Bab 488 – Cium aku demi satu juta.

Daisy duduk dengan seringai kecil penuh kepuasan di wajahnya, benar-benar yakin bahwa Sera hanya berpura-pura pintar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​​​‌‌​​‌‌​‌​​‌​‌‌‌​‌‌‌​​⁠

Mustahil semua ini berakhir menguntungkan Sera, jadi dia terus bersikap cerdik.

"Kalau kau bisa berjalan menghampiri Alpha Voren, menciumnya, lalu mengatakan dengan lantang bahwa kau mencintainya, dia harus membuat pilihan yang jelas," ujar Daisy. "Dia harus menerima perasaanmu atau menolakmu. Kalau dia menolakmu, kau yang menanggung seluruh hukumannya. Namun, kalau dia benar-benar menerimamu, aku akan maju dan menanggung hukuman itu sebagai gantinya."

Sera perlahan mengangkat sebelah alis. Wajahnya tenang dan penuh pertimbangan, seolah-olah dia sedang memikirkan setiap kata yang baru saja diucapkan Daisy.

Sebagian dirinya ingin tertawa karena Alpha yang dimaksud adalah suaminya, pria yang rela melakukan apa pun demi dirinya. Alasan utama Sera mengikuti permainan ini adalah agar Daisy kembali dipermalukan tepat sebelum penobatannya besok.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​​​‌‌​​‌‌​‌​​‌​‌‌‌​‌‌‌​​⁠

Dan setelah penobatan itu, Sera akan membalikkan dunia Daisy.

"Kau benar-benar yakin? Kau akan menanggung hukumanku kalau aku berhasil?"

Kerumunan itu segera meledak dalam bisik-bisik.

"Luna Sera jangan sampai melakukan ini. Alpha Voren akan mempermalukannya di depan semua orang."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​​​‌‌​​‌‌​‌​​‌​‌‌‌​‌‌‌​​⁠

"Aku tidak percaya dia benar-benar terjebak dalam perangkap Daisy yang begitu jelas."

"Dia hanya akan mempermalukan dirinya sendiri lagi, sama seperti di Festival Bulan Purnama terakhir."

Daisy menangkap keraguan yang terdengar dari berbagai suara itu dan buru-buru menyela sebelum Sera berubah pikiran.

"Aku selalu menepati kata-kataku, apa pun yang terjadi."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​​​‌‌​​‌‌​‌​​‌​‌‌‌​‌‌‌​​⁠

Sera mengalihkan perhatiannya kepada Ravyn, yang sejak tadi duduk diam, mengamati semua kejadian itu. "Alpha Ravyn, apakah kau menyetujui tantangan ini?"

Ravyn mengerutkan kening dalam-dalam. Semua kekacauan ini bermula dari permainan konyol di antara para she-wolf, tetapi sekarang dia ikut terseret ke tengah-tengahnya.

Lebih buruk lagi, dia sangat mengenal Voren. Tidak mungkin sahabatnya itu benar-benar mencium Sera, apa pun yang terjadi.

"Bukankah ini seharusnya hanya permainan untuk para she-wolf?" tanyanya, alisnya bertaut kebingungan. "Apa hubungannya denganku?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​​​‌‌​​‌‌​‌​​‌​‌‌‌​‌‌‌​​⁠

Senyum tipis bermain di bibir Sera, tetapi matanya sama sekali tidak menunjukkan kehangatan. Dia sudah memberinya kesempatan untuk menyelamatkan kekasihnya, tetapi pria itu justru melemparkannya kembali ke wajahnya.

"Kalau aku benar-benar menerima tantangan ini, aku tidak mau hanya Daisy yang menanggung akibatnya jika aku menang. Aku ingin sahabat-sahabatnya, Luna Joyce dan Mayo, berdiri di sampingnya dan ikut menanggungnya."

Joyce dan Mayo langsung membeku. Mereka tampak seperti hendak melarikan diri sambil berteriak tidak sekuat tenaga.

Mata Daisy memancarkan tekad yang sengit. Dia mengirim pesan melalui ponsel mereka karena anggota non-kelompok tidak dapat berkomunikasi dengan anggota kelompok melalui mind-link.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​​​‌‌​​‌‌​‌​​‌​‌‌‌​‌‌‌​​⁠

"Dia tidak mungkin menang. Alpha Voren tidak akan pernah menciumnya, dan mustahil dia menerima pengakuan cinta sebesar itu darinya."

