Bab 995: Dewa Pemakan Cahaya

Hari itu adalah hari kelima setelah Maharani mengeluarkan dekrit dharma. Langit cerah dan terik, tanpa awan sedikit pun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​‌‌​​‌​​​​‌​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​​‌⁠

Cahaya pagi menyinari pelabuhan Tujuh Mata Darah. Pelabuhan itu sibuk; para kultivator dan manusia biasa berdesakan ke sana kemari. Ada juga nonmanusia dari berbagai pulau di laut yang datang untuk berdagang.

Tujuh Mata Darah kini menjadi kekuatan besar, dengan pengaruh yang menyebar jauh ke laut. Pulau-pulau dan spesies yang tak terhitung jumlahnya bersedia menjadi kekuatan cabang sekte.

Barang dagangan dari seluruh daratan Phoenix Selatan berakhir di distrik pelabuhan Tujuh Mata Darah, lalu diangkut ke dekat dan jauh oleh kapal dagang. Pada saat yang sama, pelabuhan di Prefektur Penerima Kaisar mengumpulkan barang dari seluruh Revered Ancient dan mengangkutnya ke Phoenix Selatan. Kultivator tingkat tinggi tidak ikut serta dalam kegiatan semacam itu. Semua tanggung jawab ditangani oleh kultivator tingkat rendah. Merekalah fondasi besar yang memungkinkan sekte tumbuh kuat dan melatih murid-murid baru.

Perahu dharma dan kapal nonmanusia keluar-masuk terus-menerus, sampai-sampai kapal harus mengantre di luar pelabuhan sebelum mendapat tempat di dalam. Meski sibuk, semuanya berjalan tertib. Semua berjalan begitu lancar sehingga departemen sekte Tujuh Mata Darah yang mengurus keamanan dan ketertiban umum sebenarnya tidak punya banyak pekerjaan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​‌‌​​‌​​​​‌​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​​‌⁠

Itu terutama berlaku untuk Divisi Kejahatan Berat. Biasanya, para konstabel di sana tampak sangat ramah dan bersahabat. Namun bagi nonmanusia, murid-murid yang mengenakan seragam Divisi Kejahatan Berat sangat menakutkan. Para nonmanusia tahu bahwa keramahan para konstabel hanyalah sandiwara! Kenyataannya, mereka semua adalah perencana licik, dan di balik senyum serta tawa mereka tersembunyi bilah tajam!

Itu bisa dibuktikan oleh jasad para penjahat yang dieksekusi selama bertahun-tahun saat Tujuh Mata Darah bangkit menjadi besar. Dan tentu saja, generasi tua nonmanusia membicarakan hal-hal yang mereka saksikan sejak muda. Menurut mereka, dulu hanya murid Puncak Ketujuh yang berperilaku seperti itu. Puncak-puncak lain berbeda.

Tapi sekarang... Divisi Kejahatan Berat di semua puncak berperilaku persis sama. Bahkan, jika dilihat secara keseluruhan, perilaku seperti itu tidak terbatas pada Divisi Kejahatan Berat. Murid dari semua puncak gunung di Tujuh Mata Darah sekarang berperilaku seperti yang dulu hanya dilakukan murid Puncak Ketujuh.... Itu sudah menjadi semacam kebiasaan umum.

“Orang-orang ini licik sekali!” Begitulah kata semua orang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​‌‌​​‌​​​​‌​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​​‌⁠

Tapi tidak ada yang bisa mereka lakukan. Tidak ada yang berani menyinggung Tujuh Mata Darah, dan soal Divisi Kejahatan Berat... apalagi. Alasannya, seseorang yang merupakan tokoh terhormat di timur Revered Ancient baru-baru ini datang ke Divisi Kejahatan Berat.

Tidak ada satu pun individu di pulau-pulau Laut Terlarang yang tidak tahu siapa orang ini. Bahkan, timur Revered Ancient belakangan ini menjadi gempar karenanya. Kisah tentangnya diceritakan di mana-mana. Bahkan bisa dibilang, hanya dengan menyebut namanya di Laut Terlarang, spesies mana pun akan langsung diam total. Dia begitu penting dan kuat!

