Bab 572 – Jangan-jangan kau benar-benar tertipu

Saat Seraphine berbalik dan melangkah menuju kamar Jasmine, Voren hendak kembali ke kamar mereka, namun ponselnya bergetar lembut di paha. Ia berhenti dan memeriksa pesannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌​​​‌​​​​​‌​⁠

Pesan itu berasal dari para outlander. Voren mengerutkan kening. Ini pertama kalinya para outlander menghubungi dirinya secara sukarela, padahal ia belum memberikan mereka apa pun untuk diselidiki atau ditindaklanjuti. Hal itu langsung membuatnya waspada.

Ia membuka pesan itu.

‘Alpha Voren, kau tidak pernah meminta informasi ini, dan kau tidak perlu membayarnya. Apa yang telah kau berikan kepada kami sudah lebih dari cukup. Aku hanya mengira kau mungkin memerlukan informasi ini tentang Corvine, tetapi jika kau sudah mengetahuinya, abaikan saja.’

Beberapa dokumen terlampir dalam pesan itu. Begitu Voren membukanya, perasaan yang bertentangan menerpanya dengan keras.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌​​​‌​​​​​‌​⁠

Matanya menyapu informasi itu dengan cepat, wajahnya semakin keras setiap detiknya berlalu. Kejut, ketidakpercayaan, dan sesuatu yang nyaris mendekati kekhawatiran mendalam mengendap di dadanya, dingin dan mencekik.

Tanpa membuang waktu lagi, ia langsung menuju kamar Corvine dan mengetuk. Dari dalam terdengar suara Corvine, tajam dan rendah.

‘Jasmine, jangan sampai aku menjadi kasar.’

Kening Voren berkerut. Ia membuka pintu dan melihat Corvine duduk di atas tempat tidur, menatap ponselnya dengan marah, layar ponsel memancarkan cahaya pucat di wajahnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌​​​‌​​​​​‌​⁠

Kepalanya tersentak naik mendengar pintu terbuka, dan kemarahan di matanya lenyap begitu ia melihat Voren. Kekhawatiran menggantikannya, cepat dan jelas.

‘Voren? Kupikir kau akan datang besok.’

Ia segera bangkit dari tempat tidur dan mendekat, memeluk Voren. Voren menerimanya, meskipun ada sesuatu tentangnya yang terasa anehnya tertahan, ketegangan di bahunya tidak pernah benar-benar reda.

‘Ada apa antara kau dan Jasmine?’⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌​​​‌​​​​​‌​⁠

Corvine melepaskan pelukan itu, ekspresinya sengaja dibuat datar. Ia sama sekali tidak berniat memberitahu Voren maupun Seraphine apa yang terjadi di ruang mandi.

‘Tidak ada.’ Ia bergerak seolah hendak melewati Voren. ‘Di mana Sera? Aku perlu memberinya update tentang pertemuan para investor.’

Sebelum ia bisa lewat, Voren melangkah di depannya. Corvine berhenti saat Voren menutup pintu di belakang mereka dan berbalik, ekspresinya jelas menyatakan bahwa ia tidak akan membiarkan hal ini begitu saja.

‘Corvine, aku telah mempercayaimu cukup untuk membagi gelarku denganmu. Aku…’⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌​​​‌​​​​​‌​⁠

‘Voren, ini bukan seperti yang kau pikirkan.’

Corvine mencoba mengesampingkan masalah ini, tetapi ada sesuatu yang lain membebani pikiran Voren. Untuk saat ini, ia memutuskan untuk membiarkan situasi dengan Jasmine, dokumen-dokumen di ponselnya masih membakar di bagian belakang pikirannya.

‘Katakan, apa masalah antara kau dan Killian?’

Corvine mengerutkan kening, kebingungan yang tulus melintas di wajahnya. ‘Aku tidak mengerti.’⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌​​​‌​​​​​‌​⁠

Voren menarik napas dalam, udara di ruangan itu tiba-tiba terasa terlalu hening.

‘Ceritakan tentang masa kecilmu.’

Pertanyaan itu membuat Corvine terkejut. Voren bertingkah aneh, dan Corvine hanya bisa menduga itu berkaitan dengan apa pun yang menurut Voren ia sembunyikan tentang Jasmine.

