Setelah tangan Xu Qing menembus transformasi Gruegloom hingga menjadi transparan, masih ada lima tetes darah di dalamnya yang membentuk pola segi lima. Bahkan setelah transformasi Gruegloom, kelima tetes darah itu tidak mungkin disembunyikan. Sekilas saja terlihat bahwa tetesan itu sangat luar biasa.
Begitu tangan Xu Qing memasuki altar, Lampu Evergreen Plumdark bergetar, lalu melesat ke udara dan terbang ke arahnya.
Namun kemudian, kelima peti mati itu bergetar, dan energi mayat meletus keluar. Denyut aura garis keturunan kekaisaran meledak, menyatu dengan kobaran api di sekitarnya untuk membentuk tangan emas besar. Tangan itu mengulur ke arah Lampu Evergreen Plumdark untuk merebutnya.
Sementara itu, suara melengking yang terdengar seperti manusia melayang keluar dari peti mati, dan tutupnya mulai bergetar seolah-olah hendak pecah. Bersamaan dengan itu, api di sekitarnya menjadi semakin ganas. Panas yang mengerikan itu berpadu dengan aura ilahi yang mampu menekan jiwa.
Tangan Gruegloom milik Xu Qing terbakar hebat. Baju Zirah Darkheaven Agung dan tubuh dewanya sudah kesulitan menghadapi suhu tinggi tersebut. Daging di tangannya pun mulai hancur menjadi abu. Hanya otoritas ilahinya yang mampu bertahan kokoh. Namun, hal itu tidak dapat menghentikan tangan kanannya yang perlahan-lahan hancur.
Tangan kanannya tampak hampir berubah menjadi sekadar percikan api. Namun, tanpa ragu sedetik pun, Xu Qing mengerahkan kekuatan dari kelima tetes darah tersebut.
Tetesan darah itu melesat menembus api yang menyala-nyala menuju kelima peti mati. Saat bergerak, fluktuasi garis keturunan kekaisaran yang bahkan lebih murni dan kuno memancar keluar dari tetesan darah itu. Mereka membentuk penekanan garis keturunan!
Tangan emas yang terbentuk dari energi di dalam peti mati tidak mampu menghentikan tetesan darah tersebut. Tetesan itu melesat menembus tangan emas dan mendarat tepat di atas peti mati. Getaran pada tutup peti mati terhenti, dan lolongan pun reda. Segala sesuatunya menjadi sunyi. Kemudian tangan emas itu menjadi kaku.
Sementara itu, Xu Qing menggunakan sisa tangan kanannya yang hancur untuk menggapai Lampu Evergreen Plumdark!
Menangkapnya, ia menarik lampu itu kembali melalui celah. Begitu lampu tersebut meninggalkan altar, kelima peti mati mulai bergetar lagi, dan lolongan itu kembali terdengar, kali ini dengan tingkat perlawanan yang tak tertandingi. Kendati demikian, kelima tetes darah itu berkilau dan terus menekan peti mati.
Tangan kanan Xu Qing hancur menjadi ketiadaan. Namun, ia dengan cepat mengayunkan tangan kirinya untuk merebut lampu tersebut sebelum mundur dengan kecepatan penuh.
Semua ini memang butuh waktu agak lama untuk dijelaskan, tetapi sejak saat Xu Qing berhasil membuat celah di dalam api hingga detik ia melarikan diri, waktunya nyaris tak lebih lama dari percikan api yang lepas dari batu api.
Bayangan Kecil tidak dapat bertahan lebih lama lagi. Wujudnya meredup dan runtuh menjadi tak terhitung bayangan kecil yang berserakan ke segala arah. Tanaman merambat itu telah mencapai batasnya. Terlihat sangat layu, tanaman itu pun mundur. Tanpa adanya kekuatan yang mengganggu kobaran api, api tersebut kembali ke posisi semula.
