Bab 997: Matahari Berkeliling, Berpatroli di Dunia

Revered Ancient sangat luas. Wilayahnya begitu besar sehingga, sebelum wajah dewa yang rusak tiba, di sana ada tiga puluh tujuh matahari, dan semuanya berbeda, baik dari bahan pembuatnya, asal-usulnya, maupun ciri-cirinya. Masing-masing punya kisah dan rahasia sendiri. Namun, di antara semuanya, ada satu pasang matahari dan bulan yang sangat istimewa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​‌‌​​‌​​​‌‌​‌​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌⁠

Ada sebuah legenda yang menyebut bahwa bertahun-tahun yang tak terhitung lamanya, saat Bangsa Dewa Brilliant Heaven masih menguasai Revered Ancient, sebenarnya hanya ada tiga puluh enam matahari. Jumlah bulannya pun sama.

Pada akhirnya, ketika perang pecah antara para immortal dan para dewa, para immortal mengangkat satu matahari baru dan satu bulan baru ke atas Revered Ancient. Menurut legenda, matahari dan bulan itu sebenarnya berasal dari Bangsa Dewa Brilliant Heaven. Setelah Bangsa Dewa Brilliant Heaven dikalahkan dan ditindas, para Summer Immortal mengizinkan beberapa dari mereka untuk terus hidup di Revered Ancient. Namun, mereka harus menaati perjanjian yang mewajibkan mereka berpatroli di dunia Revered Ancient.

Salah satu dewa itu adalah putra mahkota Bangsa Dewa Brilliant Heaven, yang bernama Golden Crow, dan tugasnya adalah berpatroli di siang hari.[1]

Adapun bulannya, namanya adalah Night Watch. Mewakili kebaikan, kepolosan, dan kemurnian kehidupan, tugas bulan itu adalah berpatroli di malam hari.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​‌‌​​‌​​​‌‌​‌​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌⁠

Matahari dan bulan terbit dan tenggelam, dan selama bertahun-tahun, keduanya tak pernah bisa bersatu kembali. Hanya pada kesempatan langka ketika keduanya terbit bersamaan, mereka bisa saling melihat. Yang mereka terangi... bukanlah daratan Revered Ancient secara khusus, melainkan laut luar yang misterius.

Begitulah waktu berlalu. Langit dan bumi berubah. Kekuatan waktu membersihkan sejarah. Ketika generasi-generasi kultivator datang dan pergi, dan semakin banyak spesies muncul di Revered Ancient, kisah-kisah lama tentang matahari dan bulan menjadi samar dan tidak jelas.

Lalu wajah dewa yang rusak tiba. Karena alasan yang berbeda-beda, lebih dari separuh dari tiga puluh tujuh matahari itu binasa, hingga hanya tersisa tujuh belas.

Adapun kisah tentang matahari dan bulan, ceritanya semakin kabur, sampai orang sulit menentukan mana yang legenda dan mana yang sekadar fiksi. Orang hanya tahu bahwa ketujuh belas matahari itu tersebar acak di Revered Ancient, sebagian berdekatan, sebagian lagi sangat berjauhan. Itulah sebabnya sebagian wilayah Revered Ancient terjebak dalam malam tanpa akhir, sementara bagian lain berada dalam siang yang tak pernah berhenti.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​‌‌​​‌​​​‌‌​‌​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌⁠

Adapun laut luar yang misterius, di sana tidak ada cahaya, karena tempat itu telah kehilangan matahari dan bulannya.

Benua South Phoenix, ditambah Wilayah Holytide dan dua wilayah di sebelahnya, ternyata cukup beruntung. Matahari yang ada di sana adalah salah satu yang tidak binasa puluhan ribu tahun lalu. Matahari itu masih ada. Matahari tersebut terbit saat fajar dan memberikan cahaya serta kehangatan bagi banyak makhluk hidup di wilayah itu. Selama bertahun-tahun yang tak terhitung, hal itu tak pernah berubah, dan dianggap biasa. Bahkan sekarang pun masih sama.

Namun... fajar kali ini lebih istimewa daripada fajar-fajar sebelumnya. Fajar ini lebih terang dan lebih hangat.

