Bab 71 – Apa kau berencana meninggalkan pacarmu demi aku?

Daisy selalu ingin menjadi orang paling cerdas di ruangan mana pun, terutama jika ruangan itu dipenuhi pria-pria berkuasa yang meremehkannya. Namun, Seraphine ternyata adalah sosok wanita yang selama ini ia bayangkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​​​‌‌​⁠

Berhasil mengungguli Seraphine dengan menjadi wanita yang dicintai Ravyn seharusnya membuatnya bahagia, sayangnya Ravyn bukanlah Alpha paling berkuasa maupun yang terkaya di Amerika Serikat.

Ia memiliki rencana, tersusun rapi dan tidak terburu-buru, dan Damon telah ditempatkan dengan hati-hati di dalam rencana itu layaknya bidak berharga yang menunggu untuk diklaim.

Strateginya sederhana di kepalanya. Ia mencintai Ravyn, tetapi hasrat akan kekayaan dan kekuasaan membuat cinta tak lagi menarik.

Untuk saat ini, ia membutuhkan Ravyn sebagai kedok, tetapi jika keadaan terus memburuk, ia akan mundur dengan anggun dan mengalihkan perhatiannya kepada Damon, yang lebih muda, berkembang lebih pesat, dan jauh lebih menjanjikan dalam jangka panjang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​​​‌‌​⁠

Targetnya sejak lama adalah Voren, namun pria itu selalu di luar jangkauannya, berada di liga yang berbeda, tak tersentuh dengan cara yang membuat ambisinya sendiri merasa ragu. Sebaliknya, Ravyn adalah target yang bisa dicapai. Pria itu adalah batu loncatan terdekat menuju kekuasaan.

Dan kini, Damon adalah peningkatan yang menunggunya di balik layar.

Dengan serangan-serangan terhitung dari Seraphine, Daisy sempat panik sebelumnya, namun kini ia merasa segalanya justru menguntungkannya karena ia sudah memetakan rute pelarian di dalam pikirannya.

Jika Ravyn jatuh terlalu dalam, ia akan melepaskan diri sebelum kehancuran itu meremukkannya bersama pria itu. Bersama Damon—atau setidaknya, itulah yang ia pikirkan, sampai ia mendengar bahwa Damon menginvestasikan lima puluh miliar ke Walker’s Global Enterprise.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​​​‌‌​⁠

Berita itu membuatnya mati rasa, membuatnya merasa seolah tanah di bawah sepatu hak tingginya yang seimbang itu bergeser perlahan.

Masa depannya, yang telah ia susun begitu rapi dalam imajinasinya, tiba-tiba kabur di tepiannya. Jika Damon memperkuat Ravyn alih-alih memposisikan dirinya secara mandiri, maka perhitungannya meleset.

Ekspresinya, tidak peduli seberapa terlatihnya ia, gagal menutupi kilatan kejengkelan di matanya.

Damon sempat tertegun sejenak oleh ketajaman pertanyaannya, namun ia segera menutupinya, menenangkan raut wajahnya menjadi ketidakpedulian yang tenang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​​​‌‌​⁠

"Kenapa aku tidak boleh berinvestasi?" tanyanya datar. "Lima puluh miliar itu bukan apa-apa. Kalau kau belum sadar, kekayaanku bertambah setiap detiknya. Jumlah itu hanya setetes air di lautan."

Ia mengucapkan kata-kata itu dengan arogansi yang tenang, tidak cukup keras untuk menyombongkan diri, namun cukup disengaja untuk mengingatkan Daisy siapa sebenarnya sosok yang sedang ia hadapi.

Kelegaan menyapu wajah Daisy hampir seketika, melunakkan ketegangan yang sempat mengencangkan rahangnya. Jika uang itu tidak berarti apa-apa bagi Damon, mungkin ini bukanlah penurunan kekayaannya, melainkan langkah bisnis lain yang terhitung.

"Aku tidak bermaksud terdengar kasar," ujarnya, memaksakan senyum malu. "Aku hanya mengkhawatirkanmu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​​​‌‌​⁠

"Untukku?" Damon mengulangi, nadanya sedikit merendah, menjadi lebih berat. "Bukankah seharusnya kau mengkhawatirkan pacarmu? Bukankah kau akan segera menjadi Luna?"