Lolongan yang bahkan lebih murka meletus dari kelima peti mati, sementara mereka bergetar begitu hebat hingga retakan mulai merambat di permukaannya. Fluktuasi ketidakstabilan kini melonjak keluar dari altar. Altar itu telah kehilangan lampunya. Altar itu telah kehilangan elemen immortalnya. Dan aura ilahinya mengamuk liar. Tanpa kestabilan atau keseimbangan apa pun... upacara itu menuju ke arah bumerang yang destruktif! Tekanan mengerikan meningkat di dalam kobaran api.
Melihat hal itu membuat Pangeran Kesebelas tertawa terbahak-bahak. Para pejabat mengamati dalam diam. Kasim istana melepaskan erangan kesakitan.
Xu Qing mengabaikan semua itu saat ia melesat mundur. Ia menyimpan Lampu Evergreen Plumdark yang retak, sementara lengan kanannya mulai pulih berkat kualitas unik dari tubuh dewanya. Meskipun ia merasa lemah, ia juga menghela napas lega.
Beberapa bulan lalu di rumah roh agungnya, ia telah berbicara dengan Plumdark tentang cara mengambil kembali lampu tersebut. Plumdark adalah pihak yang menyarankan taktik ini, dan Xu Qing menyetujuinya dengan sepenuh hati. Plumdark mampu merasakan keberadaan lampu itu dengan tajam. Dan selama bertahun-tahun Xu Qing meninggalkan ibu kota, meskipun Plumdark tampak berada dalam pengasingan, kenyataannya ia menggunakan sihir rahasia untuk pergi keluar dan mengumpulkan banyak informasi.
Kelima tetes darah itu sebenarnya adalah darah esensi Plumdark. Darah itu telah disiapkan khusus untuk digunakan melawan kelima peti mati jika diperlukan, guna menjaga agar mereka tetap tertekan. Itulah yang membuat pengambilan lampu tersebut dapat berjalan mulus. Mereka telah membahas kemungkinan dan opsi lainnya. Namun, api kenaikan ilahi membuat sebagian besar opsi lain mustahil digunakan. Oleh karena itu, Xu Qing terpaksa mengambil risiko besar.
Setelah mendapatkan Lampu Evergreen Plumdark, Xu Qing merasakan sensasi yang sangat aneh di dalam dirinya.
Halnya tampak berisiko, tetapi juga tampak seperti... berjalan dengan sangat, sangat lancar. Mungkin terlalu lancar.
Menyipitkan mata, ia mengumpulkan Bayangan Kecil dan tanaman merambat itu lalu terus mundur. Saat ia melakukannya, altar itu terus bergetar, dan lolongan terus bergema. Kemudian, peti-peti mati itu mulai hancur berkeping-keping. Sebelum ada mayat yang sempat muncul, api keemasan di sekeliling altar menjadi kacau balau.
Bumerang itu pun dimulai. Suhu melonjak, dan suara gemuruh bergema saat api menyapu segalanya. Kelima peti mati dihantam terlebih dahulu. Bumerang api dewa langsung menghanguskan mereka, serta mayat-mayat di dalamnya. Bahkan altar tersebut direduksi menjadi abu. Segala sesuatu menderita akibat bumerang api keemasan itu, dan musnah tak bersisa....
Namun kemudian api keemasan itu kehabisan bahan bakar, lalu padam. Aura kenaikan ilahi mereda. Langit dan bumi kembali normal. Upacara kenaikan ilahi sang kaisar telah terganggu! Akibatnya, upacara itu gagal!
Tawa Pangeran Kesebelas menggema, penuh kegirangan. Ia menatap sang kaisar.
Para pejabat, baik yang berada di atas maupun di luar Planet Ancient Emperor, menunjukkan ekspresi rumit. Beberapa menghela napas lega. Kendati demikian, mereka tidak dapat menahan rasa cemas menghadapi masa depan.