Karena penduduk hidup di wilayah itu begitu terbiasa dengan keadaan normal, ketika sesuatu yang luar biasa terjadi, mereka langsung bisa merasakannya. Itu murni naluri. Hal yang sama terjadi pada kultivator maupun manusia biasa, termasuk nonmanusia dan hewan. Ketika kecerahan tak biasa itu memenuhi langit, nonmanusia, kultivator, manusia biasa, dan binatang di mana-mana menengadah ke langit. Semua makhluk hidup terguncang sampai ke inti dan gemetar dalam hati dan tubuh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​‌‌​​‌​​​‌‌​‌​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌⁠

Keheranan. Tidak percaya. Ketidakpercayaan.... Segala macam emosi meledak di dalam diri mereka.

Dan itu karena, di langit di atas South Phoenix, Wilayah Holytide, Wilayah Southisle, dan semua pulau tak terhitung di laut... tiba-tiba ada dua matahari! Langit dan bumi disinari cahaya cemerlang!

Berkat cahaya dua matahari, Laut Terlarang yang hitam pekat tampak seperti zamrud. Kapal-kapal yang bergerak di perairan saat fajar menyingsing berhenti, dan orang-orang di dalamnya menengadah ke langit dengan takjub. Manusia biasa tanpa sadar menjatuhkan diri untuk bersujud.

Si Bisu dan dua wakil direktur terguncang sampai ke inti. Desahan Erniu terdengar keras dan didengar semua orang. Huang Yan tampak sangat, sangat serius.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​‌‌​​‌​​​‌‌​‌​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌⁠

Saat semua orang menyaksikan, raksasa yang membusuk itu melangkah ke langit, menyeret kereta naga perunggu di belakangnya dalam pertunjukan yang memukau. Ia seperti bola api, esensi cahaya, matahari raksasa. Gerakan naik itu sendiri adalah fajar.

Di dalam cahaya dan panas yang tak terbatas itu, Xu Qing berada di dalam kereta. Pikirannya kosong seperti eter, seluruh perhatiannya terpusat pada inkarnasi Golden Crow yang sekali lagi berpatroli di dunia.

Di dalam kereta, ukiran-ukiran Golden Crow Assimilates Myriad Spirits tampak hidup, mulai mengalir dan bersinar. Akhirnya, ukiran-ukiran itu menyatu menjadi sosok samar yang membelakangi Xu Qing, berdiri dengan muram di dalam kereta. Sosok itu adalah pemuda yang sama yang dilihat Huang Yan.

Xu Qing kini juga bisa melihat sosok itu. Pikirannya bergejolak saat proyeksi gagak emas di sekelilingnya berkilau, dan warisan Golden Crow sendiri menciptakan resonansi antara dirinya dan sosok lain di dalam kereta.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​‌‌​​‌​​​‌‌​‌​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌⁠

Xu Qing merasakan kesepian dan kesedihan. Ia merasakan pikiran-pikiran.... Kesepian itu berasal dari kehidupan yang luar biasa panjang. Kesedihan itu berasal dari kejatuhan sebuah spesies.

Pikiran-pikiran itu adalah hubungan dengan Night Watch. Tanpa sadar, Xu Qing mengirimkan pikirannya sendiri ke dalam, sampai akhirnya ia mendengar desahan lemah.

“Matahari berkeliling, berpatroli di dunia.”

Raksasa yang menarik kereta bergidik saat cahaya dari kereta mengalir keluar. Kereta itu menjadi keemasan, seperti kereta perang yang meluap kekuatan. Cahaya mengalir ke seluruh tubuh raksasa, berubah menjadi zirah emas, dan membuat aura raksasa itu menjadi suci. Raksasa itu menengadah, dan rongga matanya yang kosong dipenuhi cahaya. Lalu ia melolong, lolongan yang bergema di langit saat ia berjalan... ke arah laut luar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​‌‌​​‌​​​‌‌​‌​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌⁠

Saat semua orang menonton, matahari yang baru saja muncul mengubah arah dan melesat... menjauh dari laut dalam.

Saat mendekat, kegelapan laut luar bergetar. Setelah puluhan ribu tahun, akhirnya... ia melihat cahaya. Cahaya itu jatuh ke permukaan laut, dan sulit membedakan apakah itu pantulan atau warna asli air laut, tetapi... warnanya violet.

Golden Crow melesat melintasi langit di atas laut luar, memenuhinya dengan cahaya. Ke mana kereta itu pergi, siang datang, mengusir kegelapan dan kesuraman, serta membawa kejernihan ke laut luar.

