Bab 746 - Jujur padaku, Sera. Apa kau benar-benar manusia?

"Bagaimana kau bisa bertemu dengannya?" Voren bertanya dari ujung telepon, suaranya tegang dan terkendali, ketenangan sebelum badai.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​‌‌​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​‌‌⁠

Ravyn menceritakan semuanya, kata-katanya keluar dengan terburu-buru. "Aku ingin membuktikan pada Battal bahwa aku memihaknya, jadi dia mengundangku ke sebuah pertemuan aliansi bisnis para Don di Italia. Acaranya hanya dua hari, jadi aku pergi. Aku bertemu pria itu, Santiago, dan aromanya memberitahuku bahwa dia juga Lycan."

Awalnya mereka tidak bisa membedakannya karena tidak mengetahui keberadaan makhluk-makhluk seperti itu, tetapi sejak mengenal mereka, mengidentifikasi mereka di dunia manusia menjadi hal yang mudah. Ravyn melanjutkan kisah pengalamannya.

"Kami pun mengobrol, dan seseorang menyebut nama Sera. Aku tak menyangka namanya sudah terkenal sejauh itu. Salah satu Don mengejek Santiago karena sudah dihajar habis-habisan oleh Sera, dan dia bilang kepada mereka bahwa dia hanya mengizinkannya karena wanita itu adalah donna masa depannya."

Ravyn terdiam, beban kata-kata berikutnya terasa berat di lidahnya. "Aku mengira itu Sera yang lain dan dengan santai bilang bahwa aku penasaran ingin melihat wanita itu. Dia menunjukkan foto Sera di ponselnya. Mereka sedang makan malam bersama."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​‌‌​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​‌‌⁠

Voren terpaku, darahnya serasa membeku di pembuluh nadinya. Dia tak pernah membayangkan Santiago masih menyimpan foto-foto Seraphine setelah semua yang terjadi hari itu. Keberanian yang melampaui batas, obsesi, dan kesombongan pria itu sungguh mencengangkan.

"Dia sedang diburu FBI. Kalau kau bisa mengirimkan lokasinya, aku akan melaporkannya kepada mereka."

Ravyn tertawa, meski tak ada humor di dalamnya. "Tentu, akan kukirim. Tapi Sera, bagaimana dia bisa terlibat dengan orang seperti itu? Santiago tak kenal belas kasihan dan terlibat dalam sejumlah bisnis gelap. Bahkan sebagian besar Don takut padanya. Aku bertanya-tanya apakah harus menanyakan soal dia pada Battal. Menurutmu, sebaiknya begitu?"

Voren menjawab setiap pertanyaan Ravyn dengan tenang, pikirannya mempertimbangkan berbagai implikasi, bahaya, dan kemungkinan. "Soal Battal, kalau kau bisa menemukan cara yang wajar untuk menanyakannya, aku menghargai itu. Aku ingin tahu bagaimana para Lycan ini bisa hidup begitu leluasa di dunia manusia."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​‌‌​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​‌‌⁠

"Tapi soal isteriku, jangan buru-buru menilainya. Keterlibatannya dengan Santiago semata-mata karena keputusasaannya mencari putrinya, saat aku belum tahu bahwa gadis itu adalah Esperanza. Santiago menunjukkan ketertarikan padanya sejak pertama kali melihatnya, tapi Sera hanya berpura-pura mengikuti alurnya setelah mengetahui bisnis-bisnis gelapnya."

"Dia takut putrinya mungkin berada di antara anak-anak yang diperdagangkannya, jadi dia meminta bantuanku untuk menjatuhkan Santiago. Sungguh disayangkan dia lolos dari penjara, tapi lain kali, aku tak akan mempermudah jalannya. Aku akan membunuhnya sebelum dia sempat berbuat apa-apa."

Ravyn merasa bersalah setelah mendengar penjelasan Voren, beban asumsinya menekannya dengan berat. Kini, dia bahkan meyakinkan dirinya bahwa tidak memperebutkan hak asuh Esperanza adalah keputusan yang benar.

Seraphine dan Voren telah melalui begitu banyak hal demi melindungi gadis itu, dan sebagai ayah kandungnya, dia tak pernah melakukan apa pun. Dia absen, tak berguna, sekadar bayangan dalam kehidupan gadis itu—bahkan pernah menginginkannya mati.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​‌‌​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​‌‌⁠

"Baiklah, aku akan kembali ke kelompok malam ini dan akan memberi tahu Battal soal ini. Baru saja kukirimkan lokasi Santiago padamu."

"Santiago lagi." Seraphine bertanya begitu Voren menurunkan ponselnya, suaranya berisi ketakutan lama dan amarah baru.

Dia mengangguk, rahangnya tegang. "Sayangnya, iya." Dia meneruskan lokasi itu kepada Stanley disertai pesan, 'kalian mungkin perlu Interpol untuk urusan ini, tapi katanya acaranya berakhir hari ini. Kalian akan kehilangan jejaknya kalau tidak bergerak sekarang.'

Balasannya datang segera. 'Terima kasih atas petunjuknya. Kami akan menghubungi lembaga-lembaga lain di Italia.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​‌‌​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​‌‌⁠

Leon tiba enam menit sebelum batas tiga puluh menit, tampak lelah namun bersemangat, matanya berbinar penuh harap. Dia secara wajar memeluk Seraphine, menariknya ke dalam pelukan yang berlangsung sedikit terlalu lama. "Sera, aku sangat merindukanmu. Dan memang haruskah kau membawa pria dingin ini?"