‘Jujur saja, Voren, aku tidak lahir di pack. Aku pertama kali mengunjungi Kelompok Centenary saat berumur empat tahun, dan aku menyukainya di sana.’⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌​​​‌​​​​​‌​⁠

Voren mempelajari wajahnya dengan cermat. Jawaban itu hanya memperdalam kekhawatiran yang sudah mengendap di dadanya, tetapi juga meyakinkannya bahwa Corvine tidak mengetahui informasi yang baru saja diterimanya. Jika ada orang yang bisa memberinya jawaban yang ia butuhkan, kemungkinan besar itu adalah orang tua Corvine.

‘Mari kita berjalan-jalan.’

Voren berbalik menuju pintu. Lalu matanya menangkap sesuatu yang tergeletak di belakang pintu, membuatnya berhenti. Corvine memperhatikan ekspresinya berubah, peralihan dari ketegangan menjadi sesuatu yang lebih gelap terjadi dengan cepat saat pandangan Voren menjadi gelap.

‘Corvine, apakah kau membawa Liah ke sini?’ Akan mengejutkan bagi Voren, karena Athaliah sepertinya sedang terburu-buru.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌​​​‌​​​​​‌​⁠

Corvine menatapnya, benar-benar bingung dengan pertanyaan mendadak itu dan tidak mengerti mengapa Voren menginterogasinya sejak ia masuk ke ruangan itu.

‘Tidak.’ Kekhawatirannya segera kembali, suaranya lebih tegang. ‘Dan aku khawatir karena dia tidak menjawab panggilanku.’

Ekspresi Voren menjadi semakin gelap. ‘Corvine, aku harap kau tidak merusak rencana itu. Kupikir kau mencintai sang putri, dan aku menjadikan itu sebagai misiku untuk memastikan hal itu terjadi.’

Kebingungan Corvine hanya semakin dalam, keningnya berkerut kuat. ‘Voren, mengapa kau berbicara seperti ini?’⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌​​​‌​​​​​‌​⁠

Alih-alih menjawab, Voren bergeser sedikit ke samping. Corvine mengikuti pandangan matanya. Begitu ia melihat apa yang ditatap Voren, giginya mengeras, rasa malu membanjiri dirinya dengan panas.

Bagaimana mungkin ia bisa melihat pakaian dalam Jasmine terlepas seperti itu? ‘Tolong,’ gumam Corvine, rahangnya mengeras. ‘Mari kita bicara di taman atau di tempat lain.’

Voren tidak berdebat. Mereka keluar dari kamar, dan Corvine segera menghentikan seorang pelayan yang sedang menuju ruang pembantu, menjaga suaranya tetap rendah dan tenang.

‘Maaf, aku tahu sudah malam, tetapi tolong bersihkan kamarku.’⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌​​​‌​​​​​‌​⁠

Pelayan itu mengangguk sopan dan melanjutkan ke ruangan itu tanpa bertanya. Saat Voren dan Corvine mulai menuruni tangga, suara Seraphine terdengar dari lorong.

‘Corvine, Jasmine bilang kau sedang tidur.’

Corvine kaku mendengar sebutan Jasmine, dan Voren langsung menyadarinya. Dadanya sesak. Ia berharap itu bukan apa yang mulai ia curigai, karena jika iya, maka semua yang telah mereka perjuangkan bisa hancur.

Seraphine menyusul mereka, dan Corvine memaksakan senyum yang tidak sampai ke matanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌​​​‌​​​​​‌​⁠

‘Sera, senang bertemu denganmu, tetapi mari kita bicara di taman.’

Voren melepas jaketnya dan menyelimutkannya di bahu Seraphine saat mereka menuju ke luar. Udara malam lebih sejuk di taman, membawa aroma samar tanah lembap dan kota dari kejauhan.

Begitu mereka sampai di kursi-kursi itu, Voren duduk di antara Seraphine dan Corvine. Corvine tidak membuang waktu. Kata-kata itu mengalir deras darinya seolah ia perlu menumpahkan semuanya sebelum siapa pun bisa menyela.

‘Aku selesai menghias kamar Bryan bersama para pelayan, mandi, dan mencoba menghubungi Liah. Ketika aku tidak mendengar kabarnya, aku memutuskan untuk mandi, dan saat aku di dalam, seorang wanita telanjang memelukku dari belakang dan mengaku mencintaiku.’⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌​​​‌​​​​​‌​⁠

Wajah Voren mengeras. Kemarahan menyambar dirinya, diikuti segera oleh kekecewaan, tajam dan berat. Jasmine benar-benar mencoba menggoda Corvine juga.

Rahangnya mengeras saat ia berbalik menuju Corvine, suaranya rendah dan terkendali.

‘Jangan-jangan kau benar-benar tertipu.’