Bab 478 – Istrimu sekarang adalah tawananku

Ian berdiri terpaku di sebelah makam yang terbuka, seluruh tubuhnya bergetar tak terkendali. Matanya terus menatap wajah Oriana, diliputi rasa tidak percaya yang amat sangat. "Tidak mungkin..." suaranya terdengar lemah dan parau.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​​​‌​‌‌‌​‌​‌‌​​‌​‌​‌‌‌​​⁠

"Ini... ini persis seperti penampilannya saat aku menguburnya," gumamnya sambil menelan ludah dengan susah payah, otaknya berputar liar saat mencoba memahami pemandangan mustahil di hadapannya. "Bagaimana mungkin dia tidak membusuk setelah bertahun-tahun lamanya?"

Tak seorang pun menjawab. Perhatian semua orang sudah terarah kepada Vladimir, yang tampak sangat terpukul oleh keterkejutan itu. Seraphine langsung berlutut di sisinya, dengan lembut menangkupkan kepala pria itu di kedua tangannya.

"Ayah... Ayah, lihat aku," bisiknya mendesak. Ia memeriksa denyut nadinya dan menekan jari-jarinya pada titik-titik tekanan yang telah dipelajarinya dari tahun-tahun pengobatan tradisional. Tanpa peralatan rumah sakit di sekitarnya, ia harus mempercayai keahlian yang telah begitu lama ia kuasai.

Yang lain mengamati dengan jantung berdegup kencang. Beberapa saat yang menegangkan berlalu sebelum Vladimir tiba-tiba tersentak tajam dan matanya terbuka lebar, sementara air mata segar langsung membasahi matanya. "Oriana..." suaranya pecah menahan kepedihan yang teramat sangat. "Bagaimana ini bisa terjadi?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​​​‌​‌‌‌​‌​‌‌​​‌​‌​‌‌‌​​⁠

Tak ada seorang pun yang memiliki jawaban untuknya. Oriana tampak seperti baru tertidur beberapa jam lalu, kulitnya masih mulus, rambutnya lembut dan tak tersentuh, serta ekspresi damai itu sama sekali tidak berubah dimakan waktu.

Bertahun-tahun telah berlalu, namun tubuhnya sama sekali tidak menunjukkan tanda-tanda pembusukan. Pemandangan itu membuat setiap orang di sana tertegun, benar-benar diliputi oleh keajaiban yang terbentang di depan mata.

Voren melirik pelan ke arah ayahnya. "Kurasa shaman akan tahu kenapa ini bisa terjadi." Vladimir mengangguk lemah. "Kau benar."

Dengan gerakan hati-hati, ia turun ke dalam liang lahat dan berlutut di samping istrinya. Tangannya bergetar saat ia menyelipkan satu lengan di bawah bahu wanita itu dan satu lagi di bawah lututnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​​​‌​‌‌‌​‌​‌‌​​‌​‌​‌‌‌​​⁠

Bahkan setelah sekian lama, ia mendekapnya dengan kelembutan yang sama seperti yang akan ia tununjukkan jika wanita itu masih bisa merasakan sentuhannya. "Ratu-ku..." bisiknya begitu pelan hingga hampir tak terdengar oleh yang lain. "Aku akhirnya datang untuk menjemputmu."

Seraphine merasakan gelombang emosi yang besar kembali melanda dadanya saat menyaksikan pemandangan itu. Lalu sesuatu yang lain menarik perhatiannya.

Tanpa meminta bantuan atau bahkan mencari tangga, Voren langsung mencondongkan tubuhnya ke dalam liang lahat dan mengulurkan satu lengan ke arah ayahnya. "Ayah." Vladimir memposisikan Oriana dengan aman di dalam dekapannya sebelum meraih tangan itu. Begitu tangan mereka bersaut, Voren mencengkeram erat dan hanya menggunakan satu tangan, menarik ayahnya beserta tubuh Oriana keluar dari kuburan sedalam enam kaki itu dengan kemudahan yang luar biasa.

Gerakannya begitu mulus dan tanpa usaha, seolah beban berat itu sama sekali tidak ada artinya baginya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​​​‌​‌‌‌​‌​‌‌​​‌​‌​‌‌‌​​⁠

Seraphine menatapnya dengan rasa takjub yang luar biasa. Bahkan setelah semua hal yang telah ia saksikan, Voren tetap berhasil membuatnya terkesima. Ia tahu serigala pria itu sangat kuat, tetapi melihatnya mengerahkan kekuatan mentah seperti itu dalam wujud manusianya memberikan kesan yang jauh berbeda.

Alpha Faustus diam-diam menyeka keringat dari dahinya, harga dirinya sebagai seorang Alpha kembali mendapat pukulan telak. Ia telah mendengar cerita tak berujung tentang kekuatan dan kehebatan Voren selama bertahun-tahun, tetapi melihatnya dari jarak dekat seperti ini adalah hal yang sama sekali berbeda.

Vladimir membetulkan posisi Oriana di dekapannya dengan hati-hati, lalu menatap Alpha Faustus dengan rasa terima kasih yang mendalam terpancar dari matanya yang lelah. "Terima kasih, Alpha Faustus," ucapnya dengan suara tenang namun penuh ketulusan yang sesungguhnya.

