Bab 705 – Akhir Para Penyihir

Vladimir, Voren, dan Sera tiba di lokasi dengan cepat, jantung mereka berdebar di antara tulang rusuk seperti genderang perang. Helaan lega lepas dari dada mereka, terdengar serempak dan menghanyutkan, saat mereka memandang pemandangan di hadapan mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌‌​‌‌​‌​‌​​​⁠

Darah di lantai itu adalah darah Amelia.

Darah itu menggenang di sekitar tubuhnya yang tak bergerak, gelombang merah tua yang menyebar di lantai marmer seperti anggur yang tumpah. Tubuhnya terbaring terpuntir, patah, kalah. Penyihir agung yang pernah menjanjikan balas dendam kini tinggal mayat di lantai.

Oriana berdiri dengan senyum tipis, posturnya tegak, ekspresinya tenang. Tak sehelai rambut pun berantakan. Tak satu pun goresan di kulitnya.

"Kau pikir aku mati semudah itu?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌‌​‌‌​‌​‌​​​⁠

Vladimir menariknya ke dalam pelukan, cengkeramannya ganas, putus asa. Tubuhnya gemetar menyentuh tubuhnya, ketakutan kehilangan perempuan itu masih mengalir di pembuluh darahnya seperti racun.

"Jangan pernah lakukan hal seperti itu lagi. Aku hampir mati kena serangan jantung."

Oriana tersenyum, tangannya menyentuh pipi pria itu, ibu jarinya menyeka cairan yang mengumpul di sudut matanya.

"Aku butuh kedekatan itu untuk mencegahnya melepaskan kekuatannya. Bisa saja itu melukai siapa pun."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌‌​‌‌​‌​‌​​​⁠

Cara para penyihir dan shaman tak bisa dipahami oleh siapa pun selain kaum mereka sendiri. Itu adalah bahasa energi dan pengorbanan, hukum kuno dan kata-kata yang mengikat. Sebuah tarian yang hanya bisa mereka pertunjukkan.

"Kumohon, jadikan aku budakmu." Jane menangis, suaranya pecah karena putus asa, matanya liar ketakutan. Tapi Sera hanya mengedipkan mata ke arah Corvine sebelum kepala perempuan itu berguling di lantai—satu tebasan bersih yang membungkamnya selamanya.

Para omega bergegas membersihkan kekacauan itu, gerakan mereka cepat dan efisien. Mereka pernah melihat yang lebih buruk. Mereka pernah membersihkan yang lebih buruk. Ini cuma hari biasa di Kelompok Grimroot.

Oriana hanya mengambil mahkota-mahkota dan kalung-kalung itu, tangannya hati-hati saat mengangkatnya dari meja yang berlumuran darah. Lalu dia mengumumkan, suaranya terdengar di seluruh galeri dengan bobot otoritas mutlak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌‌​‌‌​‌​‌​​​⁠

"Semuanya, tetaplah di suite kalian sampai kalian mendengar alarm kelompok. Aku dan shaman tua kita akan mengurus persiapan Festival Bulan Darah bersama tim yang dibutuhkan. Kalau kalian tidak dipanggil, tolong jangan keluar. Ada cukup makanan di kulkas dan pantry kalian semua. Masak, atau makan apa yang ada."

Dinginnya suara itu tak menyisakan ruang untuk tafsir. Inilah yang selama ini mereka semua tunggu-tunggu.

Tentu saja, anak-anak tidak akan ikut serta, jadi orang-orang lanjut usia akan menjaga mereka. Festival Bulan Darah adalah untuk kaum muda, bukan untuk yang tua.

Saat Sera dan Voren berjalan menuju suite mereka, mereka melihat beberapa Alpha berkumpul di sekitar Ravyn.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌‌​‌‌​‌​‌​​​⁠

Pemandangan itu membuat darah Sera mendidih. Meski dia tahu Ravyn berada di pihak mereka, dia berharap tak mendengar racun yang sedang diberikan para Alpha itu kepada pria tersebut.

"Alpha Ravyn, kau dengar apa kata penyihir itu? Dia menyelamatkan putri Sera, dan kita semua tahu Raja Voren dan Ratu Sera baru saja bersama. Artinya, gadis yang tadi kita lihat di panggung itu—putri cantik itu—adalah putrimu, kan?"

Ravyn tidak berkata apa-apa.

Hanya air mata Esperanza dan sosoknya yang nyaris gila saat melihatnya yang tercatat di benaknya. Cara dia menggantungkan diri pada Voren, teror di matanya, kata-kata yang dia teriakkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌‌​‌‌​‌​‌​​​⁠

Tapi Alpha Killian tetap melanjutkan, suaranya halus dan beracun.