Keyakinan itu menenangkan Joyce dan Mayo yang jantungnya berpacu. Mereka saling melirik sekilas sebelum kembali menatap Sera.

"Kami ikut," kata mereka bersamaan.

Sera mengangguk samar, lalu memandang ke sekeliling pesta api unggun yang besar itu. Suasana pesta yang semula meriah dengan cepat mereda ketika semakin banyak orang menyadari drama gila yang sedang berlangsung.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​​​‌‌​​‌‌​‌​​‌​‌‌‌​‌‌‌​​⁠

Sebagian orang masih menggenggam makanan, yang lain menahan minuman di dekat mulut, dan semuanya ingin melihat Sera dipermalukan habis-habisan.

Suara Sera menggema jelas dan tegas di seluruh kerumunan. "Apakah semua orang di sini menyetujui tantangan ini?"

Raungan besar segera menjawabnya. "Ya!"

Lolongan dan sorak-sorai liar meledak di antara kerumunan pesta api unggun, menggema ke segala arah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​​​‌‌​​‌‌​‌​​‌​‌‌‌​‌‌‌​​⁠

Banyak dari mereka marah kepada Sera sejak dia menutup kesempatan untuk berinvestasi dalam bisnisnya. Karena itu, melihatnya mempermalukan diri sendiri terasa seperti pembalasan yang manis.

Karena tidak ada yang mengajukan keberatan, Sera perlahan berdiri. Senyum kecil yang tampak tak berdaya merekah di wajahnya.

"Kalau begitu... sepertinya aku memang tidak punya banyak pilihan."

Tanpa berkata apa-apa lagi, dia mulai berjalan lurus ke arah Voren. Setiap langkahnya menarik semakin banyak perhatian.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​​​‌‌​​‌‌​‌​​‌​‌‌‌​‌‌‌​​⁠

Percakapan terhenti satu per satu hingga hampir seluruh orang di pesta api unggun itu terpaku kepadanya. Ketegangan terasa begitu pekat hingga seolah-olah dapat mencekik siapa pun.

Voren duduk santai di antara para Alpha lainnya, segelas vodka tergantung longgar di tangannya. Salah satu Alpha mencondongkan tubuh dengan seringai geli.

"Alpha Voren, sepertinya Luna Seraphine sedang menuju kemari. Kau benar-benar akan membiarkannya menciummu?"

"Dia tidak akan membiarkannya," jawab Ravyn sebelum Voren sempat bereaksi. Dia kembali meneguk vodkanya dengan santai, sepenuhnya yakin dengan apa yang akan terjadi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​​​‌‌​​‌‌​‌​​‌​‌‌‌​‌‌‌​​⁠

Sepanjang waktu itu, Voren tetap membisu. Wajahnya tidak menunjukkan apa pun, tetapi matanya yang tajam terus terpaku pada Sera yang berjalan menghampirinya tanpa ragu sedikit pun.

Sebelum siapa pun sempat menebak tindakan gilanya, Sera berhenti tepat di hadapan Voren. Lalu, tanpa ragu, dia duduk di pangkuannya.

Keheningan penuh keterkejutan menyelimuti seluruh kerumunan. Beberapa orang ternganga. Sebagian lainnya nyaris menumpahkan minuman atau menjatuhkan makanan karena terkejut.

Senyum percaya diri Daisy lenyap seketika. Wajah Joyce dan Mayo menggelap penuh amarah, jantung mereka berdegup begitu keras hingga detaknya terasa di telinga.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​​​‌‌​​‌‌​‌​​‌​‌‌‌​‌‌‌​​⁠

Setiap naluri dalam diri mereka berteriak agar segera berlari dan menarik Sera dari pangkuan Voren.

Namun, sebelum mereka sempat bergerak sedikit pun, Sera kembali mengejutkan semuanya. Dia mengangkat tangan, mencengkeram kerah Voren dengan kuat, lalu menariknya mendekat hingga wajah mereka hanya berjarak beberapa sentimeter.

Mata indahnya menatap mata Voren tanpa sedikit pun rasa takut.

"Alpha Voren," bisiknya. Suaranya tenang, tetapi mustahil diabaikan, memadukan kelembutan dan ketegasan dengan sempurna, "cium aku demi satu juta, atau kita kehilangan semua kerja sama bisnis kita."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​​​‌‌​​‌‌​‌​​‌​‌‌‌​‌‌‌​​⁠