Perkataan pemuda bertubuh besar itu bergema seperti guntur surgawi, mengguncang setiap orang sampai ke lubuk hati. Pada saat yang sama, ia turun dari atas dan mendarat di depan Yue Dong serta Lan Yao, lalu melangkah tegap menuju Xu Qing dan Erniu. Langkahnya tegas dan penuh kekuatan, seolah setiap langkahnya membebani hati orang-orang di sekitarnya.
Sambil berjalan, sembilan dunia besar melayang di posisi bahu, dada, perut, kaki, dan kepalanya, memancarkan cahaya menyengat serta kekuatan hidup yang luar biasa. Kekuatan sembilan dunia itu membuat warna-warna aneh berkilat di langit. Tekanan yang mengerikan membuat tanah bergetar. Dalam kekuatan yang luar biasa dan badai yang mengerikan itu, sosok ini meninggalkan bayangan yang tak terhapuskan di mata Xu Qing dan Erniu.
Tingginya jauh lebih dari dua meter dan sangat berotot, seperti gunung berbatu yang tak akan pernah bisa digoyahkan angin. Kulitnya gelap kecokelatan, seolah telah ditempa angin dan matahari bertahun-tahun lamanya, lalu diasah menjadi bongkahan batu oniks yang berkilau. Wajahnya bersudut tegas, dengan alis tebal dan mata yang berkilau seperti benda langit yang menusuk. Tatapannya tajam dan menghunjam, seperti ribuan kuda yang berlari kencang atau api yang mampu menjulang ke puncak tertinggi.
Yang paling memukau adalah zirahnya, hasil kerajinan paling halus. Setiap inci zirah itu berkilau dengan cahaya yang sangat dingin. Zirah itu bertatahkan banyak permata yang bersinar menyilaukan di bawah cahaya matahari, membuatnya benar-benar tampak seperti bintang di langit.
Xu Qing memandang pendatang baru itu tanpa sedikit pun perubahan ekspresi. Bagaimanapun, saat ini ia sudah sepenuhnya tenggelam dalam kekuatan ilahi.
Adapun Erniu, ia menilai zirah itu dengan sinis, lalu mendengus dingin. “Kau memang jago berlagak sok tak terkalahkan. Tapi kau lebih mirip cacing tanah bercangkang yang mengira dirinya kura-kura! Katakan, siapa kau? Tuan Banteng tidak membunuh orang tak bernama!”
Pria kekar itu menatap mereka dengan mata sedingin es. Dengan energi yang meluap-luap, ia terus melangkah mendekat dan berkata dengan dingin, “Aku Lu Lingzi, murid kesepuluh Kaisar Agung Netherflame dari tanah suci Burung Iblis.”
Saat ia selesai berbicara, ia sudah berdiri tepat di depan Xu Qing dan Erniu, lalu mendorongkan tangannya yang kekar ke arah mereka, dalam gerakan yang seolah mampu mencengkeram seluruh dunia.
Seluruh sumber dewa dalam diri Xu Qing meledak keluar, dan otoritas ilahinya menyelimuti tubuhnya. Erniu berkilau dengan cahaya biru saat segel sedingin es menyapu keluar.
Saat mereka melawan balik, Xu Qing gemetar dari ujung kepala sampai ujung kaki. Bahkan dengan hanya mengandalkan pertahanan tubuh fisiknya, ia tidak terluka parah. Namun ia terdorong mundur. Meski begitu, hanya beberapa saat kemudian, ia sudah bergerak maju lagi. Otoritas penghapusan meluap di sekelilingnya, disertai otoritas kemalangan dan bulan violet, yang ia gunakan untuk menyelidiki musuh, mencari celah untuk menyerang dengan racun tabu.
Pertahanan Erniu tidak selevel dengan Xu Qing. Satu pukulan telapak dari Dewa Membara sembilan-dunia membuatnya meledak menjadi kabut darah dan terlempar ke belakang. Di kejauhan, ia membentuk tubuhnya kembali.
