Bab 717 – Hadiah Tertinggi Voren

Kata-kata Ravyn membuat semua orang di situ tercengang, termasuk Daisy. Ia menatapnya, mata lebar menelan lama, hati berdebar kencang di dadanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​‌​​​‌​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌​‌⁠

Ia menyadari bahwa pria yang dahulu mencintainya dengan segala tenaga jiwa telah berubah tak mengenalinya. Pria yang dahulu rela kehilangan segalanya deminya, yang dahulu menyembah tanah di mana ia berjalan, kini tak lagi ia kenal dengan jelas.

Seraphine tampak terpesona, namun Voren tak terlalu Terkejut. Setelah percakapan awalnya dengan Ravyn, ia sudah menduga sang pria telah berubah untuk lebih baik. Kesemrawatan itu telah pudar dari matanya, digantikan oleh sesuatu yang lebih tenang dan jauh lebih rendah hati.

Namun yang palingpuas itu adalah orang tuanya. Humphrey dan Kylie duduk berdampingan, tangan erat erat berulit, air matan menyilaukannya. Itulah anjing terlatih yang telah mereka dididik sebelum Fenrir datang dan mengubahnya. Itulah putra yang selalu mereka rasa masih tersimpan di baliknya.

Dewi Bulan tersenyum pada hukuman yang Ravyn kirimkan pada dirinya. Apa yang dilakukannya berikutnya membuat sesuatu yang lebih menyentuh, dan membuat Voren berkucap air mata.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​‌​​​‌​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌​‌⁠

"Keinginanmu dikabulkan, dan catatan akan diubah. Yang kuharapkan ialah DNA-mu untuk menghasilkan serigala putih yang lebih kuat. Itulah sebabnya kuhilangkan ingatan malam itu darimu pula. Namun, apa yang terjadi tetap urusan kuh, dan sekarang bahkan tes DNA akan menunjukkan bahwa Voren adalah sang ayah kandung Esperanza."

Satu air mata meluncur di pipi Voren. Ia melukiskan jalan tenang melintasi debu dan keletihan di wajahnya, bukti diam-diam dari kedalaman kasih sayangnya. Ia mencintai si kecil itu dengan segala yang dimilikinya, dan kini ia benar-benar bisa menjadi ayahnya dengan segala cara yang penting.

Ini adalah hadiah, karunia yang tak pernah ia berani harapkan. Luka lama pun akan diambil darinya. Ia tak lagi akan membawa luka penolakan atau ketakutan pada seorang ayah yang dulunya menginginkan ia mati.

Voren juga teringat bagaimana para Alpha menggoda-godakan saat mengetahui Esperanza adalah anak Ravyn. Kata-kata bisikannya, tatapan memalak, anggapan kejam yang mereka sampaikan terluka lebih dalam dari yang mereka ketahui.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​‌​​​‌​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌​‌⁠

Ia selalu meragakan mereka sedang merencanakan sesuatu yang gelap, namun kini ia bisa berdirilang dan mengatakan tanpa sebarang keraguan bahwa Esperanza adalah miliknya, dan DNA akan mendukung setiap pernyataannya.

"Terima kasih, Selene."

Voren memanggil Dewi Bulan dengan sebutan penuhnya, suaranya tebal emosi yang tak terdiamkan.

"Kau pantas menerimanya, Vuren. Kau mencintai ibu dan anak itu dengan kasih yang begitu mengamamkan, tidak pernah kuinggati sebelumnya. Meskipun ada yang menyatakan bahwa Espe adalah anak kandung Ravyn, DNA akan membuktikan sebaliknya. Bukan hanya kau mencintainya dan Espe, tetapi juga Ravyn."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​‌​​​‌​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌​‌⁠

Suaranya melunak, hangat dengan penegasan yang jelas.

"Bukan kau takut untuk mengangkatnya dari reruntuhan, dan kau bahkan memberinya cukup uang untuk membuatnya bangun kembali. Hanya pemimpin sejati yang bisa mengambil risiko seperti itu saat berhadapan dengan saingan."

Dewi Bulan sungguh senang. Rencana aslinya telah roboh, namun Voren dan Seraphine akan tetap melindungi manuspia-serigala hingga Esperanza cukup umur untuk melangkah ke takdirnya. Masa depan tetap tidak pasti, namun berada di tangan yang baik.

