Bab 512 – Sera akan menyesali...

Kandung kemih Seraphine sudah menjerit-jerit rasanya sudah selama-lamanya setelah ia terjebak berdiri di tempat yang sama. Kehamilan punya cara yang kejam untuk mengubah setiap ketidaknyamanan kecil menjadi sesuatu yang tak bisa lagi ia abaikan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌​‌‌​​‌​​​‌​​​‌‌‌‌​​‌⁠

Janin itu sepertinya bertekad mengingatkan bahwa mengurungkan kepentingan sendiri takkan bertahan lama lagi. Menyadari ia sudah menunggu terlalu lama, ia menarik napas pelan lalu meluruskan kakinya yang kaku, menganggukkan bahunya untuk meredakan ketegangan terberat.

Begitu Damon melangkah maju untuk mengambil alih konfrontasi, ia tahu tak ada saat yang lebih sempurna lagi seandainya ia yang merencanakannya sendiri.

Tanpa berpura-pura, ia melingkarkan tangannya di lengan Athaliah dan menariknya lembut, membawa keduanya menuju kamar kecil wanita.

Jika ia pergi sendirian pasti akan menjadi bencana. Corvine akan bersikeras mengikuti begitu saja menyadari kepergiannya, dan ia membutuhkannya tepat di tempat ia berada. Terlalu banyak pertanyaan masih menggantung di udara, dan tak seorang pun diizinkan pergi tanpa jawaban.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌​‌‌​​‌​​​‌​​​‌‌‌‌​​‌⁠

Saat mereka menyusuri aula yang penuh sesak, sebuah pikiran lain menghantamnya dengan keras.

Voren.

Ia sudah lama tak melihatnya. Ia mengeluarkan ponsel dan mengetik pesan singkat.

"Aku ingin minum."

Dia telah memblokir mind-link mereka, jadi sudah jelas ia dan Bloodfang sedang menangani sesuatu yang serius. Melihat ketegangan yang begitu pekat di ruangan itu, apa pun itu pasti bukan hal baik.

Tanpa disangka, ponselnya bergetar hampir segera. "Tunggu aku sebentar. Aku akan mengantar air hangat untukmu."

Meski begitu banyak yang terjadi di sekitarnya, senyum lembut mengembang di bibirnya sebelum ia sempat mencegahnya.

Di luar, salju terus turun dengan lembaran putih tebal, membuat udara menusuk dan membekukan. Faktanya bahwa ia masih mengingat ia tak boleh menyentuh air dingin saat hamil menghangatkannya di dalam jauh lebih dari selimut apa pun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌​‌‌​​‌​​​‌​​​‌‌‌‌​​‌⁠

Ia baru saja hendak membalas ketika suara-suara yang dikenalnya terdengar keluar melalui pintu kamar kecil.

"Aku tetap bilang Sera itu betul-betul bajingan. Ya, ia sudah bercerai, tapi mengapa ia mengaku anak yang bukan anaknya? Aku begitu lelah melihatnya membuat Luna Daisy terlihat buruk."

Sebuah suara lain menjawab, sedikit lebih berhati-hati kali ini. "Bukankah kau dengar Alpha Ravyn membunuh anaknya?"

"Ah, come on." Sebuah suara cibir tajam memantul di dinding. "Bukankah dialah yang berdiri di atas bukit itu sambil berteriak tentang betapa cintanya ia pada Alpha Ravyn? Ia dapatkan persis yang patut diterimanya. Ia meracuni dia, tidur dengannya, mendapatkan harapannya, dan sekarang ia berjalan seperti merasa sangat menyedihkan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌​‌‌​​‌​​​‌​​​‌‌‌‌​​‌⁠

Sebuah suara lebih lembut menyela. "Bahkan sang putri dan sang pangeran pun mendukungnya. Aku akan berhati-hati jika aku jadi kau."

Sebuah decihan kemudian segera mengikuti. "Aku tidak merencanakan apa pun. Semua orang membencinya, tapi ia masih berjalan seperti merasa lebih baik dari kita semua. Kembali di akademi aku sebenarnya mengaguminya karena orang tuanya adalah Beta, lalu ia menjadi Luna. Sekarang ia kehilangan kedua gelarnya. Ternyata orang tuanya hanya Omega hina belaka. Kita para Luna harus tetap bersatu."

"Aku juga tidak menyukainya," suara lain menyepakati. "Ia selalu melawan tradisi. Seorang Luna seharusnya tunduk pada Alphanya, bukan melawannya setiap ada kesempatan. Ia bahkan tidak bisa menangani hal sepraktis itu, namun entah bagaimana ia justru ada di sana mengelola perusahaan di dunia manusia."

"Aku senang kau mengingatkan soal dunia manusia." Tawa wanita itu terdengar jelas hingga ke lorong. "Di sini ia bukan siapa-siapa tanpa gelar. Setiap Luna di ruangan ini lebih tinggi pangkatnya darinya, bahkan jika sang pangeran dan sang putri mendukungnya. Aku sudah mengutarakan harapanku selama Festival Bulan Darah agar Alpha Voren menjadi pasanganku. Begitu itu terjadi, aku akhirnya akan menunjukkan Sera pada tempatnya yang semestinya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌​‌‌​​‌​​​‌​​​‌‌‌‌​​‌⁠

Seorang wanita lain mengeluarkan napas terkejut yang dramatis. "Kau juga menginginkannya?"

"Aku juga."