“Kau cukup kuat! Tapi apa maksud ucapanmu tadi soal yang terdekat dan tersayang? Jangan-jangan kedua perempuan bawel itu pasangan Dao-mu? Atau satu pasangan Dao dan satu lagi simpanan?”
Erniu menerjang maju lagi, berubah menjadi sekumpulan cacing biru, yang semuanya membuka mulut dan menghembuskan energi beku. Ia bekerja sama dengan sempurna bersama Xu Qing. Satu menggunakan segel es, yang lain menggunakan serangan dahsyat. Sayangnya, kekuatan sembilan dunia melampaui entitas ilahi mana pun yang pernah dihadapi Xu Qing. Bahkan, orang ini hanya selangkah lagi menjadi Penguasa Kekaisaran. Xu Qing memang luar biasa, dan Erniu sangat bersifat grue. Namun selisih kekuatan di sini terlalu besar, sehingga tak peduli taktik apa yang mereka gunakan, semuanya gagal.
Lu Lingzi bahkan belum menggunakan kemampuan ilahi apa pun, hanya kekuatan mentah sembilan dunia besar yang dikumpulkan ke dalam satu telapak tangan.
Segalanya berguncang saat Xu Qing terlempar mundur lagi, dan Erniu meledak. Meski begitu, Erniu terus saja berbicara.
“Tidak, itu tidak mungkin. Bagaimana mungkin kekasihmu mengubah pasangan Dao-mu menjadi boneka? Tunggu dulu. Ah Qing kecil, sepertinya aku baru menemukan rahasia kecil yang mungil! Kurasa ketiga orang ini benar-benar tahu cara bersenang-senang. Maksudku, sangat-sangat menyenangkan!”
Erniu tiba-tiba menusukkan tangannya ke dadanya sendiri, mencabut jantungnya, lalu meremukkannya. Jantungnya meledak.
Anehnya, Lu Lingzi berhenti di tempat, dan suara gemuruh bergema dari dadanya. Seolah-olah tindakan Erniu menghancurkan jantungnya sendiri memengaruhi Lu Lingzi.
“Eh, dengar,” lanjut Erniu, “ada kemungkinan kalian bertiga sedang mencari orang baru untuk bergabung? Aku tertarik! Dan lihat, jantungku cukup menakjubkan, bukan?”
Erniu menjilat bibirnya dengan bersemangat. Tidak diragukan lagi. Erniu memang ahli dalam merusak suasana dalam situasi apa pun.... Lu Lingzi memang membuat kemunculan yang mengesankan. Tapi ucapan Erniu barusan menyelipkan sesuatu yang berbeda ke dalamnya, dan membuat wajah Yue Dong berkerut masam.
Sementara itu, dingin di mata Lu Lingzi semakin menjadi, dan ia mengangkat tangan kirinya untuk menyentuh dahinya. Saat ia melakukannya, dahinya terbelah dan menampakkan sebuah mata berwarna merah darah! Begitu mata itu muncul, sensasi otoritas menyapu keluar. Yang menakjubkan, ada garis-garis dao di dalam mata itu.
Ada orang lain selain Xu Qing dan Pewaris Wilayah Moonrite beserta saudara-saudaranya yang bisa memiliki otoritas sebelum menjadi Penguasa Kekaisaran. Murid kesepuluh Kaisar Agung Netherflame ini adalah sosok yang memiliki otoritas meski masih berada di tingkat Dewa Membara.
Mata itu berkilau dengan cahaya merah darah, menimbulkan badai liar yang memenuhi medan pertempuran. Saat itu terjadi, seluruh dunia menjadi gelap seperti senja. Angin menjadi segalanya. Ini adalah otoritas angin!
Ke mana pun ia pergi, udara hancur. Retakan muncul di langit, sementara gletser beriak di tanah. Xu Qing dan Erniu terlempar ke belakang seperti layang-layang yang talinya putus.
Erniu meledak berulang kali. Saat akhirnya membentuk tubuhnya kembali, ia berteriak, “Waktunya pakai jurus heboh, Ah Qing kecil!”
