Xu Qing telah menjalani hidup yang tidak asing lagi dengan pembantaian. Bahkan, itu sudah menjadi naluri sejak kecil. Dia hidup di dunia tempat yang lemah menjadi mangsa yang kuat, dan dia telah menemui begitu banyak contoh kejahatan dan kebrutalan. Jika dia ingin terus hidup....
Maka dia harus menggunakan pembantaian. Musnahkan si pelaku kejahatan, dan hasilnya adalah keselamatan bagi diri sendiri.
Kawasan kumuh. Kamp pemulung. Tujuh Mata Darah. Prefektur Penerima Kaisar. Kabupaten Sea-Sealing. Wilayah Moonrite. Ibu kota kekaisaran umat manusia. Wilayah Firemoon.... Itulah jalan yang telah dia lalui. Dia bahkan tidak yakin berapa banyak orang yang telah dia bunuh. Dan dia sudah lama berhenti menggunakan keping bambu itu.
Mungkin hanya angin dingin yang terbentuk dari jasad-jasad orang mati yang mengingat berapa banyak yang telah tewas di tangannya. Dan angin itu kini bertiup melintasi laut tempat Xu Qing berada.
Angin itu adalah arus gelap yang bergerak di dasar laut. Ia tidak mengandung suara, hanya kematian. Contohnya, saat bulan violet terbit, cahaya bulannya berubah menjadi sekumpulan bilah tajam yang, begitu disadari, langsung memperlihatkan titik lemah orang yang melihatnya. Dan orang itu pun mati.
Enam pelindung Dao yang masih hidup berkerumun di sekitar putra Floating Fiend, kembali terguncang hebat. Cahaya bulan berkilau di sekitar mereka, memecah air laut, mengiris kehampaan, dan membawa dingin yang mengamuk.
Pada saat yang sama, racun tabu meluap, memenuhi air dengan mutagen dan berubah menjadi utusan kematian yang mampu melenyapkan semua kehidupan. Semua makhluk hidup terkena kutukan saat 500 kilometer dasar laut berubah menjadi neraka.
Maka....
Bulan mengincar. Racun menyerbu.
Semua pelindung Dao bisa merasakan cahaya bulan bergemuruh di dalam tubuh mereka, seperti bilah-bilah tajam. Itu adalah badai yang menyerang jiwa, sesuatu yang bisa mengupas ingatan mereka dan meratakan kehidupan mereka.
Salah satu pelindung Dao, pria tinggi dan berotot, tiba-tiba menjerit kesakitan saat rahasia yang takkan pernah ia ceritakan kepada siapa pun tersingkap oleh cahaya bulan dan menjadi kelemahan terbesarnya. Dunianya menjadi violet. Lalu racun menjawab panggilan bulan dan meledak di dalam dirinya. Dalam sekejap, tubuh pria berotot yang menjerit itu meleleh menjadi bubur berdarah.
Wajah kultivator Vivifiend lainnya berubah pucat saat sensasi krisis mematikan yang hebat memenuhi diri mereka. Yang terutama patut dicatat, seluruh wilayah telah disegel, memutus mereka dari dunia luar dan membuat segala upaya meminta bantuan menjadi sia-sia. Ditambah fakta bahwa empat dari mereka sudah tewas, tak heran yang tersisa kebingungan.
Saat pertama kali melihat Xu Qing tadi, mereka yakin bisa membunuhnya. Tapi sekarang... keadaan berubah. Namun, mereka semua kultivator Terpilih, jadi meski dalam bahaya, keterkejutan mereka hanya sementara dan tidak terlalu parah.
Terutama putra Floating Fiend. Dia seorang pemuda kaya yang manja, tetapi selalu bersikap sesuai statusnya. Meski menghadapi kematian dan telah kehilangan empat pelindung Dao, niat membunuh masih mendidih dalam dirinya, dan pikirannya tetap jernih.
“Bagian laut ini jelas wilayah kekuasaannya,” katanya, berbicara lantang dan bukan lewat proyeksi. “Ayo keluar dari sini. Begitu bebas, kita bisa melaporkan hal ini ke tanah suci. Saat itu, tak masalah kalau statusnya bahkan lebih tinggi lagi. Dia yang menyerang lebih dulu, jadi membunuhnya tidak akan dianggap tanah suci kami melanggar perjanjian.”
Dia tahu Xu Qing bisa mendengarnya, dan justru ingin Xu Qing mendengarnya. Bersama para pelindung Dao-nya, dia mulai mundur secepat mungkin. Saat melarikan diri, dia melepaskan jarum Kaisar Agung, bukan ke kejauhan, melainkan untuk menjahit karma setempat agar dapat memecah cahaya bulan dan menghancurkan racun tabu. Lebih dari itu, jika Xu Qing muncul, dia akan langsung mengetahuinya.
