Leon bisa merasakan ketegangan merayapi punggungnya jauh sebelum ia membuka mulut, karena berdiri di hadapan Voren Ashkael bukanlah hal yang santai, dan menjawab pertanyaan darinya terasa seperti memasuki ruang interogasi sunyi di mana setiap kata bisa berbalik melawanmu nanti.
Ia ingin memberikan jawaban diplomatis, sesuatu yang halus dan dipikirkan matang-matang, sesuatu yang bisa merangkai garis waktu yang masuk akal tanpa terlalu banyak membongkar rahasia, namun kenyataannya sangat rumit dan berimprovisasi di depan pria seperti Voren membawa risiko yang tidak siap ia ambil, terutama ketika ia tidak tahu pasti apa yang sebenarnya terjadi antara Voren dan Seraphine di balik layar.
Untungnya, Seraphine turun tangan sebelum Leon sempat mengatakan sesuatu yang akan menghancurkan segalanya.
"Tuan Ashkael," mulainya, suaranya tetap tenang meskipun jemarinya diam-diam meremas sisi gaunnya, "apakah Anda bertanya demi saudara saya? Jika melihat semua bisnis dalam wujud manusia, hubungan kami seharusnya bukan urusan Anda, bukan?"
Nada bicaranya sopan, namun ada ketegasan di baliknya, dan Voren menyadarinya.
Tahu betul bahwa secara teknis gadis itu benar, karena di atas kertas, dalam batas-batas struktur bisnis manusia, kehidupan pribadi Seraphine seharusnya sama sekali tidak ada hubungannya dengan dirinya, tetapi entah mengapa situasi itu terus mengganjal di benaknya.
Potongan-potongan itu tidak tersusun sebagaimana mestinya. Apakah ini sekadar cara Seraphine untuk memasuki Sovereign Circle, sebuah ikatan strategis untuk mengamankan posisi dan pengaruh, ataukah memang ada sesuatu tentang Seraphine yang tidak ia ketahui?
Gadis itu sama sekali tidak tampak seperti tipe orang yang memanfaatkan orang lain demi hak istimewa, namun keraguan tetap menyelinap ke dalam pikirannya, pelan namun gigih.
"Ada aturan," kata Voren tenang, meski ketenangan itu tampak disengaja, seperti sebuah topeng. "Dan kau tidak berpikir kalau sekadar mengaku sebagai pacarnya sudah cukup, kan?"
"Kurasa Anda ingin bukti bahwa kami memang berkencan," balas Leon hati-hati, menangkap tantangan yang terselip dalam kata-kata Voren.
Voren mengangguk pelan, tatapannya tak berkedip, menilai.
Di samping Leon, Seraphine memaksakan senyum kecil yang tampak gugup, dan sepersekian detik ia membayangkan skenario terburuk, di mana Voren menuntut sesuatu yang teatrikal dan memalukan untuk membuktikan klaim mereka, sesuatu yang akan menjebak mereka dalam sandiwara yang tak satupun siap untuk dimainkan.
Sebaliknya, gadis itu sedikit memiringkan kepalanya dan berkata hampir santai, "Karena Anda begitu ingin memastikan hubungan kami, aku jadi penasaran apa yang akan Anda katakan jika aku seorang wanita panggilan seperti para wanita itu."
Ruangan itu mendadak hening selama setengah detik.
Voren terkekeh, suaranya rendah dan hampir terdengar geli, namun matanya tetap dingin tanpa secercah pun rasa humor karena ia tidak pernah, bahkan sedetik pun, menempatkan Seraphine dalam kategori yang sama dengan wanita-wanita yang ia maksud.
"Aku akan kecewa," jawabnya datar, tatapannya mengunci mata Seraphine dengan ketegasan yang meresahkan. "Dan tentu saja, aku akan bertanya-tanya apa tanggapan orang tuamu atas perilaku seperti itu."
Leon bergeser tidak nyaman, udara di sekitar mereka mendadak terasa lebih berat dari sebelumnya, sebab keakraban dalam nada suara Voren terasa begitu intim hingga memunculkan pertanyaan-pertanyaan yang tidak disukai Leon.
"Kamu begitu mengenalnya?" tanya Leon, tak mampu menyembunyikan nada sengit dalam suaranya saat ia memperhatikan dinamika di antara mereka, bertanya-tanya bagaimana bisa Seraphine berbicara begitu berani kepada pria yang ditakuti di seluruh kalangan elit New York.
