Bab 50 – Nah, itu baru putriku

"Jalan mana lagi?" tanya Voren, suaranya sudah kehilangan harapan, kesabarannya menipis setiap detik karena setiap usulan yang diajukan Ravyn sejauh ini sama sekali tidak membuahkan hasil.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​​​​​‌‌​​‌‌​​‌⁠

Ravyn tidak langsung menjawab. Sebaliknya, ia tersenyum perlahan dengan ekspresi yang membuat orang merinding, mengeluarkan ponselnya, lalu mengetuk layar hingga sebuah nomor menyala. Ia menyetel pengeras suara dan bersandar ke belakang seolah hendak menonton pertunjukan, bukannya melangkah menuju bencana lain. "Kau akan lihat sendiri.

Panggilan itu berdering sekali, lalu dua kali. Pada dering ketiga, sebuah suara yang familier akhirnya terdengar, sarat dengan kebosanan dan sedikit kejengkelan.

"Ravyn, ada apa lagi kali ini?" Nada suara ayahnya saja sudah membuat rahang Ravyn mengeras, namun ia memaksa dirinya menarik napas dalam-dalam sebelum berbicara.

"Ayah," ujar Ravyn sambil berjalan mondar-mandir di dalam ruangan sementara Voren mengamatinya lekat-lekat, "Daisy tidak sengaja mengirimkan video asusila kami kepada Seraphine, dan bisakah Ayah percaya dia membuatnya menjadi viral?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​​​​​‌‌​​‌‌​​‌⁠

Ada jeda di ujung sambungan sana, cukup lama hingga Ravyn sempat berharap, walau hanya sedetik, bahwa ayahnya mungkin benar-benar terlalu terkejut atau jijik dengan perilaku Seraphine.

Kemudian Humphrey berbicara, dengan tenang dan sikap acuh tak acuh yang meresahkan.

"Aku pasti sudah menarik kembali investasiku darinya jika dia tidak melakukannya."

Ravyn hampir tersedak ludahnya sendiri. Mungkinkah ada orang lain yang berbicara melalui ayahnya, atau apakah ini karena faktor usia? Voren tampak tidak terkejut, namun Ravyn tidak bisa menganggapnya ringan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​​​​​‌‌​​‌‌​​‌⁠

"Apa?" gerutunya, berhenti di tengah langkah. "Apa maksud Ayah? Apakah Ayah tidak peduli lagi dengan imajeku? Aku menyuruhnya untuk menghapus video itu, dan dia menagihku dua miliar. Dua miliar. Maksudku, siapa yang melakukan hal seperti itu?"

Humphrey menghela napas, dan entah bagaimana helaian napas itu justru memancarkan kelegaan alih-alih kekhawatiran.

"Nah, itu baru putriku," kata Humphrey dengan bangga. Voren mengangkat alis ketika pria di ujung telepon itu melanjutkan. "Tapi uang itu bahkan tidak cukup untuk menutupi tunjangan perceraian yang kau abaikan darinya. Aku akan meneleponnya dan menyuruhnya melipatgandakan jumlahnya."

Ravyn mematung. "Ayah—tunggu—kumohon," ucapnya dengan napas terengah-engah, kepanikan akhirnya menembus kesombongannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​​​​​‌‌​​‌‌​​‌⁠

"Aku butuh setiap sen saat ini untuk menstabilkan Walkers Global Enterprise. Aku satu-satunya putra Ayah, kumohon bantu aku.

Keheningan yang menyusul terasa begitu menyesakkan. Voren melipat kedua tangannya di dada, sudah bisa menebak bagaimana percakapan ini akan berakhir.

Ketika Humphrey akhirnya kembali bersuara, hati Ravyn sedikit terangkat selama sepersekian detik, mengira mungkin, hanya mungkin, ayahnya akan memihaknya.

Sebaliknya, satu pertanyaan pelan menghancurkan sedikit saja harapan yang tersisa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​​​​​‌‌​​‌‌​​‌⁠

"Biar kutanya sesuatu," ucap Humphrey pelan. "Saat kau memutuskan untuk membunuh cucuku, apakah kau menghargaiku sebagai seorang ayah dan bertanya apakah itu benar, atau bahkan repot-repot meminta persetujuanku?"

Jari-jari Ravyn mencengkeram ponselnya erat-erat hingga ruas jarinya memutih. Penyesalan melonjak di dadanya bagaikan cairan asam. Ia tadinya hanya berencana menyakiti Seraphine sebagai pembalasan karena dipaksa menikahinya oleh orang tuanya.

Ia menelan ludah dengan susah payah, suaranya terdengar lebih rendah dan serak. "Aku minta maaf, Ayah. Aku telah mengacau. Aku hanya ingin menyakiti Seraphine. Aku sedang tidak berpikir jernih. Tapi Ayah tetap harus membantuku."

