Panggilan Brad yang berantakan kepada Corvine justru memperburuk keadaan. Curt harus mengerahkan seluruh sisa kesabarannya agar tidak benar-benar kehilangan akal.
Ia mondar-mandir di lorong rumah sakit yang steril, langkah kakinya menggema di lantai linoleum, setiap putaran seolah mengikis kewarasannya sedikit demi sedikit. Akhirnya, ia berhasil menenangkan diri cukup untuk menelepon Riven, jari-jarinya gemetar saat menekan nomor tersebut.
Riven sedang mengurus pelatihan para prajurit di Kelompok Centenary ketika panggilan itu masuk. "Alpha Curt, ada apa ini?" Suaranya terdengar penuh rasa ingin tahu yang hati-hati.
Curt tersenyum canggung, menyembunyikan frustrasinya di balik topeng ketenangan palsu. "Riven, aku ingat kau pernah menyebutkan bagaimana servermu dan milik Gray diserang di New York." Ia berhenti sejenak, memilih kata-katanya dengan cermat. "Mau berbagi bagaimana masalah itu diselesaikan? Jujur saja, waktu itu aku tidak memperhatikan."
Riven sudah bisa menebak bahwa Curt telah melakukan kesalahan besar, dan bertanya tanpa basa-basi, "Apa yang kau lakukan?" Setelah Curt menceritakan semuanya—server yang diretas, serangan Nova Ghost, kekacauan di kasino, pelanggan yang menuntut kemenangan mereka—Riven menghela napas panjang dan lelah.
"Kau gagal total, Alpha Curt." Suaranya tidak mengandung simpati, hanya fakta dingin. "Tapi aku yakin apa yang dikatakan Corvine adalah benar. Dia bukan Nova Ghost. Itu adalah nama siber Seraphine." Ada jeda yang sarat makna. "Persis seperti namanya. Dia beroperasi seperti hantu. Tidak ada yang melihat kedatangannya, dan pada saat kau menyadari apa yang terjadi, kau sudah hancur."
Curt kini berkeringat deras, kemejanya menempel di punggungnya. Mereka masih berada di rumah sakit tempat Killian dirawat, dan kini, frustrasinya semakin memuncak seiring detik-detik yang berlalu. "Tapi aku tidak pernah menyinggung perasaannya," katanya defensif, suaranya pecah.
Di ujung telepon, Riven menggelengkan kepala dengan iba, kekecewaannya begitu terasa. "Apakah kau tidak mendengar apa yang dikatakan Alpha Voren? Seraphine melawan dia ketika dia melawan perusahaan orang tua Corvine." Ia membiarkan kata-kata itu meresap.
"Dengan Corvine menunjukkan minat pada sang putri, itu berarti Seraphine akan melawan siapa pun yang membuat Corvine sedih. Dia sangat protektif terhadap mereka yang dianggapnya keluarga."
"Tapi Liah-lah yang mengancam kami!" Curt terus berdebat, tidak mampu memahami bahwa Seraphine bisa bertindak sejauh itu. "Seraphine bahkan tidak menunjukkan bahwa dia peduli! Dia nyaris tidak melirik kami!"
"Justru itu." Suara Riven datar, hampir terhibur. "Itulah yang membuatnya begitu berbahaya. Dia tidak membuat ancaman. Dia langsung bertindak. Dan pada saat kau menyadari telah membuat musuh, semuanya sudah terlambat." Ia berhenti sejenak, membiarkan Curt menyerap beratnya kata-katanya.
"Jangan lupa, dialah alasan kita kehilangan bisnis dan kelompok kita. Wanita itu pendendam, Alpha Curt. Dia tidak memaafkan, dan dia tidak pernah lupa."
Curt ingin menangis. Perseteruannya adalah dengan Liah dan Corvine, jadi bagaimana mungkin Seraphine melakukan ini? Ketidakadilan membakar dadanya seperti asam. "Riven, apa yang harus kulakukan? Dia melakukan hal yang sama pada Brad." Suaranya pecah karena keputusasaan.
Riven tenggelam dalam pikiran mendalam, keheningan merentang di antara mereka sebelum akhirnya ia berbicara. "Melihat betapa kacau situasinya, satu-satunya orang yang bisa mengendalikan Seraphine adalah suaminya." Suaranya turun, nyaris berbisik. "Dan melihat hubungannya dengan Corvine, semoga beruntung mencoba bicara dengannya."