Namun kemudian, tawa Pangeran Kesebelas tiba-tiba berhenti saat perasaan tidak tenang muncul di dalam dirinya. Hal itu terjadi karena ia tidak melihat adanya reaksi apa pun di wajah sang kaisar! Sebagian besar rantai masih mengikat sang kaisar, dan upacara kenaikan ilahinya baru saja gagal. Namun ia tampak tetap tenang seperti biasa. Rasa gelisah di dalam diri Pangeran Kesebelas semakin kuat, dan ia membuka mulut untuk berbicara...
Sebelum sempat ia lakukan, abu dari altar dan mayat-mayat itu menyatu dan melesat ke arah sang kaisar. Sang kaisar menghirupnya, dan abu tersebut... terbang tepat ke dalam mulutnya.
Suara gemuruh yang hebat membubung ke kubah surga. Planet Ancient Emperor mulai bergetar. Aura takdir melonjak pada tingkat puncaknya. Aura kenaikan ilahi yang jauh lebih kuat daripada sebelumnya tiba-tiba meletus! Sumber letusan itu bukanlah abu dari altar. Melainkan... dari Planet Ancient Emperor itu sendiri!! Planet itu sedang terbakar!
Aura ini melampaui apa pun dari sebelumnya. Dan api keemasan yang menyebar dari Planet Ancient Emperor tampak mampu membakar apa saja dan segalanya.
Ibu kota kekaisaran bergetar, dan seluruh Wilayah Kekaisaran bergoncang. Tidak diragukan lagi... bahwa kemunculan kembali kenaikan ilahi ini sangatlah mengerikan.
Semua pejabat pemerintah manusia, baik di Planet Ancient Emperor maupun di luarnya, bereaksi dengan keheranan yang terlihat jelas. Namun, hal yang paling mengguncang inti jiwa mereka... adalah apa yang terjadi pada Raja Firecrusher dan kasim istana, yang masih berada di tengah pertarungan. Bahkan saat mereka tampak hendak saling merobek hingga berkeping-keping, keduanya justru saling menjauh. Raja Firecrusher kembali ke sisi Pangeran Kesebelas, dengan ekspresi wajah yang tetap sama seperti biasa.
Kasim istana kembali kepada sang kaisar. Berdiri di sana, ia berkata dengan hormat, "Selamat, Yang Mulia, atas keberhasilan menyelesaikan langkah pertama upacara kenaikan ilahi."
Ucapannya menghasilkan banyak seruan terkejut tanpa sadar. Pada saat ini, semua orang menyadari bahwa upaya kasim istana untuk menghentikan Xu Qing, baik melalui perkataan maupun tindakan, semuanya hanyalah akting. Salah satu aspek paling krusial dari keseluruhan peristiwa itu adalah kehancuran altar kenaikan ilahi oleh Xu Qing!
Kini Planet Ancient Emperor sendiri sedang meletus, yang menunjukkan bahwa kehancuran altar segi lima itu bukanlah sekadar sesuatu yang telah direncanakan oleh sang kaisar. Hal itu juga... merupakan elemen penting dari upacara itu sendiri!
(Catatan Kaki: [1] Guyue Ningchang. Kita sekarang tahu bahwa nama kecil Pangeran Kesebelas adalah Ningchang, yang berarti nama lengkapnya adalah Guyue Ningchang. Aku sudah menjelaskan Guyue sebelumnya. Ning sama dengan karakter dari nama Ningyan. Artinya "kedamaian, ketenangan." Chang berarti "makmur, berkembang." Nyonya Deathblade berkata, "Hal itu mengingatkannya pada kedamaian dan kemakmuran, seperti pria tenang dengan harapan besar untuk dunia yang kacau." Omong-omong, karena aku sudah lama tidak menyebutkannya, aku ingin menegaskan kembali bahwa Nyonya Deathblade tidak akrab dengan karakter-karakter ini atau ceritanya. Reaksinya pada dasarnya adalah reaksi naluriah terhadap apa yang "terdengar" atau "dirasa" oleh nama-nama tersebut baginya dalam bahasa Mandarin.)