Satu jeda panjang kembali terbentang di antara mereka. Ketika Humphrey akhirnya berbicara lagi, suaranya terdengar lebih dingin daripada yang pernah Ravyn dengar seumur hidupnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​​​​​‌‌​​‌‌​​‌⁠

"Aku minta maaf, Ravyn, namun begitu aku mendengar apa yang kau perbuat pada cucu kami, kau berhenti menjadi putraku. Baik secara hukum maupun tidak, aku tidak akan membantumu dalam bentuk apa pun.

Panggilan itu terputus begitu saja.

Ravyn menatap layar hitam ponselnya dengan napas memburu, sementara Voren mengamatinya tanpa sedikit pun ekspresi terkejut.

"Sudah lihat sekarang?" ujar Voren pelan. "Betapa pun aku membenci seorang wanita, aku tidak akan pernah membunuh anakku sendiri."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​​​​​‌‌​​‌‌​​‌⁠

Sebelumnya ia telah mendukung Ravyn, bahkan membelanya, namun setelah segala hal yang dilakukan Seraphine dan semua yang diakui Ravyn, ia akhirnya bisa memahami rasa sakit wanita itu.

Namun Ravyn kehilangan kendali. "Kau tidak akan mengerti," bentaknya, berbalik menghadap Voren dengan mata memerah. "Kau tidak pernah mencintai siapa pun.

Voren mengangkat bahu, kekecewaan tampak jelas di pundaknya. "Tapi setidaknya aku cukup mencintaimu untuk berdiri di sisimu," balas Voren, suaranya meninggi tanpa bisa ia cegah.

"Dan lihat apa akibatnya bagiku. Sahamku anjlok dua miliar. Aku menghabiskan dua miliar lagi untuk para ahli siber, dan sekarang, aku harus menyerahkan sepuluh miliar lagi kepada mantan istri gila milikmu itu. Jadi katakan padaku, Ravyn, apakah kau akan mengganti rugi semua kerusakan ini?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​​​​​‌‌​​‌‌​​‌⁠

Kemarahan berkecamuk di dada Voren, namun Ravyn merasakan sesuatu yang sama sekali berbeda—sebuah keyakinan pahit bahwa seandainya Voren tidak ada di sini, keadaan mungkin tidak akan menjadi separah ini.

"Baiklah," gerutu Ravyn. "Aku memang mengacau. Tapi aku tidak bisa membayarmu sekarang. Aku hanya ingin menanyakan satu hal."

Ia ragu sejenak, lalu mengangkat pandangannya. "Apa yang sedang kalian lakukan dengannya saat aku masuk tadi? Kalian berdua berdiri terlalu dekat."

Tuduhan dalam nada suaranya membuat Voren mendengus tajam, kemarahannya tersulut. "Menurutmu apa yang sedang kami lakukan?" tanya Voren, tatapan tajam mereka saling mengunci.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​​​​​‌‌​​‌‌​​‌⁠

Ravyn tidak punya jawaban, namun ia tahu ia membenci bayangan yang terpatri di benaknya.

"Sekalipun kau menyukainya," ucap Ravyn kaku, "kau tahu aturan mainnya. Para Alpha tidak berkencan dengan mantan pasangan satu sama lain."

Kini setelah ketidakamanan Ravyn terekspresikan sepenuhnya, Voren tertawa pendek tanpa rasa humor.

"Kau sungguh menghibur," kata Voren. "Di antara kita semua, kaukah orang yang paling tahu betapa aku membenci wanita. Tidak ada satupun tentang mereka yang menarik bagiku, dan mantan istri gila milikmu itu sama sekali bukan tipe wanita yang akan kupilih, bahkan jika aku dipaksa memilih."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​​​​​‌‌​​‌‌​​‌⁠

Jawaban itu meredakan sesuatu yang buruk di dalam diri Ravyn. Sekalipun ia membenci Seraphine, ia tetap tidak ingin orang lain mencintainya.

Baginya, wanita itu tidak pantas mendapatkan penebusan semacam itu. "Kalau begitu," ujar Ravyn pelan, "aku minta maaf. Mari kita cari cara untuk membayarnya dan membereskan kekacauan ini."

Voren mengangguk sekali, lalu mengeluarkan ponselnya. Ia memanggil nomor Corvine dan langsung berbicara begitu sambungan terhubung.

"Beri tahu Seraphine bahwa kami siap melakukan pembayaran."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​​​​​‌‌​​‌‌​​‌⁠

Mereka menunggu, dan apa yang dikatakan Corvine di ujung sana membuat ekspresi Voren langsung menggelap, rahangnya mengeras sementara kemarahan berkilat di matanya.