Voren dengan tenang berjalan ke wastafel, membuka keran, dan membilas setiap jejak darah dari tangannya. Air merah itu berputar-putar ke saluran pembuangan hingga jernih.
Setelah memastikan tidak ada satu pun noda tersisa di jasnya, ia merapikan mansetnya dengan hati-hati seperti sebelum rapat bisnis, lalu melangkah keluar dari toilet seolah tidak terjadi hal aneh.
Wajahnya tidak menunjukkan apa pun—tidak ada amarah, tidak ada rasa bersalah, tidak ada kepuasan.
Para tamu menatapnya dengan kebingungan total. Mungkinkah Alpha Voren benar-benar melakukan hal sebrutal ini? Melihat ekspresi tenang dan terkendali di wajahnya, rasanya hampir mustahil.
Namun tidak ada orang lain yang masuk ke toilet itu, dan kedua Alpha sudah dibawa ke rumah sakit pack. Mereka Alpha, dan jika salah satu dari mereka mati, itu berarti perang terbuka bagi siapa pun yang bertanggung jawab.
Di seberang aula, Seraphine melihat Voren muncul. Bagi pria itu, ia hanya perlu satu pandangan untuk memahami. Desahan pelan lolos darinya saat ia membuka mind-link mereka. 'Ini juga ulahmu?'
Voren tidak repot-repot menyangkal. Sebaliknya, geli mewarnai pikirannya, hangat dan tanpa penyesalan. 'Bisakah kita mengumumkannya sekarang? Aku ingin menciummu.'
Panas langsung menjalar ke pipi Seraphine. Ia menundukkan mata, tampak benar-benar tak berdaya di hadapannya. Suaminya kejam terhadap musuh-musuhnya, namun sekaligus jatuh cinta tanpa harapan dan konyol padanya.
Ia menjawab lewat tautan, suaranya mantap meski wajahnya tetap hangat. 'Aku hanya punya satu pertanyaan lagi untuknya.'
Sebelum Voren menjawab, suara pahit Daisy memotong aula.
"Aku membencinya." Tatapan tajamnya terkunci pada Seraphine dengan racun murni. "Aku membenci Sera karena dia mencuri tempatku."
Ya, saat kecil, ia menganggap Seraphine sebagai saingan, mendambakan hal-hal yang dimiliki Seraphine, tetapi setelah mengetahui soal pertukaran itu, racun tumbuh di tempat hasrat pernah bersemayam.
"Aku putri Beta, tapi dia mengambil semua yang seharusnya menjadi milikku." Kebencian mengubah setiap fitur wajahnya hingga ia nyaris tak terlihat manusia. "Dan—"
Kata-katanya berhenti tiba-tiba. Ia menggigit lidahnya kuat-kuat, menahan sisanya. Ada satu rahasia yang ia menolak ungkapkan apa pun yang terjadi.
Sihir yang menghapus ingatan Seraphine tentang Voren adalah satu rahasia yang Daisy menolak bocorkan, tak peduli seberapa besar tekanan menghimpitnya.
Jika Voren tahu kebenarannya, ia akan semakin membencinya, dan pikiran itu saja cukup membuatnya bungkam.
Tidak. Ia tidak bisa mengambil risiko. Jika ia selamat malam ini, ia akan melacak penyihir itu lagi. Pasti ada cara untuk membatalkan semuanya dan mengambil kembali apa yang masih ia yakini sebagai haknya—Voren.
Ya. Dengan festival bulan darah tinggal sebulan lagi, tidak akan sulit meyakinkan penyihir itu untuk menukar ikatan pasangannya dengan milik Seraphine. Tidak salah menginginkan apa yang menjadi milik Seraphine.
Lagi pula, Seraphine selalu menarik hal-hal terbaik dalam hidup, dan Daisy telah bertahun-tahun menyaksikan hal-hal baik itu jatuh ke tangannya sementara ia hanya mendapat sisa-sisa. "Dan apa?" Suara Ravyn membelah aula yang sunyi seperti bilah.
Matanya masih merah karena menangis, tapi kehangatan yang dulu ada di dalamnya telah hilang sepenuhnya.
Pecahan ingatan lama muncul satu per satu—luka-luka, tuduhan, kebohongan yang meracuni setiap tahun pernikahannya.
Bahkan karena ketakutan Daisy jika anaknya menjadi ahli waris tidak sah atas kepemimpinan kelompok, ia meyakinkan dirinya bahwa anak Seraphine harus mati.
Memiliki anak laki-laki bahkan lebih baik, dan ia meyakinkan dirinya bahwa anak laki-laki lebih baik daripada perempuan, jadi keputusannya adalah yang terbaik, dan sekarang? Hanya penyesalan yang menetap di tempat kepercayaan diri dulu merasa nyaman.
Rahangnya mengeras begitu kuat hingga otot di pipinya berkedut. "Jadi... malam Seraphine meninggalkan kelompok ini... kau benar-benar menusuk dirimu sendiri?"
Ia berharap bukan itu masalahnya, mengingat betapa mudahnya ia berdiri melindungi Daisy, bahkan memerintahkan Corvine untuk melempar Seraphine ke penjara.
Ia juga mengingat bagaimana ia mengikuti Seraphine ke kediaman orang tuanya untuk memaksanya kembali hanya demi memberi Daisy darahnya.
Sekarang, dosanya terlalu banyak, dan ia bahkan tidak tahu bagaimana meminta maaf padanya.
Daisy mengangkat dagunya tanpa sedikit pun rasa malu. "Benar." Senyum puas tersungging di bibirnya. "Dan aku berhenti membutuhkan darahnya saat aku berusia delapan tahun. Aku hanya menikmati mengurasnya dari tubuhnya."
Beberapa orang tersentak mendengar kekejaman santai dalam suaranya. Mereka yang dulu mendukungnya melawan Seraphine kini merasa malu.
"Siapa pun yang peduli padanya menjadi sasaranku." Mata Daisy menyapu kerumunan, dingin dan bangga. "Aku memecat beberapa, dan memaksa yang lain berhenti." Akhirnya, jarinya menunjuk Nicole. "Orang seperti dia." Lalu beralih ke Callum. "Dan dia."
Wajah Nicole tenang, senang karena akhirnya Daisy mengakui dosa-dosanya. Callum juga tersenyum puas.
Ravyn menutup matanya sejenak, seolah menahan beban penuh kebenaran. Saat menatap Daisy lagi, setiap jejak kasih sayang telah hilang dari wajahnya.
Suaranya menjadi dingin menakutkan. "Karena kau menikmati menguras darah Sera... kami akan membalas budi." Ia berhenti, seolah memikirkan sesuatu sebelum menyatakan, "di penjara." Orang seperti Daisy tidak pantas mati cepat. Ia harus membayar untuk itu setiap hari.
Matanya melirik ke arah Damon. "Rantai Sliver," pintanya, tapi itulah benang terakhir yang menahan Daisy.
Satu-satunya orang yang ia persiapkan penjara untuknya adalah Seraphine, dan sekarang Ravyn ingin memasukkan Daisy ke sana? Di atas mayatnya.
Sesuatu di dalam dirinya patah dengan kekuatan yang nyaris terdengar, geraman buas keluar dari tenggorokannya saat ia mulai berubah wujud, tidak membiarkan transformasi sempurna sebelum menerjang ke arah Seraphine dengan kecepatan kilat, gigi terlihat dan mata liar penuh kebencian murni.
Tapi seseorang, bahkan lebih cepat...
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!