Mata Xu Qing menyipit. Meskipun kelihatannya ia berada dalam situasi berbahaya, kenyataannya ia telah merasakan sejak awal bahwa segala sesuatunya berjalan dengan lancar. Sekarang ia menyadari bahwa indranya tidak memperdayakannya.
Namun, semua itu tidak memengaruhi keputusannya. Ia tidak berniat untuk berpartisipasi aktif dalam apa pun yang terjadi di sini, dan juga tidak akan menghakimi pihak-pihak yang terlibat. Mendapatkan Lampu Evergreen Plumdark sudah lebih dari cukup baginya. Sambil sedikit mundur, ia duduk bersila.
Saat rantai-rantai pada sang kaisar terus patah dan hancur, sang kaisar mempertahankan ekspresi wajah yang sama tenang saat menatap Pangeran Kesebelas yang keheranan.
"Ada lagi?" tanya sang kaisar dengan tenang.
Wajah Pangeran Kesebelas menguras darah, dan matanya berubah sangat suram.
Di sisinya, Raja Firecrusher berkata dengan dingin, "Tidak perlu memasang ekspresi seperti itu, Ningchang. Semua ini masih dalam batas prediksi kita atas apa yang mungkin terjadi."
Ekspresi aneh di wajah Pangeran Kesebelas menghilang, digantikan oleh sebuah senyuman. "Meskipun kita memang memprediksi kemungkinan ini, aku tetap berharap hal itu tidak terjadi. Kendati demikian, dia adalah sang kaisar. Emosi apa pun yang kucoba tunjukkan, dia tetap tenang sepanjang waktu. Sungguh membosankan. Bagaimanapun, tidak perlu ada pertunjukan emosi yang dramatis sekarang." Sambil menghela napas, Pangeran Kesebelas menangkupkan tangan dan membungkuk kepada sang kaisar. "Ayah, jika Anda ingin melihat apa lagi yang telah kuseiapkan, maka... izinkan aku melanjutkan."
Pangeran Kesebelas kemudian memukul bagian atas kepalanya sendiri dan memuntahkan seteguk darah segar dalam jumlah besar. Lalu ia melambaikan tangannya, menyebabkan sebelas botol kecil muncul, yang kemudian pecah dan memperlihatkan bahwa semuanya berisi darah. Digabungkan dengan seteguk darah yang baru saja dimuntahkannya, totalnya ada dua belas gumpalan darah. Begitu berada di tempat terbuka, kedua belas gumpalan darah itu meletus dengan fluktuasi garis keturunan kekaisaran.
Lebih ke belakang di ujung Kuil Langit berdiri Pangeran Agung, Pangeran Keempat, Pangeran Kelima, dan Pangeran Kesepuluh. Mereka semua tampak sangat terkejut. Bagaimanapun, mereka bisa merasakan kehadiran darah mereka sendiri. Bukan hanya mereka yang terkejut. Semua anak sang kaisar yang lain yang belum memasuki Planet Ancient Emperor merasakan sensasi serupa.
"Ini," ucap Pangeran Kesebelas dengan lembut, "adalah darah yang secara diam-diam kumpulkan dari saudara-saudaraku selama bertahun-tahun. Darahku juga ada di dalamnya. Hari ini, aku akan menggunakan darah para pangeran dan putri kekaisaran untuk membuka jalan menembus pusaran aura takdir, memintas formasi mantra agung umat manusia, dan melampaui batasan planet kekaisaran... untuk membuka gerbang surgawi!"
Pangeran Kesebelas melakukan gestur mantra dua tangan lalu mengibaskan tangannya ke udara. Seketika, kedua belas gumpalan darah itu melesat ke udara di atas Planet Ancient Emperor, di mana mereka berubah menjadi pusaran besar berwarna darah.
Suara gemuruh yang memekakkan telinga tersapu keluar saat kekuatan gravitasi yang mengejutkan meletus dari pusaran itu seiring terbukanya sebuah jalur! Aura yang mengerikan kemudian tumpah keluar.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!