Voren membuka mulut untuk merespons, namun Leon mendahuluinya sebelum ia sempat bersuara.
"Lupakan," gerutu Leon, menarik napas dalam-dalam seolah menenangkan diri. "Aku sendiri masih berusaha memahaminya. Dia menyelamatkan adik bungsuku dengan terapi yang bahkan tidak kuketahui sama sekali. Aku menyuruh ayahku mengatur pertemuan dengannya, dan saat aku bertemu dengannya, aku langsung terpikat."
Nah, itu dia. Sesuatu berkelebat di mata Voren, tajam dan singkat, lenyap sebelum sempat ditangkap sepenuhnya, tetapi hal itu sempat ada di sana.
Seraphine memang seorang dokter, namun dalam benak Voren, kemampuan sibernatiknya telah menutupi segalanya, mengaburkan bagian dari identitasnya itu sedemikian rupa hingga kini terasa begitu janggal.
"Begitu ya," ucap Voren pelan, suaranya merendah saat ia mengamati Leon lebih lekat. "Dan apakah kau tahu apa pekerjaannya?"
Leon mengangguk penuh percaya diri. "Kami bekerja bersama sekarang.
Wajah Voren mendadak memucat begitu samar hingga hampir bisa disalahartikan sebagai permainan cahaya, namun Seraphine melihatnya, dan hal itu membuatnya gelisah.
"Kalian berdua bekerja bersama?" tanya Voren, dan kali ini ia tidak berusaha menyembunyikan sifat pribadi dari pertanyaannya.
Leon hendak menjelaskan lebih lanjut ketika Seraphine menyela dengan lancar, ketenangannya kembali pulih bagaikan perisai yang bergeser ke tempatnya semula.
"Tuan Ashkael, apakah Anda selalu mewawancarai setiap anggota baru seperti ini?"
Pertanyaan itu terlontar ringan, namun mengandung tantangan tersendiri.
Voren tampak tersadar, menegakkan tubuhnya sedikit seolah ia telah melewati batas yang tidak ingin ia tunjukkan. Ia memaksakan senyum sopan yang sama sekali tidak mencapai matanya.
"Tuan Hawthorne, beri tahu aku jika kau sudah membuat keputusan," ujarnya, kembali mengenakan nada otoritarian. "Kau bisa berkenalan dengan para pengusaha lainnya."
"Ya," sahut Seraphine cepat, memanfaatkan kesempatan itu. "Dan aku butuh kesempatan untuk melakukan presentasi."
Kepala Voren menoleh tajam ke arahnya. "Apa?" Keterkejutan dalam suaranya terdengar nyata. "Presentasi apa yang kau inginkan?"
"Proposal bisnis," jawabnya tanpa ragu, rasa percaya dirinya kini tak tergoyahkan. "Aku ingin sebanyak mungkin orang berinvestasi, dan aku melihat Anda sebagai calon mitra bisnisku. Anda ikut atau mundur?"
Sesaat, Voren benar-benar menoleh ke belakang, seolah mengira kata-kata itu ditujukan kepada orang lain yang berdiri di dekatnya, namun tidak ada siapa pun di sana. Pandangan mata gadis itu tertuju sepenuhnya pada dirinya seorang.
Begitu putus asa kah gadis itu untuk menghancurkan Ravyn hingga ia sanggup berdiri tepat di hadapannya dan mencoba langkah nekat ini? Voren sudah membaca strategi pecah belah gadis itu, dan menghadapi seseorang seperti Seraphine, ia tahu lebih baik untuk tidak meremehkan ambisinya.
"Dan kenapa," tanya Voren pelan, mencondongkan tubuhnya cukup dekat hingga jarak di antara mereka menutup dengan cara yang membuat Leon secara insting menegang, "aku harus berinvestasi di bisnismu?"
Suaranya rendah, terkontrol, hampir terasa intim dalam intensitasnya, dan kedekatan itu saja sudah cukup membuat siapapun yang berdiri terlalu dekat merasa risi.
Namun Seraphine tidak mundur.
Sebaliknya, ia balas menatap mata pria itu, dan saat ia menjawab, kata-katanya membawa bobot yang mengguncang kedua pria itu dengan cara yang sama sekali tidak bisa mereka duga.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!