"Sama."

Sebuah suara lebih muda menyertai, penuh percaya diri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌​‌‌​​‌​​​‌​​​‌‌‌‌​​‌⁠

"Kalian semua sudah punya anak. Hanya akulah satu-satunya Luna di sini yang tidak memilikinya. Mudah bagiku untuk menjadi Luna Kelompok Grimroot. Dan ketika aku melakukannya, Sera akan menyesali hari ia mencium Alpha Voren di depan semua orang."

Salah satu wanita itu tertawa.

"Jika harapan kami terkabul, Alpha Voren tak akan bisa menolak apa yang sudah ditakdirkan Dewi Bulan. Dialah yang memimpin pemulihan ikatan pasangan. Itu saja sudah membuktikan ia menghormati kehendak Sang Dewi."

Saat itu, salah seorang wanita melangkah keluar dari kamar kecil. Kaki-kakinya terkunci begitu saja begitu melihat mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌​‌‌​​‌​​​‌​​​‌‌‌‌​​‌⁠

Segala warna surut dari wajahnya dengan begitu cepat hingga terlihat seolah seseorang menarik stopkanya.

Matanya melebar begitu besar hingga terlihat siap terlepas dari kepalanya.

Sebelum ia sempat mengeluarkan satu kata peringatan pun, dua wanita lain berjalan langsung menabrak punggungnya.

"Apa kau—"

Kata-kata itu mati begitu mereka mendongak. Ketiga wanita itu membeku, berdiri di sana seperti patung. Seraphine hanya menatap mereka.

Tak ada kemarahan, tatapan keras, atau senyum cemoohan kecil, tetapi ekspresi tenang itu memukul lebih keras dari segala ledakan apa pun.

Athaliah tetap sama diam di sampingnya.

Tanpa memberi sedikit pun perhatian kepada setiap penghinaan yang mereka dengar, keduanya berjalan lurus melewati ketiga Luna itu seolah-olah wanita-wanita itu tak ada.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌​‌‌​​‌​​​‌​​​‌‌‌‌​​‌⁠

Ketiganya tetap terpaku di lantai. Tak satupun di antara mereka bisa menentukan apakah Seraphine mendengar setiap kata atau sama sekali, dan ketidakpastian itu saja sudah merupakan penyiksaan murni.

Begitu mereka melangkah masuk ke kamar kecil, Athaliah diam-diam mengunci pintu di belakang mereka.

Ia berpindah dari bilik ke bilik, mendorong setiap pintu terbuka untuk memastikan tak seorang pun bersembunyi di dalamnya.

Begitu ia yakin mereka sendirian, ia berbalik dan melipat lengannya di dada.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌​‌‌​​‌​​​‌​​​‌‌‌‌​​‌⁠

"Aku benar-benar tak mengerti mengapa kau menyembunyikan hubunganmu dengan Alpha Voren."

Seraphine melangkah masuk ke salah satu bilik dan akhirnya menangani masalah yang pertama kali menyeretnya ke sana.

Hanya setelah ia selesai dan keluar kembali ia menjawab.

Ia mencuci tangannya perlahan di bawah air hangat yang mengalir, menyaksikan busa sabun berputar dan hilang di saluran pembuangan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌​‌‌​​‌​​​‌​​​‌‌‌‌​​‌⁠

"Jika aku tidak memintanya menjaga hal ini diam..." Sebuah senyum kecil melengkung di bibirnya saat ia meraih tisu kertas. "Bagaimana lagi aku bisa mengetahui siapa teman sejatiku?"

Ia meninggalkan sisanya tanpa terucap. Tak ada gunanya menyebutkan fakta bahwa beberapa dari Luna tersebut masih berutang padanya.

Dan Athaliah tak perlu mengetahui berapa banyak rahasia yang telah dipercayakan wanita-wanita itu kepadanya sepanjang bertahun-tahun.

Segalanya jadi jelas bagi Athaliah pada saat itu, senyumnya pudar, dan matanya turun, diam-diam menyerap perkataan Seraphine.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌​‌‌​​‌​​​‌​​​‌‌‌‌​​‌⁠

Mungkin hidupnya sendiri tak begitu berbeda. Semua orang memperlakukannya dengan hormat karena ia membawa gelar putri.

Tanpa itu, adakah yang masih peduli pada Athaliah sendiri? Pikiran itu mendarat berat dan dingin di dadanya.

Ia mengangkat matanya lagi dan menatap Seraphine. "Kapan kau berencana memberitahu semua orang kebenarannya?"

Bibir Seraphine melengkung menjadi senyum kecil yang penuh pengertian. Ia baru saja hendak membuka mulut ketika sebuah teriakan menusuk mengoyak lorong di luar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌​‌‌​​‌​​​‌​​​‌‌‌‌​​‌⁠

Suara tangis itu terdengar begitu familiar. "Daisy..."

Kedua wanita itu saling menatap, kepanikan melintas di antara mereka.

Tanpa membuang waktu lagi, Athaliah membuka kunci pintu kamar kecil dan keduanya bergegas keluar ke lorong.

Begitu mereka mencapai ruang terbuka, keduanya berhenti seketika.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌​‌‌​​‌​​​‌​​​‌‌‌‌​​‌⁠

Kejutan menyurutkan setiap sisa warna dari wajah mereka.

Chuck dan Noelle terbaring tak bergerak di lantai, berantakan, dengan sebagian anggota tubuhnya terlepas.