Kata Luna menggantung di antara mereka seperti pengingat akan belenggu.

Ketidaknyamanan melintas di wajah Daisy sebelum ia menutupinya dengan pesona yang dibuat-buat. Ia melangkah lebih dekat, tangannya terangkat secara naluriah ke arah dada Damon, jemarinya menyapu udara di dekat kain kemejanya yang menegang di atas otot yang kokoh.

Kedekatan itu disengaja, namun gerakannya terasa akrab. Damon segera mundur, menghindari sentuhan itu seolah-olah sentuhan tersebut membawa hawa panas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​​​‌‌​⁠

"Jangan," ucapnya pelan, meski peringatan dalam nadanya tak terbantahkan. "Kau tidak ingin kita dieksekusi, bukan?"

Kata dieksekusi mendarat dengan presisi yang tajam. Di dalam kelompok, pengkhianatan terhadap seorang Alpha tidak berakhir dengan skandal atau pengasingan. Itu berakhir dengan darah. Daisy tahu itu lebih baik daripada siapa pun, dan pengingat Damon bukanlah sebuah ketidaksengajaan.

Ia sedang menarik garis pembatas sambil berpura-pura itu demi keselamatan Daisy. Wanita itu memaksakan tawa kecil dan menggelengkan kepala, meski denyut nadinya telah meningkat. "Kita selalu bisa pergi," bisiknya, merendahkan suara seolah berbagi rahasia terlarang. "Kita bisa kawin lari, memulai hidup baru di kota, hanya kau dan aku."

Membawa Bryan hanya akan mendatangkan masalah baginya. Damon mengangkat alis perlahan, menatapnya dengan pandangan yang lebih bersifat analitis daripada tersanjung.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​​​‌‌​⁠

"Apa kau berencana meninggalkan pacarmu demi aku?" tanyanya, nadanya stabil namun dibumbui dengan sesuatu yang menegur.

Pertanyaan itu membuatnya lebih gelisah daripada yang ia duga. Selama sepersekian detik, keraguan merayap ke dalam pikirannya. Apakah ia salah membaca pria ini? Ia begitu yakin Damon tertarik padanya.

Cara Damon melatihnya, cara ia membimbingnya, cara mata pria itu terkadang tertuju padanya lebih lama dari yang seharusnya. Namun, pria itu tidak pernah melewati batas, tidak sekalipun.

Ia tidak bisa membiarkan dirinya terlalu murah, tidak jika ia ingin mempertahankan kekuasaan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​​​‌‌​⁠

Tiba-tiba, ia tertawa terbahak-bahak, keras dan berlebihan, seolah ide itu sendiri sangat konyol. "Kau harus melihat wajahmu," godanya. "Aku hanya bercanda."

Suaranya terdengar meyakinkan, namun tidak dengan matanya. Damon melihatnya dengan jelas. Daisy telah jatuh hati padanya dengan cara yang tidak ia rencanakan. Ia memutuskan untuk menekan selagi besi masih panas.

"Kau sering menarik banyak uang akhir-akhir ini," ucapnya santai, seolah pikiran itu baru saja terlintas di benaknya. "Jika kau butuh sesuatu, katakan padaku. Biar aku bantu."

Ia sengaja melunakkan nadanya, mengaturnya sedemikian rupa agar terdengar seperti perhatian, bukan interogasi. Ia ingin Daisy merasa aman, bukan terpojok, berharap bisa mendapatkan petunjuk mengenai identitas Zane.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​​​‌‌​⁠

Tetap saja, efeknya instan.

Detak jantung Daisy melonjak hebat, rona merah naik ke pipinya sebelum memudar secepat kilat. Selama sepersekian detik, ketenangannya retak. Pikirannya berpacu mencari alasan, mencari penjelasan yang dibuat-buat agar terdengar masuk akal.

Sebelum ia sempat bicara, ponsel Damon mulai berdering. Suara itu membelah ketegangan seperti bilah pisau.

Jantungnya berdegup kencang di balik tulang rusuknya, lonjakan antisipasi dan ketakutan tiba-tiba beradu di dalam dirinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​​​‌‌​⁠

Ia meraih ponsel itu perlahan, berharap, meski secara tidak rasional, bahwa itu bukanlah orang yang ia curigai.