sekarang aku sadar bahwa api dewa di dalam dirimu berasal dari Maharani Summer Departure dari umat manusia."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌​‌​‌‌‌​‌⁠

Tatapan Xu Qing tenang, tapi kata-katanya seperti kilat yang mengejutkan yang menghantam ke mana-mana.

Mata Erniu melebar, tapi dengan cepat kembali normal. Tertawa terbahak-bahak, dia berjalan keluar untuk melayang di samping Xu Qing. Berusaha tampak seolah-olah dia sudah tahu sejak awal apa yang sedang terjadi, dia berkata, "Ah Qing Kecil benar sekali. Itu yang baru saja ingin kukatakan."

Lan Yao dan Yue Dong terus mundur tanpa henti. Patriark Lan dan keenam tetua terlihat terkejut.

Suara Xu Qing tidak mengandung emosi sama sekali saat dia melanjutkan bicara. "Kau memiliki api dewa dari Maharani Summer Departure, dan satu-satunya cara kau bisa memilikinya adalah jika maharani memberikannya kepadamu secara pribadi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌​‌​‌‌‌​‌⁠

"Aku saat ini sedang menjalankan misi dari maharani untuk menangkap Lan Yao.... Kecuali bahwa, mengingat siapa maharani itu, aku tidak bisa membayangkan shē akan pernah peduli pada seseorang yang tidak penting seperti Lan Yao. Tampaknya jauh lebih mungkin bahwa seluruh hal ini adalah ekspedisi memancing yang jauh lebih rumit. Feng Lintao adalah umpan. Lan Yao adalah umpan. Kau juga umpan. Dan ikannya adalah seluruh Klan Lan.

"Tidak pernah ada penjelasan tentang bagaimana umat manusia mendapatkan begitu banyak laporan intelijen sensitif tentang tanah suci Burung Iblis. Meskipun maharani membuatnya tampak seperti Feng Lintao yang bertanggung jawab, kenyataannya adalah... Feng Lintao tidak cukup penting untuk memiliki akses ke sebagian besar laporan intelijen itu. Mereka pasti berasal dari pihak lain yang bekerja sama dengan maharani."

Itu adalah kesempatan langka lainnya di mana Xu Qing berbicara banyak. Kata-katanya seperti angin sedingin es yang diakhiri dengan pernyataan berikut.

"Dan dengan demikian, rencana cadanganmu bukanlah aku. Itu adalah maharani."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌​‌​‌‌‌​‌⁠

Kata-kata itu sama besarnya dengan gelombang besar yang menghantam bumi.

Patriark Lan mengirimkan kehendak ilahinya ke segala arah. Dan alih-alih menyerang Lu Lingzi, dia melesat ke langit dan mengulurkan tangan untuk merobek celah. Keenam tetua melepaskan dasar kultivasi mereka. Melihat sekeliling dengan waspada, mereka terbang ke udara untuk membantu. Penjelasan Xu Qing terdengar benar bagi mereka semua, dan dengan demikian, tujuan utama mereka sekarang hanyalah membebaskan diri dari area ini dan kembali ke tanah suci mereka. Jika mereka terjebak di sini, dan maharani benar-benar muncul, maka konsekuensinya tidak terbayangkan. Mata iblis itu penting, tapi tidak lebih penting daripada kelangsungan hidup mereka sendiri.

Terlebih lagi, jika Lu Lingzi benar-benar bekerja sama dengan manusia, dan mereka bisa membuktikannya, maka mereka tidak akan memerlukan skema apa pun untuk mendapatkan mata iblis itu. Klan Lan akan dapat menemukan alasan yang sah untuk mengambilnya.

Xu Qing tidak peduli apa yang mereka lakukan. Lu Lingzi juga tidak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌​‌​‌‌‌​‌⁠

Faktanya, Lu Lingzi sedang menatap Xu Qing dengan pujian di matanya. "Persis seperti yang kuharapkan dari Terpilih teratas umat manusia. Tidak heran maharani mengirimmu untuk membantuku. Shē berjanji tidak akan mengungkapkan rahasiaku kepada siapa pun. Awalnya, kupikir shē mungkin telah mengingkari janjinya dan memberitahumu."

Xu Qing menggelengkan kepala. "Maharani tidak pernah mengatakan apa-apa. Juga, ada alasan lain aku berbicara; sekarang ada banyak ikan di sekitar sini. Selain itu, jika aku salah tentang semuanya, itu tidak akan menjadi masalah besar."