Air laut di sana awalnya hitam pekat, kental, dan sangat apung. Ombaknya sedikit. Permukaan air tertutup barang-barang bekas dan sampah kuno.... Ada batu-batu besar, mayat-mayat raksasa, reruntuhan kuil misterius, dan sejenisnya.... Ada mata-mata raksasa yang mengapung seperti pulau. Ada kekuatan ilahi menakutkan yang memenuhi air. Ada entitas-entitas luas tak dikenal seukuran prefektur, berdiri di permukaan air dan menatap kubah langit. Mereka melihat matahari yang dahulu pernah berpatroli di dunia.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​‌‌​​‌​​​‌‌​‌​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌⁠

Waktu berlalu. Raksasa itu menyeret kereta melintasi langit di atas laut luar hingga tengah hari, saat cahaya matahari paling terang. Pada titik itu, raksasa memperlambat langkah dan berhenti.

Pandangan-pandangan tersembunyi yang tak terhitung dan aliran kehendak ilahi bangkit dari laut luar untuk menyaksikan.

Sesaat berlalu, lalu sosok yang berdiri di dalam kereta di depan Xu Qing perlahan berbalik. Ia menatap Xu Qing.

Ketika tatapan itu menghantam Xu Qing, pikirannya berputar. Potongan-potongan informasi yang tak terhitung menghantamnya seperti gelombang mengamuk.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​‌‌​​‌​​​‌‌​‌​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌⁠

Ini adalah warisan! Ini adalah warisan sejati dari Golden Crow!

Proyeksi gagak emas di sekitar Xu Qing berkilau terang.

Pemuda itu menutup matanya. Raksasa di luar kereta melepaskan raungan duka, lalu memulai perjalanan pulang. Saat kereta naga itu bergerak menjauh ke kejauhan, kegelapan yang rakus kembali. Kekosongan yang diciptakan kereta itu terisi.

Akhirnya... senja turun, dan kereta naga meninggalkan laut luar. Laut luar kembali hitam pekat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​‌‌​​‌​​​‌‌​‌​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌⁠

Zirah emas raksasa itu perlahan memudar, dan raksasa kembali memiliki tubuh daging yang membusuk. Cahaya kereta naga memudar, dan kereta itu kembali menjadi reyot. Senja memudar.

Erniu dan Huang Yan melihat raksasa itu kembali ke laut dalam, selangkah demi selangkah, aura kematiannya berdenyut. Kereta naga perunggu ikut bersamanya. Saat memasuki air, kekuatan lembut muncul dari kereta, mengeluarkan Xu Qing, yang sedang dalam proses menerima warisan.

Kereta itu tenggelam ke dasar. Raksasa mulai menarik lagi, dan istana ilusi muncul dari dalam waktu di dasar laut. Di luar istana, raksasa berhenti bergerak dan berlutut.

Pemuda samar melangkah keluar dari kereta dan berjalan ke dalam istana. Ia berjalan sangat lambat, seolah setiap langkah penuh kesedihan. Setelah mencapai titik tertinggi di istana, pemuda itu duduk di kursi di sana.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​‌‌​​‌​​​‌‌​‌​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌⁠

Waktu berkilau di sekelilingnya saat para pemusik muncul, dan Natural Sounds Welcome the Moon mengalun. Saat musik indah itu dimainkan, kepala pemuda itu tertunduk. Sayangnya, saat musik itu mengalun, tidak ada bulan bernama Night Watch yang muncul di atas Laut Terlarang.

Kesepian itu menjadi abadi. Ia mengalahkan nyanyian. Ia mengalahkan waktu. Dan istana itu sekali lagi mulai kabur. Dinding-dindingnya runtuh dan berubah menjadi reruntuhan.

Istana itu menjadi makam. Di luar makam ada raksasa itu, yang menangis dalam duka.

***

Di permukaan, di kapal dharma Si Bisu, Xu Qing duduk bersila.

Si Bisu berdiri di samping, menjaganya, hatinya penuh kewaspadaan. Tak peduli siapa yang hadir; Si Bisu tetap waspada terhadap mereka.