Ia tidak menyebutkan nama Voren, takut bahwa sekadar menyebut nama itu mungkin akan menyedot habis kehidupan darinya. Rasa takut itu terasa nyata bahkan melalui telepon.
Curt menutup panggilan, tangannya gemetar saat menurunkan ponsel. Ia menatap dinding rumah sakit, lampu neon yang berkedip, poster-poster tentang kebersihan dan mencuci tangan. Semuanya tidak masuk ke dalam akalnya. Pikirannya berpacu, putus asa. Dengan tekad yang lahir dari keputusasaan mutlak, ia menelepon Voren.
"Tuan Ashkael, kami memohon demi nama istri Anda atau apa pun yang Anda sayangi." Suaranya pecah, sepenuhnya runtuh dari arogansi biasanya. "Bisakah Anda meminta Corvine untuk berhenti mengganggu server kami?"
Ia sengaja berpura-pura tidak mengetahui keterlibatan Seraphine, berharap sandiwara itu tetap berjalan, tapi ia akan mendapat kejutan.
"Tuan Shawn." Suara Voren dingin, terukur, sepenuhnya devoid of sympathy (tanpa simpati). "Aku ada di sana ketika kau berbicara dengan Corvine sebelumnya, dan dia sudah memberitahumu bahwa dia tidak terlibat dalam apa pun yang terjadi pada servermu."
Curt menggigit lidahnya hingga merasakan darah. Bagaimana mungkin dia tidak tahu bahwa hubungan antara Voren dan Corvine lebih dalam daripada dugaannya? Keduanya praktis bersaudara.
"Tuan Ashkael, serangan itu berasal dari istri Anda." Suaranya kini nyaris berbisik, dilucuti dari semua kepura-puraan. "Bisakah Anda tolong membicarakan ini untuk kami? Kami bersedia melakukan apa saja. Apa pun."
Ini adalah pertama kalinya Voren mendengarnya berbicara begitu rendah hati, begitu putus asa. Tapi responsnya agak sarkastik, senyum pahit membentuk bibirnya.
"Yah, karena kau tahu itu istriku yang membalas dendam untuk temannya, kau juga harus paham bahwa itu aku." Kata-kata itu menggantung berat di udara. "Kami adalah satu, Tuan Shawn. Apa pun yang dilakukan Sera, aku mendukungnya."
Memang, pasangan itu adalah satu. Apa pun yang dilakukan Seraphine, baik atau buruk, Voren akan ikut menanggung kesalahan, dan sebaliknya.
Curt merasa tak berdaya, rencana-rencananya yang dibangun dengan matang runtuh menjadi debu. Ia memutuskan untuk mengubah taktiknya, mencoba pendekatan berbeda.
"Tuan Ashkael, tolonglah." Suaranya kini memelas, sepenuhnya dilucuti dari martabat. "Aku bersedia menjadi sekutu setiamu jika kau membantuku kali ini saja."
Voren mendengus di ujung telepon, suaranya tajam dan meremehkan. "Aku tidak punya sekutu, Tuan Shawn." Suaranya turun, sedingin baja musim dingin. "Aku punya keluarga. Dan kau menyentuh salah satu dari mereka ketika kau melawan Athaliah untuk membuatnya tunduk pada tuntutanmu yang terkutuk." Ia berhenti sejenak, ketegangan di dalamnya sarat akan ancaman. "Anggaplah ini sebagai keluarga yang saling melindungi."
Ia hendak mengakhiri panggilan, memutus koneksi dan meninggalkan Curt tenggelam dalam keputusasaannya sendiri, ketika Curt tiba-tiba blurt out (melontarkan), "Bagaimana jika aku membuat segalanya mudah bagi Corvine di Kelompok Silver Moon?" Suaranya panik, mencengkeram jerami terakhir. "Kau tahu bagaimana tidak ada yang menyukai dia. Mereka akan membuat hidupnya neraka. Aku bisa mengubah itu. Aku punya pengaruh di sana. Tolong, just—"
Keheningan di ujung sana memekakkan telinga.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!