Cahaya aneh berkelip di mata Xu Qing yang tenang. Sambil mundur, ia menatap Lu Lingzi dengan penuh arti, lalu menunjuk ke langit. Warna-warna berkilat dan mengalir saat Pagoda Sageheaven turun menembus badai angin dan melayang di atas mereka. Tanpa ragu, Xu Qing masuk ke dalam pagoda. Erniu awalnya tampak terkejut, tapi cepat pulih dan terbang menyusul. Dalam sekejap mata, pagoda itu menjadi kokoh dan tak bergeming seperti bongkahan batu di tengah angin kencang.
Melihat itu, Lu Lingzi sedikit mengerutkan kening.
Di dalam pagoda, Erniu berdiri di samping Xu Qing dan tak bisa menahan diri untuk berkata, “Ah Qing kecil, waktu aku bilang jurus heboh, bukan ini maksudku. Maksudku keping jade yang diberikan Maharani kepadamu.”
Xu Qing tidak menanggapi Erniu, dan malah menatap Lu Lingzi ke bawah dengan penuh perenungan. Dalam bentrokan singkatnya dengan murid seorang Kaisar Agung ini, ia sempat merasakan fluktuasi samar api dewa. Fluktuasi itu tersembunyi begitu dalam sehingga dalam keadaan normal mustahil terdeteksi. Lebih dari itu, Xu Qing tidak merasakan fluktuasi itu di hati atau pikirannya. Justru tubuh fisiknya yang mendeteksinya murni lewat naluri. Mengingat kekuatan ilahi kini menguasainya, tubuh fisiknya berada dalam kondisi yang unik. Tanpa keadaan khusus seperti itu, ia tak akan pernah mendeteksi fluktuasi tersebut.
Saat Xu Qing hanya berdiri termenung, Erniu sadar ia tidak mendapat jawaban, dan itu membuatnya bergumam gelisah pada dirinya sendiri.
Aku benci kalau Ah Qing kecil seperti ini! Saat kekuatan ilahinya dominan, dia sama sekali tidak punya rasa hormat pada yang lebih tua! Meski begitu, kenapa dia menatap Lu Lingzi? Jangan-jangan dia sudah tahu sebagian rahasia orang ini?
Mata Erniu menyipit saat ia menatap ke arah yang sama dan mencoba menangkap petunjuknya.
Di sisi lain gelembung pertahanan, Lu Lingzi mencoba menggunakan kekuatan otoritasnya untuk mencapai pagoda. Angin badai memekik, namun tidak sedikit pun memengaruhi pagoda yang melayang itu.
Menyadari itu, murid Kaisar Agung tersebut menghentikan usahanya. Menatap Xu Qing melalui gelembung itu, ia melambaikan tangannya. Seketika, lautan api berkobar, diperkuat angin, menyapu pagoda seolah hendak mengasimilasinya.
Setelah itu, Lu Lingzi mengalihkan pandangan dari pagoda, berbalik, dan berjalan menuju Yue Dong.
Dibandingkan Lu Lingzi yang bertubuh besar, Yue Dong tampak kecil dan lemah. Namun, sebelum Lu Lingzi sempat mengucapkan sepatah kata pun, Yue Dong membentak, “Cepat urus dua orang itu!”
Ekspresi Lu Lingzi tetap datar saat ia menggelengkan kepala. “Waktunya tidak cukup.”
Pandangannya beralih ke Lan Yao yang tak sadarkan diri di samping.
Dengan nada yang sepenuhnya mendominasi, ia berkata, “Pertama, mari selesaikan urusan kita. Meskipun kedua manusia itu bisa menghindari otoritasku dengan menggunakan harta itu, kenyataannya mereka terjebak. Untuk sementara, kita bisa mengabaikan mereka. Mereka tidak akan bisa kabur sebelum urusan kita selesai. Sekarang, lepaskan sihir emosi dari Lan Yao!”