"Jadi kapan ikatan itu akan putus?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​‌​​​‌​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌​‌⁠

Corvine bertanya, tatapannya tertuju pada ikatan yang masih mengikat Liah dan Voren. Benang krimson itu berdenyut kuno antara mereka, keras kepala dan tak tergoyahkan. Dewi Bulan mengarahkan perhatiannya ke arahnya, senyumnya mengerti.

"Sekarang, Corvine."

Saat kata itu keluar dari bibirnya, ikatan Liah dengan Voren tercepiri dan menghilang entotis. Kedua-duanya melepas napas panjang lega saat ketegangan mengalir dari bahu mereka. Namun, ikatan Ravyn tak muda, masih bersinar, masih mengikatnya pada Seraphine.

"Corvine, kau juga membuatku bangga. Loyalitasmu pada serigala putih dan hitam sangat luar biasa. Itulah sebabnya kau layak mendapatkan anjing kasih. Dengan serigalamu yang baru, kau bisa memperkuat ikatan kasihnya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​‌​​​‌​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌​‌⁠

Corvine tersenyum saat ketegangan terakhir meninggalkan tubuhnya. Cinta memang indah. Ia meraih tangan Liah dan menekannya lembut, janji bisik tentang segala sesuatu yang ingin mereka bangun bersama mulai dari hari ini.

Suara Seraphine berediak jelas di tengah kerumununan.

"Selene, aku punya pertanyaan. Jika mahkota ini milik Lycans, lalu mengapa ia bersinar saat kami memakai?"

"Karena ia memilihmu sebagai pelindungnya. Kalung itu selama ini milik keluarga Oriana, namun mereka tak pernah menyadari kekuatan sebenarnya. Mereka hanya meneruskannya kepada anak-anak yang menikah untuk perlindungan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​‌​​​‌​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌​‌⁠

Tatapannya berhenti sejenak di Oriana sebelum melanjutkan.

"Hanya mahkota Raja yang memiliki kekuatan sebenarnya, namun Jaron menggunakan batu yang sama untuk membuat mahkota Ratu bagi istrinya, sehingga mahkota Ratu menyerap kekuatan dari mahkota Raja. Jika mahkota pernah dimenangkan oleh Raja Lycan sejati yang bersatu dengan ratu serigala, kedua ras akan tunduk di kakinya."

Voren mengangguk, raut wajahnya memekat.

"Kami serigala tak pernah menikah dengan Lycan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​‌​​​‌​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌​‌⁠

Makhluk itu terlalu kejam, dan Dewi Bulan memahami kedalaman klaimnya. Ia tersenyum, ekspresinya lembut namun penuh arti.

"Sepertinya mustahil, tetapi jika kasih cintamu cukup kuat untuk menghancurkan rencanaku, lalu apa yang membuatmu meyakini adan perubahan besar tidak mungkin? Suatu waktu, kekuatan dan bulan Espe harus sepenuhnya terkunci, dan ia harus dikirim ke dunia manusia. Namun, setelah menemukan kasih cinta sejatinya, kekuatannya akan terbangun lebih kuat, dan bahkan Lycans tak akan mampu menahannya."

Ravyn tersenyum, sekilas jiwanya lama muncul di tengah kelelahan dan luka.

"Jika begitu, bisakah kau memutus ikatan dengan mantan istriku? Ia menusuk matah untuk melihat aksi mesra mereka."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​‌​​​‌​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌​‌⁠

Ia hampir tak bisa menatap Voren dan Seraphine. Betapa tak terpuji bisa bersikap sok ini? Bahkan di hadapan Dewi Bulan, mereka tak terpisahkan seperti tak tahu bagaimana bisa melepas sehelai ruang antara mereka.

Semua tertawa, suara ceria hangat memecatirkan atmosfer berat itu. Namun sebelum Dewi Bulan bisa menjawab, suara Daisy membelah udara, tajam dan cemas.

"Jika kau bisa mengubah DNA, lalu mengapa tak bisa mengubah DNA-ku atau Ravyn? Lalu mengapa tak kau jadikan Voren sebagai serigala kekar dan berikan aku serigala yang lain?"