Kael tidak bisa melepaskan bayang-bayang Jasmine dari benaknya. Wanita itu menghantui setiap sudut pikirannya, setiap detak jantungnya, setiap embusan napasnya.
Cleopatra sedang pergi mengunjungi orang tuanya, dan Kael menggunakan waktu luang itu untuk menyibukkan diri dengan pekerjaan, membantu Corvine dan Damon memastikan kelompok tetap damai, memastikan tidak ada orang yang berkeliaran di tempat yang tidak seharusnya.
Itu jauh lebih baik daripada duduk sendirian dengan pikirannya sendiri. Lebih baik daripada tenggelam dalam ingatan tentang wajah Jasmine yang basah oleh air mata saat ia pergi meninggalkan semua hal yang pernah ia inginkan.
Ia bahkan sempat menunggu dalam bayang-bayang, tersembunyi dan diam, menyaksikan Voren dan Seraphine saling menandai di bawah bulan darah. Ia menunggu sampai mereka pergi tidur, sampai area kelompok menjadi sunyi, sebelum akhirnya ia mengizinkan dirinya untuk bergerak.
Kakinya melangkah menuju pintu kamar Jasmine sebelum pikirannya sempat menyusul, sebelum akal sehat bisa menghentikannya.
Voren telah memperingatkannya untuk menjauhi wanita itu. Perintah itu sangat jelas, tajam seperti baja, tetapi ada sesuatu di dalam diri Kael yang tidak bisa menyerah begitu saja. Ia harus memastikan bahwa Jasmine baik-baik saja.
Ia mengetuk, tetapi tidak ada jawaban. Ia mencoba melakukan mind-link, tetapi tidak tersambung. Ponselnya langsung terhubung ke pesan suara, suara otomatis itu menusuknya seperti bilah pisau.
Mengetahui bahwa Voren, Seraphine, bahkan Liah dan Corvine tidak akan memberinya informasi apa pun, ia kembali ke kamarnya. Saat itulah ia merasakannya. Rasa sakit yang aneh muncul di dadanya, tajam dan berpilin, seperti cakar yang mengoyak jantungnya dari dalam.
'Apa yang terjadi?' tanyanya pada serigalanya, keputusasaan merayap ke dalam pikirannya. Namun, serigalanya tetap diam, menarik diri, membiarkannya sendirian dengan rasa sakit yang tak kunjung reda.
Kael pergi mencari Cleopatra. Ia mengetuk pintunya, dan ketika wanita itu muncul dengan handuk melilit dadanya, rambutnya masih basah dan menempel di bahunya, matanya melebar. "Beta Kael."
"Panggil aku Kael," geramnya, menahan rasa sakit yang berdenyut di setiap detak jantungnya. Rahangnya mengeras, tangannya mengepal di sisi tubuhnya.
Ekspresi Cleopatra melunak menjadi sesuatu yang penuh penyesalan, bibirnya melengkung membentuk senyuman lembut. "Maaf karena tidak memberitahumu. Ibuku biasanya sulit tidur, jadi aku pergi untuk memberinya pijatan yang menenangkan."
'Dia berbohong,' serigala Kael, Razor, tiba-tiba menggeram, suaranya bergema di dalam tengkoraknya. Kael mengerutkan kening, kebingungan menembus kabut rasa sakit.
'Dari mana saja kau?' tuntutnya.
'Dia menjijikkan. Jauhi dia,' jawab Razor tanpa perasaan.
Kael merasa bimbang, terkoyak antara ikatan yang dulu terasa begitu kuat dan naluri yang kini menjerit memintanya untuk lari.
Ikatan itu sangat kuat pada awalnya, cukup kuat untuk membuatnya memilih Cleopatra daripada Jasmine, bahkan ketika hatinya selalu milik Jasmine. Ia memaksakan senyum dan menatap pasangannya.
"Tidak apa-apa. Kau tidak perlu tinggal di sana mulai sekarang. Berbagilah kamar denganku sampai aku menyerahkan urusan di sini."
Senyum Cleopatra semakin cerah. "Baiklah. Aku akan pindah ke kamarmu besok."
"Kenapa tidak sekarang?" tanya Kael, tidak mampu memahami rasa sakit yang menggerogotinya. Sebelumnya tidak seperti ini. Sesuatu telah berubah. Sesuatu tidak beres.