Yue Dong jelas tidak ingin menuruti. Tapi ia bisa merasakan betapa tegasnya Lu Lingzi, jadi setelah beberapa tarikan napas, ia dengan enggan menyetujuinya. Ia mengulurkan tangan dan menyentuh Lan Yao.
Benang-benang takdir pada Lan Yao yang membentuk wajah Yue Dong tiba-tiba meredup. Sesaat kemudian, benang-benang itu menghilang, dan emosi Lan Yao kembali normal. Getaran menjalari tubuhnya, dan ia perlahan membuka matanya yang seperti mata phoenix. Awalnya ia tampak bingung, tapi cepat kembali jernih. Lalu ia menyadari keberadaan Yue Dong dan Lu Lingzi, dan wajahnya memucat. Seketika, ia mengingat semua yang terjadi sejak ia datang ke Revered Ancient. Ia mengingat pengalaman emosinya dimanipulasi. Ia menatap Yue Dong dengan kebencian yang menyala.
“Aku baik padamu sejak pertama kita bertemu, Yue Dong! Kau sahabatku! Tapi kau berani memakai sihir terlarang yang kejam padaku?”
Mata Yue Dong berkilat dingin saat ia berkata, “Kita memang sahabat. Kalau kau mau menyalahkan sesuatu, salahkan kenyataan bahwa kau lahir di klan seorang Kaisar Agung. Dan darahmu sangat murni. Sedangkan aku... aku bukan siapa-siapa yang tidak punya siapa pun untuk diandalkan selain diriku sendiri. Ini dunia di mana yang lemah menjadi mangsa yang kuat. Dan aku punya ambisi!”
Berjuang mengendalikan napasnya, Lan Yao menatap pasangan Dao-nya, Lu Lingzi.
Lu Lingzi balas menatapnya dengan lembut. “Tenanglah. Kita pasangan Dao, jadi aku bisa menjelaskan semuanya. Meski, mengingat kecerdasanmu, kau mungkin sudah menebak detailnya.
“Lan Yao, sebagai murid seorang Kaisar Agung, kualifikasiku jauh melampaui kebanyakan orang. Tapi dengan garis keturunanku, aku tidak punya cara untuk mencapai pencerahan atas inti warisan itu. Mencapai Penguasa Kekaisaran dengan cara itu akan memakan waktu terlalu lama. Harapanku adalah kau bisa membantuku. Dengan garis keturunanmu diserap ke dalam tubuhku, aku bisa menjadi perwakilan klanmu. Dan kemudian aku bisa memperoleh pencerahan penuh atas warisan Kaisar Agung.
“Mengingat kondisi Guru-ku saat ini, aku yakin bahkan dia akan memberi izin untuk ini terjadi. Sayangnya, klanmu terlalu berpengaruh. Karena itu... aku menyuruh Yue Dong mendekatimu dan akhirnya membujukmu meninggalkan tanah suci. Dengan begitu, dia bisa mengendalikan emosimu. Lalu, saat waktunya tepat, aku bisa menyerapmu. Begitulah intinya.”
Penjelasan Lu Lingzi membuat kebencian di mata Lan Yao semakin membara. Lalu ia membuka mulut untuk berbicara. Namun, sebelum ia sempat melakukannya, Erniu, yang menyaksikan seluruh adegan dari dalam pagoda, menepuk pahanya.
“Buset!” serunya. “Orang-orang tanah suci ini benar-benar tahu cara bersenang-senang!” Matanya berkilau seolah ia baru mendapat pemahaman baru tentang cara kerja dunia. “Hanya saja, kenapa aku merasa akan ada tikungan plot lain yang datang?”
Saat kata-katanya sampai ke telinga Yue Dong, Lan Yao, dan Lu Lingzi, ekspresi mereka semua berubah.
1. Seperti yang saya sebutkan di bab sebelumnya, tidak sepenuhnya jelas siapa yang dimaksud Lu Lingzi saat ia muncul, jadi ini pertanyaan yang sangat wajar, meski juga sedikit menghina karena alasan yang jelas. ☜
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!