Kelima pelindung Dao juga melepaskan berbagai kartu as, mengaktifkan organ dan bagian tubuh berharga, lalu mengirimnya berkumpul di sekitar jarum. Mereka menyiapkan serangan yang sangat menyeluruh.
Begitulah, waktu berlalu. Setelah waktu sebatang dupa terbakar, mereka telah kabur beberapa ratus kilometer. Saat itulah jarum tiba-tiba bergetar, lalu berputar ke kanan dan melesat menembus air laut.
“Serang!” seru putra Floating Fiend. Dia melakukan gestur mantra dan menunjuk, lalu mata ketiga di dahinya terbuka. Seberkas cahaya merah melesat, menembus air untuk mengikuti jarum.
Sementara itu, kelima pelindung Dao tanpa ragu melepaskan serangan.
Melihat keseluruhan adegan, energi kelima pelindung Dao meluap, menciptakan badai destruktif di sekitar mereka. Di dalam badai itu, terlihat salamander raksasa serta tangan raksasa berbentuk tubuh. Yang lain bahkan lebih bersifat grue, karena berupa tombak berdarah yang terbuat dari daging. Semuanya tampak berbeda, tetapi semuanya mematikan dengan mengerikan.[1]
Serangan gabungan itu membuat area target meledak, menghancurkan air dan hanya menyisakan kehampaan. Fluktuasi yang menembus menggulung ke segala arah. Gelombang kejut yang diciptakan kemampuan ilahi itu menutupi area tersebut, membuat apa yang terjadi tak terlihat. Namun jarum Kaisar Agung kembali. Di ujungnya ada setetes darah.
Saat putra Floating Fiend melihat darah itu, matanya berkilau. Setelah memindainya untuk memastikan aman, dia melemparkannya kepada salah satu pelindung Dao-nya.
“Gunakan darah itu untuk kutukan!”
Pelindung Dao itu tanpa ragu mengambil darah tersebut dan melakukan gestur mantra satu tangan. Beberapa dunia besar lalu muncul di belakangnya, dan di dalamnya, semua makhluk hidup menanggapi kehendak penguasa dunia. Mereka berlutut, bersujud, memancarkan kehendak untuk membentuk kutukan!
“Aku mengutuk tubuhmu, memutus kekuatan hidup!”
“Aku mengutuk jiwamu, menghancurkan rohmu!”
“Aku mengutuk esensimu, menghancurkan raga dan jiwamu!”
Suara tak terhitung jumlahnya bergema, lalu setetes darah itu mulai bergetar. Darah itu menghitam, seolah terkena kutukan, dan pada saat yang sama, memengaruhi daging serta darah asal-usulnya.
Tapi kemudian, pelindung Dao yang merapal kutukan tiba-tiba tersentak. Wajahnya berubah, dan matanya melebar karena teror dan keheranan yang tak pernah ada sebelumnya. Matanya meledak. Jeritan nyaring bergema, lalu dia berteriak dengan suara gemetar penuh ketakutan yang memilukan.
“Asal darah ini.... itu—”
Sebelum dia bisa menyelesaikan kalimatnya, tubuhnya yang gemetar menjadi hitam pekat seolah diserbu mutagen, atau mungkin telah melihat sesuatu yang tidak seharusnya dia lihat, atau mungkin telah mengutuk asal kutukannya sendiri. Tubuhnya lemas, lalu meledak.
Kekuatan hidupnya telah diputus. Jiwanya telah hancur. Dia telah dilenyapkan raga dan jiwa! Itu jelas serangan balik, dan menanamkan ketakutan di hati yang lain. Bahkan kehendak yang paling tak tergoyahkan kini bergetar. Hal-hal yang terjadi berturut-turut meninggalkan sensasi bersifat grue pada yang tersisa bahwa mereka menghadapi seorang dewa. Semua itu mengamuk tak terkendali setelah kultivator yang mengutuk Xu Qing tiba-tiba mati.
Bersamaan dengan itu, tujuh lampu menyala di air yang gelap. Itu adalah Kutukan Api Dunia Bawah Tujuh Lampu! Lampu-lampu itu seperti mata dewa dunia bawah, menatap tajam ke arah Vivifiend.
Ketujuh lampu berkedip, lalu... padam satu per satu.
Keempat pelindung Dao lebih beruntung. Pikiran mereka terguncang, tidak lebih. Tetapi putra Floating Fiend bereaksi dengan keterkejutan yang terlihat. Sensasi kematian yang mendekat menyapunya seperti gelombang murka. Di momen genting itu, dia sama sekali tidak ragu memuntahkan seteguk besar darah lalu melepaskan jarum Kaisar Agung. Dengan begitu, dia menautkan karma dan takdirnya dengan pelindung Dao di sampingnya.
Seketika, sensasi kematian yang mendekat lenyap dari dalam dirinya. Adapun pelindung Dao itu, dia menerjang ke samping saat kutukan tujuh lampu meledak di dalam dirinya. Dunia besarnya dipaksa terbuka, dan cahaya bulan masuk ke jantungnya, mencari kelemahan dalam jiwanya. Lalu racun tabu mengamuk. Dia mati dalam kesengsaraan.