"Ini soal ibuku. Dia masih membutuhkanku."
Kael tidak tahu banyak tentang pasangannya, jadi ia membiarkannya. Namun, dalam perjalanan kembali ke kamarnya, rasa sakit itu justru semakin hebat. Rasa sakit itu menumbuhkan gigi, menumbuhkan cakar, mencabik-cabiknya dari dalam hingga ia hampir tidak bisa bernapas. Mencari kenyamanan, kenyamanan apa pun, ia mendapati dirinya menekan bel pintu Damon.
Pintu terbuka, dan wajah Damon berubah kesal sebelum kebingungan menghaluskan garis-garis tajam di wajahnya.
"Kau punya pasangan. Jadi apa yang kau lakukan di sini dengan wajah seperti jantungmu sedang berdarah?"
Kael tidak menjawab dengan kata-kata. Ia melemparkan dirinya ke pelukan Damon, tubuhnya menabrak pria itu, dan Damon menangkapnya, tangannya mencengkeram bahu Kael. "Kael, ada apa? Apa kau perlu ke dokter?"
"Wiski," geram Kael, kata itu keluar dari tenggorokannya seperti kerikil.
Damon meraih lemari anggurnya dan menuangkan segelas wiski. Kael menyambarnya dan meneguknya dalam satu tegukan yang membakar. Ia menyodorkan gelasnya.
"Lagi."
Damon menuangkan lagi. Kael meminumnya dengan cepat.
"Lagi."
"Tidak. Itu sudah cukup." Suara Damon tegas, tidak tergoyahkan. "Ada apa denganmu? Kau memilih pasanganmu daripada si rambut merah itu. Jika aku tahu kau akan melakukan itu, aku akan mendekatinya dan memenangkan hatinya."
Kael merosot ke lantai, punggungnya bersandar di dinding, kepalanya tertunduk di antara kedua tangannya. "Kau juga menyukainya?"
Damon mengangkat bahu, ekspresinya tidak terbaca. "Aku bersikap masuk akal di sini. Kendalikan dirimu." Ia berjongkok dan memeriksa leher Kael, mencari tanda. Tidak ada. "Hei, kalian tidak saling menandai di bawah bulan darah?"
Ia tidak mendapat jawaban. Kael telah tertidur, tubuhnya akhirnya menyerah pada kelelahan.
Damon juga tidur. Saat mereka bangun, sudah tengah malam keesokan harinya. Kelompok sedang tidur, dunia terbungkus kesunyian. Kael menjelaskan semuanya, kata-kata tumpah darinya dalam ketergesaan yang penuh kebingungan dan rasa sakit.
Damon menghela napas, menyisir rambutnya dengan tangan. "Dari apa yang kubaca tentang ikatan pasangan, pasanganmu berselingkuh darimu."
"Dengan siapa?" tuntut Kael, tidak mau mempercayainya. Tidak ada kehadiran asing di kamar Cleopatra saat ia datang. Tidak ada aroma serigala lain. Tidak ada apa-apa.
"Kita hanya perlu mencari tahu. Tapi tugas memanggil. Beberapa Alpha akan pergi pagi ini." Damon menepuk bahunya. "Kau bisa mandi di sini dan memilih pakaianku."
Kael tidak menolak. Saat mereka selesai, seolah-olah tidak terjadi apa-apa. Rasa sakit itu masih ada, menjadi teman setia, tetapi ia sudah mati rasa terhadapnya, belajar membawanya seperti kulit kedua.
Begitu mereka mencapai tanah kelompok, seorang she-wolf dari kelompok lain mendekati mereka. Langkahnya ragu-ragu, matanya menatap gugup di antara mereka berdua.
"Beta Kael, aku sudah ingin menemuimu, tetapi tidak ada yang memberiku akses ke ruang para pemimpin."
"Siapa kau? Dan kenapa kau ingin menemuiku?" tanyanya, kejengkelan menajamkan nadanya.
Gadis itu menundukkan kepalanya. Ia pasti tidak lebih dari dua puluh lima tahun, wajahnya pucat, tangannya saling meremas di depannya. "Beta Kael, aku Bella. Pelayan pribadi Cleopatra."
Kael membeku. Dunia di sekitarnya seolah berhenti, udara menipis di paru-parunya. "Apakah ada yang salah dengannya?"
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!