Para nonmanusia takut padanya, tetapi di Divisi Kejahatan Berat berbagai puncak Tujuh Mata Darah, dia nyaris dipuja seperti dewa. Bagaimanapun, dia memulai karier di Divisi Kejahatan Berat. Dewa Divisi Kejahatan Berat ini sekarang duduk bersila di paviliun yang dulu milik Tuan Ketujuh. Dia sedang melakukan latihan pernapasan saat matahari terbit.

Setiap tarikan napasnya membuat cahaya berkilau dari matahari terbit berkumpul dan masuk ke mulutnya seperti makanan. Cahaya itu menjadi partikel kristalin di dalam Xu Qing, partikel yang menyebar ke seluruh tubuhnya, memberi makan cahaya abadi matahari mendalam miliknya. Saat duduk dalam cahaya berkelip dan memakan sinar matahari, tubuhnya bersinar cemerlang memukau.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​‌‌​​‌​​​​‌​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​​‌⁠

Dia mengenakan jubah violet panjang dan berambut violet, dengan fitur wajah yang luar biasa indah serta tubuh yang sepadan. Siapa pun yang melihatnya tak akan mampu menahan diri untuk menghela napas melihat kesempurnaan itu.

Erniu duduk di bangunan yang sama. Melirik Xu Qing, dia menghela napas dan menoleh ke Saudari Kedua serta Huang Yan. “Dengan wajah seperti itu, dia bisa hidup enak. Maksudku, dia bisa melakukan kultivasi ganda dengan dewa! Tapi dia malah duduk bekerja keras sepanjang hari. Pantas saja, itu adik seperguruanku. Dia melakukan hal-hal persis seperti yang kulakukan dulu.”

Saudari Kedua mengabaikannya.

Namun, alis Huang Yan terangkat. “Erniu, kau kehilangan sesuatu?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​‌‌​​‌​​​​‌​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​​‌⁠

Erniu tampak sangat puas dengan dirinya. “Mungkin maksudmu aku kehilangan muka, ya? Kau mau bilang aku tak tahu malu? Sudahlah, jangan begitu picik, Kakak Ipar Kedua!”

Huang Yan melotot padanya. Tingkah Erniu yang licik membuatnya susah menahan diri untuk tidak menampar wajahnya dengan keras.

Erniu balas melotot. Saat berada di dasar laut, dia cukup takut pada Huang Yan. Tapi sekarang dia sudah di rumah, dan adik perempuannya ada, jadi dia tidak merasa sesegar tadi.

Mereka berdua saling melotot begitu intens sampai hampir memercikkan api. Saat itulah Saudari Kedua mengerutkan kening.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​‌‌​​‌​​​​‌​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​​‌⁠

“Sudah cukup, kalian berdua.”

Huang Yan langsung tersenyum menjilat, sementara Erniu membusungkan dada dengan bangga.

Saudara Kedua tahu dia tidak bisa berbuat banyak soal Saudara Tertuanya, karena itu dia memutuskan mengalihkan topik. “Sudah dua hari sejak tanah-tanah suci meninggalkan timur. Sampai tanah suci lain muncul, kita akan mendapat ketenangan sementara. Namun, berdasarkan apa yang dikatakan Patriark Vivifiend sebelum mati, perang sudah di depan mata.... Kurasa itu tak terhindarkan. Mengingat Master sedang dalam pengasingan, Saudara Tertua, apakah kau sudah memikirkan bagaimana Tujuh Mata Darah harus bersiap?”