Dengan itu, Xu Qing mengeluarkan keping jade cahaya yang diberikan maharani kepadanya.

Erniu menonton dengan penuh harap. Lu Lingzi tersenyum. Orang-orang dari Klan Lan melarikan diri dengan putus asa menuju celah yang coba dibuka Patriark Lan. Saat itu...⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌​‌​‌‌‌​‌⁠

Xu Qing menghancurkan jade cahaya itu!

Suara tajam terdengar di atas dataran es. Langit dan bumi menjadi gelap gulita! Seolah-olah seorang dewa telah memadamkan semua lampu di Revered Ancient, untuk sementara menghilangkan semua cahaya di sana. Meskipun saat itu tengah hari, sekarang gelap seperti malam. Satu-satunya cahaya berasal dari keping jade yang hancur itu, yang memancarkan kecerahan putih murni ke segala arah.

Itu seperti cahaya ledakan Matahari Fajar! Lautan yang berkilauan dan bercahaya menyebar, mengguncang kubah langit.

Dan kemudian, dari dalam sumber cahaya yang memukau itu, seorang dewa muncul! Dewa itu mengenakan jubah kekaisaran dan mahkota kekaisaran, dan dikelilingi oleh aura takdir umat manusia, serta aura ilahi yang sebadai badai. Saat shē tiba, pengaruhnya memengaruhi ruang dan waktu. Mereka menjadi seperti latar belakang bagi kecemerlangannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌​‌​‌‌‌​‌⁠

Karena Patriark Lan membutuhkan celah itu agar stabil, dia tidak bisa bergerak sama sekali, dan hanya melayang di tempat sambil gemetar. Di samping, keenam tetua gemetar sampai ke jiwa mereka. Di kejauhan, Lan Yao dan Yue Dong tidak bisa bergerak seperti patung, dan dipenuhi teror yang tak terbatas.

Semua makhluk hidup terpengaruh olehnya. Sosok yang memukau itu, tentu saja, tidak lain adalah Maharani Summer Departure. Shē melangkah maju dan tiba di depan Xu Qing. Shē membuka matanya. Cahaya tak terbatas mengalir dari dalamnya, mengubah kegelapan malam menjadi kecemerlangan fajar. Ke mana pun cahaya itu pergi, semua kesuraman di langit dan bumi berubah menjadi pancaran.

"Kau melakukannya dengan baik," kata maharani kepada Xu Qing.

Begitu kata-kata itu bergema, sifat manusia yang telah hilang dari Xu Qing kembali. Dia menarik napas dalam-dalam, menangkupkan tangan, dan membungkuk. Erniu berkedip beberapa kali dan kemudian dengan cepat menangkupkan tangan dan membungkuk.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌​‌​‌‌‌​‌⁠

Maharani menatap ke arah Lu Lingzi.

"Salam, Maharani," katanya dengan khidmat. "Hamba-Mu menyelesaikan misinya dengan lancar. Aku berhasil memancing Patriark Lan dan enam tetua inti."

Dengan itu, dia membungkuk dalam-dalam di pinggang.

Maharani mengangguk. Seperti yang dikatakan Xu Qing, tujuan hēr bukanlah Lan Yao yang remeh itu. Shē ingin menangkap para ahli inti dari seluruh klan Lan Yao. Hanya dengan memurnikan seluruh garis keturunan mereka, shē dapat menjangkau Kaisar Agung mereka yang konon telah tewas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌​‌​‌‌‌​‌⁠

Kebenarannya adalah shē telah bekerja sama dengan murid Kaisar Agung itu untuk waktu yang lama sekarang. Dan alasan umat manusia mencapai begitu banyak kesuksesan adalah karena orang ini telah memberikan begitu banyak laporan intelijen.

Sekarang setelah semuanya menyatu, maharani dengan dingin berkata, "Dan sekarang, aku akan memberimu apa yang kau minta."

Maharani melambaikan tangan, dan aliran api dewa muncul di tangannya, yang kemudian terbang menuju Lu Lingzi.

Lu Lingzi segera menghirupnya. Matanya kemudian menyala seolah-olah dengan api. Semua yang telah dia lakukan, termasuk mengkhianati tanah suci... adalah demi api dewa!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌​‌​‌‌‌​‌⁠

Bagi pengamat mana pun, tampaknya dia telah bekerja keras demi warisan Gurunya. Tapi kenyataannya adalah setelah datang ke Revered Ancient dan mempelajari apa yang telah dilakukan Maharani Summer Departure, keinginannya telah bergeser. Dia tidak lagi peduli pada warisan Kaisar Agung. Dia menginginkan benih api yang dapat mendorongnya menuju kenaikan ilahi! Dia ingin menjadi dewa!