"Aku akan menyuruh helikopter membawa Anda dan orang-orang Anda kembali ke Kelompok Centenary sebelum aku membawa istriku pulang ke Kelompok Grimroot." Bahkan sekarang, ia masih memanggilnya istri tanpa ragu-ragu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​​​‌​‌‌‌​‌​‌‌​​‌​‌​‌‌‌​​⁠

Olivia menundukkan kepalanya saat rasa sakit yang tajam dan menusuk merobek hatinya. Ia telah berjuang setengah mati untuk merebut tempat wanita lain, tetapi bahkan kematian pun tidak dapat memisahkan mereka. Di dalam hati Vladimir, Oriana selalu dan akan selalu menjadi satu-satunya istri sejati.

Alpha Faustus mengangguk hormat. "Baiklah, kalau begitu." Sebelum mereka berangkat, Vladimir perlahan menoleh ke arah Ian, penyesalan melintas di wajahnya. "Maafkan aku," ujarnya tegas. "Istrimu sekarang adalah tawananku. Aku tidak akan memulangkannya padamu."

Mata Olivia langsung beralih menatap Ian, harapan putus asa memenuhi wajahnya yang basah oleh air mata. Ia berdoa agar pria itu mau membelanya, memohon belas kasihan, melakukan apa saja untuk menyelamatkannya.

Sebaliknya, Ian menatapnya tanpa secercah rasa jijik pun. "Aku tidak peduli apa yang terjadi padanya," ucapnya dingin, setiap kata mengiris bagaikan pisau. "Aku tidak menginginkannya. Tidak di kehidupan ini, maupun di kehidupan selanjutnya." Ia memalingkan wajahnya sepenuhnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​​​‌​‌‌‌​‌​‌‌​​‌​‌​‌‌‌​​⁠

Olivia merasa hatinya hancur berkeping-keping sekali lagi. Tatapannya yang bergetar mendarat putus asa ke arah Ira. Mungkin putrinya... mungkin masih ada secercah harapan di sana. "Ira..." bisiknya dengan bibir bergetar.

Sebelum ia sempat berkata lebih banyak, ekspresi Ira mengeras. "Aku menghabiskan seluruh hidupku berharap ibuku belum meninggal," ujarnya dengan nada sarat kesedihan. "Aku terus bertanya-tanya bagaimana rasanya benar-benar memiliki ibu di sisiku."

Ia tersenyum getir saat air mata mengalir di pipinya. "Lalu aku menjadi seorang ibu sendiri. Dan sekarang aku akhirnya menyadari bahwa kau sudah ada di sepanjang waktu ini dan hanya tidak menginginkanku. Aku sangat bersyukur dibesarkan oleh ayahku." Suaranya berubah sedingin es. "Aku tidak ingin ada urusan apa pun denganmu."

Kaki Olivia hampir lemas tak mampu menopang tubuhnya saat secercah harapan terakhir itu benar-benar lenyap. Ia bahkan tidak bisa melihat menantu atau cucu-cucunya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​​​‌​‌‌‌​‌​‌‌​​‌​‌​‌‌‌​​⁠

Sungguh, ia kini telah menjadi wanita yang terkutuk. Keheningan yang pekat menyelimuti kelompok itu saat mereka berjalan kembali ke arah helikopter. Baling-baling yang bertenaga besar itu sudah berputar,menerbangkan debu dan daun-daun ke segala penjuru di sekeliling lapangan.

Sebelum naik, Alpha Faustus menatap Vladimir untuk terakhir kalinya. "Aku hanya punya satu permintaan," ucapnya dengan rasa hormat yang tulus. "Ketika kau memakamkan Luna Oriana, tolong undang aku ke pemakamannya."

Vladimir memberinya anggukan khidmat. "Kau pasti akan hadir."

Semua orang naik ke dalam helikopter. Kotak kayu kecil yang mereka bawa untuk jenazah wanita itu tergeletak tak tersentuh di sudut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​​​‌​‌‌‌​‌​‌‌​​‌​‌​‌‌‌​​⁠

Tak seorang pun menyangka akan menemukan jasadnya terjaga dengan sempurna seperti ini—mereka tadinya bersiap menghadapi kenyataan hanya menemukan tulang belulang. Sebaliknya, mereka membawanya pulang persis seperti keadaannya pada hari ia meninggal. Tak seorang pun mengerti bagaimana hal itu bisa terjadi. Mungkin hanya shaman yang bisa menjelaskan keajaiban seperti ini.

Saat helikopter mengangkasa ke udara, Vladimir menoleh ke arah Voren. "Sebaiknya kau dan Istrimu kembali ke hotel," ucapnya dengan suara yang melunak. "Aku akan mengantar Alpha Faustus dan orang-orangnya kembali ke Kelompok Centenary dulu."

Ia menund념 menatap jasad Oriana dalam dekapannya. "Setelah itu, aku akan kembali ke Kelompok Grimroot bersama ibumu. Lalu aku akan kembali untuk festival bulan purnama."

Kali ini, Voren tidak membantah. Ia hanya mengangguk. Seraphine sudah tertidur di dadanya, benar-benar kelelahan karena semua hal yang telah terjadi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​​​‌​‌‌‌​‌​‌‌​​‌​‌​‌‌‌​​⁠

Salah satu lengannya tetap melingkar erat di tubuh wanita itu sementara yang satu lagi bersandar melindungi di punggungnya.

Sambil memperhatikan mereka dalam diam, Ira akhirnya mengumpulkan keberanian untuk mengajukan pertanyaan yang terus mengganggunya. "Luna Sera..." Perhatian semua orang perlahan beralih kepadanya. Ia tampak benar-benar bingung saat matanya beralih antara Seraphine dan Voren. "Bukankah kau mantan istri Alpha Ravyn? Bagaimana bisa kau berakhir menikah dengan Alpha Voren?"