“Tentu saja sudah!” kata Erniu sambil menjilat bibir. “Maharani pelit itu hanya memberi kita separuh sumber daya dari tanah suci Vivifiend. Dan dia mengambil seluruh gunungnya! Itu keterlaluan. Kita bisa saja mengambil gunung itu dan menempa menjadi senjata yang sangat kuat! Karena itu, rencanaku adalah menulis surat bernada keras, ditandatangani atas nama Tujuh Mata Darah dan si tua itu, menuntut Maharani mengembalikan gunung itu kepada kita!”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​‌‌​​‌​​​​‌​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​​‌⁠

Setelah mengatakan itu, mata Erniu bersinar terang.

Huang Yan menatapnya, berkedip beberapa kali. Dia harus mengakui itu ide yang menarik.

Adapun Saudara Kedua, dia memikirkannya sejenak dan hendak menjawab ketika keping jade transmisinya bergetar. Mengambilnya, dia memindai pesan itu lalu menatap Xu Qing.

“Adik Seperguruan, seseorang melihat kereta naga perunggu yang kau cari.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​‌‌​​‌​​​​‌​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​​‌⁠

Cahaya memukau yang menyelubungi Xu Qing yang bersila beriak, lalu dia menyedot semuanya ke dalam mulutnya dan membuka mata. Garis otoritas di mata kanannya berkilau, berubah menjadi tekanan mengerikan yang memengaruhi hukum alam dan magis setempat, membuat langit di atas meredup.

Setelah pertarungan dengan Floating Fiend, Xu Qing kembali dan menghabiskan seluruh waktunya untuk membiasakan diri dengan otoritas penghapusan. Dia tidak punya waktu luang untuk mencari kereta itu. Meskipun begitu, dia tahu kereta itu ada di suatu tempat di laut pedalaman. Karena itu, dia memasang misi bagi murid Tujuh Mata Darah untuk melaporkan setiap penampakan kereta tersebut. Hari ini, dia akhirnya mendapat hasil.

Berdiri, Xu Qing menatap Saudari Tua Keduanya.

“Kau mungkin mengenali murid yang menemukannya,” katanya. Dia melambaikan tangan, mengirim keping jade terbang ke arahnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​‌‌​​‌​​​​‌​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​​‌⁠

“Terima kasih banyak,” katanya sambil menangkap keping jade itu. Setelah memindainya dengan kehendak ilahi, dia berbalik ke arah Laut Terlarang dan melangkah.

Erniu melompat berdiri sambil tertawa. “Aku ikut, adik seperguruanku. Aku bisa jadi pelindung dharmamu!”

Dia juga melangkah maju, dan bersama-sama, dia dan Xu Qing menghilang.

“Pelindung dharma apanya,” kata Huang Yan sambil mendengus dingin. Dia menoleh ke Saudari Tuanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​‌‌​​‌​​​​‌​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​​‌⁠

Saudari Tua Kedua mengangguk, dan Huang Yan berseri-seri. Melompat berdiri, dia bergegas mengejar Xu Qing dan Erniu.

***

Di Laut Terlarang, seorang raksasa berjalan lambat, separuh tubuh atasnya di atas permukaan air. Setiap gerakannya menimbulkan gelombang tsunami ke segala arah. Agak jauh dari sana, sebuah kapal dharma terombang-ambing di air. Sesekali ombak menghantamnya, tetapi kapal itu tetap pada jalurnya sambil mengikuti raksasa tersebut. Ada tiga kultivator di kapal, semuanya mengenakan seragam Divisi Kejahatan Berat Tujuh Mata Darah.

Di posisi terdepan ada seorang pemuda berambut hitam panjang yang terurai melewati bahu hingga punggung. Aura kekerasan memancar darinya, dan matanya tampak seperti mata binatang buas. Penuh rasa dingin terhadap dunia dan sikap tak peduli terhadap kehidupan. Di belakangnya ada dua pria paruh baya yang tampak biasa saja. Dasar kultivasi mereka tidak lemah. Terutama pemuda galak itu, yang berada di lingkaran besar Pembentukan Inti, hanya sekitar setengah langkah dari Jiwa Bayi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​‌‌​​‌​​​​‌​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​​‌⁠

Mereka semua adalah konstabel dari Divisi Kejahatan Berat, dan semuanya berpangkat cukup tinggi. Bahkan, pemuda itu adalah direktur Divisi Kejahatan Berat Puncak Ketujuh saat ini.