Sejauh yang dia pedulikan, masa depannya sendiri adalah satu-satunya hal yang penting. Itulah sebabnya dia tidak bergabung dalam upaya perang. Dia tidak peduli tentang Revered Ancient atau tanah suci. Dia tidak ingin menjadi umpan meriam dalam apa yang pada dasarnya adalah pembantaian tanpa makna. Demi kepentingan pribadi itulah dia memutuskan untuk meninggalkan tanah suci dan berjuang untuk kenaikan ilahi.

Setelah menjadi dewa, dia bisa bepergian jauh dan luas sesuka hatinya. Bagaimanapun, ini adalah alam semesta para dewa! Meninggalkan sistem kultivator dan menjadi dewa jelas merupakan pilihan terbaik!

Awalnya, dia tidak pernah punya alasan untuk percaya bahwa dia bisa melakukan hal seperti itu. Tapi kemudian maharani menemukannya dan memberinya harapan! Sebagai satu-satunya kultivator yang berhasil menjadi dewa, maharani memberinya jenis harapan yang melampaui deskripsi. Itulah yang menyebabkan semua peristiwa yang terjadi dalam perang hingga saat ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌​‌​‌‌‌​‌⁠

Lu Lingzi menarik napas dalam-dalam. Setelah menerima api dewa, dia kembali membungkuk kepada maharani. Kemudian dia berbalik dan melesat ke kejauhan. Saat dia pergi, dataran es dipenuhi lautan cahaya.

Di dalam cahaya itu, maharani berjalan menuju Patriark Lan.

Patriark Lan tertegun dengan keheranan. Celah teleportasi terbuka tepat di depannya, namun dia tidak bisa bergerak satu inci pun. Dia hanya bisa menonton saat maharani mendekat. Tekanan yang sangat besar membebani dirinya, dan aura yang mengerikan menyebabkan dia gemetar terlihat. Tidak peduli bagaimana dia berjuang, dia tidak bisa melakukan apa pun terhadap kekuatan dasar kultivasi yang melampauinya dengan cara yang melampaui ukuran.

Maharani mengulurkan tangan dan dengan lembut menyentuhnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌​‌​‌‌‌​‌⁠

Keputusasaan bersinar di mata Patriark Lan. Cahaya mengelilinginya, dan kemudian dia menjadi bagian dari cahaya itu. Maharani Summer Departure mengambil kembali cahaya itu. Setelah itu, maharani menatap dengan tenang ke arah keenam tetua. Jiwa mereka menjadi redup. Tatapan maharani menyebabkan mereka meleleh. Sesaat kemudian, semua jejak keberadaan mereka telah dihapus.

Berikutnya adalah Lan Yao. Maharani membawanya pergi.

Sebelum pergi, maharani berbicara kepada Xu Qing dan Erniu. "Yue Dong memiliki ilmu abadi. Jiwa Feng Lintao memiliki warisan. Keduanya adalah kompensasimu untuk misi ini.

"Revered Ancient saat ini dalam kekacauan. Segalanya rumit. Kalian berdua tidak perlu terlalu terlibat dalam perang. Temukan tempat yang tenang di suatu tempat untuk mencari pencerahan tentang ilmu abadi dan warisan itu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌​‌​‌‌‌​‌⁠

Kata-kata itu memudar. Langit dan bumi kembali normal. Maharani telah pergi.

Xu Qing menatap dengan penuh perhatian ke arah Yue Dong yang tidak sadarkan diri di kejauhan. Sementara itu, Erniu menatap dengan curiga ke cakrawala untuk beberapa saat.

"Ah Qing Kecil," katanya pelan, "kenapa aku merasa ada yang aneh dengan maharani? Kenapa dia begitu banyak bicara? Dan kenapa sepertinya dia berusaha mengirim kita pergi...? Mungkinkah dia melakukan hal yang sama seperti yang dilakukan orang tua itu dulu? Kau tahu, mengirim kita pergi agar dia bisa menguasai semua harta rampasan?"[1]

1. Hanya ingin mengklarifikasi bahwa Erniu tidak menggunakan kata ganti ilahi saat berbicara tentang maharani. Aku tidak berpikir itu kesalahan penulis (meskipun kurasa bisa saja). Ambil apa adanya.... ☜⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌​‌​‌‌‌​‌⁠