"Karena anak kau dan sang Ratu masih hidup, kupikir Dewi Bulan akan memberimu kesempatan. Jangan hancurkan itu. Kalau kau menolak penolakannya, kami semua akan mendukungmu."

Dia menepuk bahu Ravyn sementara para Alpha lain mengangguk, wajah mereka antusias, mata mereka lapar.

"Dia benar, Alpha Ravyn, dan jangan pikirkan soal keuangan. Berinvestasi dengan mafia adalah bisnis yang bagus dan legal kalau kau menggunakan para Lycan. Kami bisa menunjukkan caranya." Alpha Brad menambahkan suaranya, nadanya meyakinkan, senyumnya jebakan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌‌​‌‌​‌​‌​​​⁠

Begitu mereka berbalik untuk pergi, mereka berhadapan muka dengan Voren dan Sera.

"Kenapa? Kau mau mencabik-cabik kami?" tanya Killian, menyembunyikan ketakutannya saat tatapan gelap dan dingin Voren bertemu dengan matanya. Mata Raja Alpha itu adalah kolam hitam penuh amarah, tanpa dasar dan menakutkan.

Tapi pria itu mendecak, terdengar tajam dan meremehkan.

"Mencabik-cabik kalian? Setelah festival, aku akan mengunjungi kelompokmu. Pastikan saja..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌‌​‌‌​‌​‌​​​⁠

Voren membiarkan sisa kalimatnya menggantung di udara saat dia menatap para Alpha lainnya, tatapannya berpindah dari wajah ke wajah seperti bilah pedang yang mencari daging.

"Berlaku sama untuk kalian semua. Kelompok-kelompok harus bersih dari virus, dan aku sendiri yang akan membersihkannya."

Akhirnya, tatapannya mendarat di Ravyn. "Alpha Ravyn, aku tak dengar jawabanmu untuk mereka."

Ravyn menggelengkan kepala, ekspresinya lelah, matanya berat karena kelelahan dan rasa sakit. "Raja Alpha, kau punya segalanya. Biarkan saja aku."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌‌​‌‌​‌​‌​​​⁠

Dia bergegas melewati Voren secepat kilat dan masuk ke lift, langkah kakinya menggema di lantai. Pintu itu menutup di belakangnya, menelannya ke dalam keheningan.

Killian tersenyum dan berjalan santai menuju Voren, kepercayaan dirinya kembali sekarang Ravyn sudah pergi.

"Raja Voren, kita mungkin akan meninggalkan Festival Bulan Darah ini dengan mahkotamu dan ratumu."

Oh, jari-jari Voren menggenggam lehernya erat begitu kata ratu disebut. Cengkeraman itu seperti besi, tak bisa dipatahkan, janji kekerasan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌‌​‌‌​‌​‌​​​⁠

"Kau mau mahkotanya, kerja keraslah untuk mendapatkannya. Tapi ratuku?" Suara Voren berubah mematikan, dinginnya sampai bisa membekukan api. "Tidak di kehidupan ini, dan tidak di alam kematian."

Killian sudah berubah pucat seperti hantu, kakinya menggantung di udara sementara para Alpha lain panik. Wajah mereka terkontorsi karena ketakutan, tangan mereka terangkat menyerah.

"Raja Voren, bukankah kami boleh bicara bebas? Kenapa kau harus membunuhnya?"

"Membunuhnya? Kematian terlalu baik untuknya. Tapi siapa pun yang ingin bersama ratuku akan membayar harganya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌‌​‌‌​‌​‌​​​⁠

Jari-jarinya mengendur dan Killian jatuh dengan bunyi berdebam, matanya melotot, saat dia berjuang untuk bernapas. Dia terengah dan tersedak, tangannya mencakar tenggorokannya sendiri, tubuhnya gemetar ketakutan.

Voren mengantar istrinya ke suite-nya, tapi sebelum mereka sampai, sebuah pemikiran melintas di benaknya. "Aku mau bicara sebentar dengan Ravyn."

Sera tidak menolak. "Aku akan menunggumu, jadi sebaiknya kau cepat," dia mengedipkan mata menggoda.

***

Begitu Voren tiba di suite Ravyn, dia menekan bel dan pintu terbuka beberapa detik kemudian. Ravyn berdiri di sana dengan senyum setengah dan tas di tangan. "Voren, sulitkah memercayaiku?"