Kematiannya membuat lonceng teror berbunyi. Akibatnya, putra Floating Fiend dan tiga pelindung Dao yang tersisa kehilangan semangat bertarung. Mereka takut. Sepanjang hidup, mereka telah menghadapi banyak musuh kuat, baik di tanah suci lain maupun di antara spesies yang ada di langit berbintang. Mereka bukan orang asing bagi pembantaian.
Tetapi ini pertama kalinya mereka menghadapi pembantaian bersifat grue yang mereka saksikan terjadi di depan mata. Membunuh dengan suara memang mengerikan. Lalu datang membunuh dengan cahaya bulan, membunuh dengan racun tabu, membunuh dengan serangan balik kutukan, dan kemudian membunuh dengan api dunia bawah.
Dari awal hingga akhir, mereka hanya melihat Xu Qing pada pertemuan pertama. Setelah itu, mereka tidak melihatnya sama sekali.... Begitu saja, enam dari jumlah mereka tewas.
Dalam sekejap, mereka semua mengerahkan seluruh kecepatan yang bisa mereka kumpulkan untuk kabur.
Tetapi kemudian, air di belakang mereka berkedip saat tujuh lampu dunia bawah muncul lagi. Lampu-lampu itu langsung mulai padam.
Putra Floating Fiend mengertakkan gigi, mengangkat tangan kanannya, dan melemparkan gestur tangan. Gestur itu tidak memiliki kekuatan. Sebaliknya, itu semacam perintah. Pelindung Dao Vivifiend harus bersumpah dengan sumpah kehendak bahwa mereka tidak akan ragu menggantikan nyawa mereka sendiri untuk tewas menggantikan orang yang mereka lindungi.
Perintah yang baru saja diberikan putra Floating Fiend mengaktifkan sumpah itu.
Ketiga pelindung Dao berhenti dengan muram. Mata berkilat penuh tekad, mereka berputar dan berlari kembali ke arah tujuh lampu.
Putra Floating Fiend merasakan sakit di hatinya. Kesembilan pelindung Dao itu berasal dari garis darahnya sendiri dan telah menemaninya bertahun-tahun. Tapi sekarang... enam telah ditebas Xu Qing. Dan tiga lainnya tampaknya akan menemui nasib yang sama.
“Xu Qing! Aku akan membuatmu membayar ini sepuluh ribu kali lipat!”
Putra Floating Fiend merasakan penyesalan mengamuk, yang akhirnya membuatnya menjerit dalam hati. Di belakangnya, tujuh lampu padam dan seorang pelindung Dao tewas. Berikutnya datang raungan naga saat Ninedawns muncul. Tubuh antemage terbentuk, berpadu dengan racun tabu dan cahaya bulan. Xu Qing bergerak, dan kultivator lain tumbang.
Setengah batang dupa waktu berlalu.
Putra Floating Fiend mendekati perbatasan neraka sepanjang 500 kilometer itu. Matanya merah, dan dia benar-benar compang-camping. Sambil mengirim jarumnya untuk melawan cahaya bulan dan racun tabu, dia melarikan diri dengan panik.
Perbatasan semakin dekat. Harapannya semakin kuat. Dia yakin bahwa begitu melewati perbatasan itu, dia bisa menggunakan jarumnya untuk menembus segel dan kabur.
Begitu berada di dunia luar, dia akan mengirim pesan ke tanah suci, lalu ayahnya atau patriark lain akan tiba dalam sekejap. Dia memaksa diri untuk bergerak lebih cepat. Namun, saat hanya sekitar 3.000 meter dari perbatasan, sebuah suara bergema di telinganya.
“Tinggal kau sekarang.”
Bersamaan dengan suara itu muncul sosok berjubah violet dengan rambut violet panjang. Dia setampan immortal, tetapi dingin dan muram. Dia membawa kepala terpenggal di tangannya saat melangkah masuk ke pandangan putra Floating Fiend. Arus mengalir di sekelilingnya, membawa kekuatan atas kematian. Itu membuat pendatang baru ini tampak seperti dewa kematian yang sesungguhnya.
Putra Floating Fiend terpukul dalam hati dan pikirannya. Dia berhenti di tempat.
1. Secara spesifik, ini tampaknya menggambarkan salamander raksasa Tiongkok, meskipun bagian ‘raksasa’ bukan cerminan sempurna dari karakter Tionghoa dalam nama spesies itu. Lebih tepatnya, jika diterjemahkan langsung, mereka adalah ‘salamander besar’. Tetapi penulis menambahkan karakter Tionghoa asli untuk ‘raksasa’, jadi ini sebenarnya adalah ‘salamander raksasa Tiongkok yang maha raksasa’. Atau semacam itu. ☜
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!