Dua wakil direktur dari Divisi Kejahatan Berat Puncak Ketujuh terlihat sangat terguncang. Mereka memandang Xu Qing seperti dewa. Apa yang terjadi hari itu melampaui apa pun yang mereka pahami atau bayangkan. Mereka pernah mendengar kisah tentang kereta naga, tetapi tak satu pun dari mereka bisa menduga bahwa seseorang bisa duduk di dalamnya dan menjadi matahari, lalu ikut serta dalam matahari terbit dan terbenam. Itu begitu mengejutkan bagi mereka sampai mereka nyaris tak bisa bernapas.

Erniu dan Huang Yan tak bisa mengalihkan pandangan dari Xu Qing.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​‌‌​​‌​​​‌‌​‌​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌⁠

Terutama Erniu. Tindakan Xu Qing membuatnya tercengang, dan tentu saja, ia sangat penasaran ingin tahu bagaimana Xu Qing memperoleh manfaat.

Huang Yan tidak penasaran soal manfaat yang diperoleh Xu Qing. Namun, ia punya beberapa pertanyaan tentang Putra Mahkota Golden Crow, meski ia menunggu untuk menanyakannya kepada Xu Qing nanti. Pada suatu titik, ekspresi seriusnya berkedip, dan ia tiba-tiba menatap ke arah cakrawala.

Cahaya merah muncul di langit malam. Cahaya itu menyebar, menyerbu kegelapan, dan membuat langit menjadi merah kirmizi. Laut pun sama; berubah menjadi seperti lautan darah. Cahaya merah itu berkumpul membentuk seorang dewa. Dewa itu mendekat dan melangkah ke kapal dharma. Seketika, Si Bisu dan dua wakil direktur jatuh tak sadarkan diri.

Angin darah bertiup, menggerakkan pakaian merah dewa itu dan rambut panjangnya. Ia tampak sangat tampan secara aneh bagi Huang Yan dan Erniu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​‌‌​​‌​​​‌‌​‌​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌⁠

Mata Erniu menyipit, dan ia tampak terkejut. Ia bangkit dengan gerakan yang tampak santai, dan kebetulan menempatkan dirinya di antara dewa itu dan Xu Qing. Ia menggabungkan tangan dan membungkuk.

“Betapa terkejutnya melihat Anda di sini, Senior. Pantas saja saya merasakan segala kemuliaan di langit dan bumi memudar. Ternyata Anda sedang dalam perjalanan, Tuan.”

Huang Yan tidak berkata apa-apa, tetapi ia mulai berdenyut dengan fluktuasi menakutkan, dan ekspresinya sangat serius.

Yu Liuchen tertawa pelan. “Kau tidak perlu terlalu cemas. Aku datang karena Xu Qing berutang budi padaku.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​‌‌​​‌​​​‌‌​‌​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌⁠

Ia duduk bersila, melambaikan tangannya. Sebuah meja bambu muncul, bersama empat cangkir teh. Setelah menuangkan teh, ia mengambil satu cangkir, menyesapnya, dan menatap Erniu dan Huang Yan.

“Minum.”

1. Di bab-bab sebelumnya, tidak ada cara untuk mengetahui bahwa ‘Golden Crow’ adalah sebuah nama. Sebenarnya, golden crow juga disebut dengan nama lain. Kau mungkin ingat catatan kaki beberapa bab lalu di arc ninedawns/Ninedawns di mana aku menyebutkan bahwa dalam bahasa Tionghoa tidak ada huruf kapital untuk kata benda nama diri. Aku memberi contoh bagaimana kau bisa punya karakter bernama Giraffe yang juga seekor jerapah (atau semacamnya). Hal golden crow/Golden Crow ini serupa. Meskipun begitu, bahkan jika aku tahu sejak awal bahwa Golden Crow adalah sebuah nama, aku akan berdebat apakah harus mengapitalisasinya sejak awal. Bahkan dalam bahasa Tionghoa, itu tidak jelas, jadi mengapitalisasi lebih awal akan menjadi semacam spoiler. Terlebih lagi, tidak ada indikasi bahwa Golden Crow adalah satu-satunya golden crow yang ada, jadi menggunakan versi tanpa kapital sampai pengungkapan nama masuk akal bagiku. Ke depannya, saat merujuk pada wujud burungnya, aku akan menggunakan huruf kecil, tetapi saat secara khusus merujuk pada putra mahkota, aku akan mengapitalisasinya sebagai namanya. ☜