Voren menatapnya saat mereka berpisah, tatapan yang bisa membekukan api. "Sepertinya aku harus berubah pikiran dan membawanya pulang."

"Ayolah, pria dingin, kau tak bisa menerima lelucon sedikit pun? Dan terima kasih untuk kapal pesiarnya. Keluargaku menikmatinya, sementara aku sendiri belum menemukan waktu luang untuk menikmatinya juga."

Voren sama sekali tak tertarik pada kapal pesiar itu, perhatiannya beralih ke ponselnya, jarinya menggulir sesuatu, ekspresinya tak terbaca. "Kau tak akan mendapatkannya selamanya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​‌‌​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​‌‌⁠

Dia duduk di kursi Leon dan bersandar pada sandarannya seperti pemilik kantor itu, kehadirannya memenuhi ruangan, mendominasinya. Leon hanya bisa menggeleng sambil mengajak Seraphine pergi. "Sera, ayo kita periksa para pasien."

Dia membawa Seraphine ke ruangan lain dan bertanya, suaranya rendah dan penuh rasa penasaran, "Apakah dia selalu mengikutimu ke mana-mana seperti itu?"

"Itu membuatku merasa terlindungi." jawab Seraphine, dan apa pun yang hendak Leon ucapkan selanjutnya mati di bibirnya.

"Seandainya aku tahu kau menyukai tipe yang posesif, aku akan menunjukkan sisi itu dariku. Tapi sepertinya sudah terlambat sekarang."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​‌‌​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​‌‌⁠

"Leon." Seraphine menyebut namanya dengan nada memperingatkan, dan Leon tertawa, suaranya ringan dan akrab.

"Baik, baik. Semuanya sudah ada di sini. Dan kenapa kau mengirimiku uang sebanyak itu? Kukatakan aku yang akan mengurusnya."

Seraphine telah menggunakan rekening MindNest untuk mentransfer uang saat dia ke sana beberapa hari lalu, tapi mengirim pesan kepada Leon agar tidak meneleponnya. "Itu seharusnya memberitahumu bahwa aku hanya menginginkan kualitas, dan kenapa aku harus membiarkanmu membayar kejutan untuk suamiku?"

Leon tak bisa menahan rasa cemburu yang muncul sedikit. Dia bertepuk tangan, dan barang-barang mewah didorong masuk, dipajang di atas nampan beludru seperti artefak berharga. "Aku memesan setiap jam tangan dibuat khusus. Sepatu-sepatu ini terbuat dari kulit Italia premium. Semuanya ukurannya pas."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​‌‌​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​‌‌⁠

Seraphine memeriksa setiap barang dengan cermat, jarinya menyusuri jam tangan mewah, ikat pinggang, parfum, sepatu, manset kemeja, dan aksesori lainnya. Dia tak ingin membeli pakaian dari siapa pun selain Liah, jadi hanya barang-barang ini yang bisa dia beli untuk saat ini.

"Terima kasih." ucapnya dengan tulus sebelum menelepon Corvine. "Aku akan mengirim beberapa barang dengan helikopter. Terimalah barang-barang itu dan minta antarkan ke suite-ku."

"Baik, Nyonya." jawab Corvine dengan nada menggoda, dan Seraphine tersenyum saat mereka mengatur pengiriman barang-barang itu lebih dulu.

Setelah itu, dia pergi melihat si kembar siam, dan hatinya sesak oleh perasaan yang bercampur. Mereka begitu kecil, begitu rapuh, tubuh mungil mereka menyatu dengan cara yang seharusnya tak pernah terjadi. Setelah menelaah berkasnya, dia bertanya kepada Leon, "Bisakah kita mendapatkan donor jantung yang cocok?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​‌‌​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​‌‌⁠

Pikiran Leon mulai menyatukan maksud Seraphine, matanya membelalak. "Aku bisa mengaturnya, tapi bagaimana mungkin? Sebagian besar jaringan tubuh mereka menyatu."

Seraphine tersenyum, kepercayaan diri yang tenang memancar darinya. "Percayalah."

Pemandangan si kembar itu memberinya harapan, dan dia bertekad membuat mereka tersenyum selamanya. "Aku akan menemanimu sepanjang prosesnya. Aku harus belajar bagaimana kau melakukan semua ini."

"Bukan masalah." Seraphine meyakinkannya, lalu menambahkan, "Siapkan tim ahli bedahku. Kita mulai saat fajar."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​‌‌​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​‌‌⁠

Dia pergi dan kembali bersama Voren tiga jam sebelum waktu operasi. Tim dokter semuanya sudah menunggu, sebagian besar sudah dikenalnya, dan mereka semua bersemangat menyambutnya.

Leon pun telah berjuang sekuat tenaga demi mendapatkan jantung untuk transplantasi itu, tapi operasinya tidak berlangsung selama yang diperkirakan. Semakin lama Leon mengamati gerakan jari Seraphine dan kepercayaan dirinya selama operasi, semakin bimbang dan curiga dirasakannya.

Ketika semuanya selesai dan si kembar akhirnya terpisah, semua dokter dari berbagai spesialisasi tercengang, mulut mereka menganga, mata mereka membelalak karena tak percaya. Mereka tak pernah menyangka denyut nadi kedua kembar itu akan normal.

"Dokter Sera bukan dokter biasa." ucap salah satu dari mereka, dan Leon menarik Seraphine ke samping lalu bertanya, suaranya rendah dan penuh tekanan, "Jujur padaku, Sera. Apa kau benar-benar manusia?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​‌‌​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​‌‌⁠