Biasanya, hanya sedikit misi yang cukup penting sampai dia harus meninggalkan divisi. Tapi beberapa hari lalu, dia melihat misi Xu Qing tentang kereta naga. Tanpa ragu, dia membawa dua wakil direktur ke laut.

Direktur itu tidak menahan diri. Dia mencari bahkan di lokasi paling berbahaya, dan kebetulan, melihat raksasa itu.

Mengingat tingkat dasar kultivasi mereka, mereka masih kesulitan menahan tekanan meski berada jauh. Aura mengerikan raksasa itu membuat ketiganya gemetar secara naluriah. Namun pemuda berambut hitam itu luar biasa mampu, dan dia mengertakkan gigi untuk bertahan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​‌‌​​‌​​​​‌​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​​‌⁠

Fakta bahwa dia mengerahkan segalanya membuat dua wakil direktur teringat semua kisah dan legenda yang mereka dengar tentang direktur ini. Sebelum menjabat, direktur itu adalah seorang bisu. Dia adalah pembunuh fanatik, dan lebih dari sekali mencabik-cabik orang seperti binatang buas. Setiap musuhnya berakhir terkoyak-koyak dengan cara paling brutal yang bisa dibayangkan.

Setelah menjadi direktur, dasar kultivasinya tumbuh, dan akhirnya dia bisa mulai berbicara. Meskipun begitu, dia tidak pernah banyak bicara. Dan dia tumbuh semakin galak dan kuat. Selama bertahun-tahun, dia telah melacak hampir setiap penjahat yang dicari. Proses itu membuat nama direktur terkenal dan ditakuti di antara spesies Laut Terlarang.

Ada juga rumor bahwa direktur itu adalah pengikut Xu Qing. Beberapa orang mengaku telah menyaksikannya dengan mata kepala sendiri, tetapi ada juga yang mengatakan kisah seperti itu omong kosong belaka.

Karena Xu Qing telah lama pergi, kisah-kisah itu perlahan menjadi sekadar rumor. Tapi ketika dua wakil direktur melihat bagaimana direktur mereka mempertaruhkan nyawa untuk misi ini, mereka mulai berpikir bahwa rumor itu mungkin benar. Karena itu, mereka gemetar ketakutan sambil bertahan selama waktu yang dibutuhkan sebatang dupa untuk terbakar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​‌‌​​‌​​​​‌​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​​‌⁠

Sekitar waktu itu, raksasa itu perlahan tenggelam kembali ke bawah permukaan air. Itu menyebabkan gelombang tsunami semakin besar, dan kekuatan laut membuat retakan menyebar di kapal dharma. Tampaknya kapal itu bisa hancur kapan saja.

Tetapi pemuda berambut hitam itu tidak menyerah. Dia hampir tampak seperti ingin bunuh diri saat mengerahkan dasar kultivasinya untuk mengendalikan kapal dharma. Pada saat yang sama, dia mengirim indra khususnya dan mengunci raksasa itu agar tidak kehilangan jejak. Seiring waktu berlalu, darah mulai merembes dari mata, telinga, hidung, dan mulutnya. Tapi dia tidak rileks sama sekali.

Waktu terus berlalu. Tsunami semakin dahsyat, dan pusaran air mulai terbentuk, yang menarik kapal dharma dengan keras dan menyebabkan lebih banyak retakan muncul. Pada satu titik, pusaran air besar menyapu langsung ke arah kapal dharma, membuatnya bergetar hebat. Suara retakan keras mulai bergema. Dua wakil direktur benar-benar ketakutan setengah mati, dan berteriak keras.

Tapi kemudian, suara seperti guntur surgawi bergema. Suara itu masuk ke permukaan air, menyatu dengan suara tsunami, dan menghasilkan suara yang tenang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​‌‌​​‌​​​​‌​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​​‌⁠

“Tenang.”